PHOSPHATES DE CHAUX

Pierres volcaniques

Basaltes, laves, pierre ponce.

Les basaltes sont noirs ou gris de plomb ; les laves sont de couleurs très variables.

Roches primitives et de transition

Granités, porphyres, trachytes et gneiss.

Le granité et le porphyre fournissent des matériaux durs, résistants et inaltérables à Pair. Ils se débitent au coin ou aux aiguilles-coins, et les plans de séparation sont déterminés au moyen d'appareils spéciaux.

Dens. des granités : 2,50 à 2,80 — Dureté très variable. — des porphyres : 2,56 à 2,68 — Idem.

PHOSPHATES DE CHAUX 2CaW0 8 +Ca(C/*,F*)

Le phosphate de chaux se trouve dans la nature sous les états les plus divers et dans presque toutes les assises géologiques.

Dans les terrains anciens (granités, micaschistes, schistes talqueux et chlori tiques), dans les schistes siluriens et les dolomies du devonien, on le rencontre associé à une gangue quartzeuse et formant des veines ou filons sous la forme de phosphorite d'aspect cristallin, mais concrétionné ou compact.

11 est également disséminé à l'état cristallin dans les roches éruptives, le plus souvent empâté dans une roche potassique ; c'est Yapatite qui contient jusqu'à 95 0/0 de phosphate. Tels sont les gisements de TEstramadure en Espagne, de Kraqno en Norvège, etc.

Dans les terrains sédimentaires tertiaire, crétacé, jurassique, triasique, carbonifère, devonien et silurien, il se rencontre en zones et en rognons souvent terreux désignés sous les noms de nodules et coprolites ; ceux-ci sont quelquefois colorés en noir par des matières charbonneuses ou en jaune par des ocres. Ce

phosphate spécial est presque toujours amorphe et sa teneur en phosphate pur varie de 30 à 60 0/0.

Enfin, on le trouve dans l'étage de la craie supérieure, à Ciply en Belgique, et à Beauvai (Somme), à l'état de sables crayeux constituant de vastes poches au gisements que l'on exploite comme des carrières. Ces sables contiennent depuis 25O/0 (Ciply), jusqu'à 75 0/0 (Beauvai) de phosphate pur ; mais en raison de la grande différence de densités du phosphate et du calcaire, on arrive facilement à les enrichir par des moyens mécaniques.

Dans la Floride, il existe d'immenses gisements qui affectent des formes sinueuses et sont recouverts par des couches de terre de â à 8 mètres d'épaisseur.