DEVOIRS DES OFFICIERS DE SANTÉ EN CAMPAGNE

Lorsqu’il y a lieu de craindre une surprise , les chevaux restent sellés toute la nuit, l’infanterie prend les armes au point du jour, et la cavalerie monte à cheval jusqu’à la rentrée des reconnaissances.

Cet exposé indique suffisamment que, dans les bivouacs, la plupart des régies hygiéniques relatives aux habitations ne sont pas appliquées , et que les soldats y sont généralement exposés à toutes les intempéries. Cependant il est vrai de dire que, dans les pays tempérés, ces circonstances défavorables influent moins fâcheusement sur les troupes qu’on ne pourrait le croire au premier abord. Il est de remarque, en effet, que les troupes hivaquées , si elles trouvent de quoi faire du feu et des abris, ne souffrent pas beaucoup , et ne donnent pas de grandes proportions de malades , si la guerre est heureuse, d’une part; si, de l’autre, l’alimentation est saine et bien assurée. C’est sans doute à la réaction morale que donnent les succès, et à la réaction physique développée par une bonne nourriture , qu’il faut attribuer cette espèce d’innocuité des bivouacs dans les circonstances que nous signalons ; car , dans les cas contraires, on ne tarde pas à voir les maladies les plus graves et les plus meurtrières éclater parmi les troupes bivaquées; elles ne peuvent plus réagir contre les causes morbides qui les frappent sans relâche. Les moyens qui les avaient soutenues leur faisant défaut , elles rentrent tout à fait dans les conditions des malheureux qui , pendant l’hiver , manquent d’aliments et de chauffage.

En règle générale donc , les bivouacs constituent un mode de campement nuisible à la santé des troupes , et dont l’influence ne peut être corrigée que par des conditions qui, en campagne, sont tout à fait accidentelles. Aussi, autant que possible, on doit les éviter et faire loger les troupes, surtout si l’on doit stationner

quelque temps, soit sous les tentes, soit dans les baraques.

Cette condition est de rigueur dans les pays chauds, surtout dans les pays chauds et humides. Dans ces climats , il y a entre la température du jour et la température de la nuit une différence si tranchée , que les plus terribles accidents en résultent, si on ne met les hommes à l’abri de ces grandes variations atmosphériques : ce sont des dyssenteries meurtrières et des fièvres pernicieuses foudroyantes qui viennent ravager les armées placées au milieu de ces circonstances désastreuses. Si l’on a pu faire les guerres d’Allemagne , de Prusse, d’Autriche, de Pologne, en faisant bivaquer presque constamment les troupes , c’est que , dans ces pays tempérés, les températures diurne et nocturne sont peu différentes. Mais, dans les pays chauds, en Algérie, dans nos colonies, on ne le fait jamais impunément, et de nombreuses victimes tombent par le fait seul d’une nuit passée au bivouac sans abri. Dans ces pays chauds , il faut de toute nécessité que les soldats aient des tentes pendant la nuit , même dans les expéditions; et, lorsqu’un camp doit avoir quelque durée, ce ne sont plus des tentes seulement qu’il faut , ce sont des baraques.

Pour éviter l’action du rayonnement nocturne et de la rosée, on a proposé de faire porter à chaque soldat, pour le bivouac , une toile trés-mince sous laquelle il se coucherait en la soutenant par quatre piquets coupés sur place. Mais le soldat a déjà tant à porter qu’on ne peut lui ajouter ce nouveau poids , et d’ailleurs ce serait un bien faible secours. Il lui faut absolument des tentes , et ces tentes doivent être portées , suivant le genre de guerre , soit par des chevaux ou des mulets de bât, soit par les prolonges de l’artillerie.

516 DEVOIRS DES OFFICIERS DE SANTÉ EN CAMPAGNE, Tentes. Malgré ce que nous venons de dire sur la nécessité, selon nous , de donner des tentes aux troupes pour établir leur bivouac dans certains pays , l’ordonnance du 3 mai 1832 ne fait mention que des baraques pour le campement des troupes , et paraît avoir ainsi supprimé l’emploi des tentes. Nous concevons cette décision, et nous l’approuvons pour toutes les circonstances où les camps seront établis d’une manière permanente, parce que les tentes forment des abris infiniment inférieurs aux baraques. Ainsi la pluie les pourrit promptement, le vent les déchire et souvent les emporte. Elles défendent mal , pendant le jour, contre la chaleur solaire; pendant la nuit, contre le froid, et toujours incomplètement contre les brouillards et l’humidité qui dure long-temps. A tous ces titres donc, on doit leur préférer les baraques.

