CHAPITRE X
Le château de Mehun-sur-Yèvrc. — Le château de Bois-Sire-Amé. — Agnès Sorel maîtresse en titre du roi. — Quelques détails sur la vie de cour. — Fêtes de Nancy et do ChAlona, — Les Valentins et les Valentines. — Rondeaux du roi René. — Tournoi poétique entre le roi René et son cousin Charles d'Orléans. — Le rôle d'Agnès Sorel dans ces fêtes. — Histoire de Jacques de Lalain et de deux grandes dames. — Les amies d'Agnès. — Marguerite d'Ecosse, femme du Dauphin. — Ses goûts. — Le baiser d'Alain C'hartier. — Mort de la Dauphine. — Marguerite d'Anjou. — Son mariage. — Agnès dame d'honneur de la reine d'Angleterre. — La fdle de la Petite reine.
Le goût de Charles VII pour les arts s'est marqué surtout dans les embellissements et les accroissements successifs que reçut, par ses soins, le château de Mehunsur-Yèvre, ancienne résidence royale, qu'il semble avoir affectionnée d'une façon particulière. Ce château, aujourd'hui en ruine, ainsi que nous l'avons dit, était au quinzième siècle un des plus beaux de la province et du royaume (1). Les pierres employées à sa construction étaient d'une blancheur presque égale au marbre. Du plateau où il était bâti et où l'on arrivait par une pente insensible, la vue domine de tous les côtés de l'horizon, un pays d'une admirable fertilité. Au pied du plateau, au midi, coule la rivière d'Yèvre qui arrose dans son cours de grasses prairies se déroulant au loin et coupées de
(1) Pierre Clément. Jacques Coeur et Charité VU, p. 319 et suiv. Nous empruntons à cet excellent ouvrage les détails qui vont suivre.
distance en distance par des rideaux de peupliers. Vu des tours du château, par une belle soirée, ce paysage devait . paraître admirable. L'une de ces tours, celle du nord, avait une hauteur prodigieuse, et sa plate-forme, d'une circonférence considérable, était surmontée d'un belvédère percé de longues fenêtres en ogive couronnées de sculptures délicates. De là l'œil pouvait découvrir un horizon immense : d'un côté, c'était Vierzon, où l'Yèvre et le Cher se mêlent au milieu des vignes et des vergers. En se rapprochant de Mehun, les communes de la Chapelle-Saint-Ursin, de Joëcy, de Marmagne, de Saint-Laurent se trahissaient, au milieu des arbres, par la flèche hardie de Jeurs clochers. Bâtie au-dessus de la porte d'entrée du château de Mehun, la chapelle du roi était remarquable par l'élégance et la richesse de ses sculptures, œuvre des plus habiles ouvriers du temps. Elle était adossée à la tour du Nord. D'autres tours avaient aussi leur nom particulier; c'étaient la tour du Cabinet de la Reine, la tour de l'Observatoire, la tour des Princes; ces deux dernières reliées par un corps de bâtiment dont un des étages portait le nom de Salle du Conseil. Sur le même niveau et à côté de l'étage supérieur de la tour des Princes, était une pièce à laquelle la tradition conserva le nom de Chambre d'Agnès (1).
C'est au château de Mehun, à quelques lieues de la ville, que résidait Charles VII quand il venait du côté de
(l) I.e plan île l'ancien château do Mehun te trouve dans le volume de Labourriede Bourges, Relation dt la monstre, etc. (voir p. 2, note 1;. — Le château de Mehun a été détruit en partie, dit-on, par le feu du ciel; les niveleurs do l?î»3 l'ont à peu près achevé. On voit encore aujourd'hui les restes de deux do ses tours dont les ruines font, au milieu du paysage, toujours magnifique, un effet dos plus pittoresques. L'une d'elles, la mieux conservée, sert, à l'occasion, de prison aux vagabonds. (Note de M. Pierre Clément, Jacques Cœur et Charlet VII, p. 320.)
