ACTE CINQUIÈME

Votre présence ici n'est pas inquiétée.

Avec douceur.

Vous êtes reine encor...

ZAÉMA.

Rendez-moi mon enfant!

" HASSAN

L'intérêt de l'Etat peut-être le défend...

ZAÉMA.

Rendez-moi mon enfant !

HASSAN

Rouméli considère Que le fils est non moins dangereux que le père. Votre fils est chrétien.

ZAËMA.

Je le sais.

HASSAN

Malgré tout, Oui, je le défendrai, Zaéma, jusqu'au bout. Mais pourquoi ce regard accablant et farouche ^ N'entendrai-je donc pas un mot de votre bouche Qui soit moins rigoureux? Quand je perds mon crédit Pour vous... pour votre fih:, resterai -je maudit?...

ZAÉMA.

Ah! tu me prends mon fils, et tu dis que tu m'aimes! Va, je tiens en mépris tes honteux stratagèmes. La lionne blessée, Hassan, n'écoute pas Les murmures d'amour que font naître ses pas. Tu le sais bien d'ailleurs, je ne suis pas chrétienne. Si ta haine des blancs, je ne la fais pas mienne, Je demeure pourtant fidèle à mes aïeux , Je conserve leur culte et i'adore leurs dieux.

A tes fins Zaéma n'est donc pas un obstacle. Tu te donnes, cruel, sans motif, ce spectacle D'une mère cherchant et ne retrouvant plus Son fils qu'ont isolé tes ordres absolus. Le jour, la nuit, je vais errant près de la tente Où l'on cache, dit-on, Nélio. Vaine attente ! Je t'appelle, ô mon fils !... Mon amour, il est là. Et c'est ta haine, Hassan, qui conduit tout cela?

HASSAN

Zaéma, je devrais...

ZAÉMA.

Pourquoi cette barrière ?

Si tes desseins sont purs, marche dans la lumière ; Si mon fils doit trembler, j'ai droit de le savoir. Ma part de ses tourments je demande à l'avoir ! C'est pour cela, sans doute, Hassan, qu'on me repousse L'infortune portée à deux serait trop douce ! Jouis de ton triomphe, implacable vainqueur : De la mère et du fils tu déchires le cœur !

HASSAN

Votre instinct maternel, Zaéma, vous égare. Pour vous, en vérité, ma faiblesse est bizarre. Et nul autre que vous, sans un châtiment prompt. N'eût osé m*infliger ici pareil afïront! Mais je veux vous montrer qu'en un péril si grave Hassan secourt encor l'ingrate qui Je brave. Les jours de votre fils sont compromis...

Mouvement de Zaéma.

S'il veut Être sauvé...

ZaEMA. anxieuse.

Sauvé !...