Maître Pierre, charpentier de la ville

î. Quentin Metsys, peintre fameux, né à Louvain vers 4 466, mort à Anvers en 1530.

Nous disons en 4530. En effet, il résulte d'une communication faite à M. Pierre Gérard par le chevalier Léon de Burbure, et insérée à la page 1 96 de la Vlamsche School, volume de 4857, que maître Quentin Metsys est décédé entre le jour de la Noël 4 519 et la veille de celte («te 4530. C'est en cette dernière année qu'il est mort, puisqu'il avait assisté encore, le 8 juillet 4530, à la passation d'un acte.... (Livret du musée d'Anvers) .

Le célèbre ferronnier-peintre avait donc seulement 64 ans et non 84 comme on le croyait avant la découverte de son acte do naissance faite récemment par M. Edward Van Even, l'infatigable archiviste de la ville de Louvain. M. Paul Manlz, qui esta l'affût de tout ce qui peut donner un attrait nouveau à son Histoire des peintres flamands, publiera, j'en suis sûr, ce précieux document dans la prochaine édition de son excellent livre.

3. Quentin Metsys habitait alors une maison appelée le Singe (deSimme), dans la rue des Tanneurs (Huidevetters-Strael, section 3, n» 1037).

Plus tard il alla habiter la rue du Jardin dans les Arbalétriers ( Schutlers-hof- Straet). C'est celte deuxième demeure qui avait encore, en 4658, pour enseigne, un saint Quentin forgé en fer par maître Quentin Metsys lui-mômo, si l'on en croit Van Fornenberg.

4. Les places de tir étaient alors situées, les deux premières, où sont aujourd'hui le marché au b!o et le nouveau Unitre; ta troisième, près des rues des Tapissiers et du Jardin-duTir. Elles furent toutes les trois rebâties en partie par Gillibert van Schoonbeke, en 4551.

5. Le 13 décembre 4520, Charles V fit son entrée triomphale à Anvers, où se tenait alors le conseil de toutes les provinces, pour offrir à Sa Majesté deux cent mille couronnes [Chronique anoer toise, page 44).

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auront deux étape;», sur lesquels on donnera des représentations allégoriques. La menuiserie et la peinture coûteront ensemble quatre cents llorins. Cette décoration sera d'un bel effet.

Je dine de nouveau cbez le consul de Portugal et cbez Alexandre 1 .

Sebald Fischer m'achète seize petits dessins de la Passion ! pour quatre florins; trente-deux grands livres pour huit florins; six gravures delà Passion 1 pour trois florins; vingt demi -feuilles, diiïérents sujets, l'un parmi l'autre, un florin; il m'en prend pour trois florins. Je vends aussi des quarts de feuille pour cinq florins et demi, plus huit grandes feuilles pour un florin.

J'avais remis à mon hôte une ligure de la Vierge peinte sur toile; il l'a vendue pour mon compte deux florins du Rhin.

Je fais, le portrait de Félix, le joueur de luth 4 . Je dépense deux sous pour de la bière et du pain, deux sous pour un bain, et quatorze sous pour trois petits panneaux.

Je dîne chez l'orfèvre Alexandre, et aussi chez Félix.

Maître Joachim' a dîné chez moi hier, ainsi que son élève. Pour les peintres, je fais en demi-teinte un écusson; j'accepte un florin pour les débours. Je donne mes quatre nouvelles pièces à Pierre Wolfgang.et à Joachim des dessins pour la valeur d'un florin, parce qu'il m'a prêté son domestique et ses couleurs; du reste, j'avais retenu son domestique à dîner, et je lui avais donné pour trois sous de dessins.

I. Orfèvre et amateur de Nuremberg, né en 1501, mort en (546, reçu de ta gilde de Saint-Lur en tôt 6.

J. 37 estampe*. Hauteur, i pouces 8 à 10 lignes; largeur, 3 pouces 7 lignes. Voir Bartsch, le Peintre-Graveur, t6-5î.

3. Suite de 16 pièces gravées sur bois. Hauteur, V (muées 4 lignes; largeur. ! pouces 9 lignes. Voir Bartsch, le Ptùntre-Crnrritr , 3-18. Vasari dit qu'Albert Durer a été à Venise pour porter plainte contre Marc-Antoine, qui avait fait et vendu de> copies de la grande et petite Passion de Jésus Christ. Celte assertion es! fausse. Ce qui le prouve mieux qu« tous les raisonnements, c'est que les cinquante-trois pièces qui composent les deux séries de la Passion ont élé commencées en 1507 et terminées en «513, lorsque Albert était revenu depuis longtemps de Venise. S'il y a été une autre fois, c'est avant toiifi et non après.

