S60 MORT DE M. DE LÀPORTE

répondit qu'il ne pouvait prendre sur lui d'accorder ce qu'on demandait ; qu'il allait se rendre au palais pour en demander l'autorisation à M. le président. Il revint un instant après, avec la permission de laisser écrire la lettre, à condition qu'elle serait lue par le tribunal avant d'être envoyée à son adresse.

M. de Laporte y consentit et on le délia. Pendant qu'il écrivait , je m'aperçus que des larmes , qui roulaient dans ses yeux, tombaient souvent sur son papier et le forçaient à laisser des intervalles entre les mots. Quand sa lettre fut terminée, il la plia et la remit au concierge, qui la porta au président. Celui-ci, après en avoir fait lecture au tribunal, la remit au concierge en lui disant qu'il pouvait l'envoyer à son adresse. En rentrant, cet homme posa la lettre sur la table et répéta la phrase du président. M. de Laporte cacheta sa lettre, tira sa montre, ôta de son doigt une bague oriiée d'un chiffre en cheveux, et me remit le tout en me priant de le faire parvenir à sa femme le plus tôt qu*il me serait possible.

Le bourreau s'empara alors de cette nouvelle victime et se mita lui lier les mains derrière le dos. Ne pouvant soutenir ce spectacle, je me précipitai dans ma chambre plus mort que vif, et certes dans un état pire que M. de Laporte, car il n'avait pas changé de couleur. Au bout de quelques minutes, le concierge vint me demander de sa part un verre d'eau sucrée ; il ne voulut jamais prendre autre