E. 99. Lettre de Catherine de Foix au sire d*Albret

3. E. 104. Lettre de Maximilien d'Estouteville au sire d^Albret.

viennent prêcher le carême au château , donne à l'offertoire les dimanches et les jours de fête, fait l'aumône aux religieux , fonde des messes et des collégiales , contribue aux réparations des églises et des hôpitaux, aux dépenses des confréries, etc, i.

Aussi obtient-il du général de l'ordre des Frères prêcheurs que sa femme, ses enfants et lui soient associés € aux messes, oraisons, méditations, contemplations, prédications, gémissements, pleurs, vigiles, jeûnes, abstinences, etc., » accomplis par les frères et sœurs de l'ordre 2. Le général des Gordeliers lui accorde la même faveur ^, Enfin, pour pratiquer plus fréquemment ou plus commodément ses devoirs religieux, il envoie son confesseur demander au pape la concession d'un c autel portatif » sur lequel il pût « faire chanter et célébrer messes en tous lieux où faire le voudrait, môme après l'heure de minuit et après l'heure de mi-jour *, >

Mais les dépenses de l'hôtel ne sont rien auprès de celles que nécessite chaque année l'administration du fief d'Albret. La haute direction du domaine appartient à Alain et à son conseil. Ce conseil est composé ordinairement des membres présents de la famille, des maîtres d'hôtel et des employés supérieurs de l'ordre judiciaire et financier , c'est-à-dire du procureur gênérai, Au juge, du sénéchal et du trésorier général d'Albret.

1. E. 650. Comptes de Charles de Berne. — E. 110. Bulle de Léon X^ relative à la collégiale fondée par Alain à Castel-Jaloux. — 'E. 171, Fondation pieuse d* Alain à Haute-Faye. — E. 112. Testament d'Alain.

Parmi les employés inférieurs les uns sont fixes, les autres ambulants; ceux de la première catégorie comprennent, dans chaque seigneurie importante, ungouverneur ou capitaine établi au château, un juge, un receveur et un procureur. Dans chaque comté ou grand fief, l'administration financière et judiciaire des châtellenies est centralisée entre les mains d'un rece^ veur général^ d'un jtige mage et d'un juge d'appeaux. Quant aux employés ambulants ce sont les chevaucheurs ou courriers et les solliciteurs ou hommes d'affaires envoyés par le sire d'Albret auprès des Parlements et chargés de veiller à ses nombreux procès. Ces derniers, outre leur traitement annuel (cent livres ou 3 000 fr.), reçoivent quand ils voyagent une solde journalière de quinze sous (22 fr. 50) ^

Joignons à ces frais nécessaires ceux qu'entrains pour Alain sa situation de grand seigneur, parent du roi , mêlé aux affaires poUtiques des royaumes de France et de Navarre. Il lui faut mener l'existence active et remuante de tous les feudataires importants et voyager presque toute l'année. En 1483 (vieux style), par exemple, nous le trouvons successivement :

A Montignac, en Périgord (avril et mai) ;

A Hesdin en Artois, à Amiens, à Amboise (juin et juillet) ;

A Ségur en Limousin '(29-31 juillet) ;

A Montignac, à Montpaon, à JNférac (août) ;

A Montpaon et à Toulouse (septembre) ;