LES RUINES DU CHATEAU D YSERAND

colère sur la cure et Féglise de Lens, qu'il incendia après en avoir emporte les cloches; puis, peu satisÊdt de ce succès trop fecile, il se jeta la nuit sur Yserand, dont une poterne extérieure lui fiit ouverte par la trahison d*un des serviteurs du château. Le châtelain (1), aidé de quelques braves, voulut en vain se retrancher et se défendre dans la tour du levant ; ils ftirent tous forcés dans leur dernier asile et impitoyablement massacrés. Le château fut pillé et livré aux flammes.

Depuis cette époque les ruines d'Yserand n*ont pas été relevées ; pendant plus d'un siècle, les animaux sauvages en ont été les seuls habitants : les villageois du voisinage n'y auraient pas établi leur demeure, car la nuit on y entendait, dit-on, des rumeurs étranges, et on y apercevait des fantômes ensanglantés !

Cependant, depuis que , par suite des événements de la révolution , Yserand est devenu une propriété communale , on a permis à des indigents de chercher un abri dans quelques parties des décombres du château. Or ils n'y ont pas trouvé les hôtes fantastiques qu'y avait placés la crédulité populaire; le féroce capitaine ^ le redoutable Clavel, n'y revenait pas, dans les ténèbres, avec son armure sombre et son cheval noir: ils n'ont mis en fîiite que les renards, qui s'étaient creusé des tanières sous les voûtes des caves à demi écroulées, et les hiboux, qui avaient fait leurs nids dans les racines des arbustes venus aux sommets des tours.

En 1836 il n'y avait plus à Yserand qu'une pauvre femme qui couchait sur la paille, et qui vivait des dons de la charité publique aux mêmes lieux où de hauts et puissants seigneurs recevaient jadis la taille de leurs serfe et les hommages de leurs vassaux. Elle s'était construit une petite cahute dans le corps de logis du milieu; elle y mourut dans l'isolement le plus complet Au bout de quelques jours, un passant trouva son cadavre gisant sur des haiUons.

Ainsi finit l'histoire de ce castel antique, où régnèrent pendant si longtemps les splendeurs de la féodaUté !

(1) Ce châtelain était sans daute an oflOcier ou intendant des LéTy-Ventadoor on des Rohan-Soubîse, qoi , au miHen du dix-septième siècle, avaient succédé aux possessions des comtes de Tournon.

NOTES

(Voir les pages 151 el suiTanies.)

wmeMto relatlfti •« slëye de Ppiva*, extraits d'un reeuell fort rare et fort peneomm publie à AÈm. en ProTence par Jeau-Etleune 9 Imprimeur du roi, du eleri^ë et de la noblemne , et sueeemieur de Tlioloaou %

Lettre du roi à la cour de parlement de Provence ^ contenant les particularités de tout ce qui s*est passé au siège » prise et embrasement de la ville de Privas.

A H. D'OPPEDE ,

CORMILLBB BH MBS CORSBIU BT PBBmSB PR68U>B1IT BN MA COUR DB PARLBIIBNT DB PBOTBNCB.

Monsieur d'Oppede,

Par la lettre qae tous trooTerei cy-jointepoarmaconrde parlement d*Aîx,Toas yerrei les particularitez de ce qui s*est passé an siège et rédaction de ma ville de Privas en mon obéissance ; je m*asseare qae voas les sçaarei bien faire valoir poar mon saccès où voas jugerez être à propos. G*est pourquoi je ne vous ferai plus longue lettre sur ce subjet, que pour prier Dieu qu'il vous ayt, H. d*Oppede, en sa saincte garde. Escript au camp de Privas • le dernier jour de mai 1629. — Signé Lovts , et plus bas BourniLUBm.

▲ NOS AVBZ BT FEAUX C0N9B1LLBBS, LES GENS TENANT NOSTBB COUB DB PAELBHENT DB PBOVENCB.