4. Félix llungersberg. musicien célèbre et capitaine de l'empire.

5. Joachim Patenier ou de Patenir, né à Dinant, vers la fin du xv* siècle, célèbre comme peintre et comme ivrogne. Il a fait quelques batailles; m.iis c'est comme paysagiste qu'il s'est illustré. Il mettait dans un coin de tous ses tableaux un petit bonhomme accroupi et C'était le coin du maître. Albert Dtirer estimait beaucoup

sa peinture; mais il voyait avec chagrin un homme de son mérite vivre misérablement dans la crapule.

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J'envoie à l'orfèvre Alexandre quatre nouvelles pièces. Je fais au fusain les portraits du Génois Tommaso Florianus, de Romanus, qui est de Lueques, et des deux frères de Tommaso, Vincent et Gérard, tou* trois de la famille des Pombelli. Je dine douze fois chez Tommaso.

Le trésorier me donne une tète d'enfant peinte sur toile, et une arme en bois de Calcutta. Tommaso me fait cadeau d'un chapeau de paille. Je dîne chez le consul de Portugal, et l'un des frères de Tommaso me fait accepter des gravures pour la valeur de trois florins.

Érasme 1 m'offre un manteau espagnol, et trois dessins représentant des portraits d'hommes. Je reçois du frère de Tommaso une paire de gants, et je fais un deuxième portrait de Vincent. Je donne à maître Augustin Lumbarth 1 les deux parties des imagines cœli*. Je dessine le portrait d'Opiius au nez tordu. Ma femme et ma servante Susanne ont dîné chez Tommaso.

Notre-Dame d'Anvers est très-grande. On y dit plusieurs messes à la fois sans produire de confusion ; ses autels ont de riches fondations. Les meilleurs musiciens y sont attachés; l'église possède plusieurs ornements et sculptures remarquables, ainsi qu'une jolie tour.

J'ai visité la riche abbaye de Saint-Michel, dont le chœur est garni de beaux fauteuils taillés dans la pierre.

A Anvers, quand il s'agit d'art, on ne se laisse pas arrêter par les frais, car l'argent n'y est pas rare.

Je fais le portrait de Nicolas*, astronome du roi d'Angleterre; c'est un Allemand né à Munich, qui m'a été fort utile dans diverses circonstances. *

dans Pfaflroth me donne un florin de Philippe pour son portrait que j'ai dessiné. Je dîne de nouveau chez Tommaso; le beau-frère de mon hôte m'a invité avec ma femme. Je change deux mauvais florins contre vingt-quatre sous. Je donne un sou à quelqu'un qui me montre un tableau. Le dimanche après l'Assomption, j'ai vu la grande procession de Notre-Dame d'Anvers; c'est un spectacle féerique; toutes les corpo-

I. Desiderius Erasme, né à Rotterdam le Î8 octobre U67, mort le H juillet 15.11» à Basel.

S. Peut-être le frère de Lumbardus, le peintre.

3. Imagines c<rli seplentrionalis. Hauteur et largeur, 15 pouces 10 ligne*. Imagines cœli mervlionalis. Hauteur et largeur, 15 pouces 8 lignes. Voir Barlsch. le Peintre-Graveur, iï> 15I-I5Î.

