ALCESTE, URSULE

Alceste, ( après un moment de confusion. )

Que je m’étois trompé. Je vois que sur la terre L’innocence n’est pas tout-à-fait étrangère ,

Puisque j’en trouve icf ces restes précieux.

Sans doute elle a choisi son asyle en ces lieux.

Ursule, embélissez sa retraite profonde ;

Cultivez avec nous cet heureux coin du monde,

Et pour ses habitans faites revivre encor ,

Les charmes, les vertus, la paix de l’âge d’or.

Ursule , croyez-moi , c’est ici votre empire ,

Vous y rendez plus pur l’air que l’on y respire.

Le soufle du méchant ne peut point l’altérer ,

Le méchant près de vous , n’oseroit respirer.

Enfin à vous fixer ici tout vous convie ;

Nous sèmerons de fleurs les jours de votre vie.

Vous goûterez chez nous l’inaltérable paix D’un bonheur que le temps ne troublera jamais.

Ces lieux vous offriront une famille entière : ]

Vous nous adopterez ; vous serez notre mère.

L’amour nous dictera vos loix, et désormais Je serai le premier de voslieureux sujets. , Ursule, ( avec émotion. )

Alceste , c’est envain. ,

Alceste, ( vivement. ) /

Restez dans cet asyle ! '

Au nom de l’amitié n’allez point à la ville.

‘36 A L C E<iP T E,

Comment votre méÿte y seroit-il connu ?

A peine y connoît-on le nom de la vertu.

Le désordre y fermente , et le vice y circule.

L’honneifr en est proscrit... Vous frémissez , Ursule ?

Je ne vous ai montré que le coin du tableau ,

^ Eh ! que seroit-ce donc , si , levant le rideau '

Je!...

Ursule, {^V interrompant vivement. ) .

Laissons ces horreurs. Mais quel destin funeste , Pour aigrir votre coeur l’a fait tomber , Alceste ,

Au milieu des brigands? Et comment n’a-t-il pu Rencontrer que le crime où j’ai vu la vertu?

Quelle est donc la raison de ce contraste extrême ? Notre séjour, Alceste , étoit alors le mêjpe.

Nos goûts étoient pareils et dans les mêmes lieux,

Où tout me sourioit, tous vous blessoit les yeux.

Qui de nous se trompoit? '

Alceste.

Peut-être l’un et l’autre.

En ces cas , j’aime mieux mon erreur que la vôtre.

Alceste, ( avec feu. )

Tremblez ! cette candeur, cette simplicité ,

Dont le cbarme innocent, embellit la beauté ,

Ce calme si touchant, ce bonheur si paisible ,

Qu’au sein de la vertu, goûte une ame sensible,

Et qui , jusqu’à ce jour , vous ont paru si doux,

A la ville bientôt s’éloigneront de vous.

Votre cœur oublira cette volupté pure

Qu’il goûtoil en sortant des mains de la nature.

Bientôt de goûts, d’esprit, dé mœurs, vous changerez... Ursule , on s’accoutume au vice par degrés.

Il prendra, pour vous plaire , une forme agréable.

Eh! s’il alloitjinir par vous paroitre aimable!

, Qui sait dans quel abîme il conduiroit vos pas !

Qui sait enfin!... Je vois couler vos pleurs... hélas!.. Excusez les frayeurs-d’un ami qui vous aime.

Qui vous chérit, qui veut vous voir toujours la même; Qui connoit les médians, qui sent votre danger ,

COMÉDIE

f vivement.) ( tendrement.)

Qui tremble ! . . . Qui n’a pas voulu vous affliger.

En faveur du motif pardonnez-lui ses larmes,

Et connoissez son cœur en voyant ses allarmes.

Ursule.

Ah ! des troubles du mien soyez moins effrayé.

Mes pleurs sont un tribut qu’il paye à l’amitié.

Quant aux périls auxquels vous voulez me soustraire.

Et que pour moi la crainte à vos yeux exagère} Rassjjrez-vous. Venez avec moi dans ces lieux,

Où vous n’avez suivi que des sentiers affreux.

Je vous y conduirai par des routes nouvelles.

Là, de la probité vous verrez les modèles}

El lorsque , par mes soins vous vous verrez admis , »

Dans le cercle épuré de nos meilleurs amis, ^

Lorsque vous connoitrez ce ton de confiance, •

Cette amitié solide et cettte aimable aisance ,

Ce sourire indulgent , cette amabilité Et cet esprit liant de la société,

Je veux , avant ^uit jours que vous soyez des nôtres.

Vous avez deux plaisirs qui passent tous les autres ;

Le premier est de voir des honsmes vertueux }

Vous en verrez : l’autre est d’aider les malheureux }

Je vous ferai connoître à l’honnête misère.

Et vous ferez le bien que vous aimez à faire. ,

De l’homme infortuné vous sécherez les pleurs}

Ensemble nous irons consoler ses douleurs.

Vos bienfaits lui rendront le repos, l’espérance.

Vous jouirez vous seul de sa reconnoissance;

Mais nous partagerons le plaisir de pleurer.

Venez donc. . .

Alceste, ( tombant à ses pieds.)

O ! vertu , laisse-moi t’adorer.

U R s U LE, (vou/ant le relever.)

Mais. , .

( /« Blonzac parait^ voit Ursule., sans appercevoir Alceste , qui est à genoux en dedans du berceau.)

ALCESTE, URSULE, BLONZAC.

Bi.oirzAC, (d part. )

L A voici. L’instant me paroît i'avorable.

(7/ se jette aux pieds d’Ursule ^ reculant de surprise , le laisse à genoux vis-à-xis d’Alceste.) ( Voyant Alceste.)

Eh!.. 9

A L c F. s T E , {brusquement.)

Que laites vous-lù ?

, Bi,oniac,( riant.)

Moi ? j’adore.

Alceste, {se relevant.)

• Que diable !

Qui vous soupçonne ici , monsieur, dans ce moment ?

Un gouverneur doit être à son gouvernement.

Blonza c, {se levant.)

Qui diable , vous attends vous-même ? ^

Alceste, ( avec une fureur contrainte.)

Adieu, madame.

Vous fuyez ?

ÿ Alceste.

J’ignorois les secrets de votre ame.

U R s U L E, {vivement.)

Quoi ! vous pensez ?

Blonzac, {à part.)

Le tour est bon !

A L c E s TE.

, Je vous promets ,

Pour ne plus vous troubler, de ne vous voir jamais.

( Il s’éloigne et revient plusieurs fois.)

Je ne sais (jui me tient !.. je!..

{M. Délavai paroit.)

Voici votre père ;

Adieu.