CHAPITRÉ QUATRIÈME

des mémoires d'une logique savante, comme par l'épée, et il ne cède qu'après un compromis qui assure à son fils aîné, marié à Yolande, fille de son rival, la succession de Lorraine (1).

A côté du comte de Vaudemont se plaçait celui qui devait combattre et périr le premier dans la guerre de succession, le sénéchal de Lorraine, Jean de Rémicourt, pour lequel le roi René avait une affection particulière. « C'était un chevalier hardi et opiniâtre, dit Pelegrin, aimant le péril comme un docte aime les lettres. » Il périt au siège de Vezelise, forteresse importante appartenant au comte de Vaudemont. Il avait été frappé d'une flèche à la poitrine, en s'approchant des remparts. Le roi René, qui l'aimait chèrement, le fit enterrer à l'endroit même où il avait été mortellement blessé, et fit élever au-dessus de sa tombe une croix de pierre sculptée, ornée de son écusson et d'une épitaphe.

L'histoire pourrait rassembler bon nombre de personnages et de noms dignes d'être placés sous les yeux et recueillir des milliers de faits et de mots propres à donner une haute idée de cette noblesse lorraine au milieu de laquelle Agnès Sorel devait passer sa première jeu-

(I) La cour de lorraine vit anssi (mais Agnès Sorel ne put l'y voir que tout enfant) le fil» même d'Antoine de Vaudemont, Ferry de Vaudemont, qui commença, par son union avec la fille du roi René et d'Isabelle de Lorraine, cette lignée de princes lorrains, si remarquables par leur beauté (a) et leur bonne tournure. Ce prince, aussi hardi que son père, resta attaché à la cause française. Nous le voyons figurer aussi avec beaucoup dVclat dans les tournois. Si on en croit César Nostradamus, Ferry de Vaudemont aurait enlevé sa fiancée Yolande et devancé l'époque fixée pour leur union. M. de (Juatrebarbes, en citant le fait d'après Nostradamus, le traite do supposition romanesque : c La confiance et l'attachement, dit-il, que Kené ne cessa de montrer à son gendre démentent cette supposition romanesque, qui n'est appuyée par aucune preuve historique. • (Œuvres du roi lient.)

(a) • Ferry, dit Champier, étoit bien foict de corps et beau de visage; parfoict en rmeurs, couraige, force et prudence en armes. •

nesse. Parmi les combattants de Bulgnéville, les uns qui meurent sur le champ de bataille, l'évèque de Metz, Jean de Ville, le comte de Salm, Guyot de Gondrecourt, Odon de Germini, les sires de Beaufremont, de Sancy et de Fenestranges; les autres, qui sont faits prisonniers, comme Vitalis, Érard du Châtelet, le vicomte d'Arcy, les sires de Salvery, de Rodemack, de la Tour, etc., on trouverait plus d'un fier caractère et d'un noble esprit. Cette héroïque noblesse ne péchait que par l'excès de ses qualités : elle comptait trop sur son courage et ne faisait nul cas de la vie (1). Dans cette bataille de Bulgnéville, qui eut une si grande importance dans son temps, le revers, comme a Azincourt, ne vint que d'un excès de bravoure et de confiance. Barbazan promettait le succès si Ton savait attendre. « Ces gens nous faut assaillir, dit Robert de Saarbrûck ; de la première venue nous les emporterons. Us ne sont raye pour nos paiges. » On railla même le vieux chevalier. « Quant on a paour des feuilles, ne fault aller aux bois, » disait-on. « Qui a paour se retire »,

ajoutait Jean d'Haussonville. Barbazan montra bien qu il n'avait pas peur et se fit tuer sur le champ de bataille, voulant mourir comme il avait vécu, sans reproche.

René d'Anjou ne faisait pas tache au milieu de cette brillante noblesse, spirituelle et fière comme le génie de son pays, qu'elle était seule alors à personnifier. Dans

(1) 11 y avait, comme on le peine bien, de» exceptions. Les chroniqueur» en signalent une assez curieuse à l'occasion de la bataille de Bulgnéville. Le damoisel do Commercy avait abandonné de» premiers le champ de bataille. Dan» la suite, il rencontre Barbazan, qui lui fait de* reproches : « — Tort ay, répond-il, ains (mais) l'avois promys à ma mie. » « Car devoit le damoisel aller sur la vesprée veoir certaine Agathe qu'estoit sienne, et qu« avoit promesse de luy que quitteroit la meslée et que viendroit à tout meshuy en sa chambrette, que valoit raieulx, ce disoit-elle, que champs, où n'estoient que picques et horions. Et de ce, n'en doubtez, ajoute le chroniqueur, fut grande risée. » (Manuscrit inédit de la bibliothèque de Mori d'Elvange.— Œuvre» du roi René. Introduction, xxvm.)