Nos amei et féaux ,

Tous aurez appris par mes précédentes comme, après mon retour de Suze à Valence, je m*étois résolu de commencer le chastiment des rebelles de mon royaume par le siège de la ville de Privas, qui en avoit esté Jusquesicy la retraite en tous les quartiers de deçà : maintenant je vous diray qu*ayant. par un extresme travail et diligence, fait mener mon canon devant la place (ce que lesdits rebelles avoient jusqnes alors tenu conraie impossible, veu la difficulté des chemins et des advenues de ladite ville), je les ay si vivement battus par mon artillerie et pressés de telle sorte par une attaque générale que je fis faire le vingt-sixième de ce mois, qui me donna tous les dehors, que les assiégés, étonnés et cognoissant que, par leurs crimes et par Taudace qu'ils avoient eue de m*attendre avec mon armée, et voir tirer mon canon huit jours durant , ils s*ètoient rendus indignes de toute grâce, une partie se résolut de chercher son salut en la faite et sortit de la place le lendemain vingt-septième au soir, pour se retirer à la faveur de la nuict et des montagnes, ce qu'ils ne purent faire si diligemment, que plusieurs, tombant dans les gardes que j*avois mises aux advenues et passages des montagnes , ne receussent en cet endroict la juste punition de leurs crimes; rautre partie, avec Saint-André de Montbrun que le duc de Rohan avoit jeté dans la place pour y commander et fiiire résouldre les habitans à une si téméraire défense, se retira en foulle dans le fort de Thoulon, qui est au-dessus de la ville sur une haute montagne Jusques au nombre de sept à huict cens, tant

264 NOTES

soldats qa*babiUns d'icelle. Mais comme, par ud Jusle jogeroent de Dieu, la confoslon et le désordre estoient parmi eux, Saint-André et quatre des cappitoines qui estoient afec luy , voyant qu'ils ne pou- ▼oient davantage tenir ny se sauver de ce fort, que je flsaussitost environner de quelques régîmeiis,estans venus d'eux-mesmes , sans parole de qui que ce soit, dans mon camp pour se présenter à rooy et implorer ma miséricorde (ce qui m'eust touché le cœur s'ils y eussent eu recours plus tost), j'estimoy que je les devois retenir pour ad viser k ce que j'avois k faire d'eux* Ceux qui estoient restés, ayant encore depuis ûâct contenance de se défendre , comme ils ont veu qu'ils ne pouvoient éviter le mal qui les pressait, se sont pareillement rendus à ma discrétion.

Mais Dieu voulant les perdre, et vanger par eux-mesmes leurs rébellion et désobéissance, a permis que quelques-uns d'entre eux , endurcis de plus en plus au mal , ont , de propos délibéré , mis le feu dans un sac où il y avoit quantité de poudre à canon , laquelle ayant enlevé celui qui ravoit allumé et qudques autres, tant de ces misérables que des soldats de mes gardes françoises et suisses que j'avoû ordonné pour asseurer le fort et empescher qu'il n'y arrivast du désordre; mes gardes, excitées par le mauvais acte, estimant que ce fust une mine que l'oneust ftiict jouer contre eux , s'emportèrent de fureur, et, contre mon intention et mes défences expresses, tuèrent la plus part de ceux qui s'estoient Jetés dans ledit fort; si bien qu'il se peut dire que ceux là ont reçu , par leur faict mesme, le chastiment qu'ils méritolent Aucuns sont sauvei , dans cet accident inopiné, et d'autres ont été faicts prisonniers en grand nombre, rntre lesquels foutre Saint-André , Clausel et Yauderonne) il y a encore six ou sept hommes de commandement et le reste sont des soldats et habitans de ladite ville : et ainsi cette place, dont l'assiette est fort avantageuse et les dehors bien fortifiés de bastions, cornes et demies lunes, outre les forts qui estoient à Tentour, dont celuy de Thoulon sembloit estre inaccessible, a esté emportée en dix jours, et ce succès se peut dire (comme il est véritablement d'autant plus iinportant et considérable) que cette prise asseure le repos du pays du Yivarezet la liberté de la rivière du'Rosne, qui avoit esté depuis plusieurs années incessamment troublée par ceux qui étoient dans ladite ville , en laquelle ont pris naissance les troubles et factions excitées en ce royaume, en divers tems, par les rebelles de la religion prétendue réformée. Ayant fait sauver les femmes ,Je n'ai pu desnier le pillage de la ville à mes soldats qui m'ont servy si courageusement en cette occasion : mais, chose estrange 1 quelque défence rigoureuse que j'aye pu faire, et quelque soing que J'aye faict apporter pour empescher que la ville ne fust bmsiée, ayant fuct esteindre le feu par diverses fois , elle a été enfin toute consommée , et Dieu a voulu qu'elle portast des marques peipétuelles de sa longue rébellion. Ce que je plains est la perte que j*ay faicte d'aucuns des officiers de mon année et de ma noblesse que Je regrette plus que Je ne puis dire; entre autres des marquis d'Uxelles et de Portes, maréchaux de camp ; Marcillac , cappitoine du régiment de mes gardes; Espagne, lieutenaot, et dix ou douze autres officiers et gentilshommes de marque; mais telles actions ne peuvent arriver sans pertes, et mesme de ma noblesse, que je ne puis retenir, et qui se porte dans les périls avec tant de hardiesse et de valeur, qu'il ne se peut qu'il n'en demeure toujours quelques-uns, lesquels sont estimez des autres heureux de mourir glorieusement en la présence de leur roy et pour le bien de Testât. Je veux espérer que la suite de mon voyage sera plus douce , et que l'obéissance volontaire, plutost que l'exemple, me conviera à user d'autant de clémence et de bonté envers ceux qui s'y porteront d'eux-roesmes que la rébellion et l'opiniastreté de ceux-cy m'a contrainct (à mon grand regret) d'user de sévérité et de rigueur contre eux. C'est de quoy je prie Dieu de tout mon cœur. Donné au camp de Privas, le dernier may mil six cent vingt-neuf. — Signé Lovis , et plus bas Boutbillibb.

