ACTE TKO'SIÈME

SANGALI.

Permet-il que ce sol Soit conquis par la force ou ravi par le dol ?

GÉRARD

Notre Dieu le défend comme acte malhonnête.

La loi de Dieu dit : « vol »» où l'homme dit « conquête ! »

SANGALI.

Homme blanc, ce n'est pas ce que l'on m'avait dit.

Au contraire, je tiens de gens d'un grand crédit

Que les Européens se partagent nos terres,

Qu'on traite les rois noirs comme des tributaires,

Que Ton veut en venir à quelque agression,

Que des blancs... tels que vous... ont cette mission...

GÉRARD

Grand Roi, la vérité parle par notre bouche :

Nous ne vous cachons rien. Votre bien seul nous touche.

Au nom du Dieu de paix, nous venons vous ouvrir

Les sources d'un bonheur que rien ne peut tarir.

Mille trésors du ciel, de la terre, sont nôtres :

Nous les voulons, d'amour, communiquer aux autres.

Si nous passons les mers. Roi, c'est pour vous aimer,

Et ce n'est pas, ce n'est jamais pour opprimer!

Loin de porter atteinte à votre indépendance.

Nous prions Dieu pour vous et votre descendance.

SANGALI.

Vraiment, ce n'est pas là ce que l'on m'a conté.

Tu pousses au mépris de mon autorité ;

Ton pouvoir envahit mon pouvoir et le sape.

Je sens qu'en mes sujets quelque chose m'échappe...

78 A Fine A

GERARD

Comprenez les effets de la divine loi

Que nous venons ici vous annoncer, ô Roi!

Vous régnez par terreur sur des troupeaux d'esclaves ;

Sans employer la force à briser ces entraves,

Sans nier vos pouvoirs, nous préparons le jour

Où tous vous serviront par devoir, par amour.

SANGALI.

A des usages chers aux noirs ta loi s'oppose.

GÉRARD

Le bonheur est au fond de tout ce qu'elle impose.

SANGALI.

La femme n'est pour nous qu'un esclave dompté...

GÉRARD

Pourquoi mettre la peine où Dieu mit la beauté?

SANGALI.

Ton Dieu dit : Point d'esclave !

GÉRARD

Il aime tous les hommes.

SANGALL

Les veut-il tous égaux?

Devant lui nous le sommes !

SANGALL

A vivre sous sa loi je ne puis m'engager.

GÉRARD

O Roi ! son joug est doux et son fardeau léger