CHAPITRE QUATRIÈME

« .... Pendant deux cent cinquante ans, la Lorraine eut des ducs alsaciens d'origine, créatures des empereurs, et qui, au dernier siècle, ont fini par être empereurs. Ces ducs furent presque toujours en guerre avec l'évêque et la république de Metz, avec la Champagne, avec la France; mais l'un d'eux ayant épousé, en 1255, une fille du comte de Champagne, devenus français par leur mère, ils secondèrent vivement la France contre les Anglais, contre le parti anglais de Flandre et de Bretagne. Ils se firent tous tuer ou prendre en combattant pour la France, à Courtray, à Cassel, à Crécy, à Auray. Une fille des frontières de Lorraine et Champagne, une pauvre paysanne, Jeanne Darc, fit davantage : elle releva la moralité nationale; en elle apparut, pour la première fois, la grande image du peuple sous une forme virginale et pure. Par elle, la Lorraine se trouvait attachée à la France. Le duc même, qui avait un instant méconnu le roi et lié les pennons royaux à la queue de son cheval, maria pourtant sa fille à un prince du sang, au comte de Bar, René d'Anjou (1). «

Nous voyons assez bien dans cette esquisse rapide et brillante le lien qui unit la Lorraine à la France. Un point pourtant doit être relevé : il n'est pas exact de dire que c'est Jeanne Darc qui attacha la Lorraine à la France; l'alliance morale existait longtemps avant l'avènement de l'héroïne, et, M. Michelet vient de nous le dire, elle avait été cimentée par le sang versé à Crécy, à Poitiers, à Azincourt. Nulle province de France, en efi'et, n'avança plus avant que la Lorraine dans le mouvement national contre l'Angleterre et n'y persévéra plus opiniâtrement (sauf l'interruption d'un moment que nous avons mar-

(l) Michelet. Histoire de France, t. II, p. 74, 75, 77 et 78.

quée), môme avant Jeanne Darc, qui n'a été que l'interprète, pour ainsi dire, et le symbole d'une passion préexistante et trouvée toute faite. Les Lorrains avaient à venger d'anciennes blessures avant qu'il fût question de Jeanne Darc ou de la maison d'Anjou. A Crécy, un duc de Lorraine avait péri dans la bataille en combattant vaillamment (1). Un comte de Vaudemont était pris dans la journée de Poitiers (2). Dans la guerre qui se poursuivit pendant la captivité du roi Jean, un seigneur lorrain, Broquart de Fenestrages, fut chargé par le duc de Normandie (Charles V) de chasser les Anglais de la Champagne, et il fit merveille contre eux. Il était à la tête de cinq cents lances et avait parmi ses compagnons force Lorrains, entre autres le comte de Vaudemont et un de ses vassaux, messire Henry Quenillart, et vainquit à Nogent-sur-Seine un parti anglais commandé par un seigneur du Hainaut, de grande renommée, Eustache d'Auberthicourt, ainsi que nous l'apprend Froissart (3). Enfin, le père d'Isabelle, comme nous l'avons dit, combattit à Azincourt, où le cardinal de Bar avait vu périr ses deux frères.

Dans la période contemporaine d'Agnès, si critique

(1) « Le comte Louis de Blois, neveu du Roy de France, et le duc de Lorraine, serourge d'iceluy Comte, avecques leurs gens et leurs bannières, se combattirent moult fort; mais ils furent enclos d'une route d'Anglois et Gallois, et furent occis : combien qu'ils y firent moult de prouesses. »

(Froissart. T. I, chap. cxxx, p. 153.)

(2) « Et d'autre part prins le comte de Vaudemont et de Genuille. »

(Froissart. T. I, chap. CLXii, p. 193.)

(3) (f Quand messire Broquart de Fenestrages (qui estoit hardi et courageux Chevalier) veit que messire Eustache d'Auberthicourt et sa bataille ne descendyoent pas de leur tertre, si dit : « — Allons vers eux. Il les nous « faut combattre, à quelque méchef que ce soit... » Si écheut messire Eus-

ta che es mains d'un Chevalier de dessous le Çomte^de Veudumont, qui s'appeloit messire Henry Quenillart... »

(Froissart. T. I, chap. cxcix, p. 224, 225.)