4. Nicolas Kratzer, chimiste et astronome fameux, flonssait k Oxford en 1517. Holbein fit aussi son portrait en 1538.

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râlions et tous les métiers habillés somptueusement étaient présents. Chaque profession et chaque gilde avaient ses attributs particuliers, quelques personnes portaient d'énormes cierges et de longues trompettes antiques en argent massif. 11 y avait un grand nombre de joueurs de flûte et de tambour vêtus à l'allemande qui, avec leurs instruments, faisaient un terrible vacarme, je les ai aperçus qui circulaient dans les rues par bandes séparées. Voici dans quel or Ire on marchait : les orfèvres, les peintres, les sculpteurs, les brodeurs sur soie, les statuaires, les menuisiers, les charpentiers, les bateliers, les pécheurs, les maçons, les tanneurs, les teinturiers, les boulangers, les tailleurs, les cordonniers et divers autres métiers. Il y avait aussi un grand nombre d'hommes de peine et de négociants, des boutiquiers et des marchands de toute espèce avec leurs commis. Après ceux-là venaient les tireurs avec leur carabine, leur arc ou leur arbalète, des cavaliers et des fantassins, la garde des fonctionnaires, et enfin une troupe très-belle qui était précédée de tous les ordres représentés par des gens costumés d'une façon spéciale. J'ai remarqué aussi dans cette procession une troupe de veuves qui vivent de leur travail et suivent une règle claustrale; elles sont couvertes des pieds à la tète de longs vêtements de toile blanche, c'est très-curieux à voir; — parmi ces femmes il y a des personnes fort distinguées. On y remarquait aussi le chapitre de Notre-Dame, une masse de prêtres, d'écoliers et de boursiers qui fermaient la marche. Vingt personnes portaient les images de la Vierge et de l'enfant Jésus splendidement ornées. Pour cette procession on avait construit à grands frais des objets très-remarquables, c'est-à-dire un grand nombre de chars et quantité de bateaux mobiles sur lesquels on représente des scènes de tout genre. J'ai remarqué les allégories suivantes : l'ordre des Prophètes, le Nouveau Testament, la salutation de l'Ange, les trois rois Mages sur des chameaux et d'autres animaux rares fort curieusement costumés, la fuite en Égypte et beaucoup d'autres choses que je passe pour abréger. Enfin venait un grand dragon conduit en laisse par sainte Marguerite et ses vierges qui étaient extrêmement jolies, puis saint Georges, un fort beau garçon et ses pages; un grand nombre de jeunes gens et de jeunes filles costumés de différentes façons représentaient des saints et des saintes.

Cette procession mit deux heures pour défiler devant notre maison, et elle présentait trop de particularités pour pouvoir être relatées toutes ici '.

I. Ces quelques lignes ont inspiré au grand peintre belge, Henri Ley*. un tableau qui est un chef-d'œuvre.

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J'ai été dans la maison que Focker s'est fait construire* récemment, elle est fort belle, flanquée d'une jolie tour et entourée de jardins immenses. J'ai surtout admiré ses magnifiques écuries.

Tommaso a donné à ma femme quatorze aunes de gros damas d'Arras pour s'eu faire une robe, et de plus, deux aunes et demie de demi-satin pour la doublure. J'ai fait, à la demande des orfèvres, une esquisse d'une couronne pour la téte de Notre-Dame. Le consul de Portugal m'a offert dans son hôtel' des vins de France et de Portugal. Roderigo* m'a donné un petit tonneau de sucreries de toute sorte, où se trouvent une boite de sucre candi, deux plats de sucrerie fine, des massepains et même quelques cannes à sucre, telles qu'elles croissent naturellement. J'ai gratifié son domestique d'un florin et changé un mauvais florin contre douze sous.

Les colonnes de l'église paroissiale du couvent de Saint-Michel sont toutes faites d'un seul morceau de belle pierre noire.

Je donne à M. (ïilgen, chambellan du roi Charles, et à maître Conrad *, excellent sculpteur qui est au service de M" e Marguerite, lille de l'empereur Maximilien, les objets suivants :

Saint Jérôme en prière », la Mélancolie \ trois nouvelles Marie, saint

4. f>U* maison existe encore aujourd'hui; elle est située, rempart des tailleur» de pierre, W, 4, n" 794; mais elle est entièrement défigurée. Les Focker ou Fugger étaient, en ce temps-là, le* plus riches marchands de l'Europe. Ils étaient originaire* d'Àugsbourg et s'étaient fixés à Anvers on 4305.

2. L'hôtel de Portugal, situé au Kipdorp, W. S, n° 4668, acheté par la ville à M. Gilles de Schermere, le 20 novembre 1511, et donné au facteur et consuls ordinaires du Portugal, « et ce tant et durant que les dicts facteur ou consuls se tiendront en cestc ditte ville, et que le facteur tiendra sa demeure en la ditte maison. » En 4 817, on en fit la caserne des pompiers.

3. Rodrigo Fernando*, très-gros commerçant, facteur de Portugal en 4528. Cette année, il acheta le splcndide hôtel d'Immerseele, appelé plus tard le Vetkot, situé rue Longue-Neuve W. 2, n» 1468. Il l'acheta au seigneur Jan d'Immerseele, bailli d'Anvers et marquis du pays de Ryen, et à demoiselle Marie Do Lannoy, sa femme. La rue du Marquisat qui est prés de la en a pris son nom. La jolie chapelle qui existe encore fut bâtie par le marquis en 4496.

4. Conrad Meyt, né à Malines, reçu à la gilde de Saint-Luc, en 1536.

5. Cette estampe est gravée à l'eau-forte sur fer Hauteur, 7 pouces 9 lignes; largeur, 6 pouces 40 lignes. Voir BarLsch, le Peintre-Graveur, n" 6t.

