A ÉLIE DE BEAUMONT

Vivement attristé par la mort de mon ami et compagnon de voyage en Amérique, M. Bonpland (mort à Santa Anna le 11 mai 1858), j’ai l’espoir, comme je l’ai déjà énoncé dans une lettre à M. Delessert,. que MM. les professeurs du Jardin des Plantes adresseront officiellement et en corps des réclamations à M. le consul de France à Buenos-Ayres ou à Montevideo, pour entrer en possession des importants herbiers que M. Bonpland destinait au Jardin des Plantes. Nous ne savons point encore si M. Bonpland, avant de mourir, a laissé des dispositions par écrit ; mais je possède une dernière lettre de M. Bonpland datée de Corrientes, du 7 juin 1857 (2), dans laquelle il s’énonce avec la plus grande clarté sur la destination de ses collections.

« S’il m’est passible, dit-il dans cette lettre, je préférerais « porter moi-même mes collections à Paris pour les déposer au « Muséum ainsi que mes manuscrits et prendre les mesures néces- « saires pour la publication (?) de mon herbier. Mon voyage à « Paris serait très court, et je retournerais à ma propriété de « Santa-Ana pour y mourir et faire enterrer mes tristes restes à « l’ombre des arbres nombreux que j’ai plantés. »

C’est dans le but d’être utile au Musée que j’ai fait imprimer cette lettre en français dans l’important journal le Bonplandia , publié en allemand à Hanovre par les deux frères Seemann, dant l’un, Berthold Seemann, a été le botaniste du voyage autour du monde exécuté par le capitaine Kellet sur la frégate anglaise tlie Herald.

Cette lettre de M. Bonpland (7 juin 1857) a été annexée par moi à celle du Dr Lallemant du 19 avril 1858, qui avait vu mon ami vivant, mais très malade, un mois avant sa mort. Je ne voustransmets pas cette feuille du Bonplandia (le n° 13, du 15 juillet 1858, sixième année, page 271), car on doit la posséder au Jardin des Plantes.

Les droits du Musée à cette précieuse collection sont fortement affermis par la dernière lettre de Bonpland, qui parle d’enrichir

(1) Compt. rend. Acad. Sc., t. XLVII, p. 461 (20 septembre 1858).

(2) Voyez plus haut, p. 214.

LETTRES d’aLEXANDRE DE HUMBOLDT

aussi le nouveau Muséum de la Confédération argentine et des Musées en Prusse , mais tout cela ne regarde que des doubles dont il a dû avoir un grand nombre; car en mai 1857 M. Bonpland en avait envoyé aussi de gros paquets au professeur Grünert, doyen de l’Université de Greifswalde, pour l'avoir nommé docteurlors d’un jubilé (1).

Mon désir de faire entrer le Musée, par l’intervention du consul français, en possession des collections de M. Bonpland, est d’autant plus vif, que celui-ci s’embarquant au Havre avait emporté, n’écoutant pas mes prières et celles de M. Künth, les plantes de notre expédition de l’Orénoque, de Quito et du Mexique. C’était les exposer à de nouveaux dangers, mais c’était sa légitime propriété; car les plantes de notre expédition ont été divisées d’un commun accord (à cause de notre énorme quantité de doubles) en trois portions égales : a pour le Musée, sur quoi, comme rémunération, se fonde la pension de Bonpland de 3.000 francs accordée par l’empereur Napoléon Ier; b pour Bonpland, saccagée par la troupe du Dr Francia lors de l’enlèvement de mon ami;c pour moi, portion dont j’ai fait cadeau à mon maître en botanique M. Wildenow. Cette troisième portion fait aujourd’hui partie des herbiers du Jardin botanique de Berlin, l’herbier de Wildenow ayant été acheté par le Gouvernement prussien, de même que celui de M. Künth, qui était aussi riche en plantes de mon expédition, le Jardin des plantes lui ayant généreusement offert les doubles de notre voyage.

Dans ces sentiments de reconnaissance qui m’animent pour la grandiose institution du Jardin des Plantes, j’ai réuni ici tout ce qui peut éclairer ceux qui veulent bien se charger des démarches à faire. Désintéressé que je suis entièrement, j’ai adressé aussi tous les manuscrits botaniques de notre expédition à 1 époque de la mort de M. Künth (six volumes dont trois in-quarto et trois infolio) renfermant des notes sur quatre mille cinq cent vingt-huit espèces tropicales décrites sur les lieux, au Jardin des Plantes. Une faible partie de ces notes est de mon écriture (2) »...

Al. de Humboldt.

(1) Voyez plus loin, p. 283.

(2) Sur la suite donnée à cette affaire, on pourra consulter le mémoire intitulé \ Alexandre de Humboldt et le Muséum d Histoire naturelle , étude his~

244 APPENDICES

NOMINATION DE BONPLAND GOMME PROFESSEUR D’HISTOIRE NATURELLE DES PROVINCES UNIES (1818)

1217. — Nombrando al Senor D. Amado Bompland , Profesor d'Historia Natural

Buenos-Aires, julio 27 de 1818.

Tomada en consideracion la solicitud del célébré naturalista D. Amado Bompland interesândose por laplazade Profesor de Historia Natural de las Provincias Unidas y obligândose ’por este destino al desempeno de varias proposiciones que expresa; yhabiéndose considerado la utilidad de dichas proposiciones para el Estado, y progreso de las luces en materiatan interesante, como asi mismo la conocidaprobidad y talentos del que las hace : el Congreso Nacional : « Convino undnimemente en aprobarlas y que se volviesen al P. E. paralos efectos ulteriores.

( Registro Nacional, 1810-21, pag. 473. — Red. del Cong., nüm. 351).

LETTRE DU BARON PORTAL MINISTRE DE LA MARINE ET DES COLONIES RELATIVE A AIMÉ BONPLAND (1819)

Monsieur (1),

M.Bonpland, naturaliste français, actuellement dans l’Amérique

torique publiée à l'occasion du, centenaire du retour èn Europe de Humboldt et Bonpland, parE.-T. Hamy (Nouv. Arch. du Mus., 4e série, t. VIII, p. 30-32, 1906).

(1) Cette lettre était adressée au consul général de France à Rio-Janeiro : Portai en avait adressé une copie au Muséum.

LETTRES DE BOLIVa'r

du Sud, a été invité par MM. les professeurs administrateurs du Jardin du Roi à se livrer, dans l’intérêt des progrès de l’histoire naturelle, à des recherches scientifiques dans cette partie du monde.

Je vous prie de vouloir bien lui accorder les bons offices et l’appui que les circonstances pourraient lui rendre nécessaires et qui dépendraient de vous, notamment en lui procurant, par vos recommandations, les facilités dont il aurait besoin de la part du gouvernement d’Espagne ou de Portugal.

Je verrai avec intérêt le compte que vous me rendrez de ce que vous aurez pu être dans le cas de faire en sa faveur.

Recevez, etc.

Le ministre , secrétaire d'Etat de ta marine et des colonies ,

Baron Portal.

{Proc. verb. de V Assemblée des Professeurs du Muséum. (Séance du 15 juin 1819.)