NOTICE SUR LE MRAIS

Presque toutes les provinces de France ont eu leurs historiens ; cependant le Vivarais est sans annales particulières. Nous n^avons pas la prétention de combler cette lacune d^une manière complète; il faudrait, pour exécuter cet immense travail, marcher sur les traces de ces infatigables bénédictins , qui se plaisaient à compulser les chartes et les vieux actes échappés aux ravages des temps. Ce n^est pas non plus , nous devons le déclarer, pour TAcadémie des inscriptions et belles-lettres que nous écrivons, c'est pour les gens du monde. La modeste ambition de V Album du Vivarais est de trouver sa place dans les salons plutôt que dans les cabinets des savants. Il veut pénétrer à la fois dans ces vieux châteaux auxquels se rattachent tant de souvenirs, et dans ces maisons nouvelles, dans ces fabriques élégantes que Ton rencontre çà et là au fond des gorges les plus sauvages , comme auprès des cités populeuses. Pour y obtenir un bienveillant accueil, il se met particulièrement sous la protection d'un sexe qui sait apprécier et cultiver les arts et s'en faire un ornement dans le monde ou une ressource dans la solitude.

Les auteurs de X Album ont donc moins fouillé les procès-verbaux et les archives du moyen âge, qu'ils n'ont été recueillir des traditions aux lieux mêmes où ils ont dessiné des sites... Ils ont peu recherché les manuscrits poudreux ; mais ils ont curieusement interrogé les souvenirs locaux , et ils y ont quelquefois trouvé d'intéressantes révélations sur la physionomie particulière du Vivarais dans les siècles passés.

Ils ont cru d'ailleurs devoir prendre part à ce mouvement national et artistique qui semble disputer les derniers monuments d'un autre âge

6 INTRODUCTION

au vandalisme de la bande noire , si poétiquement dénoncée à notre siècle par les Victor Hugo et les Montalembert. Si nous ne pouvons pas arrêter le marteau des démolisseurs , dont la spéculation et le faux goût ne cessent d'activer les ravages, au moins fixons sur le papier ce qui reste encore de Tarchitecture des anciens temps dans notre France moderne , si oublieuse ou si ignorante de ses propres richesses dans ce genre.

Il semble qu'il y ait quelque opportunité à entreprendre un Album du F iv avais , quand on fait à ses principaux monuments des restaurations presque aussi barbares que des démolitions.

Notre sollicitude ne s'est pas arrêtée à la reproduction de ce qui existe encore ; nous avons cherché à retrouver même ce qui a disparu sous des reconstructions récentes , ou sous de vieilles ruines.

C'est ainsi que nous serons assez heureux pour montrer à nos souscripteurs le temple romain de Désaignes tel qu'il était avant qu'on en fît un temple protestant.

Cependant, malgré la prééminence que nous avons donnée au point de vue artistique sur le point de vue scientifique, nous avons cru nécessaire de jeter un coup d'œil sur l'ensemble du Vivarais avant de décrire ce qu'il a renfermé et ce qu'il renferme encore de plus remarquable. Ce sera le sujet de cette notice que nous diviserons ainsi , V géographie, V histoire depuis les Gaulois jusqu'au quatorzième siècle, 3** constitution politique, k" guerres civiles , S"" industrie et ses progrès.

P^sltton séesrapMIque ée l'HelTle, du TItutoUi et du dëpartement de

TArdèelie.

Les plus petites contrées comme les plus grands royaumes ont des limites variables qui se resserrent ou se reculent au gré des révolutions politiques; si l'on examine les cartes de la Gaule ou de l'empire romain , on ne trouvera aucune circonscription qui réponde d'une manière précise à celle du Vivarais.

INTRODUCTION

Dans le midi de cette province exista jadis un petit peuple que César nous fait connaître sous le nom d^Helviens. Le territoire des Helviens était borné à Forient par le Rhône , au nord et au nord-est par la rivière d^Eyrieu, qui les séparait des Ségalauniens; au nord-ouest et à Touest par le sommet des montagnes des Gévennes et de la Lozère, qui leur servait de limites avec les Vellariens et les Gabaliens , deux petites peuplades dépendant des Jrvemiens (1 ) ; enfin , au midi , il s'étendait au moins jusqu'à FArdèche, dont le cours était situé à peu de distance de la capitale de rHelvie , Alba Hélviorum.

Il paraît que la ville de Pradelles, située sur le revers occidental des Gévennes, ne faisait pas d'abord partie de THelvie : elle n'y fut réunie que dans la suite par les empereurs romains , dont la politique était de diviser, d'une manière toute nouvelle, le territoire des nations vaincues. On sait que les Gaules, avant la conquête, étaient composées d'une multitude de peuples étrangers les uns aux autres , et réunis seulement par les liens d'une origine commune et d'une confédération peu régulière. Ils gardèrent généralement, au moment de la conquête , leurs anciennes lois et le pouvoir de s'administrer eux-mêmes ; mais , comme il était à craindre pour le vainqueur que la continuation des relations journalières entre les citoyens de chacune de ces républiques ne leur rappelât la liberté qu'ils avaient perdue, et ne leur facilitât les moyens de la recouvrer , on fractionna de mille manières diverses les circonscriptions des contrées qu'ils occupaient: chaque peuple fut privé d'une partie de son territoire , et reçut en échange une partie de celui qui appartenait aux peuples voisins ; par là , les nationalités particulières se trouvèrent bouleversées et confondues. Les cités gauloises, ne présentant plus de masses compactes et homogènes, ne pouvaient plus agir avec autant de concert pour tâcher de recouvrer leur indépendance; et leurpatriotisme local, déconcerté , pour ainsi dire, par des combinaisons nouvelles et forcées, n'avait plus assez de ressort et de vie pour tenter de secouer le joug de la domination étrangère.

Fidèles à cette politique habile, les empereurs romains, lorsqu'ils firent une nouvelle division de la Gaule, réunirent au couchant un nouveau territoire à celui des Helviens (2) , qu'ils diminuèrent peut-être du côté du nord et du midi.

(1) MùM Cebenna Arvemos ab Hehiis discludii ( Jales Cses).

(2) Le territoire qa*a compris depuis le haat Yivarais faisait partie de la province yiennoise, et VHelvie oa le pays des Alpiens , qui fat ensaile le bas YiYarais , appartint à la province narbonnaise.

INTRODUCTION

Cette nouvelle agrégation de citoyens cessa de porter le nom d^Helviens, et prit celui d^Âlbenses ou Alpienses , du nom de la capitale du pays.

Quand la religion chrétienne s'introduisit dans les Gaules , les circonscriptions ecclésiastiques se réglèrent sur les circonscriptions civiles établies par les Romains. Chaque province eut un métropolitain , et chaque arrondissement de province un évéque. La juridiction de celui qui fut placé dans la ville d'Albe s'étendit sur le territoire dont cette cité était devenue la capitale.

Le haut Vivarais ne fit pas partie du diocèse d'Âlbe , qui eut TEyrieu pour limite du côté du nord. Les communes des Ségalauniens et des Allobroges (1 ), situées au delà de cette rivière , étaient jointes^ dans la nouvelle division ecclésiastique , à Tarchevéché de Vienne. Quant au bas Vivarais , plusieurs terres qui en ont dépendu plus tard étaient devenues , dans les douzième et treizième siècles, la propriété des puissants comtes de Valentinois.

S'il faut en croire presque tous les historiens , ce ne fut que longtemps après que la plupart des communes situées sur la rive droite du Rhône furent comprises dans la circonscription administrative du Vivarais. Alors le Vivarais (2) s'étendit le long du cours du Rhône jusqu'à Serrières et Limoux , et forma une espèce de triangle qui allait s'amincissant vers le nord. Au temps où périrent les vieilles institutions de notre monarchie française , la plupart des provinces de France furent fractionnées de mille manières diverses; mais, par une singularité heureuse pour le Vivarais, cette contrée fut admise à garder, sinon ses anciennes libertés locales, au moins ses anciennes limites. Quand on lui imposa la dénomination nouvelle de départemefit de VJrdèche , on n'ôta au territoire du Vivarais , pour former ce département, que la seigneurie de Pradelles, qui fut remplacée par les Vans, dépendant autrefois du diocèse de Nîmes.

La politique révolutionnaire , semblable en cela à la politique romaine , morcelait et brisait les nationalités provinciales, en créant presque partout de nouvelles unités administratives; mais il se trouva qu'échappés par

(1) Le pays qui est aa-dessos du Doux était dans la dépendance des Allobroges (Annuaire du département de VArdéche, an 11 , pag. VI). Voir la carte de Danville. Les Ségalaaniens occupaient la plus grande partie du territoire entre le Doux et TEyrieu.

(S) Dans cette partie , le Vivarais , et par conséquent le département de TArdéche , qui a les mêmes frontières de ce côté , a de 35 à 38 lieues de poste en longueur. D'anciens manuscrits donnent au Vivarais 280 lieues carrées. De nouvelles statistiques donnent au département de TArdèche environ 250 lieues carrées.

INTRODUCTION

exception aux exigences de ce système, les habitants de FArdèche conservèrent la patrie de leurs aïeux, et que les liens traditionnels de leurs annales ne furent pas rompus par la tempête qui bouleversa le reste de la France.

L^histoire du Vivarais offre donc , n^éme dans Fétat social où nous nous trouvons placés , un intérêt que n'auraient pas au même degré beaucoup d'autres histoires de provinces.

> l'itlst^lre du TlTMrals depuis les Gaulais et les Remalits Jusqu'au

quatarslème slèele.

Il y a des provinces dont les annales se suffisent pour ainsi dire à ellesmêmes; il y en a d'autres qui n'offrent que des faits isolés dont la soudure , si je puis parler ainsi, ne peut être faite qu'à l'aide de l'histoire générale. Les premiers siècles de l'Helvie et du Vivarais offirent cette difficulté à l'annaliste qui voudrait les reproduire avec détail et en corps d'ouvrage.

Nous voyons les Helviens apparaître pour la première fois dans l'histoire comme clients des Arvemiens. Ils firent , en cette qualité , partie de la confédération nationale qui se souleva contre les Romains , sous la conduite du roi ou prince auvergnat Bituit ou Betultich. On sait que cette ligue fut bientôt réprimée, et que les Gaulois qui y étaient entrés furent complètement défaits (1) par Q. Fabius, Maximus et Domitius OEnobarbus, entre le Rhône et l'Isère, près de Tain en Dauphiné.

Plusieurs des peuples qui avaient pris part à cette bataille, et entre autres les Allobroges, furent réduits à un état complet de sujétion.

Cependant il paraît que les Helviens furent reçus à merci par le vainqueur , et , quoique annexés à la province romaine de l'Allobrogie , ils continuèrent à avoir des magistrats de leur nation et de leur choix.

Plus tard, ce peuple fut entraîné par une faction de Romains dans le parti de Sertorius (2). Pompée punit sévèrement les Helviens de ce qu'il appelait leur défection , et confisqua une partie de leur territoire qu'il donna aux Marseillais.

(1) Eq 640 de la fondation de Rome.

(2) Vers Tan 618 de la fondation de Rome.

DfTaODUCTIOIf.

Cependant THelvie continua d'avoir ses magistrats et ses lois , et de jouir d'une existence indépendante. Valerius Procillus, fils de Cabarus , prince de la cité (1) , devint Thâte et Tami de Jules César ; ce général romain rappelait le plus honnête homme de la Gaule : il l'employa comme interprète dans sa conférence avec Divitiac, et comme ambassadeur auprès d'Arioviste. Ce dernier retint Procillus comme espion, le chargea de fers, et déjà faisait faire les apprêts de son supplice quand César vainquit Arioviste , et sauva la vie au jeune Helvien (2).

Lors de la grande ligue que Vercingentorix , prince de TArvemie, organisa contre les Romains vers la fin de Tannée 701 de la fondation de Rome, rHelvie fut fidèle à César , et combattit les habitants du Gévaudan et du Velay , qui étaient du parti national.

