ACTE QUATRIÈME

Mes maîtres !

SANGALI.

Pour trouver les vrais conspirateurs, Ministre renégat, cherche les imposteurs!

ROUMA.

Renégat, Sangali ! Le dépit vous inspire. Le peuple d'Ouganda vous a repris l'empire. Il a choisi pour chef et pour roi Rouméli : Je respecte et je sers le pouvoir établi. Faudrait-il reconnaître encor votre domaine ?

SANGALI.

Le traître !

ROUMA.

Au demeurant, voici ce qui m'amène. Européens, ce coin de terre où vous vivez Est situé trop près de nous : vous ravivez En trop de partisans des espérances vaines. Retirez-vous : cherchez des plages plus lointaines !

DANIEL

Vous craignez jusqu'au roc où perdus nous vivons. Nous respirons ici : c'est trop, nous vous bravons! Désarmés, sans soutien, notre ombre encor vous glace...

Fixant des yeux Rouma dont le regard se dérobe.

Eh! regardez-nous donc, ministre, face à face! Vous êtes le vainqueur, nous sommes le proscrit; Vous nous avez chassés : tout vous sert, vous sourit. N'avez-vous pas encore atteint la haute cime Où l'on peut déployer l'audace dans le crime ?

ROUMA.

J'ai dit ce que j'avais à dire. J'agirai.

Un canot vous attend là-bas. Bon gré, mal gré,

Vous quitterez ces lieux. — Pour Sangali, je pense Que sa fuite mérite une autre récompense : Je l'emmène avec moi.

A part.

Notre lac est profond !

SANGALI.

Rouma, je suis chrétien !

ROUMA.

C'est un nouvel afïront Aux lois de notre Etat : vous devrez en répondre! Le Grand Esprit des noirs saura bien vous confondre î

SANGALI.

Je suis chrétien, Rouma, chrétien jusqu'à la mort!

ROUMA.

Nous aurons dans ce cas à fixer votre sort.

— J'emmène encore Evon : c'est un infâme traître î

ÉVON.

Seigneur, prenez ma vie et protégez mon maître !

DANIEL

Rouma, le peuple noir un jour t'abhorrera î Il est un Dieu vengeur : tremble, il te jugera !

ROUMA, montrant à ses gardes Sangali et Evon.

Saisissez-les !

Les gardes s'emparent de Sangali et d'Evon. GÉRARD à part.

Voici le moment du supplice :

Je vois la pâle mort au fond du noir calice ! Doux espoir renaissant, que ton instant fut court ! Le fardeau du malheur est retombé plus lourd.

A Sangali et à Évon.