Suit une autre lettre du roy, envoyée à laeourde parlemeni de Provence, contenant tout ce qui $'e$t paai depuis la prise de Privas jusques à préêent, avec la réduction de toutei les villes rebelles à Vobéissanee de Sa Majesté. (Même imprimeur « même année.) Cette lettre est datée du camp de Ledignan , le vingt-neuvième jour de juin 1610; elle ne contient que des généralités et est adressée à nos ame% et féaux conseillers, les gens tenant nostre cour de parlement de Provence, de par le roy, comte de Provence, — Elle est signée Lovis, et plus bas Phblipbaux.

NOTES

Hécit véritable de ce qui s'est passé au siège et prise de Privas , suivant la lettre eseripte mandée à M. le vice-légat d'Avigwm , par un gentilhomme de la suitte du roy . — A Aix, chez Jean Raize^ imprimeur ordinaire de f Université^ 1629. Jouxte la copie d'Avignon.

RÉGIT TËRITABLE

DB CB QUI S'BfT PAMA AU ÈitQE BT A LA PMUB D« LA TILLB DB PRIVAS.

Dieu qai faTorii Véqnité, quoique clémeut, pour monstrer sa puissance, use de sa justice contre les méchans et rend à chacun selon son mérite ou démérite. Plusieurs exemples en sont fort trivîals et un nouTcUement de la ville de Privas (dont la juste punition en laissera mémoire à la postérité) doit donner terreur au reste des rebelles : car estant une ville très-forte , bien munie de gens, de vivres et de munitions, située en lieu de très difficile accès pour une armée, et estant la retraicte des plus pervers et agguerris huguenots des Cévennes , se crut mieux résister aux armes royales que aucune autre ville de ce royaume, tant forte fust- elle.

Et sur cet espoir ayant attendu jnsques au seizième de mai dernier les forces royales de notre invincible monarque firançois Lovis le juste, croyoit au moins de les supplanter.

If aïs Dieu , qui préside , a permis que ledit jour les advenues d*icelle ville fussent forcées^ quoique très-difficiles à cause des roches et passages estroiti, là où fat tué M. le marquis Dusel (Duxelles) et autres notables, et environ cent des gens du roy avec lui.

Les approches étant foictes, le quartier du roi fut placé à demie lieuë de Privas , d*où il pouvait voir les attaques.

Le jeudi U mai , Privas fut sommé de se rendre, et M. le cadet de Saint-André , qui commandait dedans , fit responce qu*il fallait disputer plus de six mois avant que de parler de se rendre.

