VÉGÉTATION DU CRESSON ALÉNOIS PENDANT TROIS MOIS ET DEMI

(huitième expérience.)

Cette expérience a offert un intérêt tout particulier, par cette circonstance que la plupart des plants, étant morts faute d'espace, peu de temps après la germination, ont agi à la manière d'un engrais azoté sur ceux qui ont survécu. Comme résultat, elle devait nécessairement faire connaître si la présence d'un engrais favorise l'assimilation de l'azote gazeux contenu "ans l'atmosphère confinée où la végétation s'accomplit.

L'expérience a été faite dans un petit appareil B ayant, par exception, une capacité de 5 litres seulement. Comme je désirais obtenir une végétation trèsavancée, je n'ai dû semer qu'un nombre fort limité de graines. Il était donc nécessaire de prendre des mesures qui permissent de doser avec certitude de très- *aibles quantités d'azote. La pipette d'acide normal "ont j'ai fait usage équivalait à 0^,0292 d'azote. Or, c°nime cet acide exigeait, pour être saturé, 34cc, 7 de dissolution alcaline, on voit que 1 centimètre cube de

ia burette à alcali représentait ' y = ogr,ooo84

"azote; soit pour un dixième de centimètre cube, ott,"'sr, 084. Une incertitude de 2 dixièmes de centimètre cube, survenue dans la détermination des titres, se traduisait donc par un gain ou par une perte

(Je omilligr,i7. On pouvait donc doser l'azote à omilligr,2 près. Le dosage de la récolte et celui des graines ont d'ailleurs été effectués avec le même acide normal et la même chaux sodée, car les semences n'ont été analysées qu'à la fin de l'expérience.

On a formé deux lots de treize graines de cresson alénois, chacun pesant ogr,o335.

Le 1 3 juillet, dans de la ponce préparée renfermant de la cendre de fumier, et mise dans le petit appareil B, on a semé un de ces lots; l'autre a été réservé pour l'analyse.

Le i4 juillet, les treize graines du lot avaient germé. La végétation avançait rapidement; mais, à peine les jeunes plantes étaient-elles montées de 3 à 4 centimètres, qu'on les voyait fléchir, s'affaisser et mourir. Trois plants seulement survécurent.

Le i4 septembre, les plants sont couverts de fleurs.

Le 17 septembre, les fleurs sont épanouies; elles paraissent bien conformées, mais elles sont trèspetites : leur corolle pourrait être inscrite dans un cercle de a à 3 millimètres en diamètre. La longueur des feuilles est de 4 à 5 millimètres; leur couleur est assez foncée. Les tiges, quoique extrêmement grêles, se tiennent parfaitement droites.

Le 5 octobre, de nouvelles fleurs ont remplacé celles qui sont tombées. Des feuilles île la partie inférieure sont flétries, mais il en est surgi de nouvelles à la partie supérieure.

Le 27 octobre. Depuis le i4 septembre, on a observé une succession non interrompue de feuilles et de fleurs qui remplaçaient celles qui tombaient. Cette végétation active était des plus curieuses, et elle au-

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rait probablement duré longtemps encore si on ne l'eût arrêtée. •