E. 133, etc

3. C'est ce qu'indique clairement ce passage d'une lettre du .cardinal d'Albret à son père, au sujet des pactes de réméré du Périgord (E. 104). « Monseigneur, je seroye d'advis que debvriez mectre poine de recouvrer tous les pactes de réméré des pièqes qui ont esté vendues es comté de Périgord, vicomte de Limoges; car, comme j'entendz, il y en a plusieurs dont le temps dudit réméré est passé et d'autres qui passera bientôst. Desquelz si l'on n'entendz autre chose y fere, de ma part ne vouldroye mectre en devoir les rachapter; mais qu'il vous plaise me donner la permission de ce fere, afin que ne se perdent^ etc. »

norité pour aliéner une portion notable de ces deux fiefs ^ Il protesta à plusieurs reprises contre la vente des châtellenies ^. Enfin, craignant de voir le comté de Périgord et la vicomte de Limoges fondre entre les mains paternelles, il dut avoir recours, en 1500, à l'autorité suprême du roi. Une ordonnance de Louis XII (23 octobre 1500) permit à Jean de racheter les terres du Périgord et du Limousin engagées par son père, Alain, c qui a profité de la facilité de son bas-âge pour « démembrer les dites seigneuries à son grand préju- « dice a. » Le blâme infligé ici au sire d'Albret n'empêche pas de croire qu'en cette circonstance il ne fût pleinement d'accord avec son fils. En général, les acheteurs prudents exigeaient, avec le consentement du sire d'Albret, la ratification du roi de Navarre * ; mais tous ne prenaient pas cette précaution. L'ordonnance s'adressait surtout aux détenteurs du domaine féodal obligés de trouver cette raison valable et de restituer, sur la somme due, les biens dont ils se flattaient de rester à jamais propriétaires*.

1. E. 110 : Consultation pour le Roy de Navarre. « Item, fault présupposer que depuis XXX aus en ça, monseigneur d'Albret a eu fiez plusieurs et grandes donations des subjects du Roy, en Périgord et Limousin, montant .à plus de IIIIXX mil livres et depuis le trèspas de feue madame sa femme (Françoise de Blois), et faisoit à ce condescendre lesdits subjects, disant qiœ c'estoit pour achapter ce qu*il avoit vendu. »

2. E. 110 : Le roi de Navarre se plaint que la seigneurie de Ribérac ait été donnée par son père à Odet d'Aydie sans son consentement. -- Cf. E. 234 ; il proteste contre la vente de la paroisse de Vérin.

3. Bibl. nat., fonds Doat, t. 246, f« 148. Ordonnance datée de Bordeaux, 23 oct. 1500.

5. On voit les bommes d'affaires du sire d'Albret se plaindre h chaque instant de la ténacité avec laquelle les particuliers envahis-

Aux engagements et aiix ventes qui, sur beaucoup de points du domaine, dépouillaient le sire d'Albret, en tout ou en partie, de ses droits seigneuriaux, s'ajoutaient les hypothèques dont ses meilleures terres étaient grevées. Les assignations de rente, multipUées outre mesure, enlevaient souvent au seigneur le plus clair de son revenu et le privaient, dans les nécessités les plus pressantes, des ressources dont il croyait pouvoir disposer i. Le crédit d'Alain et de sa maison, compromis par tant de causes, se trouva bientôt ébranlé à tel point que, vers la fin de sa vie, ce propriétaire, dont le domaine équivalait à près de dix de nos départements, ne pouvait plus que difficilement faire un emprunt. En 1516, son petit-fils et héritier, Henri II, roi de Navarre, se voyait refuser par le financier Guillaume de Beaune la somme qui lui était nécessaire pour figurer honorablement à la cour de François P*" 2,

Gomment les feudataires pouvaient-ils donc parer à l'insuffisance de leurs revenus ? En recevant l'argent du roi.

Baient, sur tous les points, le domaine féodal. Voir Bibl. nat.. fonds Doat, t. CCXLVI, f* 86 : Mémoire pour Alain d'Albret et Françoise de Bretagne. « Ils ont de grands biens dans le Limousin. Mais veu leur longue minorité, n'ont eu aucune connaissance de grande partie de leurs domaines à eux appartenant, jusques à près de deux ans en ça qu'ilz sont excreus et venus en âge de connoissance et de majorité. — Que loeaucoup détiennent de leurs domaines ; qu'ils faut auxdits seigneurs lectres royaulx adressées aux sénéschaux de Limousin et de Périgord, pour rentrer dans ces biens. » Cf. Ibid.y P 98, sur les usurpations des gentilshommes dans la châtellenie de Masseré.

1. E. 157 : Alain donne à Philippe de Commines une rente de 206 écus d'or sur la châtellenie de Montignac. Ë. 216 : Il assigne 500 livres de rente, sur la seigneurie de Ste-Bazeille, à Raymond de St-Maurice, etc.