Quoi qu’il en soit , on doit connaître les dimensions assignées aux tentes suivant le nombre 4’hommes qui doivent les occuper. La capacité des tentes est calculée à raison de lm carré par fantassin, et de 2m,50 par cavalier.

La tente ancien modèle, ou canonnière, contient 8 fantassins ou k cavaliers ; elle a 3m,25 de longueur , 2m,60 de largeur, dm,30 de ruelle.

La tente nouveau modèle contient 15 fantassins ou 8 cavaliers ; sa longueur est de 6m , sa largeur de 4m, la ruelle de 2m. Elle pèse 30 kilogrammes.

H est accordé à chaque officier de santé principal , médecin ordinaire, chirurgien ou pharmacien-major, une tente nouveau modèle, et une ancien modèle pour les domestiques. Les aides-majors et les chirurgiens sous-aides ont une tente nouveau modèle pour deux , et une ancien modèle pour leurs domestiques.

Pendant le jour, il faut avoir soin de faire ouvrir les

tentes, surtout aux heures où donne le soleil. Cette précaution sera prise même pendant l’hiver; on ne pourra s’en dispenser que pendant les ouragans accompagnés de grande pluie ou de neiges abondantes.

Pendant la nuit, au contraire, on devra veiller à ce qu’elles soient fermées : c’est à ce moment qu’il faut défendre les soldats contre une humidité froide et pénétrante.,

On renouvellera fréquemment la paille, le foin, les feuilles qui servent au coucher des hommes : ce cas , au surplus , a été suffisamment prévu par les réglements militaires.

Les baraques forment , sans contredit, les meilleurs campements, ceux qui défendent le mieux contre les variations de température; ceux où l’on trouve, au plus haut degré, les conditions hygiéniques propres aux habitations. On fait des baraques de diverses sortes, en planches, en branchages , en paille, etc.

Lorsque le campement doit avoir quelque durée , on l’établit rarement avec des baraques en planches ou en branchages, parce que les premières coûtent fort cher , et que les autres ne procurent pas de bons abris. On leur préfère , en général , les baraques dont les murs sont faits en clayonnage de branchages ou de paille , ou de torchis , et dont le toit est en paille : cette dernière espèce est la meilleure.

Leur grandeur varie suivant l'espèce de matériaux qu’on peut employer pour les construire ; mais , en général , les grandes baraques sont à préférer.

Des baraques pour 20 hommes doivent avoir 7 pas (cle 2 pieds, 5 pas pour 2 mètres ) de large sur 10 de long ; pour 16 hommes, 7 pas sur 8 ; pour 8 hommes, h pas sur 8.

Les baraques pour la cavalerie devant contenir

Baraques,

518 DEVOIES DES OFFICIERS DE SANTÉ EN CAMPAGNE, les selles, sont occupées par un plus petit nombre d’hommes i

Le clayonnage des murs doit être assez épais pour mettre à l’abri du froid, de l’humidité et d’une trop grande chaleur. Il se fait avec deux saucissons de paille enduits de torchis, de 0m,06 de diamètre.

Lorsqu’il est terminé, on l’enduit en dedans et en dehors d’une couche de terre glaise ou de terre ordinaire mélangée avec de la paille hachée , de manière à porter à 0m,10 l’épaisseur des murs. La couverture en paille a 0m,20 d’épaisseur; on la fait en plaçant les épis en haut.

Pour établir des courants d’air dans l’intérieur de la baraque, on pratique, sur l’un des pignons, une porte et une fenêtre au-dessus, et sur l’autre pignon, une seconde fenêtre immédiatement au-dessous du faite. Les contre-vents des fenêtres, qu’on peut ouvrir et fermer à volonté, sont formés d’un canevas en gaul'ettes reliées avec des harts d’osier ou de paille; la porte, de voliges reliées par deux traverses chevillées.

A droite et â gauche de la porte, on établit un râtelier d’armes, et vis-à-vis, sur l’autre pignon, au-dessous de la seconde fenêtre, un porte- giberne.

Les lits de camp se composent de simples claies placées sur la terre disposée un peu en pente , ou mieux encore de planches communes fixées sur six traverses en bois. Ces lits de camp sont recouverts de paille de couchage. Leur développement se calcule à peu prés à raison de 0m,75 par homme. La paille de couchage forme l’objet d’une distribution particulière fixée ordinairement à 5 kilogrammes par homme tous les quinze jours, et â chaque changement d’emplacement des troupes.

