CHAPITRE IV

Conefliabales à TUsiL — Alexandre apprend la déflilte de ton armèe.«> Il autorise Bonnigscn h négocier un armittiee. — Prc* miers pourparlers entre les quartiers généraux russe et fhin • çais.<~ Entretiens de Lobanof avec Borthior et do Duroc avce Bonnigsen. — Ordres d'Alexandre. •* Conférence à Schowel. — Plan de paeiflcation du baron do Ilardcnbcrg. — Armistice. •* Audience de Lobanof chez Napoléon. — Impressions d'Alexandre. — Mesures prussiennes. — Idées d'Alexandre snr la paix. •» Instructions diplomatiques. •» Alexandre se convertit à l'alliance française. — > Les deux entrevues h bord du rodcou sur le Niémen.— Installation d'Alexandre à TilsiL — Attitude de la diplomatie russe. — Négociations et correspondance dos empereurs. — Illusions prussiennes. — La reine Louise à Tilsit. — Traités de paix et d'alliance. — Entretiens de Napoléon avec Alexandre. — Paix avec la Prusse. — Dernière journée à Tilsit. — Départ d'Alexandre.

Au moment OÙ rarmée russe quittait ses cantonnements et se mettait en marche pour attaquer les Français dans leurs positions, l'empereur Alexandre se trouvait à Tilsit. Il y avait établi son quartier-général diplomatique. Dans son entourage immédiat étaient le grand-maréchal desa cour comte Tolstoï et le commandant de sa maison militaire , comte do Liewen. Le ministre des affaires étran-

m ALEXANDRE I*' ET RAFOLÉON

gèros, baron dcDudbcrg» avait précédé Sa Majesté dans eette'pctite vitlcàla této de sa chancellerie. Parmi les personnages de marque russes, on y rencontrait les deux anciens minisires d'Alexandre, restés ses amis, le prince Gzartoryski elM. Novossiltzof, qu'il voulut bien autoriser à le suivre à l'armée; le prince Alexandre Kourakine, ci-devant vice-chancelier, c!t.^igné pour succéder au comte ' Rasojumofsky comme ambassadeur à Vienne et venu pour recevoir des instructions verbales du souverain; le conseiller privé PopofyChef du cabinet de Potemkine sous la Grande Catherine et que rempereur fit appeler pour le charger de ramener un peu d'ordre dans le service d'approvisionnement des troupes, complètement désorganisé par la négligence du général en chef.

Le roi dePrusse» laissant à Memel sa femme et ses onfantSy ne tarda pas à venir rejoindre son ami et allié à Tilsit. 11 était accompagné de son principal ministre, le baron de Hardenberg. On annonçait laprochainearrivéed'un ambassadeuranglais, lord Gower, et on attendait d'un jour à l'autre la réponse du cabinet autrichien aux ouvertures que les cours de Russie et de Prusse lui avaient fait parvenir au lendemain de la signature de la' convention de Bartenslein.

Les Prussiens se montraient fort mécontents du général en chef baron de Bonnigsen, qu'ils accu-

saient do mollesse et d'incapacité. La reine Louise suppliait Alexandre de se placer lui-môme àla t$te de son armée ; Hardenberg se bornait à lui demander le remplacement de Bennigson par un général plus habile et mieux intentionné. Dans un entretien qu'il eut avec Tempereur, le 13 juin, la veille môme de la bataille de Friedland, le ministre prussien lui signala la tendance que manifestaient les orficiers russes en faveur de la paix et lui désigna le grandduc Constantin comme étant le principal instigateur des intrigues et démonstrations dans ce sons. Alexandre protesta vivement contre les paroles et les actes attribués à son frère en ajoutant que le résultat de toutes les tentatives qu'on pourrait hasarder auprès de lui pour lui faire changer do ligne de conduite n'aboutiraient qu'au résultat contraire. Peu d'instants après, le césarévitch arrivait du quartier-général pour représenter à l'empereur la nécessité de faire la paix sans plus tarder. Alexandre le reçut fort mal et lui intima l'ordre do revenir immédiatement à l'armée et d'y reprendre le commandement de la garde. Il en instruisit Har-* donberg en s'cxcusant presque de n'avoir pas ajouté foi à sa communication du matin^ mais en l'assurant qu'il resterait inébranlable dans la direction qu'il avait tracée à sa politique. Le môme soir, il cxpédiaM. Popof au quartier-général avec l'ordre d'y procéder h une cnrjiiJlo sur la conduite de

