TN NUE

cédentes du carnet. Vers la fin de la page, l'écriture devient eu peu irrégulière — les mots empiètent les uns sur les autres ou s’espacent très largement. Il semblait qu'il s’agit de mots écrits par une personne qui commencerait à somnoler.

En ce qui concerne le sens de ce texte, il est à remarquer que la plupart des mots sont incompréhensibles et déformés soit par l’addition soit par la suppression d’une ou plusieurs lettres ou syllabes et dérivant de véritables mots allemands.

D'autre part on note une fréquente répétition de la lettre ,g“ en particulier de l'énonciation ,gl“ et celle de la syllabe ,lau“.

Aussitôt après qu’il eût terminé d'écrire, H°. . , tomba dans un coma de plus en plus profond, on le coucha sur son lit et il mourut environ 5 heures après avoir été frappé.

Aucun phénomène moteur particulier n'avait été noté depuis l'instant où H... est rentré à la maison, jusqu’au moment où le coma a progressivement provoqué le relâchement de tous les muscles.

Autopsie

L’antopsie à été pratiquée au domicile de la victime. Le cadavre était étendu sur son lit; il avait été deshabillé. L'examen des téguments du cadavre ne permet pas de reconnaître des traces de lutte. . Il existe seulement des excoriations récentes au niveau de la face

antérieure du genou gauche, vers la tuberosité antérieure du tibia. Pas d’excoriations des doigts, ni des mains. La blessure qui a entraîné la mort consiste en une large plaie siégeant an niveau du cuir chevelu et mesurant sept centimètres de longueur. Cette plaie est située au niveau de la région pariétale gauche à cinq centimètres au-dessus de l’oreille gauche et son milieu se trouve à six centimètres en avant de la ligne antérieure de l'oreille gauche. Cette plaie a son grand axe à peu près parallèle au plan médian du crâne. Elle intéresse la totalité de l'épaisseur du cuir chevelu et au pourtour on constate, du doigt et de l'oeil que le crâne est assez profondément enfoncé.

Quand on incise les téguments du câne on voit que ceux-ci sont largement infiltrés par une suffusion sanguine qui s'étend de l’occiput jusqu'à la région frontale.

Les téguments étant rabattus en avant et en arrière on voit sur la surface de la calotte crânienne une Zone d’enfoncement située exactement au dessous de la plaie décrite, et dirigée suivant la même orientation que celle-ci. La dépression osseuse a son grand axe presque parallèle à la ligne de suture médiane du crâne. Cependant cette ligne médiane de la plaie osseuse est un peu plus rapprochée du sommet du crâne vers son extrémité antérieure.

Quand on a scié la calotte crânienne d’un trait qui à passé un peu au dessou: du siège de la plaie, on voit que vers l’intérieur du crâne il existe une dépression osseuse mesurant sept centimètres de longueur. Cette dépression est formée par l'effondrement de deux volets osseux qui se sont séparés sur la ligne médiane de la plaie — celle-ci marquant la ligne d’effondrement maximum. L'effondrement est plus marqué en avant

EAN 1 7 ES

et en ce point il y a un dénivellement brusque de près de deux centimètres tandis que vers l’autre extrémité de la plaie le dénivellement est progressif. Au dessous de cet effondrement de la calotte crânienne il s’est formé un vaste épanchement sanguin siégeant entre la duremère et la face interne de la calotte crânienne. Cet épanchement sanguin est formé de caillots noirs. Le décollement de la dure-mère s’est étendu jusqu’à la ligne médiane d’une part, allant de l’autre jusque vers le commencement de la fosse cérébrale moyenne. Le poids des caillots collectés en cet endroit peut être éstimé à trois cents grammes au moins. De la plaie du crâne il n'est pas parti de traits de fissure se dirigeant soit vers la base, soit vers le sommet du crâne. Il s’agit d’un effondrement nettement localisé. Pas de lésions de la substance cérébrale; celle-ci à seulement été comprimée par l’épanchement sous-dure-mérien. Il y a lieu de remarquer que la zone de compression intéressait la région des circonvolutions pariétales inférieures, c’est à dire précisément celles qui président aux mouvements de la parole et à ceux de l'écriture. :

Ces constatations peuvent avoir une certaine importance dans l'interprétation de l'attitude de la victime après qu'elle a été frappée. Toutes les autres constatations qui ont été fournies par l’autopsie n’ont aucune importance dans ce cas présent: c’est ainsi que le médecin expert avait constaté, en découvrant le cadavre, l'existence d’une longue cicatrice opératoire ancienne occupant la région épigastrique et témoignant d’une intervention chirurgicale pratiquée en ce point. L'ouverture de l’abdomen montre qu’il a été pratiqué anciennement une ablation de la vésicule biliaire. Pas d’autres lésions abdominales. L'ouverture du thorax montre qu'il existait depuis long-

ER es

temps des adhérences du poumon droit sur la plus grande partie de sa surface pleurale.

Pas d’autres lésions des organes thoraciques.

Cœur indemne.

Utilisant maintenant toutes ces données, nous allons analyser plus en détail ce cas particulier et indiquer son importance au point de vue médico-légal:

L'autopsie terminée, le médecin expert venait rendre compte ‘de ses résultats au Juge d’Instruction chargé de l'affaire.

On avait remis à celui-ci le carnet dont nous avons parlé, et le juge interrogeait les témoins. Avec son interprète il avait employé plus d’une heure à tâcher de déchiffrer ce qui avait été écrit par la victime sur la page du carnet.