Le vendredi suivant, sur la nuit, quelques habitants se sauvèrent par les montagnes, rochers et bois , lieux où difficilement quinze cents hommes des gens du roy avaient pu se loger, et ne peurent si bien faire que six ou sept vingt desdits habitans ne se sauvassent.

Le samedi au matin« avant Taube , ceux de Privas firent une sortie par dedans des tranchées couvertes, dont ils eussent fait beaucoup de mal si la générosité de nos gens campés par quatre batteries, à chacune six canons , ne les eussent repoussés.

Le même jour fat donné un assaut par les volontaires de Farmée du roy » qui entrèrent par une brèche qui fat faite d'environ vingt-cinq pans, où étant montex, non sans grande peine, et comme l'assaut fut furieux, aussi la résistance en fat grande. Hais enfin iceux défendans furent contraincts, reculans de barricade en barricade faites dans la ville à trente pas loing les unes des autres (à la seconde desquelles fût tué If. le marquis de Portes) faire joug aux armes royales : et alors le pillage fût de grand lucre à ceux qui, les premiers, en coururent Thazard.

Ne resta plus , le dimanche matin , que la citadelle, dont les capitaine et soldats de la garnison tançaient tous les moyens de pouvoir obtenir la grâce du roy « ce que ne purent : mais entre eux ayant consulté, se mirent à la discrétion de Sa Majesté, et, ouvrant les portes, crièrent tous : vive le roy ; ce qui leur eust peut-estre sauvé la vie, si , par malheur pour eux , un soldat ayant laissé tomber sa mesche allumée proche d'une tonne de poudre, le feu en brusla trois, qui oflèncèrent quatre des gens du roy, qui creurent que fast une mine faictepour les dommager : et cette croyance les anima tellement contre ladite garnison, qu'ils la mirent toute en pièces, une grande partie farent pendus et les plus notables farent faicts prisonniers, parmi lesquels ledit H. de Saint-André, s'étant retiré dans un petit fort nommé le fort Toumon, sous espérance de s'aller remettre à la miséricorde do roy, fut pris et mené, lui quinzième, à Sa Majesté, tous nuds en chemise, teste et pieds , for ledit de Saint-André qui avait seulement son chapeau. Etant tous liez ensemble aux corps et aux mains comme forçats criminels de lèze-majesté , lesquels prisonniers le roy ne voulut point voir, ains les fit tous remettre entre les mains du grand prévost pour en fûre la justice telle que son conseil de guerre advisera.

NOTES

On fait compte que dans ladicte TÎUe de Privas, en moins d*ane heure et demie que dora ledict assaolt, on tua plas de quinze cents hommes sans les femmes et les enfiins , et le reste des habitans et soldats qai s*étaient cachés pour éviter la forie des assaillans étant pris, furent pendus jusqu'au nombre de plas de deux cents : peu de femmes et enfons, et de vieilles gens malades et impotens , étaient restés, ayant été mis dehors lorsqu'on se battoit aux advenues, et se sont sauvez aux Cévennes, pays montagneux et de difficile accès. La dicte ville, ayant été le levain des émotions , avait mérité le pain de la punition et le saccage de feu et de sang, comme il est arrivé, n*y ayant eu que le viol expressément défendu par Sa Majesté, et, pour les biens, tous mis au pillage et la ville rasée. Dieu conserve notre roy et lui donne longue et heureuse vie et victoire sur ses ennemis. Ainsi soit-il.

Le recueil contient , outre les deux lellret du roi à ta cour de parlement de Provence, et le récit eirietiUi, une autre pièce intitulée : La prise de la ville et du fort de Privas en Vivarex, avec la juste punition qui a été faite des rebelles qui s'y sont trouvés. (A Aix, Etienne David, imprimeur» 16M.)

