La contracture ou la rétraction permanente
ditn membre ou d'une portion de ce membre.
Les contractures La contracture des doigts, de quelques articulations,
des doigts, particulièrement celle du genou, qui résulte de la de la jambe, ..,.,, . ,
sont souvent rigidité lente et progressive des muscles, est souvent
simulées. simulée par les jeunes gens , dans l'espérance d'être
exemptés du service militaire.
On est parvenu à recourber un ou plusieurs doigts,
l'avant-bras et môme une jambe , en les tenant pendant
long-temps dans un état continuel de flexion au moyen
d'un bandage approprié. Dans ce cas, on est autorisé
à penser qu'il y a fraude, si on trouve les muscles
tendus et contractés , et si le membre n'a rien perdu
de son volume ; les hommes accusent alors une fracture
ancienne ou des rhumatismes d'avoir causé la flexion
ou le raccourcissement.
Lorsque la contracture des doigts n'est pas simulée,
et qu'elle est la suite d'une brûlure ou d'un autre
accident, les doigts sont maigres, secs, carrés, les
SUSCEPTIBLES d''ÊTRE LE SIÈGE DE MALADIES. 403
tendons sont soulevés et tendus , la main est maigre , et les cicatrices sont apparentes. Percy et Laurent conseillent, dans les cas où on soupçonne la fraude, d'employer un moyen qui leur a réussi dans deux circonstances : un bandage étant roulé et appliqué trésserréetsec autour de Tavant-bras, et puis mouillé^ on fait passer le membre par Tun des trous d'une guérite , et , à Taide d'une sonde à séton , on passe sous les doigts contractés un ruban auquel on suspend un poids de six livres ; la main et le bras ne tardent pas plus de six minutes à trembler, et, au bout de quatre autres, le poids tombe, et les doigts sont redressés.
On a vu des hommes faire usage pendant long-temps d'un talon trés-élevé, pour que le genou fût porté en avant, et exercer ensuite une compression prolongée sur la jambe pour en déterminer l'amaigrissement. Souvent on a découvert la supercherie en mesurant comparativement les deux membres depuis l'os des lies jusqu'au gros orteil , et en redressant celui qui paraissait courbé au moyen d'une forte pression exercée sur le genou. Un moyen encore de redresser l'homme qui se présente ayec une jambe fléchie , est de placer le fraudeur debout sur un tabouret, un banc ou une marche d'escalier, la jambe fléchie pendant au bord du plan de sustentation , et le poids du corps reposant tout entier sur le membre sain. Au bout de quelques minutes, on voit le corps trembler , puis le membre contracté éprouver des oscillations manifestes , et enfin s'alonger complètement.