Afin de préserver le sol des baraques de l’humidité , on creuse à environ 0m,30 de pourtour de chacune d’elles

sors LE RAPPORT HYGIÉNIQUE. SI 9

une rigole de 0m, 1 S de profondeur sur 0m,25 de largeur, et on lui donne une pente convenable pour l’écoulement des eaux.

On ne doit laisser entrer la troupe dans les baraques que cinq à six jours après leur achèvement, afin que les murs aient eu le temps de sécher ; sans cette précaution, on exposerait les soldats à contracter des rhumes et des affections rhumatismales , qui sont déjà si communs et si tenaces chez les gens de guerre.

Pendant ce temps, on construit les cuisines , les latrines , les chauffoirs communs , les abris , les guérites , et l’on nettoie le camp.

Lorsque les officiers de santé sont consultés sur le mode de campement à adopter, ils doivent, si l’on doit séjourner long-temps, demander des baraques construites d’après les régies qui précédent. Mais si le camp ne doit avoir que quelques mois de durée, desharaques plus simples conviennent tout autant à la santé des troupes; et comme elles coûtent infiniment moins, on devra leur donner la préférence. Ménager les intérêts du trésor est aussi du devoir des officiers de santé , et dans leur décision , ils ont à faire entrer ces éléments. Il leur est donc utile de savoir le prix de ces diverses baraques , puisque ce prix doit influer sur leur jugement.

Pour camper une division d’infanterie composée de 4 régiments à 3 bataillons sur le pied de guerre, et formant un personnel de 2,726 hommes par régiment, 10,904 pour le total, il faut 1160 baraques du modèle décrit plus haut, savoir: 4 de colonels, 244 d’officiers et 912 de soldats. On peut évaluera 150,000 francs la dépense de construction de ces baraques, et à 12,000 la dépense nécessaire pour leur entretien pendant les huit années qu’elles pourront durer.

Si l’on ne veut établir qu’un camp passager , on ne

520 DEVOIRS DES OFFICIERS DE SANTÉ EN CAMPAGNE, fait point les murs des baraques en torchis, mais simplement avec des torsins de paille sèche ; on ne place dans l’intérieur ni porte-giberne, ni râteliers, ni lits de camp en planches. Enfin on donne aux baraques 4m,80 de largeur, sur 6m,0o de longueur dans œuvre, de sorte qu’elles puissent être censées recevoir 24 hommes , en y comprenant ceux de service. On place une porte à chaque pignon. Ces grandes baraques se construisent plus vite et exigent moins de matériaux que les petites dont il a été question , bien entendu pour loger un nombre d’hommes égal de part et d’autre.

Les baraques de ce second modèle ne coûtent que 70 francs environ. La dépense totalepourle campement d’une division d’infanterie ne s’élèvera pas à plus de 50,000 francs, etlesbaraquespourront êtrefaites en moins de trois jours, pour être occupées immédiatement après ; tandis que les autres exigent d’abord cinq jours pour leur confection , puis cinq à six jours pour le dessèchement des torchis.

Pour multiplier la libre circulation de l’air, on dispose les baraques de la manière suivante :

Chaque compagnie a deux files de baraques , séparées par une grande rue dont la largeur dépend généralement de l’étendue du front de la troupe, mais ne peut être moindre de cinq pas. L’intervalle d’une compagnie à l’autre forme une petite rue de deux pas de large. La première et la dernière file de baraques d’un bataillon restent isolées.

Si les baraques sont pour 20 ou 1 6 hommes, leur grand côté est dans le sens de la profondeur du camp; leur ouverture est sur le petit côté placé vers le front de bandiére. La distance entre chaque rang est alors de trois pas.

Les camps de cavalerie différent un peu de ceux de

l'infanterie , à cause des chevaux et des fourrages qu’il faut y conserver.

Chaque escadron a deux fies de baraques , une par division.

Les baraques, quelle que soit leur dimension, ont leur grand côté parallèle au front de bandiére et leur ouverture sur la rue , à gauche de chaque file de baraques.

Les chevaux de chaque division sont placés sur une seule rangée, faisant face à l’ouverture "des baraques; ils sont attachés par des cordes à des piquets plantés fortement en terre , â une distance de trois à six pas de la file des baraques de la division.

LJespace qu’occupe un cheval est environ de deux pas et demi (lm,60); le nombre de chevaux â placer dans une rangée détermine la profondeur du camp de la troupe , et la distance entre les rangs de baraques ; les fourrages se placent entre les rangs.

