PREMIÈRE PARTIE

Interprétation de l’agraphie et aphasie en général

De suite, nous ferons abstraction des différentes définitions d’agraphie que beaucoup d'auteurs ont données en se basant sur des conceptions théoriques. Il en sera ainsi, par exemple de la définition de Charcot; celui-ci a défini l’agraphie comme une aphasie motrice, comme une aphasie de la main; on comprend alors sous le nom d’agraphie les troubles de l'écriture qne l’on rencontre chez les aphasiques.

Ces troubles furent étudiés pour la première fois en 1856 et c’est Trousseau qui s'occupe beaucoup des altérations de l'écriture chez les aphasiques. Il . montra que les aphasiques écrivent aussi mal qu'il parlent. La question de savoir s’il existait une agraphie pure, c’est-à-dire une impossibilité d'écrire sans aucun autre signe d’aphasie, occupa longtemps les auteurs. Actuellement on peut dire que sauf quelques cas exeptionnels l’agraphie se présente à nous comme un symptôme d’aphasie en général.

En raison des relations étroites qui existent entre les deux syndromes agraphie et aphasie, il est indispensable de commencer par un court aperçu sur l’aphasie en général. J’indiquerai ensuite dans quelle forme de l’aphasie l’agraphie joue un rôle prépondérant.

Sous le nom d’aphasie, en général, on désigne un trouble du langage. Quand on définit le langage comme une adaptation des mots aux idées, on peut dire que l'aphasie résulte précisément du défaut de cette adaptation. Parmi les nombreuses classifications de l’aphasie apparues dans la littérature médicale depuis ces derniers temps nous nous bornerons d'exposer d’une part la classification classique, puis celle de Pierre Marie, la plus moderne.

D'après les classiques on doit distinguer 2 formes principales de l’aphasie :

a) l’aphasie motrice et

b) l’aphasie sersorielle.

Chacune de ces deux variétés, selon la théorie classique peut être corticale ou sous-corticale, pure ou associée.

D’après la classification de Pierre Marie, on distingue 3 formes principales d’aphasie:

19 Aphasie proprement dite — c'est le syndrome résultant de la perte du langage intérieur — dans ce syndrome tous les éléments du langage: parole, compréhension de la parole, lecture, écriture sont atteints à des degrés divers et quelque peu variables. Cette forme d’aphasie correspond à l'aphasie de Wernicke dite sensorielle d’après la classification des classiques.

20 La deuxième forme d’aphasie — c’est l’anarthrie qui correspond à l’aphasie motrice pure des classiques — cette forme d’aphasie est le résultat de la perte*du langage extérieur et porte exclusivement sur la parole,

3° Enfin, la troisième forme, d’après Pierre Marie, c’est l’aphasie de Broca, qui résulte d’un mélange à proportions Variables d’aphasie de Wernicke et d’anarthrie,

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Dans ces 3 formes ce sont les troubles du langage qui prédominent. L'intelligence, le calcul, la mémoire didactique sont, suivant le cas, plus ou moins profondément touchés.

Cette dernière division est celle qui répond le mieux à la réalité clinique.

Au point de vue historique, trois grandes dates marquent les étapes des études sur l’aphasie:

19 la description de l’aphasie en 1861 par Broca,

20 la description en 1874 d’une seconde variété - par Wernicke,

3° les travaux de Pierre Marie en 1906.

Ces trois dates divisent l’histoire de l’aphasie en 4 périodes, dont chacune a ses traits caractéristiques: Avant Broca l’aphasie se dégage très lentement des différents troubles de la parole. Broca donne une description de l’aphasie commune et indique sa localisation si fameuse de la 3e circonvolution frontale gauche. La période de Broca à Wernicke se caractérise par la lutte autour de cette localisation dans la 8e frontale. Avec Wernicke s'ouvre une autre période. Il décrit une nouvelle variété d’aphasie à laquelle il donne le nom d’aphasie sensorielle. Cette période se caractérise en outre par les travaux de dissociation des différentes formes d’aphasie. On isole l’aphasie motrice pure, l’agraphie pure, la cécité verbale pure, la surdité verbale pure.

Enfin en 1906 Pierre Marie a fait les constatations suivantes: l’aphasie proprement dite est une, elle dérive de la perte du langage intérieur et doit être séparée de la perte du langage extérieur ou anarthrie. L'aphasie de Broca est un mélange d’aphasie proprement dite et d’anarthrie, mélange à proportions variables, d’où résultent les variations correspondantes de tables cliniques.

La symptomatologie de différentes formes de l’aphasie et rôle d’agraphie dans chacune de ces formes

Après cet historique concernant l’aphasie nous devons indiquer quels sont les principaux symptômes de ces 3 catégories d’aphasie. Nous indiquerons à mesure les différents troubles de l'écriture qu’on observe dans les diverses formes d’aphasie,

Avant d'énumérer ces différents troubles de l'écriture, il est indispensable de bien nettement définir ce que nous nommons troubles de l'écriture des aphasiques. On ne doit tenir pour agraphique tel ou tel aphasique écrivant défectueusement que si un examen minutieux prouve la conservation par le malade de la motalité de la main et des doigts, pour exercer certains mouvements délicats, boutonner ses vêtements, etc.

L’agraphie peut présenter tous les degrés depuis l'incapacité absolue de tracer une seule lettreljusqu’aux troubles les plus légers consistants en mots{sautés ou transformés. R

Quand l'étude clinique du’malade peut être complète, on doit étudier chez celui-ci leS 3 modalités d'écriture:

19 l’écriture spontanée,

20 l'écriture dictée,

30 l'écriture copiée.

De ces 3 modalités de l'écriture les plus habituelle-

ment lésées sont l'écriture spontanée et l'écriture sous dictée, tandis que l'acte de copier est plus fréquemment