2. Arch. des B.-Pyr. E. 99 : Lettre de Catherine de Foix au sire d'Albret.

Tous les nobles alliés de près ou de loin au sang royal, chargés par la monarchie de fonctions civiles ou militaires, étaient gratifiés d'une pension dont le chiffre variait suivant la qualité du pensionnaire, la valeur du service rendu et les dispositions du roi. Depuis que la maison d'Albret s'était ralliée à la dynastie des Valois et détachée de la suzeraineté anglaise, elle touchait régulièrement sa part des deniers de l'Etat. En 1368, le mariage d'Arnaud-Amanieu avec Marguerite de Bourbon, proche parente du roi Charles V, éleva la pension du sire d'Albret à quatre mille hvres (120 000 francs) J, et, dès lors, tous les membres de la famille participèrent au budget royal 2. Dans le courant du xv* siècle, les sires d'Albret reçurent, de père en fils, cette somme de quatre mille livres, sorte de traitement fixe auquel s'ajoutaient les pensions temporaires et les gratifications accordées pour services spéciaux. Ils prenaient Targent qui leur était ainsi assigné tantôt sur les revenus d'une terre dont ils obtenaient la seigneurie; tantôt, en espèces, sur les trésoriers ou les receveurs établis, pour le roi, à Paris et dans les provinces. Ce

1. Le p. Anselme : Généalogie d'Albret, t. VI, et Note sur le comté de Dreux (iVrt de vérifier les dates).

2. Don de 1,000 francs d'or, à Bérai't d'Albret, 17 août 1369. — De 1,500 fr., au même, 1»* 18 mars 1383. — De la terre de St-Tropez, à Arnaud d'Albret, 23 juin 1369. — D'une pension de 6,000 livres, à Raimond d'Albret, 8 août 1369. — De 50 fr. d'or, à Agnadet d'All)rpt, 29 août 1372. — De 80 fr. d'or, à Raimond d'Albret, 20 mai 1377.

— De 700 livres, à Charles !•', sire d'Albret, 28 janvier 1402. — De 200 fr. d'or, au même, 20 janvier 1405. — De 12,000 livres» au niAme, 18 juin 1409, elc, — De 200 livres, à Guillaume d'Albret, 5 mai 1425.

— D'untî pension de 2,000 1. t., à Charles II, sire d'Albret, 9 février 1425. — De 12,000 1., au même, le 13 novembre 1425, ote.

dernier mode de payement, moins nuisible à l'autorité monarchique, plus commode et plus sûr pour les feudataires, prévalut depuis le milieu du xv® siècle.

Alain d'Albret hérita naturellement des avantages pécuniaires dont avait joui son grand-père et prédécesseur, Charles II, un des seigneurs du Midi qui avaient le plus puissamment aidé le roi Charles VII à chasser les Anglais de la Guyenne ^ Son traitement s'élevait ou s'abaissait selon l'état du trésor, le nombre de lances confiées à sa direction, la situation en paix ou en guerre, la bienveillance ou l'hostilité du pouvoir. De 1488 à 1490, la pension est supprimée parce qu'il prend part à l'insurrection de Bretagne et combat Charles VIII et la régente. Vaincu à Saint- Aubin-du-Cormier, il est cependant payé, en 1490, sur le pied de dix-huit mille livres, chiffre considérable qui s'explique par la nécessité où fut Charles VIII d'acheter du sire d'Albret la reddition de Nantes, On vit, dans cette circonstance, jusqu'où pouvaient aller les exigences pécuniaires d'un seigneur qui, toujours à court d'argent, avait enfin trouvé l'occasion d'ex-

1. Le tableau suivant donne les chififres de la pension ordinau'e du sire d'Albret, aux différentes époques de sa vie :

1471, 1" juin, 2,000 livres, 60,000 fr. (^t6/. naf., série des titr., dossier Albret). 22 juillet, 4,000 — 120,000 fr. {Arch. des B.-Pyr, E. 652).

6 octobre, 3,000 — 90,000 fr. (E. 74.)

1472, plus de 5,000 — 150,000 fr. (Série des titres.)

1486, 4,000 — 120,000 fr. (Fonds Doat, t. CCXXV, fo 162.)

1490, 31 mars, 18,000 — 540,000 fr. (E. 87.)

1494, 18 août, 6,000 — 180,000 fr. (E. 88.)

1501, 20 avril, 8,000 — 240,000 fr. (Série des titres.)

1502, 15 juin, 14,500 — 420,000 fr. (/ôtd.)

1503, 12jnillet, 14,000 — 420,000 fr. {Ibid.) 1505, 20 mars, 6,000 — 180,000 fr. [fbid.) 1512-1513, 8,000 — 240,000 fr. (E. 101.) 1516, 12,000 — 360,000 fr. (E. 103.)

ploiter le roi et la caisse royale. Alain demande, sans hésiter, cent dix mille écus comptant, vingt-cinq mille livres de rente pour ses droits sur la Bretagne, dixhuit mille livres de rente « à la charge d'une compagnie de cent lances, » dix-huit mille livres de rente pour son fils le roi de Navarre, six mille livres de rente pour son autre fils Gabriel, seigneur d'Avesnes, six mille livres comptant pour le sieur de Saint-Morice et le sieur de Lissac, deux de ses créatures, une pension de douze cents livres pour son ami de GardiJhac, etc^, Charles VIII promit aussi aisément qu'Alain demandait, mais, une fois maître de Nantes, il réduisit considérablement ses concessions. Les préparatifs coûteux de la guerre d'Italie lui interdisaient toute prodigalité envers les feudataires ; il vit le sire d'Albret à Vienne et l'amena k asq condescendre et modérer à une rente de six mille livres^. » Restreinte ainsi à son chiffre normal, la pension d'Alain s'accrut de nouveau jusqu'à huit mille et même quatorze mille livres durant les premières années du règne suivant. Louis XII avait besoin du sire d'Albret qui voulut bien accepter pour gendre César Borgia, et se charger de défendre la frontière pyrénéenne, menacée par les Espagnols pendant la guerre de Naples. Mais, à partir de 1504, commença la disgrâce d'Alain et sa pension s'en ressentit. Réduite à six mille livres en 1505, elle fut trèsprobablement supprimée de 1507 à 1512. L'accord entre le roi et le feudataire s'étant rétabli l'année suivante, vu la nécessité de faire face à l'invasion espa-