Les Helviens , en récompense de leur fidélité envers les Romains , reçurent de César et d'Auguste (3) le privilège des Latins {jus Latinorutn). Ce privilège ne cessa chez eux que pour faire place aux droits de citoyens romains auxquels Caracalla associa tous (4) les hommes libres de l'empire.

La civilisation précoce dont la protection et Tamitié des conquérants avaient favorisé l'introduction dans l'Helvie y prépara de bonne heure les voies à la prédication de l'Evangile. Les premières semences du christianisme y furent jetées avant la fin du deuxième siècle. Saint Andéol fut martyrisé, l'an 190, dans la ville de Gentibes, sur les bords du Rhdne. Cette ville fut depuis appelée Bourg-Saint-Andéol ; mais ce ne fut qu'au commencement du quatrième siècle que les progrès de la religion furent assez grands dans FHelvie pour qu'on pût y établir un évêché. Le siège en fut fixé à Albe, qui en était la ville la plus importante. Vers l'an 300 ou 320, en embrassant solennellement la religion chrétienne, Constantin mit fin aux eSbrts par lesquels le polythéisme mourant cherchait à arrêter les rapides conquêtes de la croix.

(1) Principem civitatis (Jules César). Le prioce de la cité était le chef priocipal do pays.

(2) Le géoéral historien dit, à ce sojet, que le salât de son ami ne lui causa pas moins de satisfaction que sa victoire.

(3) Auguste divisa les Gaules en quatre provinces : TAquitanique, la Belgique, la Lyonnaise etlaNarbonnaise; l'Helvie fut jointe à cette dernière province dont la circonscription était à peu près la même que celle de la province romaine. Auguste s'attacha , dans celte nouveUe division des Gaules, à mêler toutes les petites peuplades qui y habitaient, et à substituer à leurs anciennes dénominations des noms tirés de leurs principales cités. Ainsi les Helviens s'appelèrent désormais Albenses ou Alpienses, du nom de leur capitale (Alba ).

(4) (L'an 212 après J.-C).

INTRODUCTION

Mais bientôt des ennemis y qui semblaient non moins dangereux pour le christianisme que les derniers empereurs païens, ne tardèrent pas à surgir du fond des contrées hyperboréennes. Les invasions des Barbares dans les Gaules commencèrent pendant le quatrième siècle, et se multiplièrent dans le cours du cinquième. Dans les années 406 , 407 et suivantes , Crocus , roi des Vandales , passe le Rhin , prend la ville de Langres , la met à feu et à sang, et fait mourir Tévéque Didier; puis il se transporte en Auvergne, étend ses ravages dans le Gévaudan où Févéque saint Privât devient la victime de ses fureurs; de là il revient se jeter sur Albe: il la prend, la pille et la déti^it de fond en comble.

Viviers, qui existait déjà comme forteresse romaine, devint une ville importante quand le siège épiscopal y fut transféré. L^Helvie finit peu à peu par s^appeler VivaraiSy du nom de sa capitale chrétienne ; ses habitants , pendant les incursions des Barbares qui signalèrent la décadence de rempire , allèrent souvent chercher un abri sous les fortes murailles de Viviers.

A dater de cette époque, une nuit épaisse s'étend sur Thistoire du Vivarais. Cette province, comme toutes celles de cette partie des Gaules, est successivement ravagée et conquise par les Alains et les Visigoths. Ces derniers, qui régnèrent longtemps dans le Midi (1), fondèrent le long de la rive droite du Rhône une domination assez durable. Suivant quelques auteurs , leurs rois Ulric et Alaric réunirent sous la même administration le bas Vivarais , qui dépendait en partie de Viviers et en partie de Valence , et le haut Vivarais, qui dépendait de Vienne. Mais, après les rois visigoths, vinrent les rois bourguignons , et rien ne prouve quHls aient respecté ces divisions administratives , en supposant qu'elles aient existé (2).

Les Sarrasins vinrent aussi détruire par leurs ravages beaucoup de circonscriptions gouvernementales. Ils ont laissé une effrayante renommée dans le Vivarais : leur nom y est plus retentissant que celui des Romains, et Terreur populaire des villageois de cette contrée attribue encore aujour^^ d'hui aux enfants de Mahomet des traces de monuments antiques , qui remontent évidemment au temps de la domination des empereurs.

Les siècles où Tinsuffisance des documents laisse des lacunes dans Fhi»-

(1) YoirVHistoire de la Gaule méridionale, par Fauriel.

(2) Il parait même au contraire prouvé que, sous les rois de Bourgogne , le haut Vivarais dépendait du comté de Viennois, et le bas Vivarais du comté deValentinois. (Voir, ci-aprés , notre article sur Annonay.)

INTRODUCTION

toire sont ceux où rimagination a le plus beau champ pour créer des systèmes; aussi on a soutenu d^étranges paradoxes sur Torigine de la constitution du Vivarais , qui semble avoir surgi tout à coup du milieu de ce chaos obscur.

On a voulu rattacher cette constitution , où Vêlement féodal eut une prépondérance marquée , aux municipalités et aux sénats dont les empereurs romains avaient consacré Texistence. On a cru y voir une république qui se serait formée dans un coin de la France, au milieu des rochers du Vivarais , comme la république de Saint-Marin en Italie.

Si Ton entend par république Taffaiblissement , la presque annulation du pouvoir central par suite des envahissements successifs des grands et des petits vassaux, cette qualification s'appliquerait sans doute au gouvernement du Vivarais; mais il faudrait la donner aussi à presque toutes les autres provinces de France dans les dixième et onzième siècles, et ici il devient nécessaire de rappeler quelques faits historiques.

Sous les faibles successeurs de Charlemagne, époque où les grands officiers de la couronne achevèrent de rendre leurs bénéfices inamovibles et héréditaires, un homme se rencontra, qui, plus hardi et plus ambitieux que les autres seigneurs , aspira à quelque chose de plus élevé , la royauté ; par ses intrigues , et peut-être par la promesse d'importantes concessions , il se fit un parti parmi les grands feudataires ecclésiastiques et laïques, et dans un concile tenu à Mantaille^ non loin de la terre d'Albon, sur la rive gauche du Rhône, en Dauphiné , il se fit proclamer roi de Bourgogne et de Provence sous le nom de Bozon ^^

Ce souverain , élu par les supériorités sociales de son temps , ne fonda pas une dynastie durable. Son petit-fils , Charles Constantin , fut exclu du trône par un seigneur appelé Hugues, qui se fit contre Faristocratie locale un appui de Tautorité du roi de France ; or , le roi de France était alors Raoul, usurpateur du trône de Charles-le-Simple , comme Hugues Tavaitétéde celui des descendants de Bozon. Les princes de Gothie ou comtes de Toulouse avaient contesté la légitimité de ce roi , qui devait son élévation à la force et non au droit. Pour se les attacher, Raoul leur donna Tinvestiture de plusieurs contrées importantes, et entre autres celle du comté du Vivarais (1), qui comprenait tout le bas Vivarais entre FEyrieu et TArdèche.

(1) De 925 à 944, Histoire du Languedoc ^ par dom Vie et dom Vaissette, tom. 11, pag. 79; Manuscrit de M. Cballamel; Annuaire du département de VArdêche, de Tan 10, pag. 88.

INTRODUCTION

Le haut Vivarais continua d'appartenir aux comtes ou dauphins de Viennois , et de dépendre du royaume de Bourgogne et de Fempire.

Les princes de Gothie ou comtes de Toulouse s'empressèrent sans doute de faire valoir Tinvestiture qui leur était accordée, et de s'attacher les habitants de leur nouveau comté du Vivarais (1 ) en maintenant leurs privilèges et en leur en conférant de nouveaux. Sans doute, ils laissèrent les bénéficiers de ce pays acquérir des droits héréditaires sur les terres gouvernées par eux ; mais en même temps ils protégèrent dans quelques villes , et notamment dans celle de Viviers , de précieux restes des libertés municipales autrefois établies dans les Gaules par les Romains. C'est vraisemblablement vers ce temps là que s'établit à Viviers un usage remarquable : quand un évéque était nommé dans cette ville, et qu'il venait se faire installer, on le faisait descendre de cheval à la porte de l'enceinte de la cathédrale , et on lui faisait jurer , avant qu'il mit le pied sur le seuil de l'église , de maintenir les privilèges de la ville et du chapitre.

Cependant, à côté de la domination des comtes de Toulouse, s'élevait l'autorité rivale et puissante des comtes de Valentinois, qui cherchaient sans cesse à agrandir leurs domaines sur la rive droite du Rhône. Au milieu des conflits qui s'élevèrent entre ces seigneurs , et à la faveur des désordres de ces temps malheureux , les évéques de Viviers parvinrent à se créer une puissance presque indépendante. Ils s'étaient adroitement soustraits à la suzeraineté des successeurs de Bozon ; ils ne reconnurent pas non plus , à ce qu'il parait , la royauté de Raoul, ni, par conséquent , l'investiture des comtes de Toulouse ; ils cherchèrent auprès des empereurs , dont l'autorité seule leur paraissait légitime , une sorte de ratification de leur domination puissante. Ainsi l'évéché de Viviers, qui possédait déjà les droits régaliens, c'est-à-dire les pouvoirs administratifs et judiciaires, fut érigé en comté (2) par Conrad IL Ces prélats devinrent ensuite princes de Donzère et seigneurs de plusieurs autres terres considérables , dont ils firent encore hommage à l'empereur, comme étant ses vassaux immédiats. Les grandes croisades entreprises pour la délivrance du tombeau de Jésus-Christ augmentèrent partout l'influence du clergé, et par conséquent celle des évéques de Viviers; aussi voulurent-ils se débarrasser des importunes limites qu'imposaient à leur autorité les franchises de leur ville épiscopale. L'un d'entre

(1) Mémoire de H. Cballamel, intitulé Essai sur Vantiquiti et les pouvoirs des états du Vivarais. Le comté du Vivarais ne comprenait pas le haut Vivarais et Annonay.

(2) Notice sur les vingt-deux diocèses du Languedoc, par Graverol , avocat et académicien de Nîmes.

INTRODUCTION

eux (1), saint Ârcons, le tenta par la force et périt victime d^une émeute populaire.

Pendant que les évéques cherchaient ainsi à étendre au dedans de leur ville leur autorité temporelle , ils remplissaient au dehors un rôle tout semblable.

Il paraît qu'à cette époque il se forma une ligue permanente pour Tindépendance du Vivarais, c'est-à-dire pour Tindépendance de Taristocratie ecclésiastique et laïque de cette contrée , et naturellement Févéque de Viviers s'en trouva le chef. Aussi, lors de la croisade contre les Albigeois, Simon de Montfort trouva dans Févéque , comme dans les barons du Vivarais, de puissants et dévoués auxiliaires contre l'infortuné Raymond II , qui fut dépouillé à leur profit de ses terres et de sa puissance.

La baronnie de TArgentière, qui avait appartenu aux comtes de Toulouse, fut donnée, après la guerre des Albigeois, à Burnon, évéque de Viviers; le pape Honoré III écrivit lui-même à son légat, le cardinal Conrad, ainsi qu'à plusieurs membres du concile de Montpellier, pour les engager à empêcher qtie Vévêque de Viviers ne fût troublé dans la possession de cette terre.

Enfin, plusieurs années après, en 1235, des lettres patentes de Frédéric II confirmèrent (2) toutes les concessions impériales faites précédemment à l'évéque de Viviers , entre autres les droits de péage sur terre et sur eau , depuis Donzère et le bourg Saint-Andéol jusqu'à la rivière d'Ardèche, qui formait la limite méridionale de Vempire.

Mais , pendant que les évéques de Viviers recouraient à l'autorité nominale des empereurs pour se faire confirmer leur puissance temporelle, elle se trouvait menacée de ruine par les rois de France. Raymond VII , qui était parvenu à recouvrer une partie de ses domaines, avait fait à saint Louis , en 1 229, la cession des contrées qu'il possédait en deçà du Rhône , à la seule condition que Jeanne, sa fille unique, épousât Alphonse, frère du roi Louis. Alphonse et Jeanne moururent sans enfants ; les états du comte de Toulouse , parmi lesquels on croyait avoir le droit de comprendre le Vivarais , se trouvèrent donc réunis à la couronne. Afin de jeter dans cette province les premiers fondements de son pouvoir, saint Louis, qui n'y possédait aucun fief direct , acheta de l'abbé de Mazan la terre de Berg. En

(1) Fait commuDiqué par M. Tabbé Barracao.