6. Il y a tout un pogme dans celte figure, qui revient sans cesse, et peut-être malgré lui, dans l'œuvre du maître. Ce sont les traits de la jalousie d'une grande quantité de ses vierges terrestres, et sans doute de ce monstre charmant, Agnès Frey, qu'il déteste et qu'il adore. Voir page xiv.

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Antoine 1 et sainte Véronique»; de plus, à maître Gilgen un saint Eustache» et une Némésis*.

Le dimanche qui précède la Saint-Barthélémy je devais déjà à mon hôte sept florins vingt sous et un heller.

Mon salon, ma chambre à coucher et la literie me reviennent à onze florins par mois.

<. Onvura que l'on trouvo asseï facilement belle. Hauteur, 3 pouces 7 lignes; largeur, .'; pouces 3 lignes. Voir Barlsch, le Peintre-Graveur, n" 58.

t. Cette petite merveille que nous donnons ici est pavée au burin sec. Albert Durer m avait fait tirer très-peu d'exemplaires. Aus^i était-elle déjà rare de son vivant, et ne l'olTrait-i! qu'aux personnes dont il faisait grand cas.

3. Celte gravure, dont l'empereur llodolphe II a fait dorer la planche, est une des plus Ones et des plus remarquables du maître. On la nomme aussi saint Hubert, parce que l'on y voit dans une forêt un cbaSSCOT à genoux de\ant un cerf qui |iorlo une croil lumineuse au-dessus de la tèle. On croit géucr.dcmcnt que l'artiste a fait lo le portrait de Maximilien 1". Peut-être est-ce celui de son ami Heiler, qui ressemblait à l'empereur. Hauteur mesurée du côté gauche, 13 pouces 3 lignes: du côté droit, 13 pouces seulement ; largeur, 9 pouces 7 lignes. Voir Barlsrh, le l'einlrc-Craveur, n°')7.

4. On ne trouve plus ce titre dans les catalogues do l'œuvre d'Albert Durer; il i'agit ici de la justice ou de la grande fortune.

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Le 27 du mois d'août, qui est le lundi qui suit la Saint-Barthélémy, je fais un nouveau contrat par lequel je dois payer deux sous par repas, y compris la boisson ; ma femme et ma servante feront la cuisine et mangeront dans leur chambre. J'offre au facteur de Portugal un petit bois représentant un enfant, Adam et Ève saint Jérôme en prière, Hercule, saint Eus tache, la Mélancolie et une Némésis, puis sur demi-feuilles trois nouvelles figures de la Vierge, Véronique, saint Antoine, la Nativité * et le Crucifix mes meilleurs dessins sur quart de feuilles (huit pièces), les trois livres de la vie de Notre-Dame, l'Apocalyse, la grande Passion, la petite Passion et la Passion sur cuivre.

Tout cela vaut bien cinq florins.

Je fais le même cadeau au Portugais Rodrigo qui a donné à ma femme un petit perroquet vert. Le dimanche après la Saint-Barthélémy je pars d'Anvers avec M. Tommassin pour aller à Malines, ou nous passons la nuit.

J'invite à dîner un peintre et maître Conrad, l'excellent sculpteur de M"" Marguerite. De Malines, en passant par Yilvorde, nous nous rendons à Bruxelles où nous arrivons le lundi 3 septembre. Je donne trois sous au messager. Je dîne avec ces messieurs de Bruxelles, et une autre fois avec M. Bonisius 4 , à qui j'offre une Passion en cuivre. Je remets au margrave Haas la lettre de recommandation de l'évèque de Bamberg, plus une Passion en cuivre. Je dîne une seule fois avec ces messieurs de Nuremberg.

Dans la chambre d'or du conseil de Bruxelles j'ai pu admirer quatre tableaux du grand peintre Rucher *. Derrière le palais du roi, j'ai vu les

4. Cette gravure, très-belle et très-rare, porto cette inscription : Albertus Durer Noricus faciehal I50i. C'est la première fois que le maître signe en toutes lettres. Il a compris sans doute que l'œuvre est digne du grand nom qu'il se fera. Dis ce moment, en effet, son dessin et son exécution technique sont irréprochables. Il n'a plus ni dureté, ni sécheresse, il n'est plus l'élève d'aucun maître. Il est lui I Hauteur, 9 pouces S lignes; largeur, 7 pouces I ligne. Voir BarUch, le Peintre-finu eur, n« I.