SCÈNE V

Le Témoin.

LES MÊMES, NELIO, amené par des gardes.

NÉLIO, à part,

Seigneur, viens et soutiens ma foi.

Inspire ton témoin : je veux parler pour toi !

HASSAN, à part.

Malgré moi, cet enfant me irouble et m'intéresse : Comme il est calme et fier en sa grande détresse!

ROUMÈLI.

Nélio, j'ai voulu te faire ici venir.

J'ai souci de ton nom et de ton avenir. Dans la tente où je t'ai confiné par prudence, Par devoir, l'on te voit, transgressant ma défense, Prier le Dieu des blancs î

NÉLIO.

Rouméli, je le fais !

ROUMÉLL Mes ordres te sont-ils connus ?

NÉLIO.

Je les connais !

ROUMÉLI

Pourquoi donc ce mépris ? Quel délire t'entraîne l Prétends-tu défier ma force souveraine.

Ou nier le pouvoir dont je suis revêtu ?

iNÉLIO.

Ce que m'ordonne Dieu, pourquoi le défends-tu ?

116 AFIUCA

ROUMÉLI

Nos dieux sont les vrais dieux !

NÉLIO.

Vos dieux ne sont qu'un songe.

Fantômes de la peur, instruments du mensonge. Ne leur attribuez ni le mal ni le bien : Ils n'ont aucun pouvoir réel, ils ne sont rien.

Montrant Akkar.

Et tous VOS féticheurs sont des marchands qui vendent A qui les veut payer les oracles qu'ils rendent !

ROUMÉLI, agité.

Penses-tu que par toi nos cœurs seront troublés ?

NÉLIO.

Si vous ne craignez rien, d'où vient que vous tremblez ?

HASSAN

Au pouvoir du vainqueur rien ne peut te soustraire.

NÉLIO.

Dieu peut d'un coup soudain frapper le téméraire Qui le brave. Il punit le méchant, et sa main Atteindra tout méfait au jour sans lendemain. Lorsque tu paraîtras, Hassan, devant ce Juge, Quels seront tes témoins? Où sera ton refuge?

HASSAN

De menacer, pour toi, ce n'est guère le lieu.

NÉLIO.

Je ne vois pas la foudre encor, mais je sens Dieu !

ROUMÉLI On dit que les chrétiens, sous forme de prière, Jetant des sorts sur nous, déchaînent la colère Des Esprits malfaisants?

Que t'importe