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valent continuellement du milieu de la foule qui nous acompagnait et qui grossissait à chaque pas. Cependant, à l'entrée de la rue de Ghoiseul, je descendis de voiture avec mes trois acolytes ; ils ordonnèrent à cette multitude de nous attendre près de la voiture au coin du boulevard, les assurant que nous les rejoindrions sans tarder. Nous allâmes à pied jusqu'à l'hôtel du domaine. Là je me fis conduire seul dans le cabinet du directeur, à qui j'expliquai le motif de ma visite et les circonstances qui l'avaient 'déterminée. 11 pâlit à ce récit et me pria de lui indiquer le moyen de se tirer de ce mauvais pas.

Il connaissait les jugements que j'avais obtenus ; aussi lorsque je lui proposai de me donner un àcompte, puisque je n'avais plus la liste civile pour ressource, il reprit sa sérénité et me demanda promptement combien je voulais. Je lui demandai 30,000 francs qu'il me compta de suite, et je lui en donnai un reçu. Je pris 27,000 francs que je serrai dans mon portefeuille, et je le priai de me donner des assignats de cinq francs pour les mille écys que j'avais laissés sur son bureau. Je sortis de son cabinet aussi content que lui et je remis aux trois personnages qui ne m'avaient pas quitté, le paquet d'assignats de cinq francs, en les priant de les distribuer comme ils l'entendraient. Je pris leurs noms et leurs adresses par écrit ; enfin je les quittai

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en leur promettant que j'aurais le plaisir de les revoir bientôt.

Je gagnai lestement la rue Richelieu où je pris un fiacre qui me conduisit rue Saint-Victor, chez le commandant de bataillon. J'y trouvai M. Guillaume, qui était à table avec dix ou douze personnes. On me plaça à côté de la maîtresse de la maison, que je connaissais pour avoir dîné souvent avec elle et avec son mari à la Conciergerie. Je me débarrassai du portefeuille, de la bague que M. Guillaume m'avait remis pendant le cours de cette affreuse nuit passée, comme on Ta vu, dans des alarmes et des angoisses continuelles. Ce pauvre homme avait les larmes aux yeux et ne cessait de répéter qu'il me devait la vie. Il avait appris, pendant mon absence, que ses deux associés venaient d'être massacrés à la prison de TAbbaye, et cependant tout associés qu'ils se trouvaient, ils n'étaient pas en nom, et les billets de la maison de secours ne portaient que le nom de Guillaume. Pour moi, j'ignorais et j'ignore encore, à qui je dus le bonheur d'échapper à l'arrêt de proscription lancé contre moi par le ministre Danton. Je soupçonnai Manuel d'avoir organisé l'affaire de ma délivrance; mais je n'en ai jamais pu acquérir la certitude complète (1 ) .

{<) Voyez la pièce justificative B.