Les abattoirs doivent être placés à plusieurs centaines .^battoirs, de mètres des baraques, et jamais dans la direction du vent dominant , qui apporterait des miasmes putrides et morbiféres. On doit veiller à ce qu’on enfouisse profondément les débris des animaux tués pour les besoins de l’alimentation , car la putréfaction s’en emparerait, et les convertirait promptement en un foyer d’infection qui déterminerait des maladies spéciales , ou au moins donnerait une grande gravité aux affections régnantes.

La construction des latrines repose sur les mêmes Latrines, règles ; il faut les placer aussi loin du camp, et en dehors de la direction des vents habituels. Elles consistent en des fosses de 7 â 8 mètres de profondeur. Pour éviter des accidents et empêcher les hommes d’y tomber pendant la nuit ou pendant les pluies qui rendent le terrain

Paille

couchage.

Puisage de l’eau.

522 DEVOIRS DES OFFICIERS DE SANTÉ EN CAMPAGNE, glissant, on les entoure de madriers épais, de troncs d’arbres ou de baliveaux jetés en travers et suspendus solidement sur des fourches. Chaque jour, dés le matin, on recouvre les excréments de la veille d’une couche de terre de 33 centimètres , et lorsqu'il n’en reste plus qu’un mètre de profondeur, on comble entièrement les fosses et l’on en creuse de nouvelles. C’est ainsi qu’on prévient les effets des matières fécales en putréfaction; et ces précautions sont surtout de la rigueur la plus impérieuse, lorsque des diarrhées et des dyssenteries se développent parmi les troupes. Ces maladies, toujours redoutables lorsqu’elles régnent épidémiquement, deviennent terribles dans les camps, et les émanations qui s’élèvent des fosses d’aisances ayant la fatale propriété d’en favoriser et le développement elles progrès, on, ne saurait trop s’attacher à les arrêter dès leur principe.

Les réglements militaires sont assez larges pour les distributions de paille de couchage: il suffit, en effet, de la renouveler tous les quinze jours, et à chaque changement de troupes. Il faut, pendant la journée , la mettre en tas, la secouer et l’exposer à l’air et au soleil; le soir, on l’étend de nouveau sur les lits de camp.

Lorsque cette paille a fait son temps , il faut la brûler. Il est trés-imprudent de la faire servir de litière pour les bestiaux; presque constamment alors elle donne naissance à des épizooties qui deviennent la source de maladies graves pour les troupes. Dans les campagnes de l’empire, les médecins ont évidemment reconnu cette origine à plusieurs épidémies de typhus.

Si l’on n’a que des sources d’eaux vives , on affecte les unes aux hommes , les autres aux chevaux et aux pares de bestiaux que l’on entretient dans les grands

camps. Chaque régiment a ses sources, ou ses heures pour aller puiser.

Si l’on est à proximité des rivières, on indique également les heures pour chaque régiment; on désigne l’endroit où l’on prendra pour les besoins des hommes, pour les cuisines, pour les hôpitaux: c’est le point le plus rapproché de la source. Au-dessous, on affecte le cours d’eau à l’usage des chevaux ; et enfin , plus loin encore, c’est pour le blanchissage.

Chaque régiment, chaque service administratif a des heures fixes, et cette régularité est de toute nécessité ; car, sans cela , ce serait un gaspillage continuel , et une source incessante de querelles.

La plus grande propreté régnera dans l’intérieur des tentes et des baraques , ainsi que dans les rues ; on ne laissera aucunes immondices , aucuns débris provenant des cuisines. Dans les camps de cavalerie , on fera enlever exactement les fumiers ; on devra les transporter au loin, ou les jeter dans la rivière au-dessous de l’endroit destiné au lessivage.

Chaque régiment doit avoir une tente pour y placer les hommes atteints d’indispositions légères : ce sont les ambulances régimentaires. Mais pour peu que la maladie se prolonge ou s’aggrave , il faudra envoyer ces hommes à l’ambulance centrale, qui , jusqu’à un certain point , constitue un hôpital temporaire. Cette ambulance est ordinairement établie dans une ferme ou un village voisin, de telle sorte que, par le fait seul de sa position rapprochée du camp , elle soit défendue contre les surprises et les attaques de l’ennemi. On ne devra pas y conserver les hommes atteints d’affections graves ou de quelque durée. On se hâtera de faire des évacuations sur les hôpitaux de l’arriére ; car, dans ces circonstances toujours défavorables, quoi que l’on fasse,

Propreté.

Tentes.

Ambulances.