COMBUSTIBLES— ESSAIS

Il esl fondé sur l’hypothèse probable que les quantités de chaleur émises par différents combustibles sont exactement entre elles dans le rapport des quantités d’oxygène que ces combustibles absorbent en brûlant.

La litharge est le protoxyde de plomb fondu que l’on obtient dans les usines où l’on soumet le plomb à la coupellation. On trouve dans le commerce deux espèces de litharge, la rouge et la jaune. C’est la première qu’on devra préférer pour les essais; toutefois on devra, avant de l’employer, la fondre le plus rapidement possible dans un creuset de terre et la faire refroidir promptement hors du contact de l'air, soit dans le creuset en tenant celui-ci bien couvert, soit en la coulant dans une lingotière froide. Si l’opération a été bien faite, il ne se sera produit que très peu d’oxyde rouge à la surface dont il conviendra de se débarrasser, le reste sera de la litharge jaune, mais qui ne sera pas souillée par les impuretés que présentent les liihargcs jaunes du commerce. On la pilera alors, et on la passera à travers un tamis fin. Dans cet état, sa composition chimique sera à très peu près celle du protoxyde de plomb pur, c’est-à-dire qu’elle sera formée de

Plomb. .

Oxygène.

1 litharge.

Pour déterminer la puissance calorifique d'un combustible, charbon, houille, coke, bois, on chassera l’eau de celui-ci en le chauffaut quelque temps à une température très peu supérieure à celle de Peau bouillante. Cela fait, on le réduira en particules aussi fines que possible en le porphyrisant, si c’est du charbon, de la houille ou du coke, et en le râpant très menu si c'est du bois. On prendra uu gramme de cette poudre impalpable qu'on mêlera avec 30 grammes environ de litharge. On introduira le mélange avec soin au fond d’un creuset de terre; l’on mettra par dessus 20 à 30 grammes de litharge; le creuset doit être à moitié rempli tout au plus. On placera ce creuset sur un fromage, petite masse cylindrique d’argile cuite qu’on vend avec le creuset et qui sert à l’élever au-dessus du fond du fourneau. On introduira le tout dans un fourneau déjà échauffé et rempli de charbon bien allumé. On mettra le couvercle sur le creuset et l’on chauffera graduellement. Il y aura ramollissement, bouillonnement et souvent boursouflement. Lorsque la fusion sera complète, on couvrira le creuset de charbon et l’on donnera un coup de feu pendant environ dix minutes, pour que le plomb de la litharge qni a été rendu libre, puisse se rassembler en une seule masse. On retirera le creuset, on le laissera refroidir à l’air, on le cassera, et l’on retirera le culot de plomb que l'on pèsera. Ce culot n’adhère ni au creuset ni à la scorie, et il suffit d’un coup de inar-