INFLUENCE DU NITRATE DE POTASSE SUR LA VÉGÉTATION
DE l'hÉLIAHTHUS.
(première EXPÉRIENCE.)
Deux graines de soleil, pesant ensemble osv,oCn, ont été déposées le io mai 1 855 dans du sable calciné auquel on avait mêlé :
sr
Cendres alcalines 0,1
Cendres lavées 1,0
Nitrate de potasse o,o5
Le sable a été humecté d'abord avec de l'eau pure! et, après la germination, l'eau employée était saturée de gaz acide carbonique. La plante a végété à l'ai'" libre sous un toit en verre qui la préservait de la plu*6 et de la rosée. Ces dispositions ont été prises dans toutes les expériences.
Le 20 mai, les graines ont levé.
• Le 28 mai, les tiges ont 5 et 6 centimètres. Lfs feuilles normales commencent à se développer.
Le G juin, les plantes font de tels progrès, qu'0)1
( >^7 ) juge convenable d'ajouter au sol oB',o6 de nitrate dissous dans l'eau d'arrosement. Les tiges ont 10 et '4 centimètres. Chaque plant porte quatre feuilles normales d'un vert foncé de l\ à 6 centimètres de longueur et a centimètres à l'endroit le plus large. Les feuilles primordiales sont d'un vert très-pâle.
Le i5 juin, la hauteur des tiges est de 16 et 20 centimètres. Sur chaque plant, apparition de deux nouilles feuilles d'un beau vert. Les feuilles primordiales Presque entièrement flétries.
Le 21 juin, on ajoute au sol 0e1', 20 de nitrate. Les feuilles primordiales sont complètement fanées, mais e'fes adhèrent fortement aux tiges.
Le 28 juin, belle végétation. Donné au sol 0^,20 (fe nitrate.
Le 19 juillet, donné ogr,20 de nitrate.
Le 2( juillet, donné ogl',20 de nitrate.
Le soleil le plus grand a 52 centimètres de haut; il Porte onze feuilles d'un beau vert et quatre feuilles fenées au bas de la tige. Le soleil le plus petit a 4° centimètres de haut; il porte huit feuilles d'un vert foncé et quatre feuilles fanées à la partie inférieure. *-es feuilles les plus développées ont 7 centimètres de °ngueur sur 3e, 5 de largeur.
Le3i juillet, donné og,',ao de nitrate. Très-belle vexation à la partie supérieure des tiges; les pointes (le deux des feuilles placées vers le bas commencent H noircir, elles seront bientôt flétries, mais il apparaît ^e nouvelles feuilles au sommet.
Ije 19 août, le plus grand soleil a 72 centimètres; il l)0r'e neuf belles feuilles et six feuilles desséchées à ^ partie inférieure; ces feuilles, comme les primor-
diales, adhèrent à la tige terminée par un bourgeon floral; on distingue déjà la couleur jaune de la fleur-
Le plus petit des deux soleils a 5o centimètres de hauteur; il porte sept belles feuilles, et trois petites situées au-dessous du bourgeon floral, d'ailleurs peu développé. On compte sept feuilles mortes adhérentes. La feuille morte la plus grande a 8 centimètres de longueur sur 4 centimètres de largeur.
Le 22 août, le sommet d'un des soleils ayant été rompu par accident, on a nus fin à l'expérience. Les plantes, desséchées à l'étave, ont pesé 6sr,685, c'està-dire cent huit fois le poids de la semence employée.
Dans le cours de cette expérience, le sol a reçu iB'', ii de nitrate dépotasse.
VÉGÉTATION DE l'hÉEI ANTHIIS DABFS UN SOL 1>J< 1VÉ D% MATIÈRES^ORGANIQUES El SANS L'INTERVENTION VV NITRATE DE POTASSE.
( bEUXrÈME EXPÉRIENCE. ')
Pour mieux juger de l'effet produit par le nitrafê de potasse sur le développement de l'hélianfhus, jV vais disposé une expérience comparative dans laquelle la même plante devait croître sans l'intervention <# ce sel.
Le io mai 1 855, dans un sol formé par du sal)le calciné auquel on avait mêlé oK', i de cendres alcalines et i gramme de cendres lavées, on a placé <!enx graines de soleil pesant ensemble oK',o68. Le sab!^ a été arrosé avec de l'eau exempte d'ammoniaque, 88" turéedegaz acide carbonique. Le pot h (leurs a 6» installé à côté de celui dans lequel ne trouvaient i(Jh
( i69 ) l'îanles qui faisaient le sujet de la première expérience. Les deux graines ont levé le 20 mai.
Le 28 mai, les feuilles normales se développent. Le 6 juin, l'es tiges ont 4 et 6 centimètres. Chaque plant porte deux feuilles normales; elles ont 2e, 5 de longueur et ic,2 dans la plus grande largeur. Les feuilles primordiales sont d'un vert pâle.
Le 1 5 juin, la hauteur des tiges est de 6 et 9 centimètres; à la même date, les tiges des soleils au régime du nitrate de potasse ont 16 et 20 centimètres.
Les deux feuilles sont d'un vert pâle; les feuilles Primordiales sont entièrement décolorées.
Le 21 juin, la végétation semble n'avoir fait aucun progrès depuis le i5. Les feuilles primordiales sont flétries.
Le 4 juillet, un des soleils est mort; on l'enlève : après dessiccation, il a pesé os',i 10. Il portait deux feuilles normales.
Le 21 juillet, le soleil restant a i3 centimètres de haut et deux feuilles normales très-pâles, longues de a centimètres sur 7 millimètres de largeur; à la même date, un des soleils au régime du nitrate atteint une "auteur de &2 centimètres et porte onze feuilles normales d'un beau vert.
