SCÈNE II

L'éclair précurseur.

HASSAN, seul, puis LE FANTOME D'ELMA.

Quel est donc cet amour qui me tient désarmé ? Faut-il m'en réjouir ? Dois-je en être alarmé ? Le fils d'un roi déchu peut encor m'être utile : Diviser, commander. Mais s'il demeure hostile?... Du sang ?... Mille projets flottent dans mon esprit. J'ai lutté, je triomphe... et mon ciel s'assombrit. J'ai tout vu d'un œil froid : je me trouble et je souffre ; Mon pied semble glisser dans l'ombre vers un gouffre. Je suis calme au dehors ; cette surface ment : Quelque chose m'étreint le cœur atrocement. Et pendant que ce mal grandit et me consume, Parfois comme un éclair horrible en moi s'allume :

Je vois passer au loin des esclaves meurtris ;

Je vois du sang, j'entends des pleurs, j'entends des cris.

La foule des captifs, serpent hideux, s'allonge...

Je la suis malgré moi. Je vis comme en un songe !

Puis, je sens un pouvoir immense, surhumain

Qui m'écrase... Est-ce Allah ? Me heurté-je à sa main l

Le fantôme d'Elma apparaît.

HASSAN

Va- t'en!

LE FANTOME

Je suis la folle... Elma...

HASSAN, mettant la main à la garde de son épée.

Je vais t'atteindre!

Ah ! je ne te crains pas ! . . .

LE FANTOME

C'est toi que tu dois craindre !

Un jour sur toi se lève inexorable, Hassan...

HASSAN

Que dis-tu ? Que veux-tu l

LE FANTOME

Ton sang... j'aurai ton sang!...

Le fantôme disparaît, jetant l'éclat de rire de la folie. HASSAN.

Ce rire me fait mal...

Avec un rire forcé.

Quelle crainte insensée!,..

Je suis lâche aujourd'hui... Où court donc ma pensée ?