ACTE CINQUIÈME
Afrique, est-ce bien toi que j'entrevois si belle ? Le signe rédempteur sur ton front étincelle :
L'aube chrétienne a lui sur toi !
Connais enfin la douce loi
Que t'apportent des frères !
Marche d'un pas vainqueur à tes destins prospères !
Voici qu'à des pouvoirs amis
Tes peuples sont soumis.
La paix fleurit où régnait l'homicide ; Le travail fuit le gain sordide.
L'homme ne vend plus l'homme et Dieu peut voir enfin Dans les âmes des noirs mûrir le fruit divin !
Qui disait que l'Afrique, en sa tombe couchée,
De l'Univers est retranchée ?
Jeune Afrique, monde nouveau,
Sors rayonnante du tombeau Dont une auguste main a descellé la pierre ! Bénis l'amour et chante la lumière !
Cent peuples à l'envi t'apportent leurs produits;
Ton sol leur dispense ses fruits ; Mille géants de fer sillonnent ta surface; Le désert est vaincu !... Le fauve au loin s'efface... Et des lacs et des monts dont Dieu te couronna
S'élève un immense Hosannah ! ^
Hosannah ! Mes enfants, vous chantiez ce cantique... Mêlez aux voix du ciel votre voix angélique : Chantez î... La mort est douce et n'a plus d'aiguillon! Elle a les bras sauveurs du Christ pour horizon !
Le chœur s'est agenouillé : il répète doucement, à demi voix : Hosannah! Hosannah ! jiendant que Gérard, soutenu par André et par Richard, prononce toujours debout, le regard au Ciel, ces derniéies paroles :
Hosannah!... Oui, Seigneur, déliez ces entraves... Afrique... Europe .. amour... paix du Christ... plus
[d'esclaves ! ...
Il expire. Une lumière céleste vient s'arrêter sur lui.
Le fond de la scène s'illumine de clartés nouvelles, et l'image de Gérard, tenant d'une main la Croix, de l'autre des chaînes brisées, apparaît rayonnante et s'élevant vers le ciel, ayant à ses côtés Nélio et Zaéma, qui tiennent des palmes à la main.
Au dessous, la toile représente la galerie du château de Reuilly et la chapelle des missionnaires d'Afrique. Le chœur des missionnaires est à genoux sur les degrés de la chapelle. Germaine est debout : elle lève les bras vers son fils, les regards étoiles dans la vision céleste. — Au moment où la toile va tomber, Germaine est soulevée de terre et monte elle-même vers le ciel.
PQ Descamps, Edouard Eugène 2218 Frangois D78a64 Africa
