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d'honneur de la favorite. On peut croire que personne ne prit une part plus active au mouvement national qui amena l'expédition. Il y eut, dans l'année 1448, comme une recrudescence de haine contre l'occupation étrangère. La population, relevée par plusieurs années de prospéité, frémissait d'impatience et voulait enfiu jeter l'Anglais à la mer. Le poëte Blondel faisait entendre de nouveau ses patriotiques accents. Charles VII y prêta l'oreille, et la guerre fut résolue, le 31 juillet 1449, dans une assemblée du Conseil tenue au château des Roches- Tranchelion. Sans doute Agnès n'assistait pas à la séance où fut prise cette grande résolution; mais on sait qu'elle n'y fut pas étrangère, ou du moins qu elle y poussa le roi de toutes ses forces. Nous avons déjà raconté la scène du Jouvencel où l'amiral de Bueil nous montre une belle dame priant le roi de la mener à la guerre et lui disant ces nobles paroles, que l'on ne saurait trop répéter : « Pensez-vous être un roy sans affaire... Les grands roys ont les grandes affaires. Vous trouverez encores assez à exploiter les vertus des belles dames, quand vous vouldrez. ♦» C'est la voix d'Agnès Sorel que le vieil amiral, devenu moraliste et romancier, voulait nous faire entendre. C'était aussi le chant du cygne mourant, le dernier élan d'une belle âme, que les plus nobles sentiments avaient remplie et inspirée.

Agnès Sorel vit la prise de Rouen et put jouir du triomphe qu'elle avait en partie préparé. Mais elle fut romme ensevelie dans ce triomphe. Le roi entrait à Rouen le 10 novembre 1449 et sa maltresse mourait dans l'abbaye de Jumiéges le 9 février suivant.

Lorsque s'ouvrit la campagne de 1449, Agnès Sorel, qui allait être mère pour la quatrième fois, ne suivit pas le roi et ne vint pas lui porter Vheur qu'elle lui promet-