(2) Per Dunxeram et burgum SanciirAnieoli usque ad flumen Ardechii veteris , quoi est limes imperiù ( Columbi , de rébus gestis episcop. Vivar.y pag. 126 et 127.)

INTRODUCTION

1271 , Philippe-Ie-Hardi établit dans cette terre un juge royal qui relevait du sénéchal de Beaueaire.

Les évéques de Viviers ne voulurent pas reconnaître d^abord la juridiction de ces magistrats royaux; ils soutinrent que les terres quHls avaient en deçà et sur les bords du Rhône étaient allodiales et indépendantes de toute souveraineté. Ils attaquèrent la légitimité d'une cession qui émanait d^un prince dont ils ne reconnaissaient pas les droits, et qui aurait dû , pour avoir quelque valeur à leurs yeux , être confirmée par Fempereur.

Or, ils avaient à faire, en ce temps-là , non plus aux comtes de Toulouse, mais aux rois de France. Tous leurs arguments tirés du droit venaient se briser contre un fait , la puissance d'une grande monarchie qui tendait à Funité , et qui s'accroissait de jour en jour d'une manière gigantesque : à défaut d'autres armes, ils recoururent à l'excommunication; mais ces armes spirituelles, que le despotisme hautain de Philippe-le-Bel avait émoussées, au commencement du quatorzième siècle, entre les mains de Boniface VIII , avaient perdu leur vieux prestige aux yeux des peuples , et elles ne pouvaient plus servir , pour l'évêque d'un petit diocèse de France , qu'à manifester le dernier effort d'une colère impuissante.

Le 10 juillet 1305, les évéques de Viviers finirent par (1) reconnaître la suprématie royale , et par promettre qu'ils ne mettraient plus dans leurs sceaux les armes de Fempire, mais celles de France. Ce traité fut confirmé par un autre à la date de 1307 ou 1308 , et signé par Louis de Poitiers. Enfin, en 1314, l'évêque Bertrand prêta son serment d'allégeance et de fidélité à la couronne de France, entre les mains du chancelier d'Orgemont.

A la même époque, le haut et le bas Vivarais paraissent avoir été réunis sous (2) l'administration d'un bailli royal d'épée du Vivarais et du Va^ lentinoisfen 1320, ces fonctions furent déférées à Pierre d'Auriac. C'est aussi vers le même temps que s'établit un nouveau siège royal à Boucieule-Roi , lequel fut transporté à Annonay dans le seizième siècle (3).

Les juges royaux furent d'abord , comme les missi dominici des empereurs de la seconde race, des magistrats ambulants; plus tard, ils furent astreints à tenir leurs assises dans des lieux déterminés. Ainsi , Pierre

(1) Notice sur les vingt-deux diocèses du ianguedoc , par Graverol , avocat et académicien deNimes.Ntiiies,1816. .

(2) Annuaire de VArdèche , ao 10.

(3) En 1565.

INTRODUCTION

d^Auriac-de-6aux d'Orange, après avoir rendu la justice aux Valentinois dans son siège de Valence, allait à Villeneuve de Berg juger les habitants du bas Vivarais, et ceux du haut Vivarais à Boucieu-le-Roi. Ensuite, chaque siège royal eut en permanence un lieutenant général du bailli , et peu à peu la magistrature finit par devenir sédentaire.

Il est à remarquer que la charge de grand bailli d'épée du Vivarais (1) fut toujours remplie par des seigneurs d'une illustre naissance, dont la puissance et le crédit servaient d'appui à l'autorité royale, pour imprimer de l'unité à l'administration du haut et du bas Vivarais. C'est à l'action de cette haute magistrature que fut due la fusion de ces deux contrées, fort différentes d'abord de mœurs et d'origine , en une seule et même (2) province.

(1) Voici la liste des baillis d'épée da Vivarais, du Valentinois et du Diois, qui réanissaient autrefois les attributions militaires aux attributions civiles :

Guillaume du Moulins» chevalier, 1287. Henri de Mondragon, 1288. Raymond de Bachevilliers, 4314. Pierre de Baux d*Orange, 1322. Bertrand de Barbette, 134^0. Guillaume de Ledra, chevalier, 134&. Guichard de Marzé, chevalier, chambellan du roi, 1414. Henri de Péquelin, chevalier, 1418. Bermondu Cailar, chevalier, 1417. Pierre de Salminiac, chevalier, 1421. Jacques de Charrier, écuyer , 1424. Etienne de Nogaret, 1424. Guy de Forcade, écuyer, 1425. Guillaume Bastard, écuyer, 1426. Mahin de Lévis, chambellan du roi, 1432. Pierre de Chanaleilles, seigneur de Vais et du Pin, 1435. Robinet de Blarges, damoiseau, 1429. Thomas Alberti , damoiseau, seigneur de Boussargues, 1447. Claude de Chàteauneuf, sire de Joyeuse , 1455. Louis deTaulignan, baron de Barrés, chevalier, 1458. Charles Astarce, seigneur de Pierrelate, 1461. Jean d'Apchier, 1465. Béraud, dauphin d'Auvergne, seigneur de Combrande, 1466. Jean de laGardette, chevalier, 1484. Puis Just, comte de Tournon et de Roussillon, et ses descendants jusqu'en 1644. De 1644 à 1649, le comte du Roure, qui transmit sa charge au comte de Vogué, son beau-frère. De 1649 à 1738, les comtes de Vogué. De 1738 à 1789, les de Serres de Saulnier. Les derniers grands baillis d*épée furent le marquis de Gras de Serre , à la sénéchaussée d'Annonay , et le vicomte de Monteil de Villeneuve de Berg. Sur la fin delà monarchie, cette charge, dépouillée de son ancienne puissance, ne conserva guère plus que des privilèges honorifiques.

(2) Seulement il ne faut pas oublier que plusieurs places du haut Vivarais appartenaient jadis à la province de Dauphiné et dépendaient des princes dauphins de la maison d'Albon. En 1349, elles furent réunies à la couronne, et firent partie, avec le Dauphiné, de Fapanage des fils atnés des rois de France.

INTEODUCTION.

état* ûm TlT»r»ls et de la eenstitutioa de eette proTlaee*

La plupart des historiens ne font guère remonter qu^au quatorzième siècle la fondation des états du Vivarais. Il est difficile d'assigner une époque précise à ces constitutions, qui sont le lent ouvrage du temps et non des créations à priori , dues à une assemblée législative. Cependant tout porte à croire que Ton doit faire remonter plus haut Torigine première des institutions particulières à la province du Vivarais.

Les rivalités des comtes de Valentinois et de ceux de Toulouse, les résistances de révêque de Viviers aux efforts de ces princes ambitieux , les prétentions des empereurs sur le Vivarais, toutes ces circonstances qui écartaient de cette province une autorité forte et durable permirent aux feudataires locaux d'acquérir une sorte d'indépendance plus grande encore que celle que les autres bénéflciers ou possesseurs de fiefs s'arrogèrent sur différents points du royaume.

Quelques-uns purent reconnaître temporairement la suprématie de révéque, mais d'autres favorisèrent les tentatives de la commune de Viviers pour reconquérir ses libertés municipales , vieil héritage de la domination romaine.

Le mouvement général qui se fit sentir au douzième siècle, dans une foule de villes de France, ne put manquer de se communiquer au Vivarais. Là aussi l'esprit communal dut avoir son réveil.

Ces espèces d'insurrections municipales , même quand elles furent suivies de peu de succès , laissèrent des germes qui fructifièrent plus tard.

Dès que , par la cession de Reymond VII à Louis IX, le roi de France eut quelques droits à faire valoir sur le Vivarais, et qu'il y eut pris pied par l'acquisition de la terre de Berg , il se fit un parti parmi les seigneurs et les communes pour lutter contre la seule autorité qui refusât de le reconnaître, celle de l'évêque de Viviers.

Dès le commencement du treizième siècle , nous voyons les états du Vivarais (1) composés de douze barons, et du consul de Viviers, espèce de

(1) Voir le cnrieu mémoire manuscrit de H. Cballamel sur rantiqailô et sur les pouvoirs des états du Viyarais. Je Fai souvent consulté avec fruit; mais je n'ai pas pu admettre avec cet auteur que le Vivarais ait été jamais une véritable république.

INTRODUCTION

commissaire ou plutôt de tribun, qui représentait seul les intérêts du tiers état ou de la bourgeoisie. Bientôt ces barons abandonnèrent la réalité de leurs attributions administratives à leurs baillis , comme , dans le parlement royal , les grands feudataires de la couronne finirent par laisser aux clercs et aux docteurs pris dans la bourgeoisie Texercice du pouvoir judiciaire. C'est ainsi que partout, comme le remarque Boulainvilliers (1), Faristocratie française, en se dessaisissant de ses plus belles prérogatives par paresse ou par légèreté , préparait elle-même sa décadence ; car on ne peut pas comprendre Texistence politique d'un corps de noblesse qui voudrait exercer une véritable suprématie sociale sans se dévouer à la défense et au service de la patrie , par la gestion réelle des fonctions publiques.

Il arriva que les baillis du Yivarais, qui n'étaient d'abord que de simples mandataires , finirent par absorber à leur profit tout le pouvoir administratif de leurs mandants , en sorte que , si un des barons voulait siéger luimême aux états , il n'y était admis que comme membre honoraire et sans droit de suShige. Seulement , chaque baron, à son tour, conserva le droit de présider les états par lui-même ou par un délégué qu'on appelait subrogé : il avait aussi la faculté d'y désigner le lieu où se tiendrait l'assemblée.

Dans le principe, il n'y avait que douze barons (2) qui eussent le droit de concourir à la formation des états; c'étaient ceux de Grussol, Montlaur, la Youlte, Tournon, Largentière, Boulogne , Joyeuse, Ghalançon et la Tourette, Saint-Remèze, Annonay , Vogué et Aubenas.

Quand le roi de France eut établi son autorité en Vivarais , il prit pour ses commissaires aux états 1"" le premier officier de la sénéchaussée de cette province, 2* le premier consul de Viviers, 3** enfin, un des membres présents des derniers états , choisi par le commandant en chef de la province.

(1) Recherches sur Tancien gouyernemenl de France : il n'en a pas été de même en Angleterre , où les plas nobles lords n'ont jamais dédaigné d*exercer eux-mêmes les modestes fonctions de juges de paix.

(2) En 1768, les baronnies d*Annonay, celle de Tournon et celle de la Youlte appartenaient à M. le prince de Rohan-Soubise, maréchal de France; celles de Vogué , de Montlaur et d'Aubenas, à M. le marquis de Vogué, lieutenant général; celle de Crussol, à M. le duc d*Uzés ; celle de Chalençon, à M. le marquis delà Tourette; celle de Boulogne, à M. le comte de Fay de la Tour-Maubourg ; celle de Largentiére , à M. le comte de Montbrison ; celle de Joyeuse, à M™* la Comtesse de Marsan ; celle de Saint-Reméze, à M. le marquis de Rochemaure ; Pradelle était à H. le comte de Baune , et la Gorce à M. le comte de la Gorce.

Cette note est tirée d*nn mémoire sur le Vivarais, qui m*a été communiqué par feu M. Tabbé de Farconnet, et qui est à la date de 1768.

INTRODUCTION

Ce troisième commissaire devint le premier en rang, comme représentant le roi d'une manière plus particulière. Le roi Philippe-le-Bel et ses successeurs maintinrent aux baillis particuliers le pouvoir quMls avaient acquis par prescription comme représentants des seigneurs.