€'est dans cette pièce que se trouvent les détails suivants :

« Saint-Preuil le Henu (Saint-André Hontbrun) vint au logis de Sa Majesté, laquelle ne le voulut voir et le renvoya à H. le cardinal , avec lequel , après avoir parlé, il a depuis été conduit avec sept ou huit autres (à ce qu'on dit) à Valence ou à Montélimart, pour lui faire faire leur procès comme à des criminels, tous à pieds , liés et garrotés et nue teste, excepté ledit Saint-André Hontbrun , à qui , par prifilége, on donna un bien chétif cheval, entre lesquels on dit estre le sieur Clausel qui avait servi M. de Savoye^ et un soldat que le roi voulut voir« lequel avait crevé les yeux à un pauvre capucin qu*il avait prins

x> Ce qui flt croire (l'explosion d'une barrique dans la citadelle) que ce fut une mine qu'on eut fût

jouer, à dessein de les perdre, et anima tellement les troupes du roi contre ceux dudit fort, qu'ils en taillèrent en pièces une partie « puis se mirent à faire pendre les autres : et enfln furent tous achevés de tailler en pièces par les Suisses quand on se lassa de pendre et que les cordes commençaient à manquer pour cet effet.

» Le roi a donné (comme on croit) tous les biens fonciers de Privas (comme à luy acquis par la félonie des habitants), au viscomte deLestrange, qui aura bien de quoi (si cela est) pour réparer ses pertes passées.

D Aucuns disent toutefois qu'un brave soldat avoit prins un desdits habitans qui lui offlroit mille pistoles s'il lui sauvait la vie : lequel alla supplier le roi de lui octroyer cette grâce, qui le pouvoit enrichir pour toute sa vie , et que le roy s'estant enquis du prisonnier combien il avoit vaillant , qui respoadit qu'il avoit bien dix mille écus , commanda qu'on flt expédier en faveur du soldat un don de toute la confiscation de ce prisonnier et qu'on le flt passer, luy, parla rigueur des armes, ce qui fut exécuté sur-le-champ »

(Voyez page S15.)

M. Sainte-Beuve reçut, en avril 1848, à l'occasion de son article sorClotilde de Surville, dont nous avons parlé, une lettre de M. La Vialle de Has-Morel , président du tribunal civil de Brives et ex-député de la Gorrèze. Voici un firagment de cette lettre: a .... Vous avez rencontré parfaitement juste, lorsque vous avez attribué ces poésies au marquis de Surville. Ce fait est pour moi de la plus grande certitude ; car il m'a été certifié par mon père, qui, ayant été le compagnon d'infortune du malheureux Surville et son ami intime , avait fini par lui arracher raveu qu'il était réellement l'auteur des prétendues œuvres de son aïeule Vous pouvez compter entièrement sur l'exactitude de ces renseignements.... (l). »

COlldtoia«M«àlafi]iaair(damad«ro«mgtintitaU: TiMé o m U t îorl^m <f critUiuê de ta poésU/ramçabt am seUiimê siècle , pu-Sràite- Beare •. i843. Paru, Ckarpender, éHiteur, «te.

NOTES

Un témoignage si formel sembierait devoir clore le débat relatif à Tanthenticité des poésies de €lotilde de Snrrille. Nous croyons pourtant encore que H. de Surrille a eu du moins Fartifice de mêler à ses composîtions qaekines fragments véritables de ses aïeules Jeanne de Vallon et €lotilde de Surviile, qui ne sont , ni Tvne ni Tantre, des personnages imaginaires; « de sorte que la confttsion devenait pins facile et que récbeveau était imeuz brouillé, » comme le dit H. Sainte-Beuve des Poé$ie$ oecilaniques de Fabbbb'Ouvbt.

n suivrait de li aussi que la veuve du marquis de SurviHe aurait été trompée toute la première par la fiction littéraire de son mari.

Nous disons que Clotilde de SurviMe et son époux Bérenger n'étaient pas des personnages imaginaires, la preuve en est vivante encore dans une épitapfae placée sur la porte principale de réglise de Yesseauz. Cette épitapbe la voici:

INDNI • PECTTS • lOBS • lACVIT • BENE •

TECTVS • NOSVTINA • LVSAS • PARADISI •

AD • GATDIA • DVCAS •

On peut la traduire ainsi : « Au nom de notre Seigneur Jésos-Christ, le cœur de Jean Bérenger Surville repose bien caché. Fasse le del que tu nous conduises en paradis, nous qui, en te perdant, avons été si cruellement déçus I b Cela prouve, non pas que Clotilde soit Fauteur du recueil complet des poésies éditées sous son nom , mais que son descendant, le dernier des Surville , connaissait bien la généalogie de sa famille.

