CHAPITRE DEUXIÈME

On connaît les voix de Jeanne Darc. « Un jour d été, dit M. Michelet, jour de jeûne, à midi, Jeanne étant au jardin de son père, tout près de l'église, elle vit de ce côté une éblouissante lumière , et elle entendit une voix : « Jeanne, sois bonne et sage enfant; va souvent à l'église.» La pauvre fille eut grand'peur.

« Une autre fois, elle entendit encore la voix, vit la clarté, mais dans cette clarté de nobles figures, dont l'une avait des ailes et semblait un sage prud'homme. Il lui dit : « Jeanne, va au secours du roi de France, et tu lui ren- « dras son royaume. » Elle répondit, toute tremblante : « Messire, je ne suis qu'une pauvre fille; je ne saurais « chevaucher ni conduire les hommes d'armes. » La voix répliqua : « Tu iras trouver messire de Baudricourt, ca- « pitaine de Vaucouleurs, et il te fera mener au roi. « Sainte Catherine et sainte Marguerite viendront t'as- « sister. » Elle resta stupéfaite et en larmes, comme si elle eût déjà vu sa destinée tout entière.

« Le prud'homme n'était pas moins que saint Michel, le sévère archange des jugements et des batailles. Il revint encore, lui rendit courage, « et lui raconta la pitié qui « estoit au royaume de France ». Puis vinrent de blanches figures de saintes, parmi d'innombrables lumières, la tète parée de riches couronnes, la voix douce et attendrissante à en pleurer. Mais Jeanne pleurait surtout quand les saints et les anges la quittaient. « J'aurais « voulu, dit-elle, que les anges m'eussent emportée (1). »

Et il ne faut pas oublier que Jeanne n'est pas un phénomène isolé dans son siècle ; à part de ses contemporains par la supériorité du génie, «lie leur ressemble par tout le reste. Ce qui se passa dans sa conscience se repro-

(1) Michelet. Histoire de France, t. V, p. 56 et 57.

duit dans celle des autres : les voix sont plus éclatantes, plus puissantes; elles frappent sur une sensibilité plus vive et plus profonde; elles touchent une intelligence plus complète et plus rare ; mais ce ne sont que les mêmes voix qui bourdonnent aux oreilles de la multitude et qui la sollicitent.

« Le 3 e jour de septembre à ung Dimanche , dit un contemporain, furent preschées au Puis Nostre-Dame deux femmes qui environ demy an devant avoient esté prinses à Corbeil et admenées à Paris, dont la plus ainsnée Pierronne, et estoit de Bretaigne bretonnant, elle disoit, et vray propos avoit que Dame Jehanne qui s'armoit avecques les Arminaz, estoit bonne, ce qu'elle faisoit estoit bien fait et selon Dieu (1). »

- Cependant, dit M. Michelet, il en advint à Poitiers comme à Vaucouleurs; sa sainteté éclata dans le peuple : en un moment tout le monde fut pour elle. Les femmes, damoiselles et bourgeoises, allaient la voir chez la femme d'un avocat du parlement, dans la maison de laquelle elle logeait, et elles en revenaient toutes émues. Les hommes même y allaient; ces conseillers, ces avocats, ces vieux juges endurcis s'y laissaient mener sans y croire, et quand ils l'avaient entendue , ils pleuraient tous comme des femmes et disaient : « Cette fille est envoyée de « Dieu. »

Rien ne prouve mieux cette conformité des croyances que l'enthousiasme que Jeanne provoqua, et la foi que sa mission rencontra; l'opposition même de ses ennemis est un témoignage et un signe de l'esprit du siècle, puisque, tout en protestant contre la sainteté de sa mission ou la

(1) Journal de Paris sous le règne Je Charles VI et de Charles VU. Édition do 1729, p. 134.