Ils créèrent trois autres baronnies , celle de Pradelle , celle de la Gorce (1 ) , et enfin celle de Viviers. L'évêque de cette ville eut le droit d'envoyer aussi un délégué aux états , mais seulement en sa qualité de baron , et non en sa qualité d'évéque. On affectait d'appeler son délégué , qui était ordinairement son vicaire général, 1^ bailli de la baronnie de Viviers, et 9 quand Févéque lui-même se présentait à l'assemblée, on refusait de l'y recevoir. L'élément ecclésiastique fut donc exclu des états du Vivarais. Ce fut une réaction de l'autorité royale ainsi que de la noblesse et du tiers état contre l'autorité exori>itante dont avait joui quelque temps l'évéque de Viviers.

Ainsi , à la différence des états généraux et de presque tous les états provinciaux en France , ceux du Vivarais se composèrent (2) de deux ordres seulement, et non de trois. Quant à l'élément municipal , il eut de bonne heure une large part dans les assemblées administratives de la province.

Les douze barons eux-mêmes (3) , pour se venger de leurs baillis en diminuant leur pouvoir, favorisèrent dans leurs seigneuries l'établissement de municipalités fondées sur le modèle de celle de Viviers, et facilitèrent l'admission des consuls de ces communes nouvelles dans les états du Vivarais. Si l'on opposa quelques difficultés à leur admission , ces difficultés furent bientôt aplanies par la puissante intervention de nos rois , ces grands affranchisseurs des communes françaises. Aussi , dès le temps de Philippe-le-Bel, on voit le tiers état envoyer aux assemblées représentatives du Vivarais à peu près autant de députés que la noblesse.

Le nombre des consuls ou députés fut porté pendant quelque temps à

(4) Cesdeax baronnies diocésaines étaient représentées par deux bailes, espèces de baillis qui étaient regardés comme inférieurs aux douze autres baillis des baronnies de Tour. Ces bailes n'eurent pas d'abord droit d'entrée aux états; plus tard , ils 7 eurent leur entrée sans 7 obtenir Yoix délibérative ; enfin , on finit par leur accorder Toix délibérative , mais les barons qu'ils représentaient ne purent jamais avoir le privilège des barons de Tour, c'est-àdire de présider l'assemblée des états particuliers du Vivarais d leur tour, et siéger ensuite, en qualité de premiers barons do la province, aux états du Languedoc.

(2) Nous avons retrouvé, à la date de 1648 , une transaction faite par les états du pays du Vivarais , réunis au château de la Voulte; la formule employée à la fin de l'acte est celle-ci : a Extrait des actes du pays de Vivarais, et de V assemblée générale et assiette du pays , tenue à la Voulte, etc. d

(3) Mémoire de M. Cballamel sur les états du Vivarais.

INTRODUCTION

quinze (1); il fut réduit à treize , parce que certaines villes qui avaient persisté plus que les autres dans leur révolte religieuse et politique furent privées de leurs droits municipaux : de ce nombre fut la ville de Privas, dont nous aurons à raconter le siège et les longs malheurs sous le règne de Louis XIII (2).

Les états du Vivarais auraient voulu conserver leur indépendance locale ; la politique des rois de France était , au contraire , de tendre à unir les petites provinces aux grandes , pour identifier plus tard toutes les provinces entre elles , sous la domination de leur autorité une et centrale. Philippe-le- Bel , qui voulait préparer les voies à Tunion entre le Vivarais et le Languedoc, avait placé ses magistrats royaux de Berg et de Boucieu sous la dépendance du sénéchal de Beaucaire. C'est également dans la sénéchaussée de cette ville quMl convoqua, en 1303, les barons et les consuls des villes du Vivarais. Les barons de Montlaur et de Tournon j vinrent en personne; celui de Joyeuse sY fit représenter par un de ses officiers. Quatre communes seulement y envoyèrent des députés ; ce furent celles de Viviers (3) , du bourg Saint- Andéol , de Saint-Marcel et dcLargentière. Les autres membres des états ne voulurent pas se créer des précédents dangereux en siégeant hors de leur province, et furent peut-être, d'ailleurs, peu empressés de prendre parti dans la querelle entre Philippe-le-Bel et le pape Boniface VIIL Aussi la réunion de ce petit nombre de seigneurs et de consuls du Vivarais n^eut pas pour le moment les résultais que les rois de France en attendaient , et les états de ce pays continuèrent à avoir leur existence distincte et séparée.

Nos monarques, qui gagnaient toujours du terrain au moyen de la juridiction de leurs officiers royaux, furent obligés de faire une singulière concession aux exigences de Taristocratie vivaroise. Contre tous les usages observés dans les autres provinces , le baron de Tour , qui présidait les états, signait les délibérations le premier (4); le commissaire principal

(1) Mémoire de M. Cballamel. Il paraît que certaines baronoies peu considérables, comme celle delà Gorce, n'avaient point deconsal oa de député du tiers, mais alors cette prérogative était transportée à une ville de quelque importance. C'est à ce titre que Saint-Agrève eut le droit de députer son consul aux étais du Vivarais.

(2) Le second consul de Viviers eut droit d'entrée aux états, comme représentant la municipalité , quand Tévéque , eu qualité de baron , eut droit d'y envoyer son délégué. Le premier consul de cette ville continua d'y assister en qualité de commissaire du roi, jusque vers la fin du dix-huitiéme siècle.

(3) Mémoire de M. Cballamel déjà cité.

(4) Voir les mémoires de M. de Baville, qui a l'air fort surpris et fort scandalisé de cet usage. 11 y eut plus tard trois commissaires du roi. Voir ci-dessus.

mraoDUCTiON.

du roi , qui représentait la personne même du monarque , ne signait que le second.

De grands événements politiques amenèrent entre le Vivarais et le Languedoc cette réunion que la royauté avait vainement tenté d^opérer vers la fin du quatorzième siècle ; il se forma entre les trois sénéchaussées du Languedoc (1) une sorte de fédération pour résister aux incursions des Anglais , qui menaçaient toutes les parties du royaume , et Charles VII , qui oi^nisa si habilement la France après Tavoir reconquise, profita des rapports qui s^étaient établis entre Toulouse et le Vivarais, pour donner à une ligue temporaire le sceau de la durée. C^est ainsi que les législateurs , qui veulent fonder quelque chose de solide, s^appuient sur ce qui existait avant eux , et ne font , en quelque sorte , que ratifier Fœuvre des temps.

Le Vivarais continua alors d^avoir ses états particuliers, mais il fut représenté aux états du Languedoc par son baron de Tour , par le consul ou maire du lieu principal de la baronnie de Tour, et par Févêque de Viviers. A rassemblée de ces états, le baron de Tour du Vivarais obtint les droits et le rang de premier baron , et son syndic eut place au banc des syndics généraux. Cette prééminence fut en vain contestée par les représentants du Gévaudan et du Vélay , dont les états ne purent pas prouver une origine aussi ancienne.

Après avoir parlé de la formation des états du Vivarais, il reste à faire connaître en peu de mots leurs attributions et, enfin, leurs rapports avec les états généraux.

Il paraît que ces attributions ont toujours été fort étendues. Les états du Vivarais établissaient eux-mêmes Fimpôt, le répartissaient, choisissaient les collecteurs chargés d'en faire la levée , réglaient remploi qui devait en être fait, et se chargeaient souvent eux-mêmes de cet emploi. Ils faisaient des règlements d'administration publique, et s'en réservaient quelquefois l'exécution. Sous (2) le règne même de Louis XIV , on voit qu'ils nomment des prévôts pour la recherche des malfaiteurs , et qu'ils fixent les gages de ces employés ; il y a plus , ils désignent le contingent des milices du pays , arrêtent les salaires des soldats et des militaires de tout grade , et nomment même les officiers qui doivent commander les compagnies. Quand ensuite les états se séparaient , ils confiaient la direction des affaires du pays au

(1) Voir les divers Ànnuairei de rArdêehe et VBisUrire du Languedoc do dom Vie et dom Vaissette.

(2) Mémoire de M. Challamel.

INTRODUCTION

baron de Tour ou à son subrogé , conjoinlement avec le syndic et avec un député du tiers état (1 ).

Après la réunion du Vivarais au Languedoc, le baron de Tour et le syndic furent tenus de faire exécuter les décisions des états du Languedoc de préférence même à celles des états particuliers de la province. Non-seulement on réduisit autant que possible l'autorité de ces états , mais on voulut leur enlever jusqu'à leur nom , et leur donner seulement la (2) dénomination d'assiette ; c'est ainsi qu'on appelait les assemblées de diocèse chargées d'asseoir et de répartir l'impôt. Le Vivarais ne cessa de protester contre cette qualification ; il prétendit toujours avoir ses états particuliers au même titre que des provinces plus importantes et plus étendues.

Quant aux rapports qui avaient été établis entre les états du Vivarais et les états généraux , ils ne paraissent pas avoir été réglés d'une manière bien fixe.

La nomination des députés aux états généraux était faite , tantôt par la sénéchaussée de Beaucaire au nom du Vivarais (3) , tantôt par les états du Vivarais directement, tantôt, enfin, par l'une et l'autre assemblée. Ainsi, en 1 560 , pour remédier aux troubles du royaume , Henri II avait envoyé les états généraux à Orléans ; ces états furent successivement transportés

(1) Ce depaté devait être Fun de ceux des hait villes suivantes : Hontlanr , le bourg Saiot- Andéol, Tournon, Viviers, Boulogne, Largentière, Joyeuse et Annonay. Les trois commissaires des états devaient s'entendre, au sujet des mesures dont l'exécution leur était confiée , avec les deux subdélégués de l'intendant du Languedoc, siégeant l'un à Villeneuvede-Berg , et l'autre à Annonay. La charge du syndic était héréditaire. Il y avait aussi un greffier attaché aux états du Vivarais. Les états se tenaient, du 15 mai au 15 juin, dans le lieu désigné par le baron de Tour.

(2) Tous les écrivains amis du pouvoir, l'auteur des Commentaires du soldat du Vivarais^ et M. de Ba ville, dans ses mémoires, affectent d'appeler assiette l'assemblée des états particuliers du Vivarais.

(3) Nous avons sous les yeux un ouvrage fort savant, intitulé : Mémoire pour lej états particuliers du Vivarais y concernant Vadministration de la justice dans ce pays (Toulouse, imprimerie de Bayet, 1778), avec cette épigraphe : multa renâscentur qu£ jam gegidere. L'auteur de ce mémoire s'efforce de prouver que le Vivarais avait autrefois une justice indépendante de la sénéchaussée de Beaucaire , exercée par un bailli royal et provincial. Il cite un édit de 1631, qui rendit au Vivarais , pour quelque temps, sa justice de ressort en ne la faisant plus relever que du parlement de Toulouse; il montre les inconvénients de la révocation de cet édit , laquelle eut lieu par un autre édit de 1767, et conclut que les juges du présidial de Nîmes , ne remplissant pas la condition à laquelle cette justice leur avait été confiée , qui était de la rendre dans le Vivarais même, devaient être privés de cette juridiction.

INTEODUCTION*

à Melun et à Pontoise. La sénéchaussée de Beaucaire avait nommé au nombre de ses députés Louis de Lestranges , baron de Boulogne , et Jean d^Albenas. Les états du Vivarais chargés de faire une nomination directe s^assemblèrent le 1 2 novembre 1 560 , agréèrent les choix faits pour eux par rassemblée de la sénéchaussée, et adjoignirent aux deux députés déjà nommés Guillaume de la Mothe , leur syndic.

Les députés de la sénéchaussée de Beaucaire étaient chargés d^appuyer une pétition des religionnaires en faveur de la liberté de conscience , et il est assez curieux de trouver une semblable mission acceptée par M. de Lestranges , qui fut par la suite Tun des plus implacables et des plus persévérants adversaires des religionnaires du Vivarais et du Vélay.

Quant à Guillaume de la Mothe , lorsquUl revint des états généraux , les états particuliers du Vivarais s'assemblèrent à Rochemaure le 21 février 1 561 , pour s'enquérir de la manière dont il avait rempli son mandat* Voici ce qui résulte du compte rendu qu'il fit à ses commettants.

