MALADIE ET CONVALESCENCE

A peine étais-je rendu dans mon nouveau domicile, que je vis paraître mon irlandais suivi de deux médecins qu'il avait fait appeler lui-même. Ils me questionnèrent sur mon état sanitaire, m'ordon* nèrentun traitement que je suivis avec exactitude, et cependant mon mal empirait de jour en jour, de sorte que je me vis en peu de temps aux portes du tombeau. Le premier médecin, qui n'avait pu reconnaître encore la cause de ma maladie, changeait les ordonnances à chaque visite. Enfin, au bout de quatre jours, il déclara qu'il venait de découvrir la source de mon mal, et qu'il allait me traiter en conséquence. En effet le succès répondit à ses soins et justifia ses soupçons. Lorsque je fus hors de danger, il me déclara que j'avais été empoisonné, et que si je fusse arrivé huit jours plus tard, j'étais perdu sans ressource. Il me fit en même temps beaucoup de questions auxquelles je répondis avec circonspection. J'avais pris le titre et le nom de baron de Monlo, habitant les environs de Bruxelles ; je passais par conséquent pour un sujet de l'empereur d'Autriche, et mon médecin était bien éloigné de soupçonner ma véritable origine.

Malgré les soins multipliés de mon médecin, il se passa plus de six mois avant que je pusse prendre quelque nourriture avec plaisir. Dès que je fus en convalescence, je me procurai quelques journaux anglais, afin d'avoir des renseignements sur