Mais ainsi que nous l'avons remarqué déjà, les mots quoique bien lisibles, corrects, d’un graphisme impeccable, n’offraient aucun sens. Le Juge d’Instruction avait naturellement présumé qu’il devait y trouver des renseignements très importants; la femme de la victime avait déclaré que son mari, au moment où il avait écrit, avait encore toute sa lucidité d'esprit. L’impossibilité absolue de comprendre le sens de ce graphisme avait empêché d’en déduire aucune orientation d'ordre pratique.

En réalité, on pouvait, après examen minutieux du carnet, et, rapprochant ce qui y figurait, des résultats de l’autopsie, reconnaître sans peine qu’il s’agissait d’un cas d’agraphie par compression progressif du cerveau gauche. Il ne pouvait en effet s'agir d’une apraxie, le malade ayant conservé la possibilité d'accomplir tous les mouvements comme en fait foi l'assurance avec laquelle il avait tracé ses lettres.

Les anomalies qui président à la combinaison des lettres et des syllabes justifient entièrement le diagnostic

A D res

posé. Dans le griftornage du blessé, on constate l’intoxication par la lettre ,g“ ou par les syllabes ,gl“ et ,Lau“. On y retrouve la paragraphie avec les mots déformés, tel que , Weischlagf“ dérivant évidemment de »Schlag* — coup.

C’est bien une véritable jargonographie dont nous avons parlé avec détails dans le chapitre de l’aphasie et agraphie en général. Ayant posé le diagnostic d’agraphie par compression progressive du cerveau gauche,

il ne restait plus à l'expert qu'à conseiller au Juge de renoncer à déchiffrer les mots incompréhensibles auxquels il avait, en pure perte, consacré un temps si long. Quelques notions sommaires sur l’agraphie étaient bien à leur place et l’expert ajoutait que, par un heureux hasard, les mots ainsi écrits ne contenaient aucun nom propre, car certains agraphiques étant intoxiqués par un mot, il aurait parfaitement pu se faire que le nom écrit par la victime ne fût nullement celui de son assasin.

Voici donc un cas-type dans lequel l’expert médical doit étendre ses recherches et son diagnostic bien au delà du graphisme simple des mots d’un écrit. Dans le cas présent les choses étaient suffisamment’ nettes, le diagnostic était posé d'emblée et toute confusion était impossible, mais des cas de cette sorte doivent à juste titre attirer l’attention sur la possibilité de cas plus complexes dans lesquels une agraphie moins accentuée pourrait passer inaperçue aux yeux d’un observateur non prévenu et qui, par conséquent, pourraient donner lieu, en justice criminelle, à des erreurs:très fâcheuses et à conséquences très graves.

Ainsi donc, commenous venons de l’exposer, l’agraphie peut jouer un rôle capital en médecine légale, en particulier en justice criminelle, ù

Rappelons d’ailleurs que l’agraphie est une question déjà connue par son importance en justice civile, à propos des testaments. Aux termes de l’article 901 du code civil français ,il faut, pour faire une donation entre vifs, ou un testament, être sain d'esprit“. — Malgré la très remarquable clarté de cette disposition, il arrive très souvent que le médecin légiste est appelé pour donner son avis sur tel cas particulier concernant la validité d’un testament. =

Les aphasiques - agraphiques sont l'occasion de nombreuses difficultés d'expertise en ce qui concerne les testaments. Ils peuvent par exemple, lorsqu'ils sont atteints de cécité verbale, copier servilement les modèles manuscrits qu'on leur soumet sans qu’ils en puissent saisir le sens ni la portée. Il est donc possible d’obtenir d’eux par ce procédé, des documents manuscrits, tels que testaments, donations — le tout écrit de leur main, daté, signé.

D'autre part, le médecin légiste peut avoir occasion d'examiner un testament de paragraphique; or il s’agira d’un testament écrit par un homme cônsidéré comme dément. Beaucoup de mots dans ces cas sont incomplets, d’autres sont remplacés par des mots dépourvus de sens. Un examen minutieux, dans des cas de ce genre permet parfois de deviner les intentions du testateur, ;

La compétence du médecin dans ces études spéciales, sa connaisance des modifications et de particularités étranges que la faculté du langage et de l'écriture peut présenter; les renseignements qu’une enquête miputieuse lui fournira, lui permettront comme médecin légiste, de dégager la vérité au travers des obscurités qui l’enveloppent. Il pourra démontrer que tel ou tel

malade inhabile à écrire spontanément, sans le secours

RS EEE

de la dictée ou d’un modèle, comprenait cependant et appréciait à leur juste valeur la signification et la portée

des caractères tracés par sa main; jl pourra aussi dé- montrer que, dans beaucoup de cas de paragraphiques, il ne s’agit pas d’un fou, mais d’un malade qui néanmoins jouit de toute la plénitude de ses droits civils.

Nos indications bibliog'aphiques seront simplement négatives: malgré toutes nos recherches, nous n’avons pas eu connaissance que jusqu'ici des cas de ce genre aient été publiés. Nos recherches bibliographiques dans l'excellente et riche bibliothèque universitaire de Strasbourg ne nous ont rien révélé qui se rapporte à cette question.

Cela nous prouve que les cas de cette sorte méritent bien d’être signalés au point de vu médico-légal. C’est donc bien un chapitre médico-légal très neuf qu'il nous a été donné d'écrire ici.

Conclusions générales

De l’ensemble de notre travail et de tous les faits dont nous avons fait mention, nous croyons pouvoir tirer les conclusions suivantes:

1° L'étude de l’agraphie, au point de vue médico-

legal, offre toute l'importance des questions essentiellement pratiques.

20 Encore pleine de lacunes, cette étude demande

de nouveaux travaux et le concours de récherches ultérieures.