Le roi avait demandé que les états avisassent aux moyens de payer quarante-trois millions de dettes contractées par ses prédécesseurs. Il avait fait proposer, à cet effet, d'imposer 1 5 liv. sur chaque muid de sel , en outre de l'impôt ordinaire des gabelles , et d'établir un autre imp<)t sur le vin et sur les marchandises. Les états avaient répondu qu'ils ne pouvaient pas délibérer sur cette proposition sans en référer à leurs commettants. Alors le roi avait convoqué les états de chaque province pour les consulter sur l'établissement de ces taxes , et leur demander de les accorder ou de les refuser.

L'assemblée des états du Vivarais consentit à ce que demandait le roi , sous la condition expresse que les impôts seraient perçus (1) par les provinces, qui en transmettraient le produit par leurs députés; que les deniers provenant de ces impôts seraient employés au paiement des dettes du roi; que cette imposition ne se percevrait que pendant six années, et qu'ensuite les taxes seraient réduites au taux où elles étaient du temps de Louis Xn.

Ainsi , dans notre ancienne monarchie , que l'on a voulu si faussement faire passer pour absolue , les contribuables n'étaient pas assujettis à des charges nouvelles sans leur consentement. Ils étaient libres de les accepter ou de les refuser , et de mettre à leur acceptation telle condition que bon

(1) n paraît qa*OD avait dès lors peu de goût pour les recensements et les perceptions opérées par les agenu da fisc.

leur semblait. Il est à remarquer aussi que la doctrine du mandat s'observait dans toute la rigueur, et que ni les intérêts, ni les droits des provinces n'étaient sacrifiés au ministérialisme.

Dans la circonstance dont nous nous occupons, nous voyons que la province du Vivarais indemnisa son mandataire , ou du moins celui de ses mandataires qui représentait le tiers état. Guillaume de la Mothe, député du Vivarais, avait employé quatre-vingt-seize journées pour le voyage et le séjour aux états généraux ; sa province lui alloua 288 liv. pour sa dépense à raison de 3 liv. par jour (1 ).

(1) Extrait des délibérations des états du Vivarais, par M. Cballamel. C'était , du reste , an principe assez généralement admis, que tout service public devait être indemnisé aux frais du public.

Voici le tableau des frais d'assemblée des états particuliers du Vivarais :

1* A M. le baron de Tour ou à son subrogé, pour la tenue de l'assiette 1,200 liv.

2o Au commissaire principal, pour son assistance à l'assiette 300

3® Au sénéchal du Vivarais , premier commissaire ordinaire 315

k^ Au maire de Viviers, second commissaire ordinaire 126

5« Au bailli del'évéqne de Viviers 168

6» A douze baillis , an syndic et au receveur 2,352

7* A treize consuls, deux bailes et le secrétaire-greffier 2,016

8o Au portier de la salle d'assemblée 10

90 Pour la salle d*assemblée 60

10^ A celui qui prépare les logements des députés 84

ilo Au prêtre qui célèbre la messe , 30

12^ Au deux valets du pays 60

13<> Pour les aumônes et gratifications aux religieux et aux collèges 500

140 A celui qui convoque les assemblées 12

15^ A la maréchaussée à la suite de l'assemblée 150

Total 7,383 liv.

D'autres dépenses venaient à s'ajouter à celles de l'assiette pour les frais de l'administration durant Tannée.

Pour la députation aux états du Languedoc on donnait 495 liv. au syndic et 330 au consul diocésain. Le syndic, pour son administration annuelle à titre d'émoluments et de frais de bureau , avait 517 2 liv. Le total de ces dépenses s'élevait à 25,491 liv.

Ce qui a ajouté aux frais d'assiette montant à 7,383

formait un total de 32,874 liv.

D'après le compte rendu des impositions du Vivarais dans l'année 1588 , sur 1,570,000 liv. d'impôts, le Vivarais en payait 1,324,000 au roi ou à l'administration du Languedoc, et en employait 246,000 pour ses dépenses locales , c'est-à-dire pour les gratifications et

INTRODUCTION-

Depuis la fin du seizième siècle jusqu'en 1780, la eonstitulion du Vivarais ne subit pas de changement notable ; cette province obtint alors (1) ce qu'elle sollicitait depuis longtemps, la création d'une sénéchaussée royale qui ne relevât que du parlement de Toulouse. Le siège de la sénéchaussée fut établi à Villeneuve-de-Berg, et par conséquent les bailliages de Villeneuve et d'Annonay furent supprimés.

Mais cette création d'un haut tribunal dans le bas Vivarais , à la juridiction duquel toute la province serait soumise, éveilla la jalousie et les réclamations du haut Vivarais, qui demanda à son tour une sénéchaussée revêlue de la même juridiction supérieure que celle de Villeneuve. Cette demande fut appuyée par les étals du pays , qui représentèrent que « le haut et le bas Vivarais étaient séparés par une chaîne de montagnes escarpées et par la rivière d'Eyrieu ; que , pour communiquer de l'une à l'autre de ces deux parties de la province, il n'y avait d'autre grande route que celle qui longeait les bords du Rhône ; que la position et la nature des deux parties dudit pays avaient nécessité depuis longtemps, entre les deux bailliages récemment supprimés, l'établissement de deux juges de l'équivalent , de deux subdélégués du commissaire départi dans la province de Languedoc , de deux receveurs des tailles, de deux ingénieurs en chef, un pour chacune desdites deux parties , dans chacune desquelles aussi le roi avait établi un commandant ; que l'administration de la justice criminelle y gagnerait en célérité, etc. , etc. » On avait affaire alors à un gouvernement toujours prêt aux concessions, et qui poussait la bonté jusqu'à la faiblesse. En conséquence , au mois de février de l'année suivante (2) , une ordonnance royale porta la création d'une sénéchaussée nouvelle pour le haut Vivarais , ayant pour siège la ville d'Annonay.

Cette mesure tendait de nouveau à fractionner les deux portions de cette province à laquelle la création d'un grand bailli de tout le Vivarais avait donné une vigoureuse unité , en soumettant au même chef le lieutenant principal du bailliage d'Annonay et celui de Villeneuve-de-Berg.

récompenses accordées aux commaiies et aax parlicoliers pour Tentretien et la construction de ses routes , et enfin pour les frais mentionnés ci-dessus.

(1) Cette faveur fut également sollicitée par la ville de Privas, qui voulait devenir le siège de cette sénéchaussée nouvelle. Elle ne put pas Tobtenir , malgré sa situation au centre de la province. Peut-être que, si elle l'eût obtenue, on n'aurait pas établi une seconde sénéchaussée. Il fut question plus tard , vers 1789, d'y établir un présidial , qui aurait jugé en dernier ressort les causes au-dessous de 3,000 fr.

(2) En 1781.

INTRODUCTION

Il paraît qu'à dater de la création de ces deux sénéchaussées, les états du pays recevaient dans leur sein , comme premier commissaire ordinaire du roi , le sénéchal du haut Vivarais ou celui de Villeneuve , selon qu'ils se tenaient dans Tune ou Tautre portion de la province.

Mais déjà , à cette époque , un sourd mécontentement fermentait dans toute la France; il fit explosion dans les années qui suivirent. Au mois de juillet 1788, le Dauphiné avait eu à Vizillesa fameuse assemblée, où on avait demandé la représentation réelle des états provinciaux , le doublement du tiers , et la convocation prochaine des états généraux de la nation. La contagion de ces idées gagna rapidement le Vivarais.

En outre de Tentraînement général qui poussait alors tous les esprits vers les réformes politiques, les diverses classes de la société avaient, dans ce pays, des raisons particulières de les appeler de leurs vœux. Le clergé, qui était exclu comme corps des élats de la province , était particulièrement intéressé à rétablissement des trois ordres , qui lui assurait une participation à l'administration du pays. La haute noblesse, qui regrettait secrètement de s'être laissé remplacer par des baillis dans la gestion réelle des affaires, espérait reconquérir, par l'élection, les prérogatives personnelles qu'elle avait laissé prescrire et tomber en désuétude. Le tiers état, qui était représenté imparfaitement par des consuls qu'élisait la haute bourgeoisie de quelques villes privilégiées , voulait étendre son droit d'élection et augmenter le nombre des localités appelées à y concourir. Privas et Aubenas aspiraient à être relevées de leur ancienne déchéance. Le Pouzin , Chomérac, et plusieurs autres petites villes, dont l'importance s'était accrue depuis quelque temps , réclamaient des droits égaux à ceux des villages de Montlaur et de Boulogne , qui envoyaient leurs consuls aux états du pays.

Les divers ordres du Vivarais , en sollicitant pour eux l'égalité des droits de représentation , ne calculaient pas que cette demande contenait en germe la destruction des privilèges, et, par conséquent, de l'existence même de la province ; car le même principe d'égalité devait être appliqué à toutes les contrées de la France, et ne pouvait s'établir que par la destruction des capitulations et des constitutions particulières à quelquesunes d'entre elles. Les privilèges des individus , ceux des communautés et ceux des provinces devaient périr à la fois, écrasés sous le même niveau.

Cependant les trois ordres du Vivarais ne croyaient pas travailler au suicide constitutionnel de leur pays , quand ils se réunirent à Annonay , le 27 octobre 1 788 , dans cette même ville où avait eu lieu tant de fois , et avec

INTRODUCTION

des formes si différentes de celles nouvellement adoptées, rassemblée générale des états particuliers de la province. Il faut dire pourtant que dans cette circonstance ils articulaient , au nom du Vivarais, un grief assez réel, même au point de vue de Tancien régime. Ils se plaignaient de n'avoir eu aucun représentant à rassemblée des notables qui devaient régler le mode déformation de la convocation des états généraux. Ils saisissaient cette occasion pour réclamer les mêmes droits que ceux dont allait jouir le reste du royaume , et pour solliciter Tautorisation de se réunir dans chacune des deux sénéchaussées du pays , où les trois ordres procéderaient respectivement et librement à réfection de leurs représentants.

Le 18 décembre de la même année, une nouvelle réunion des trois ordres eut lieu à Privas. Celle-là prit une attitude plus franchement et plus vivement réformatrice.

On nY délibéra pas par ordre, mais par tête.

On y rejeta en principe les bases adoptées en 1 61 4 pour la formation des états généraux.

On demanda que le tiers état fût doublé, c'est-à-dire eût un nombre de représentants égal à ceux du clergé et de la noblesse réunis.

De cet axiome politique , qu'il est de Tessence de toute représentation de ne pouvoir être instituée que par le libre choix de ceux qui doivent être représentés , on déduisit cette conséquence que les états du Languedoc présentaient une foule de vices anti-constitutionnels , essentiellement contraires atuv droits incontestables des peuples dont ils administraient les propriétés.

Puis venait une critique encore plus acerbe de l'organisation particulière des états du Vivarais ^ dont op demandait la reconstitution d'après les formes suivies en Dauphiné.

On est saisi, à cette lecture, d'un profond sentiment d'amertume : il semble qu'on entende un enfant porter le premier coup de hache à la maison de ses pères. Il est vrai que, tout en s'occupant à démolir, on parlait de reconstruction; mais trop souvent, quand on a entassé des ruines, on est impuissant à en refaire un édifice nouveau. C'est ce qui arriva pour la constitution provinciale du Vivarais.

Les anciens représentants de la province le comprirent , et ils publièrent, en forme de manifeste, un compte rendu des impositions et dépenses du FivaraiSj suivant les départements de 1788. Cette pièce, précieuse pour l'histoire , fut rédigée dans la salle des archives de Viviers le 22 novembre 1789, et imprimée au bourg Saint-Andéol au commencement de 1790.

Ce fut en quelque sorte le complément d'un compte rendu semblable qu'avaient déjà fait paraître les états du Languedoc (1 ).