(Voyez page M6.)

Un magistrat, qui consacre à la culture des lettres les intervalles de loisir que lui laissent ses fonctions, a bien voulu nous communiquer la légende relative à la tour de Brison, sous la forme d'un petit poëme en vers de dix syllabes. Nous regrettons que ce poëme , dont la lecture nous a pourtant paru bien courte, soit trop long pour pouvoir trouver place dans la dernière page de notre Album. Tout ce que nous pourrons faire, ce sera d'en donner une sèche analyse, et de reproduire les faits principaux qui y sont racontés, en les dépouillant du charme d'un coloris animé et du prestige d'une versification facile.

Brison, seigneur du château de ce nom, était allé à la croisade: il se trouvait sous les ordres de Godefk>oy de BouUlon , devant les murs de Jérusalem , quand il apprend qu'abusée par le faux bruit de sa mort« sa femme, se croyant veuve depuis plus d'un an , va épouser en secondes noces le sire de Surville. D'après le message qu'il a reçu de sa sœur, la dame de Tavemol, Brison calcule quel jour doit se faire cette cérémonie sacrilège.... : « Quoi ! c'est demain? » s'écria-t-ilavec rage :

a Oui , c'est demain.... ! Setan, o& «ont te* ûlea l »

A peine a-t-il prononcé ces mots , que la terre s'ouvre sous sa tente et vomit des tourbillons de feux. Satan parait. H était nuit. Brison se sent saisi par une puissante étreinte: il est soulevé dans les airs et emporté au loin au milieu des ténèbres.

Pendant ce temps, de grands préparatifs de fête avaient lieu au château de Brison. Aprèsune nuit agitée par de tristes souvenirs ou de vagues inquiétudes, la fiancée du sire de Surville entend les premiers

sons de l'angélus qui devançaient l'aube matinale; elle appelle ses femmes , se lève Tout à coup

elle aperçoit de sa fenêtre une clarté qui enveloppe la tour de son château comme d'un manteau de feu; la clarté s'évanouit^ mais en laissant après elle une longue odeur de soufre.

Effrayée de ce présage , la jeune veuve voudrait retarder l'heure de la cérémonie nuptiale ; mais déjà le

NOTES

prélrc pare Tautel, et fait allumer les flambeaux. Bientôt après, le bruit des coursiers et le cliquetis des armures se font entendre près du pont-leris : c'est le sire de Surriile qui arrive ayec un nombreux cortège d'amis , d'ècuyers et de yarlets. Au moment où le pont allait s'abaisser pour lui liner passage , un cheyalier à Tarmure noire s*a?ance sur un coursier qui fend les airs ; il s'approche de Sunrille , lève à demi sa visière, et le défie à un combat à outrance. Le fer croise le (èr , le sang coule ; la dame de Brison sort au bruit, on murmure autour d'elle le nom de son premier époux; le chevalier soir tombe, et son casque, qui roule à terre, laisse voir des traits trop connus de celle qui s'était crue veuve sur des rumeurs mensongères, veuve bien réellement cette fois: elle s'évanouit à ce spectacle.

Le ministre de paix était aussi sorti pour séparer les combattants ou les secourir de sa parole. Quand il étend sa croix sur le corps encore palpitant du croisé , le démon s'en échappe en rugissant , détache une pierre au bas de l'angle de la tour, et disparait dans un abîme de feu.

Surville , blessé à mort, embrasse la croix sainte et expire dans le Seigneur.

La dame de Brison ne survit pas longtemps non plus à cette scène de deuil.

Depuis ce temps, Satan, s'il faut en croire la tradition du pays, revient, à chaque anniversaire de cette funèbre nuit, arracher quelques pierres du château de Brison ; cette œuvre de destruction est maintenant achevée. La tour carrée , vaste débris de ce vieux monument , reste seule debout : subira-t-elle le sort du reste de l'édifice?

Adressez cette question à un habitant de la contrée ; il se signera et gardera le silence.