Le 3i juillet, deux petites feuilles très-pâles ont apparu ; la végétation est languissante.
Le 22 août, on compte trois feuilles naissantes. La hauteur de la plante est de 20 centimètres; la tige est très-grêle. La feuille lu plus développée a toujours a centimètres de longueur sur 7 millimètres de largeur;«depuis le 21 juillet, elle est restée stationna ire.
Après dessiccation la plante a pesé. . . o',2i5 Le soleil mort le 4 juillet pesait o, 1 10
C'est environ quatre fois et demie le poids de la graine. ^ On peut comparer la végétation languissante de l'hélianthus dans un sol dénué de principes azotés assimilables à celle des graines extrêmement légères placées dans les mêmes conditions. Cependant le poids d'une semence d'hélianthus est de 3 à 4 centigrammes; c'est ce que pèse un grain d'avoine et dix fois plus que ne pèse une graine de cresson, qui, l'une et l'autre, donnent néanmoins naissance à des plantes bien chétives sans doute quand elles croissent en l'absence de toute trace d'engrais, mais qui enfin atteignent le terme de la vie végétale, puisqu'elles reproduisentla semence d'où elles sont issues. Il y a par conséquent lieu de croire que la suspension de la végétation dans une plante née d'une graine mise dans un terrain stérile n'est pas uniquement la conséquence du peu de masse de cette graine, mais qu'elle dépend aussi du rapport de cette masse à celle que le végétal doit acquérir. Ainsi, comme je l'ai expliqué ailleurs, une semence de mimulus pesant^ de milligramme, déposée dans du sable calciné mêlé de cendres, donne une plantule pourvue seulement de feuilles primordiales qui reste ainsi stationnais pendant deux à trois mois, parce qu'il lui manque ie tissu azoté indispensable à son extension. Or, celte année, j'ai constaté qu'une graine de mimulus ■^mée dans de la bonne terre de jardin pr(*lnit une plante pesant, après dessiccation, 2^,22, c'est-à-dire
( '7' ) ''enfermant plus de cent trente mille fois autant de matière organisée que la semence. J'ai trouvé aussi Qu'une graine d'hélianthus de 3 centigrammes donne, clans les mêmes circonstances, une plante qui, après avoir été séchée à l'air, pèse iaôo, grammes, soit Quarante-deux mille fois le poids de la graine. Sans cloute, dans des terrains moins fertiles, l'hélianthus Saurait point atteint, à beaucoup près, une semblable croissance; mais alors même, et quelque faible Cfue l'on imagine la quantité de matière nécessaire Pour constituer ce que l'on pourrait appeler la plante 'imite, il est présumable qu'en debors de toute intervention de fumier, cette piaule ne trouve pas dans ta graine les éléments du tissu azoté exigé par son organisme, comme cela arrive pour les haricots, le froment, l'avoine, et même pour le cresson (i).
Examen de la plante développée sous V Influence du Strate de potasse. — L'effet du nitrate de potasse sur la végétation des soleils a été si manifeste et si prononcé, qu'il n'est pas possible de douter de l'assimitation de l'azote de ce sel. D'un autre côté, il est de 'a dernière évidence que les modifications survenues dans la constitution du nitre ont dû se réaliser dans ' intérieur de la plante, puisque le sable ne renfermait Pas de matières putrescibles autres que celles que les Peines pouvaient excréter, si tant est qu'ellesen êxcrëteni, et, dans tous les cas, on doit admettre comme "^montré que le salpêtre, pour agir à la manière d'un ('ngrais azoté, n'a nullement besoin d'être associé à
11 limier.
t') Depuis, j'ai obtena des plantes limites avec l'hélianthus.
( '3« ) Il restait à rechercher dans quelle proportion le nitre avait fourni de l'azote à Ja plante, ou, si l'on veutr combien de nitre avait été modifié pendant la végétation, et à constater si la totalité de l'azote abandonnée par le sel se trouvait fixé dans l'organisme. U s'agissait, par conséquent, de soumettre à l'analyse la graine, la plante, le sol.
Dosage de l'azote, parla chaux sodée;des graines de soleil récoltées en 1 854 «« Uebfrauetibonrg. — Opéré sur onze graines pesant 0^,328.
Acide sulfurique normal équivalent à o«r,o4375 d'azote.
Titre de l'acide :
Avant
Après
Différence.
Pour 100 de graine, azote 3, 02.
7 ,6 équivalent à azote. . o'^boog
Dosage de l'azote- dans les plantes. — Les plantes sèches ont pesé 6»",685, dans lesquelles il y avait :
Tiges très ligneuses. ,
Racines
Feuilles
gr 3,990
Comme il était possible que ies plantes renfermas^ sent du nitrate de potasse, le' dosage de l'azote a d'abord été fait par le procédé de la combustion à l'aide de l'oxyde de cuivre; malgré une colonne de ce métal très-divisé de plus de 2 décimètres de lo»' gueur, le gaz obtenu n'a pas été exempt de bioxy^ d'azote, mais ce bioxyde a toujours été évalué très* exaetemeni en le faisant absorber par lesulfale defcr'
1. Le bicarbonate de sonde employé au balayage des tubes avait été préparé dans mon laboratoire avec du carbonate préalablement purifié»
Opéré sur i gramme de matière formée de :
Tiges o , 5i)7
Feuilles o , 9.4 i
Racines o, i5()
"a* obtenu i5,4 temp. i8n,a, bar. om,743i).
Après absorption par le sulfate de fer i4i°
^ioxyde d'azote i ,4
Oxygène à déduire 0,7
^ote. 14, 7
i3,5 à o degré et pression om,76; en poids osr,oi7o5.