On trouve, dans les observations préliminaires de cette espèce de budget du Vivarais, les paroles suivantes, qui nous ont paru respirer un esprit de désintéressement et de vrai patriotisme :

c( Le fil des projets et des aflfaires peut se perdre et se briser dans les secousses de la révolution ; il est du devoir de MM. les commissaires des états de le conserver et de le transmettre aux mains de la liberté nouvelle , etc. » Et un peu plus loin : <( Si la représentation fut imparfaite dans le corps administratif, du moins le respect de tous les droits , un zèle impartial, des principes d'ordre et de justice, formèrent la base de tous les

actes Il sera permis de dire, après avoir rendu ce compte , que, si le

pouvoir des états fut étendu, l'usage qu'ils en firent fut toujours circonspect et légitime. »

Les auteurs de ce compte rendu, à l'aide de calculs irréfragables, arrivent à démontrer dans leurs conclusions, que « depuis 1754, les états du Vivarais ont éteint une créance de 1 ,294,226 liv. , et qu'ils auraient marché rapidement à la liquidation du reste de leurs dettes arriérées , si leur administration avait continué de subsister ; qu'avec des emprunts ou avec des impositions acquittées par le pays, ils ont soulagé l'humanité, secondé l'ordre public , encouragé le commerce , l'agriculture et les arts. »

Enfin , ils terminent en disant : « qu'en moins d'un siècle , ils ont créé trois cents lieues de chemins sur une surface de près de trois cents lieues carrées ; que ces chemins entretenaient une circulation vitale des produits du sol et de l'industrie, etc. »

Tel est le tableau simple et concis que tracent de leur administration les états du Vivarais , et certes il est impossible de se retirer avec plus de

(1) Les états du Langfuedoc avaient noblement protesté contre Tabandon qu'on leur demandait de leur droit de nommer directement les députés de la province aux états généraux , et de prononcer eux-mêmes leur arrêt de mort comme corps administratif. Ils disaient, dans leur adresse à Louis XVI : « Une constitution peut admettre des changements utiles et raisonnables, mais les changements doivent s'opérer avec le concours de ceux qui la composent. D Nonobstant ces réclamations, Necker fit appliquer à l'élection des états généraux du Languedoc la régie uniforme posée dans le règlement royal du 24 janvier 1789. Il n'y eut d'exception à cette règle que pour le Dauphiné , qui fit ses élections suivant le mode proposé par Mounier à l'assemblée de Vizille, et qui, après avoir donné l'impulsion démocratique à la France entière, se trouva procéder avec des formes moins démocratiques que les autres provinces à la nomination de ses députés aux états généraux. Necker avait dépassé Mounier.

INTRODUCTION

dignité devant leurs successeurs inconnus; il est impossible de résigner ayec plus de noblesse le pouvoir que la révolution les sommait de quitter. (Test le dernier testament de la vieille constitution du pays , c^est Tirrévocable et solennel adieu du passé !

Nota. L'électioD poar les dépatés aux états généraux se fit séparément en Yivarais dans les deux sénéchaussées d*Annouay et de YilIeneuve-de-Berg.

A Villeneuve-de-Berg, Fouyerture de l'assemblée des trois ordres du pays eut lieu le 96 mars 1787, sons la présidence de M. de Barruel , juge-mage de Villeneuve , attendu Tabsence du vicomte de Monteil, bailli d'épée de Villeneuve.

L*ordre da clergé choisit pour président M. de Savines » évéque de Viviers j et plus tard il le nomma député, ainsi que M. Chauvet, curé de Chomérac. M. Tabbé de Pampelonne, archidiacre de Viviers, leur fut adjoint comme député suppléant.

L'ordre de la noblesse choisit pour son président M. de Balazuc, et pour députés M. le comte de Vogué et M. le comte d'Ântraigues, qui , pour aplanir toutes les difficultés qu'on aurait pa tirer de Fexistence de certains droits établis par Vancienne constitution de la province, déclarèrent renoncer aux privilèges de leurs baronnies. On leur adjoignit, comme dépoté suppléant, M. le baron de Pampelonne.

L'ordre du tiers état de Villeneuve-de-Berg élut pour députés MM. Espic « Madier de Montjau, Maurin et de France , et pour députés suppléants M. Gérard de Montfoi et M. Vacher.

A Annonay, les députés nommés aux états généraux furent, pour le clergé, M. Dode, curé de Saint-Péray; pour la noblesse, M. le comte de Satillieu, et, pour le tiers état, MM. Boissy d'Anglas et Manneron , aîné. M. Saint-Martin, avocat, nommé d'abord député suppléant par son ordre, fut ensuite appelé à remplacer M. Manneron.

Voici maintenant le tableau des changements qu'eurent à subir les circonscriptions judiciaires et administratives de TArdèche, depuis la chute de l'ancien ordre de choses :

Le décret de l'assemblée nationale du 28 août 1790 créa la division de la France en départements et en districts* Voici la portion de ce décret relative à l'Ardéche :

Ardéche, district du Mézin, siège du tribunal; Annonay, siège de l'administration; Toumon , district du Coiron , siège du tribunal ; Villeneuve-de-Berg , siège de l'administration; Aubenas, district du Camargue, siège du tribunal; Argcntière, siège de l'administration , Joyeuse, siège du tribunal.

Le 11 octobre 1795 ou 19 vendémiahre an iv , on crée des tribunaux civils et d'appel au correctionnel. Les tribunaux d'appel sont composés de vingt juges ; on en établit un à Privas, qui devient en même temps chef-lieu de département ; à Toumon et à Joyeuse sont placés les deux tribunaux inférieurs.

Enfin, le 27 février 1800 on 8 ventôse an vin, une nouvelle division delà France est faite en déparlements et arrondissements , administrés par des préfets et sous-préfets. Un arrêté du 8 mars suivant fait de Privas le siège de la préfecture et d'un tribunal , et place à Tournon et à Largentière, qui sont créés chefs-lieux d'arrondissement, des sous-préfets et des tribunaux.

INTRODUCTION

S 4. Des suerres clTlles en TlTarais*

La secte des Vaudois (1 ) n^avait pas pu être assez entièrement exterminée pour quHl n^en restât pas quelques vestiges dans les pays où elle avait pris naissance et acquis des développements. Les Alpes ne furent pas le seul refuge de ces malheureux : ils trouvèrent aussi çà et là des asiles dans les gorges profondes , dans les sombres forêts du Velay , du Vivarais et de TAuvergne. Un levain de haine et de colère contre le clergé catholique couvait sourdement, depuis plusieurs générations, dans ces lieux sauvages. Aussi la révolte spirituelle de Luther trouva un terrain bien préparé dans la province du Vivarais.

Cependant la rigueur de François 1^ contre les novateurs de son temps ne permit pas à la prétendue réforme de se manifester en France avec le même éclat qu'en Allemagne. On dit que, dès 1528, le (2) luthéranisme fut prêché à Annonay , mais il ne paraît pas que ces prédications y aient fait d'abord beaucoup de bruit. Dès qu'elles furent connues de l'autorité, on les réprima avec une rigueur inouïe. André Bretelin , qui cherchait à propager dans cette ville les doctrines de la réforme , fut condamné à mort et pendu en 1540.

Sous Henri II , Calvin , déjà connu depuis quelques années en France (3), avait quitté Paris pour Strasbourg , Strasbourg pour Genève. Du sein de cette ville, qui devint la métropole de la secte nouvelle, il envoyait ses disciples prêcher ses doctrines dans les montagnes du Dauphiné et du haut Languedoc.

Henri II, l'allié de la ligue protestante de Smalcalde, eut, contre les calvinistes de ses états, des velléités de rigueur qu'il ne soutint pas. Après lui , le sceptre tomba entre les mains d'un enfant , François II. Ce roi de seize ans , dont la majorité légale était une véritable minorité de fait , fut

(1) Pierre Yaldo, fondateur de cette secte , était de Lyon.

(2) Annuaire de VArdèche, an x , pag. 94. Histoire d' Annonay, par Poncet , etc.

(3) Dès 1537 Calvin se fit connaître comme novateur : il était de Noyons , et son père , secrétaire de l'èvéque de cette ville, lui avait procuré des bénéfices ecclésiastiques sans le faire entrer dans les ordres. C'est en 1541 que Calvin se rendit à Genève.

INTRODUCTION

dominé tour à tour par la maison de Lorraine, la maison de Montmorency et la maison de Bourbon ; cette dernière était représentée par le roi de Navarre et le prince de Condé , amis des doctrines nouvelles. Catherine de Médicis, qui régnait sous le nom de François II, entretenait des intelligences avec tous ces chefs, pour contre-balancer leur puissance en les opposant les uns aux autres.

En 1560, les états du Languedoc se tiennent à Montpellier et à Ntmes. On y discute sur les moyens de réprimer la secte nouvelle, et ces discussions dégénèrent en disputes orageuses. Terlon (1), avocat de Toulouse, et Chabot , avocat de Nîmes , font de vigoureuses sorties contre les vices du clergé ; on n'ose pas sévir contre eux.

Pendant ce temps , la religion réformée , quoique non autorisée et persécutée sourdement par Tinfluence du cardinal de Lorraine et des Guise, qui dominaient à la cour , s'accroît dans les ténèbres et y fait de nombreux prosélytes. Une caverne du Languedoc prête ses ombres à la première assemblée synodale des protestants du Midi. On montre encore cette caverne au-dessous d'un hameau nommé Aigladine dans la (2) paroisse d'Anduze. Quatorze ou quinze ministres protestants , qui composaient ce synode , prirent la résolution d'aller prêcher la religion nouvelle dans les Cévennes, dans le bas Vivarais, dans le bas Languedoc etdansleRouergue. Ils se comparaient aux apdtres qui étaient sortis de leur retraite pour se disperser dans le monde et y prêcher l'Evangile. Ils se divisèrent entre eux ces quatre provinces, pour y accomplir ce qu'ils croyaient être leur mission. Leurs prédications y eurent un grand et rapide succès.

A la même époque , des émissaires du prince de Condé et de l'amiral de Coligny parcouraient Annonay et les montagnes du Vivarais pour disposer les esprits à l'insurrection. La découverte de la conjuration d'Amboise avait été suivie de l'arrestation du prince de Condé; mais Annonay avait tou-

(1) TerloD , TuD des capitoals de Touloase , mit en avant , pour la première fois, le projet de dépouiller le clergé catholique afin de soulager le trésor de Tétat. Il disait, que <r l'expédient le plus prompt était de prendre tout le temporel de Téglise, en réservant aux bénéficiers les maisons et terres adjacentes de leurs bénéfices, et une pension équivalente aux revenus de ces derniers, que le roi leur assignerait sur les bonnes villes de son royaume. » (Voir les mémoires de la collection de Petitot , tom. xx , pag. 90.)

(2) Histoire générale du Languedoc, par dom Vie et dom Yaissette. Anduze a longtemps dépendu de la baronnie de Joyeuse , et, quoiqu'endavée dans le Languedoc, pouvait ainsi être considérée comme appartenant au Vivarais.

INTRODUCTION

jours des assemblées de religionnaires que raulojrité locale (1 ) , malgré les injonctioDS de la cour, fut impuissante à réprimer. Dans la même année , Privas s^élait déclaré pour le prince de Condé , et avait chassé ses prêtres catholiques. De 1560 à 1620, on ne put pas 7 dire la messe. La ville d^Annonay fut, au contraire, prise et reprise plusieurs fois par les chefs des factions opposées. Le cruel Saint-Chamond y fit verser le sang des prétestants ; les protestants à leur tour versèrent le sang des catholiques y sous le commandement du féroce des Adrets et de son lieutenant Sarraz.

