UN ARTICLE NÉCROLOGIQUE

Or, d'où provenait cette grande émotion? Quelle nouvelle effrayante M. de Marny avait 41 lue dans ce journal? quel malheur lui apprenait-on? quelles paroles terribles l'avaient ainsi bouleversé?...

Un article nécrologique conçu en ces termes :

« La société, la littérature, les sciences et les arts vien- » nent de faire une perte déplorable dans la personne de » M. le marquis de Pontanges. Dernier rejeton d'une race » illustre, M. de Pontanges joignait à cette urbanité de « manières qui s'allie si bien avec un grand nom, et qui » séduit dans l'homme du monde, cette douce philoso-

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» phie, cette élévation de pensée, cette générosité de ca- » ractère, qui attachent dans l'homme de bien. Passionné » pour la science, il ne sortait presque jamais de sa biblio- » thèque, où il se livrait tout entier aux douceurs de » l'étude. Il avait adopté avec empressement toutes les » idées modernes d'améliorations. Il fonda plusieurs » écoles. Il se plut aussi à encourager les arts. La cha- *> pelle de son château, qui est, comme on sait, une des » plus belles antiquités féodales de France, renferme des » chefs-d'œuvre du premier ordre en peinture et en sculp- » ture. M. le marquis de Pontanges meurt sans postérité. » Avec lui s'éteint l'illustre branche des ***, dont il des- » cendait par les femmes. Il laisse une veuve inconso- » lable, auprès de laquelle il a goûté pendant cinq ans » tout le bonheur d'une union sans nuages. »

Voilà pourtant les grandes phrases qui faillirent tuer M. de Marny.

Voyez un peu la différence des caractères.

Une jeune femme qui avait entendu parler du pauvre Amaury, et qui savait à quel point ces éloges étaient mérités, vint lire cet article cinq minutes après Lionel; elle en rit aux larmes. *

Jugez donc un acticle de journal après cela.

L'un en meurt.

L'autre en rit.

f68 MONSIEUR LE MARQUIS