ET LIGNES D’ÉVACUATION. 4SI

trouve généralement à assurer un bon service hospitalier à la suite des armées ; constamment on trouve dans les villes, et même dans les campagnes, des bâtiments propres à être convertis en hôpitaux. Ce sont ou des églises ou des manufactures , des couvents ou des châteaux.

Les églises sont les constructions qui conviennent le moins: elles sont presque toujours froides et humides; il est très-difficile de les échauffer â cause de leur élévation ; l’air aussi s’y renouvelle difficilement. Leurs nefs voûtées offrent des inconvénients fort graves : les miasmes s’y accumulent en grande quantité, et peu à peu contaminent l’air au point de faire prendre un caractère typhoïde à toutes les affections. Ces considérations nous semblent suffire pour prouver la justesse de notre assertion, et expliquer notre répugnance à déposer Tes malades dans ces édifices.

Les manufactures , les vastes ateliers sont bien préférables. Généralement , ces établissements sont bien construits et placés dans des lieux salubres ; ils présentent ordinairement des salles assez vastes et assez aérées pour pouvoir être converties de suite en salles de malades ; on n’a le plus souvent qu’à y placer des lits.

Les couvents réunissent aussi toutes ces conditions. On sait, en effet , que leurs habitants, plus instruits que la plupart de leurs contemporains , avaient su , dans les derniers siècles surtout, choisir parfaitement l’emplacement de leurs habitations. Bonne exposition , aération facile, construction bien entendue, voisinage d’eau, de bois, de pays fertile, rien, sous le rapport sanitaire, ne leur manquait. En abattant les cloisons des cellules , on a de suite des salles convenables. On trouve dans les monastères des cuisines, des fours, des caves, des latrines, enfin tous les accessoires d’un

432 SERVICE DANS LES HÔPITAUX TEMPORAIRES hôpital. Ce sont donc ces bâtiments qu’il faudra prendre de préférence , toutes les fois qu’on pourra le faire sans nuire aux religieux qui les habitent. Souvent, dans nos guerres, il a fallu recourir à leur hospitalité, partager leur pain et leurs demeures ; on ne les a jamais en vain sollicités. Ils ont su s’imposer les privations les plus grandes pour venjr au secours de nos pauvres malades. Nous aimons à croire que s’ils ont eu à subir des vexations, ce n’est pas par les officiers de santé qu’elles leur sont arrivées.

Couchages* Dans les campagnes actives , pendant lesquelles de grandes masses d’hommes se portent rapidement sur un point éloigné , on manque même des demi-fournitures indiquées par le réglement {art. 1083). Le plus souvent j dans les premiers jours au moins , il faut se résoudre à coucher tout habillés les malades sur la paille ou sur le foin qu’on étend dans les chambres, et jusque même dans les corridors ; car il est des circonstances où il faut tirer parti de tout.

Lorsque, par suite de la difficulté des transports, on en est réduit à ce que nous indiquons , il faut en toute hâte faire frapper de réquisition le pays dans lequel on se trouve , et faire donner par les habitants le plus de couchages possible pour le service des hôpitaux.

Une des meilleures dispositions que l’on puisse prendre alors, c’est de faire confectionner de suite un grand nombre de paillasses. Lorsqu’elles sont bien faites, elles sont tout aussi bonnes que des matelas ; elles sont peut-être même préférables , en ce sens que , dans certaines maladies épidémiques , on peut promptement les laver , en brûler la paille et la renouveler , ce qu’on ne peut faire pour les matelas. Pour notre propre compte, nous pensons que, pendant l’été, et surtout dans les pays chauds, il n’y a aucun inconvénient