Le baron des Adrets , ennemi des Guise sans être protestant lui-même , se jeta à la tête des mécontents politiques et religieux y et organisa la révolte. Sa première campagne en 1562 fut signalée par une série de rapides triomphes. « Autant le craignait-on , dit Brantôme , que la tempête qui passe par de grands champs de blé , jusque-là que dans Rome on appréhenda qu'il n'armât sur mer , et qu'il ne la vînt visiter, tant sa renommée , sa fortune et sa cruauté volaient partout, m

Après qu'il fut sorti du Yivarais , les catholiques firent quelques efibrts pour ressaisir les places qui leur avaient été enlevées. Ils reprirent le bourg Saint-Andéol. Mais le parti de la réforme fut soutenu ouvertement par le sire de Grussol , Jacques de Baudiné , et encouragé par la connivence de son frère aîné , le duc d'Uzès. Le massacre de Vassy , dont le duc de Guise parut être le secret complice ou du moins le spectateur indifférent, fut le signal d'un soulèvement général parmi les protestants ; et , en Yivarais, après quelque mélange de revers et de succès , ils reprirent partout le dessus. De cruels et habiles chefs de partisans . tels que Pierre Gourde dans le haut Yivarais et dansle Yelay, Noël de Saint-Alban dans le bas Yivarais (2), secondèrent vaillamment les efforts du parti des princes. Grâce à ce dernier , les troupes protestantes s'introduisirent dans Yiviers, seule ville importante du Yivarais que le parti catholique possédât encore ; elles massacrèrent les prêtres et les clercs , et pillèrent la riche église des successeurs de saint Arçons : l'Argentière, Aubenas , tombèrent également au pouvoir des protestants. Le comte d'Acier-Crussol, à qui ils avaient déféré le commandement de Parmée , serait bientôt devenu maître de tout le Yivarais sans les diver-

(1) Tournon de Roussi lion, bailli da Vivarais, alla, bien escorté, dans cette YÎlle; cependant il fut insulté , menacé, forcé de se retirer, et s*estimant heureux d*ayoir rapporté sa tête de cette périlleuse expédition.

(2) On pourrait ajouter à ces noms celui do Jean de Serres, frère du fameux auteur du Théâtre d'agriculture , Olivier de Serres.

sioQS hardies de Saint-Chamond , et sans les efforts héroïques du baron de Lestranges.

Après les trêves qu^amenaient des édits de pacification sans ces.ce violés ^ les calvinistes se retrouvaient toujours en armes , plus nombreux et plus ardents.

Cest ainsi qu^en 1 568 le comte d^Acier-Crussol parvint à réunir à Bayssur-Bays une armée de 22,000 hommes de pied et de 1 ,500 chevaux , en comptant les renforts que lui avaient amenés le provençal Mouvans , le dauphinois Montbrun, et le fougueux Saint-Romain , ex-archevéque d^Aix.

D'Acier-Crussol mena une partie de ses troupes à Moncontour , et il y fut fait prisonnier.

En 1570, Tamiral de Coligny et les princes vinrent rendre, par leur présence , de Fardeur et du courage aux protestants du Vivarais , un peu abattus par les revers que leur cause venait d^éprouver. Ils occupèrent et fortifièrent les places les plus importantes de ces contrées.

Une de ces fausses paix par lesquelles la cour endormait de temps en temps ses ennemis fait momentanément poser les armes aux protestants de France. Un coup de tonnerre les réveille, le jour de la S*-Barthélemy (1) : leurs frères sont massacrés à Paris par une populace fanatique ; Tillustre amiral est égorgé par les satellites des Guise ; alors , après un premier moment de stupeur et d'effroi , tous les religionnaires du Vivarais courent aux armes et cherchent dans leur désespoir une défense contre le fanatisme et la trahison. Le tocsin sonne dans leurs montagnes, et la guerre civile prend un caractère d^acharnement qu^elle n^avait pas eu encore. De village à château , de commune à commune , on se bat , on se pille , on se tue ; ce ne sont plus de grands sièges et de grands combats; c^est une guerre fractionnée à Tinfini, où protestants et catholiques , animés par le fanatisme de la haine, jurent de s'exterminer sans pitié ; il n'y a pas une vallée en Vivarais qui ne retentisse du bruit des armes , pas un ruisseau qui ne se teigne de sang.

Au milieu de cette dévastation universelle , on s'étonne des conventions conservatrices qui y mettaient quelque frein. Dans presque toutes les communes du midi du Vivarais , il fut arrêté entre les deux partis qu^on pourrait tout brûler , excepté les oliviers (2).

(1)24 août 1572.

(2) Le mûrier» iDlrodoit en Vivarais par Olivier de Serres, contemporain de Henri IV, était à peine connu an temps des guerres de religion ; peut-être aurait-il été l'objet d*une convention semblable, s*il avait été aussi répandu qu il Test aujourd'hui.

INTRODUCTION

L^entrée de Henri IV à Paris en 1 594 fut pour la France entière le signal d^une ère de paix et de repos après tant de désastres.

Quatre ans après , Tédit de Nantes fut rendu par le roi , devenu catholique; cet édit, qui permettait aux protestants le libre exercice de leur religion , et leur donnait entrée dans les charges de judicature et de finances , leur accordait en même temps un certain nombre de places de sûreté , parmi lesquelles se trouvait Privas.

En 1612, sous le nouveau règne de Louis XIII, Privas fut le lieu de réunion du synode national des églises prétendues réformées.

La mort de Henri IV avait été Toccasion d'une fermentation sourde parmi les protestants du midi de la France. Il ne fallait qu^une étincelle pour rallumer un grand incendie; cette étincelle partit de Privas*

Le château de cette ville , jusque-là possédé par des seigneurs (1) protestants y passa entre les mains du vicomte de Cheylane, fils du baron de Lestrange, par le mariage de ce jeune seigneur avec la veuve de M. delà Tour-Ghambaud , dame de Privas.

Tout le parti protestant sMmut à cette nouvelle; du moment où un catholique se trouvait maître et seigneur du château de Privas , cette ville semblait n^étre plus une place de sûreté pour les calvinistes.

Les habitants des Bouttières et de Privas se révoltèrent sous la conduite de Beaumont , baron de Brison ; une ligue se forma parmi tous les prétendus réformés de France. Le duc de Bouillon en fut déclaré le chef; le comte de Châtillon commanda le cercle du bas Languedoc ; le duc de Rohan, celui du haut (2) Languedoc, qui comprenait le Vivarais.

Après la paix faite par le duc de Bouillon avec le roi de France , et quand d'autres seigneurs de son parti , tels que Châtillon , se furent soumis et eurent posé les armes , le duc de Rohan se fit reconnaître généralissime des armées de terre des religionnaires; son frère, leducdeSoubise, fut déclaré, en qualité d'amiral , le chef de leur marine.

Rohan , après avoir fait avec Louis XIII une trêve décorée du nom de paix , reprend les armes en 1 627, et soulève tout le midi, depuis Privas jusqu'à la Rochelle; cette dernière place est assiégée par les armées royales. La prise de cette ville, qu'on regardait comme le plus important et le plus inexpugnable boulevard de la religion réformée , n'abat pas encore la fierté

(1) Noos donnerons plus de détails à ce sujet dans notre article spécial sur Privas.

(2) En 1611, rassemblée synodale do Saumur partagea la France prolestante en sept cercles Le haut Languedoc avec le Vivarais et le Yélay en faisait un.

INTRODUCTION

de Rohan ; il maintient son parti à Montauban, dans les Gévennes et dans le Vivarais ; il envoie à Privas son meilleur lieutenant, Fhabile et vaillant Montbrun-Saint-Ândré (1), chargé de seconder ou de surveiller Brison- Ghabreilles, gouverneur du Vivarais pour les religionnaires. Louis XIII vient assiéger cette ville en personne avec le maréchal de Montmorency ; le cardinal de Richelieu ne tarde pas à le rejoindre. Après dix-huit jours de siège , les troupes royales menacent de donner un dernier assaut : le bruit se répand que les troupes sont secrètement vendues ; les habitants s^enfuient dans les forêts ou dans un fort voisin , la ville est livrée aux flammes. Cent des principaux assiégés sont pendus , les autres sont condamnés aux galères; Privas est démoli , et la ruine de ce dernier asile de la révolte en Vivarais entraîne la soumission de toute la province.

La terreur qui suivit ces exécutions découragea pour longtemps tous les fauteurs d'insurrection. Cependant, en 1670 , la tranquillité fut troublée dans le bas Vivarais par une sédition violente qui éclata à Aubenas. Le bruit qu'on fit courir de rétablissement d'une taxe imaginaire, qui aurait créé des contributions pour la naissance de chaque enfant , pour chaque habit neuf , pour chaque journée de travail, etc. « fut le motif ou le prétexte de cette sédition. Jacques Roure, simple villageois de La Chapelle , en fut proclamé le chef. Il ne tarda pas à réunir sous ses ordres une armée de sept mille hommes, qui commirent mille d^ordres à Aubenas , et, dans tous les environs , les insurgés , armés contre les nobles et les riches bourgeois , proclamaient hautement que le temps de cette prophétie était arrivé , aur quel le pot de terre devait casser le pot de fer. Cette révolte s'annonçait, non plus comme une révolte religieuse ou politique , mais comme une guerre sociale, comme une jacquerie nouvelle. Cependant trois mille hommes de troupes réglées, commandées par M. de Castries, lieutenant du roi en Languedoc , mit l'armée des insurgés en pleine déroute. Les auteurs de cette révolte furent condamna à la mort ou aux galères ; Aubenas et quelques autres communes furent dépouillées de leurs privilèges et mises à l'amende. Roure, qui fut saisi par la justice au moment où il allait passer en Espagne , fut rompu vif à Montpellier.

En 1683 , à la suite de la démolition de quelques temples calvinistes , il y eut en Vivarais des assemblées séditieuses et des attroupements de protestants armés. Le duc de Noailles, lieutenant général du Languedoc, attaqua,

(1) Ce HoDtbron-Saint-André é(ail le fils du célèbre MoDtbrun qui fut quelque temps chef des protestants eu Dauphiné , et qai fut décapité à GreDoble, sous Henri III.

INTRODUCTION-

dans la montagne au-dessus de Charmes , deux mille huguenots qui y étaient retranchés ; il perdit soixante ou quatre-vingts soldats , mais il tua six cents insurgés , en pendit dix autres , et mit le reste en fuite ; il alla ensuite abattre les temples de Chalancon et de Saint-Fortunat , et n¥prouva plus aucune résistance.

Deux ans après , la révocation de Tédit de Nantes souleva beaucoup de mécontentement et d'indignation dans tout le parti protestant. Ce fut alors que le dauphinois Duserre éleva trente jeunes garçons ou jeunes filles au métier de visionnaires, en échauflfant ces cerveaux , encore tendres , par le jeûne, par des pratiques mystiques, et par de fantastiques apparitions. Puis , quand cette éducation sacrilège fut finie , Duserre lâcha tous ces petits prophètes sur le Dauphiné , le Vivarais et les Cévennes. Cette singulière fourberie de quelques calvinistes, désavouée par les hommes sages de leur parti, est racontée par Eugène Sue dans son roman de Jean Cavalier ^ avec des couleurs vives et brillantes. Le jeune Gabriel Astier, Fun des élèves les plus remarquables de Duserre, vint soulever , à Taide de ses contorsions prophétiques, une portion du Vivarais, et en particulier la sauvage contrée des Bouttières, habitée par des montagnards ignorants et crédules. Des populations nombreuses se pressaient auprès d' Astier et des autres jeunes prophètes de son école; un peloton de soldats de dix hommes, qui voulut dissiper par la force une de ces réunions , fut massacré. Les enfants et les jeunes gens qui se disaient prophètes prétendaient être invulnérables ; plus de vingt mille personnes assistèrent à ces assemblées.

De pareils désordres finirent par attirer Tattention de l'autorité supérieure , et, d'après les instructions de M. le comte de Broglie et de M. de Basville , Tun gouverneur, l'autre intendant de la province du Languedoc, le colonel Fol ville, qui fut appuyé par les milices catholiques du pays, attaqua, à la tête de ses dragons, les attroupements des calvinistes retranchés sur les sommets des montagnes ; il tua un grand nombre des prétendus prophètes et de leurs adhérents , après les avoir inutilement sommés de se rendre.

Ces extravagances, qui pouvaient, il est vrai, devenir dangereuses, furent réprimées avec une rigueur excessive ; il aurait fallu envoyer ces malheureux prophètes dans des maisons de fous plutôt qu'à la potence ou aux galères.

