SI4 M. GUILLAUME ET SA MAITRESSE [479Î

femme qui me dit en entrant qu'elle joindrait sa reconnaissance, à celle de M. Guillaume si je con* sentais à les recevoir dans ma chambre ; que je ne devrais pas m'inquiéter pour la dépense, parce que, malgré renlèvement d'une partie de sa fortune par son caissier, il lui restait encore les moyens d'obliger ses amis, et que, dès ce moment, je pouvais compter d'être du nombre.

Comme on avait recommandé au concierge de ne le laisser communiquer avec qui que ce fût de Textérieur, il fut convenu entre nous que les personnes qu'il voudrait recevoir se feraient énoncer conune venant pour moi. Ce M. Guillaume était un bon gros garçon, tout rond, une espèce de Roger Bontemps, ami de la table, du bon vin et des jolies femmes. Sa maîtresse était une baronne allemande fort aimable, quoiqu'elle eût passé la première jeunesse. Je ne fus point fâché d'avoir cette société pour faire diversion à l'ennui que me causaient les difficultés et les délais de mon affaire. Une fois installé, M. Guillaume prétendit se charger seul de la dépense de la table : — Puisque vous me donnez le logement, disait-il, il est juste que je vous procure les vivres. — Les parts n'étaient pas égales , je voulais payer au moins un quart de la dépense; mais il était riche et généreux ; il fallut consentir à son arrangement.

Cependant, je touchais au moment d'obtenir ma