INTRODUCTION
Aimé Bonpland, dont le nom n'est pas toujours cité dans nos dictionnaires biographiques, ne fut cependant pas aussi négligé de ses contemporains que ces omissions regrettables le donneraient à croire. Je connais trois notices au moins en anglais, en français et en espagnol, qui lui ont été consacrées de son vivant. W. P. Robertson a écrit, sur sa captivité, tout un chapitre de son curieux ouvrage Francias Reign of Terror paru à Londres en 1839 (1). La Société de Géographie de Paris a entendu, dans sa séance générale du 22 avril 1853, une lecture sur Bonpland rédigée par le savant voyageur au Paraguay, Alfred Demersay (2). Enfin^ Pedro de Angelis, un ami de la première heure, publiait dans la
(1) J.-P. and W.-T. Robertson, Francia''s Reign of Terror, being the Continuation of Letters on Paraguay. London, 1839, vol. 111, lett. XXI, Mons.
(2) A. Demersay, Notice sur la vie et les travaux de M. Aimé Bonpland... lue à l'Assembl. gén. du 22 avril (Bull. Soc. géogr., i' sér., t. V. p. 240-254, 1853). — Cf. Id. Note sur les manuscrits et les collections de M. Bonpland {Ibid.,) t. XIX, p. 426-429, 1860 et V Bonpland de la biographie Didot.
XII AIMÉ BONPLAND
Revista de Buenos-Ayres, en 1855, une notice biographique écrite avec une chaleureuse sympathie (1).
Au commencement de 1853, les frères Seemann, dont le plus connu, Berthold, avait fait le tour du monde comme naturaliste à bord du Herald, fondaient à Hanovre, en l'honneur de Bonpland, un journal de botanique générale sous le nom de Bonplandia (2), devenu bientôt après Torgane officiel de l'Académie Léopoldino- Caroline et les six premiers volumes de ce recueil, antérieurs à la mort de son éponyme, contiennent, sur sa personne et sur son œuvre, des renseignements abondants et curieux.
De nouveaux éloges se sont accumulés sur la tombe de Bonpland, depuis celui que Yllhislration faisait paraître en 1858 jusqu'à la notice que Martin de Moussy (3) remettait à Jomard pour la Société de Géographie, en 1860; depuis le fragment inséré par l'auteur des Memoiren au cours de son premier volume (4) jusqu'aux notes de Lôvenberg et d'Avé-Lallemant dans le grand ouvrage de Briinhs (5) ; depuis la biographie de Brunel, dont la troisième édition date de 1871 (6] jusqu'à celle de Don Manuel V. Figuerero imprimée dans les Servidores publicos de Corrientes en 1900 (7).
(1) P. de Angelis Noticia hiogrdfica de M. Bonpland. Buenos-Aires. Imprenta de la Revisla, 1855, br. in-8".
(2; Bonplandia, Zeitschrift filr die gesatnmte Botanik, officielles Organ der Kaiserl. Leopold. Carolin. Akad. der Naturforscher, herausgegeben von VVilhelm E. G. Seemann und Berthold Seemann.
(3) Martin de Moussy, Notice sur la vie de M. Bonpland en Amérique, Plata, Paraguay et Missions. {Bull. Soc. Ge'ogr. 4' sér., t. XIX, p. 414-425.)
(4) Memoiren Alexander von Humboldfs. Leipzig, 1861, in-8°, Bd. I, S. 563-566.
(5) K. Brûnhs, Alex, von Humboldt ; eine wissenschaflliche Biographie, Leipzig, 1872, Bd. I-II.
(6) A. Brunel, Biographie d^Aimé Bonpland, compagnon de voyage et collaborateur de Humboldt. 3"= éd. Paris, 1871, br. in-8° de yi-183 pages avec portrait.
Adolphe Brunel, le moins concis de tous ces biographes de Bonpland, a consacré 189 pages à son héros. Brunel est intéressant dans sa prolixité et je lui ai emprunté plusieurs fois des faits que je ne trouvais pas ailleurs . Mais il n'est pas toujours heureux dans le choix des accessoires dont il s'est efforcé d'emhellir sa trop longue monographie et j'ai pu relever dans son travail nombre d'erreurs de faits et de dates. (Cf. A. Brunel, Biographie d'Aimé Bonpland, compagnon de voyage et collaborateur de Humboldt, 3" éd. Paris, 1871, hr. in-8» de vi-183 pages avec portrait.)
(7) J'ai omis à dessein de mentionner ici un travail un peu hâtif, écrit