La dureté avec laquelle on avait comprimé le feu de la sédition en Vivarais n'eut d'autre effet que de la faire éclater avec infiniment plus de violence dans les Cévennes, où Jean Cavalier, à la tète de ses camisards, tint quelque temps en échec le célèbre maréchal de Villars, qui commandait des troupes réglées et accoutumées à la victoire.

INTRODUCTION

Le Vivarais ne fut pas le théâtre principal de cette guerre; mais les insurgés vinrent y faire des incursions , ils s^ recrutèrent , quelques-uns de leurs chefs y avaient pris naissance, lly a plus: en 1704, un certain nombre d'habitants du Vivarais prirent les armes pour la cause des camisards , et , sous la conduite d'Abraham Gharmasson , du hameau d'Arc, près de Vallon ; de Dortial, dit Saint- Jean , de Chalancon, et d'un certain de Combes , promenèrent l'incendie et le carnage dans les maisons des nouveaux convertis et dans les églises de Gluyras , de Saint-Maurice , de Chalancon , de Saint- Fortunat, de Saint-Barlhélemy-le-Pin , etc., etc. Ils s'avancèrent même jusque vers Tournon, dont les habitants les repoussèrent, puis ils furent traqués par les troupes royales , commandées par le sieur de Julien , et enfin surpris et taillés en pièces dans le village de Franchesin, qui fut pillé et réduit en cendres.

Pendant les années suivantes , les intrigues de la Hollande et de l'Angleterre ne cessèrent d'entretenir beaucoup de fermentation en Vivarais. Plusieurs conspirations furent prévenues ou étouffées à leur naissance. En 1 709 , un mouvement assez sérieux finit par y éclater. Deux anciens officiers de Cavalier , Dupont et Daniel , et un certain Abraham Mazet , vinrent de Hollande pour rallumer le feu de la guerre civile. Ils rencontrèrent à Vais un gentilhomme appelé Malmazet de Justet, homme entreprenant, audacieux et fanatique. Ils levèrent une troupe assez considérable, la bourgade de Gilhoc leur donna asile , ils tinrent en échec des détachements des armées royales, et lancèrent un manifeste habile où ils demandaient la liberté de conscience , l'amnistie et la libération de leurs coreligionnaires condamnés à la prison ou aux galères, la suppression de quelques impôts , et où ils promettaient aux catholiques de ne leur faire aucun mal, s'ils ne gardaient pas et ne défendaient pas leurs prêtres. Ils tinrent parole , et leur modération , unie à une étonnante bravoure , parut d'abord leur donner des chances de succès que n'avaient pu avoir les premiers camisards à cause de leurs cruautés. Courten et plusieurs officiers du roi furent battus par eux à diverses reprises, du côté de Saint-Fortunat et de Saint-Pierreville. Enfin, le duc de Roquelaure, commandant du Languedoc , vint en personne pour les réduire, et il attendit d'avoir 4,000 hommes pour les combattre. Un de ses officiers, M. de Miromesnil , les atteignit et les attaqua sur la montagne de Leyris, près de Barjac, au-dessus de la rivière de Bresson. Les insurgés firent des prodiges de valeur , mais ils furent forcés de céder au nombre : Justet périt, après avoir cassé le bras à H. de Miromesnil et vendu chèrement sa vie. Abraham Mazet et Daniel rallièrent les fuyards, et, le 19 juillet, éprouvèrent à Fontréal une défaite

qui acheva de porter le dernier coup à rinsurrection (1 ). La commune de Vais et quelques autres qui passaient pour avoir favorisé les rebelles » furent sévèrement traitées. Depuis ce temps , la révolte ne put pas prendre de nouvelles racines dans ce malheureux pays , tant de fois déchiré par les guerres civiles.

La révocation de Tédit de Nantes avait porté d^abord un coup funeste à rindustrie et aux fabriques en Vivarais comme dans le reste de la France. Peu à peu , cependant , le commerce se releva à Taide de la tolérance et de la paix; il prit même un grand essor dans le cours du dix-huitième siècle. Puis une révolution nouvelle éclata sur la France, et vint encore agiter le vieux Vivarais devenu département de FArdèche. Le camp de Jalès fut dénoncé, comme une autre Vendée, aux colères de la convention. A cette insurrection sans consistance succéda une sorte de chouannerie , qui se prolongea sous le directoire, sous le consulat, et créa des réfractaires jusque vers 1804 et 1805 (2).

Depuis que la main puissante de Napoléon a rétabli Tordre intérieur dans le département de FArdèche , il n^y a été troublé que par le contre-coup de nos révolutions, malheureusement trop fréquentes depuis quarante années. Aujourd'hui, quelle que soit la différence des opinions politiques ou des convictions religieuses des habitants de Tancien Vivarais , ils ont bien compris qu'aucune question de ce genre ne devait plus se décider entre eux par la force : ils ont reconnu que, chez un peuple civilisé , toutes les luttes qui naissent de la division des esprits doivent être transportées dans le noble et pacifique domaine de Fintelligence.

Note sur quelques points de statistique comparée de Vancien Vivarais et du département

de VArdèche.

Voici des détails de statistique sur Tancien Vivarais , tirés de manascrits qui nous ont été confiés par feu M. l'abbé de Farconet, de Tour non : La population du Vivarais « en 1768 , était évaluée à environ 230,000 âmes, dont 95,000

(1) Ces événements seront racontés avec plus de détails dans le cours de cet Alhum.

(2) Je tiens d'un respectable vieillard, M. l'abbé de Rochemure, qu'il sollicita lui-même à cette époque , du préfet du département , une amnistie pour une de ces bandes, que Ton pourrait plutôt comparer aux compagnies de Jésus, du Lyonnais et du Forez, qu'aux chouans de Bretagne. L'amnistie fut accordée , et produisit un très-bon effet. Le pays ne tarda pas à se pacifier entièrement.

INTRODUCTION. 39

dans le Haut et 135,000 dans le Bas-VÎTarais. La portion noble passait pour être da cinquantième 2,600 \

La bourgeoisie du quinzième 15,332 > 230,593 fr.

Les roturiers et paysans 212,661 )

Le Yivarais supportait le onzième des impositions totales de la province de Languedoc , et le neayième de la capitation.

Le YîTarais exportait en vins tendus à Tétranger ou dans les fr.

provinces voisines 600,000

En bestiaux 500,000

En pommes de terre 50,000

En naarrons 300,000

En bois de construction 300,000

En fromages et beurre 100,000

Commerce de soie 1,500,000 \ g ^qq qqq #

En ratines du Yi Tarais, déduction faite des laines achetées à

rétranger 600,000

En draps de Tournon 200,000

En cadix 200,000

Etoffes croisées 150,000

Commerce particulier des villes d'Aubenas et Annonay, déduction faite du prix des matières étrangères, évalué à 1,200,000

De cette somme de 5,800,000 fr. il fallait déduire

1* Les importations.

Le Yivarais tirait une partie de ses blés du Lyonnais et de la Bourgogne. Blés 30,000 se-

tiers à 10 fr 300,000

Le Yivarais payait annuellement pour Thuile qui lui manquait. 60,000

Pour les savons 120,000

Pour le sucre et le café 340,000

Pour les épiceries et drogueries 80,000

Pour les fers , cuivre, houille et divers métaux. 120,000

Total 1,020,000

2o Les impositions (1).. 1,500,000

3^ Droits de gabelle 1,500,000 ^*,820,000fr

*• Tabac 800, 000

Restait en bénéfice net 980,000 fr.

(1) En 1798 , c'est à dire dix ans après , les impositions avaient été augmentées : elles étaient de 1,570,684 liv. A la vérité, comme on Ta dit dans une note ci-dessus, il y avait à déduire de cette somme 246,500 liv. pour dépenses locales du Yivarais. Par conséquent, dans le tableau que nous empruntons ici au mémoire foomi par M. de Farconnet , on n'aurait pas dû compter en entier comme frais ftrustratoires pour le pays, la somme de 1,500,000 liv. qui ne se composait pas seulement d'impôts royaux.

Nous avons vainement cherché , pour nous rendre compte de l'état actael des importations et des exportations du département de l' Ardèche , les éléments d'un tableau complet comme celui qui précède. Ge-

INTRODUCTION

pendant, on peat montrer que ragriculture et Tindastrie commerciale ont marché à pas de géant, dans ce pays, depuis la révolution de 1789. On estime à environ cinq cent quarante-cinq mille hectares carrés la superficie totale du département de TArdéche, sur lesquels trois cent vingt mille seraient cultivés ea prés et terres labourables , vingt-quatre mille cinq cents , en vignes ; cent trente-huit mille ne présenteraient que des landes, et, malgré le déboisement toujours croissant, il y aurait encore près de quarante mille hectares plantés en forêts.

On élève dans TArdèche quinte mille chevaux et mulets, soixante mille bêtes à cornes, et trois cent mille moutons produisant quatre cent dix mille kilogrammes de laine par an. On exporte auaii un certain nombre de porcs engraissés.

Le sol produit près de cinq cent mille hectolitres de vin , un million deux cent dix mille hectolitres de céréales et de parmentières , cent cinq mille hectolitres d*avoine et cent soixante mille hectolitres de châtaignes ou marrons.

Les oliviers diminuent sensiblement , et l'huile qui en provient est tout à fait insuffisante pour les besoins de la consommation du département. On y fait beaucoup d*huile de noix.

Le blé ne suffit pas pour l'alimentation des habitants : on y supplée avec des pommes de terre et des marrons.

On vend beaucoup de chevreaux pour la ganterie. Quelques-uns des vins de TArdèche , tels que ceux de Saint-Péray et de Cornas , ont une assez grande renommée. On trouve à la Gorce et ^ Bidon le meilleur miel que la France produise. A Mézilhac et dans les montagnes, on fait un grand commerce de firomage et de beurre.

Quant à rindustrie commerciale, elle a fait des progrès encore plus remarquables. De 1808 à 181S, le département de TArdèche, dont le revenu en cocons était d'une valeur moyenne de i,l96,ooo tr,, produisait, en 1830, pour 16,000,000 de fr. de soie grége, dont la valeur, augmentée par Touvraison dans deux cent vingt-six fabriques, a été de i3 à Si millions.

De nouvelles filatures, de nouveaux moulinages, s'élèvent chaque jour sur tous les points du département, et la matière première s'augmente par la multiplication du mûrier.

Les mégisseries, qui emploient des peaux de chèvres importées, non-seulement du reste de la France , mais des autres pays de l'Europe ainsi que de l'Amérique et de l'Asie , produisent de sept à huit millions par an , dont les deux tiers sont exportés,

La papeterie ne comptait que six fabriques en Yivarais avant la révolution, elle en compte dix aujourd'hui. Dans TArdèche , elle n'occupait que deux cent soixante ouvriers , et maintenant elle en occupe plus de quatre cents , malgré le perfectionnement des machines qui économisent infiniment la main d'œuvre.

Celte branche de commerce rendait autrefois de 80 à 87,000 fr. de bénéfice net ; à présent elle produit plus de 5 à 6,000,000 par an , dont un tiers est exporté. Le papier d'Annonay a une réputation européenne (1).

Quant au fer, bien loin d'être tributaire des contrées voisines , le département de l'Ardèche peut s'enorgueillir à juste titre de ses belles usines de la Youlle, qui produisent, à aussi bon marché que possible , trois cents quintaux de fer par vingt-quatre heures , et qui occupent cent soixante-dix ouvriers.

On peut voir, d'après ce court aperçu, que les revenus du département de l'Ardèche sont hors de toute proportion avec ceux de l'ancien Yivarais.

La population , qui suit assez ordinairement les progrès de la richesse publique , s'est augmentée dans l'Ardèche avec une grande rapidité. Nous avons vu que le Yivarais comptait, en 1768, deux cent trente mille âmes ; il y en avait , en 1830 , trois cent vingt-neuf mille. Le nouveau recensement élèvera ce chiflTlre à plus de trois cent quarante mille.

(4) Maintenant il tVn fabrique de trois cent quinze à troii cent seize raille rames par an , et chaque année la production augmente.