lie ALEXANDRE I*' ET NOPOLÉON

BcnnigsoD Tautorisant, au besoin, à lui retirer le commandement do Tarméo et à le remettre au général Essen. Lui-môme partit le lendemain pour Olita, une petite bourgade située sur la frontière russe, pour y passer en revue un corps récemment formé et qui accourait à marches forcées, sous les ordres du général prince Lobanof de Rostof. Le jour suivant, 15 juin, des nouvelles alarmantes vinrent plonger dans le trouble et la consternation les personnages réunis & Tilsit. On y ignorait encore Tissue fatale de la bataille livrée la veille, maison apprit que des détachements français étaient apparus à quelques lieues do cette ville et aussi devant Kœnigsberg. Le grand-duc Constantin, qui se rendait au quartier-général, dut rebrousserchomin, les communications étant interrompues avec Tarmée. Il ne se gôna pas pour dire à qui voulait l'onlendre que le salut de Tarmée exigeait l'envoi immédiat d'un parlementaire à Bonaparte et il insista beaucoup sur cette idée devant le ministre Budberg lequel, ainsi que Czartoryski etNovossillzof, s'était présenté chez lui. Budbcrg, qui seul persistait dans l'opinion qu'il fallait continuer la guerre à outrance, objecta que l'armée russe n'avait pas encore été battue ; qu'elle s'appuyait sur de nombreuses réserves ; que l'on pouvait se reposer sur la fidélité des provinces polonaises ; que rcmprreur devait con'p'or sur sa nation. Czarto-

LE PACTE DE lUSIT 117

ryski intervint alors pour dire que le ministre s'abusait sur les dispositions dos sujets polonais de la Russie ; qu'ils étaient impatients de voir revivre la Pologne indépendante et que tous s'insurgeraient dès que Bonaparte aurait franchi les frontières de l'empire. A son tour, le grand-duc fit observer que les réserves dont on disposait n'étaient ni nombreuses, ni aguerries ; qu'elles se composaient de deux divisions en tout dont refToctif no dépassait pas lecliiiïrc de 35.000 iiommcs; qu*on manquait d'armes, de munitions, d'argent ; que la nation russe était sans doute brave» courageuse et entièrement dévouée à son souverain, mais qu'elle devait être défondue par des forces militaires organisées, faute de quoi elle serait impuissante à repousser l'invasion de l'ennemi victorieux (1).

Budbergvint chercher conseil auprès de son ami Hardenberg. Les deux ministres convinrent qu'on n'était plus en sûreté à Tilsit ; que le roi et sa suite partiraient pour Memel et que le ministre russe irait attendre dans la ville frontière de Tauroggen les ordres de l'empereur. A ce sujet, Budberg écrività Sa Majesté : c Dans un entretien quej*ai eu ce matin avec le baron de Hardenberg, nous n'avons pu nous dissimuler la possibilité qu'a la suite de tout ce qui se passe l'armée ne soit oMi-

(l)Lo prince Kourakine 4 rimpératrice-mOro, le 15 Juin 1807.

Aie ALEXANDRE r» ET NAPOLÉON

gécdo 8C replier sur nos frontières. Comme, dans ce cas, il pourrait devenir instantde prendre quelque détermination majeure, il nous a paru que la réunion de Votre Majesté Impériale avec le roi de Prusse et collèges deux ministres serait très désirable sous tous les rapports. Ne doutant pas que vous daignerez, Sire, être du môme avis, je pren« drai la liberté de proposer Yilna comme l'endroit qui me paraît le plus propre pour cette réunion. Le baron de Hardenberg aurait préféré Memel, mais comme cette place ne serait pas hors de toute atteinte si Tennemi est à Kœnigsberg, je persiste à croire que Yilna vaudrait mieux. Quelles que soient les résolutions que Votre Majesté Impériale jugera à propos de prendre à cet égard, je la supplie de daigner m'instruire et d'en informer également le . roi, qui part aujourd'hui pour Memel (1). i

Un sauve-qui-peut général mettait ainsi fin aux conciliabules tenus à Tilsit depuis le renouvellement des hostilités, conférences dont un témoin oculaire dit c qu'elles ont offert l'image de la tour de Babel •. c C'était, » lisons-nous dans une lettre du prince Kourakine à l'impératrice-mère, c une confusion de langues et de sentiments ! On se livrait à la fois à la crainte et à l'espérance ; on s'agitait, on parlait, on se questionnait, on no

(i) Budborg à Aloxandro, lo 18 Juin 1807»

8*entendait pas et personne ne savait que dire, qu'attendre et où aller (1) ! »

Alexandre reçut la nouvelle de la perle de la bataille do Friedland & Olila, dans la matinée du 16 juin. Dans son rapport à l'empereur, le général de Bennigsen n'avouait qu'à demi sa défaite qu'il appelait c un funeste événement i ; il annon« çait la retraite de l'armée au delà de laPrégel, où cllo prendrait des positions défensives dans Tat tonte de l'arrivée des renforts ; « néanmoins, > concluait-il, c je croirais indispensable et conforme à la prudence d'entamer quelques négociations de paix,ne fût-ce que pour gagner du temps, pour réparer nos pertes, ce dont vous déciderez. Sire (2). » Toute l'étendue du désastre se dévoila aux yeux du souverain à la lecture d'un rapport adressé au ministre des affaires étrangères par M. Zismer, un employé diplomatique attaché au quartier-général, qui, c le cœur navré de douleur et l'àmo déchirée, » rendait compte duc spectacle tragique t auquel il venait d'assister. Il n'y avait plus à en douter. La bataille de Friedland n'était pas une d éfaite, «c mais une déroute complète, sans ordre ni commandement ». La perte en hommes et en artillerie avait été immense. Le diplomate, d'accord en cela avec le général en chef, émettait l'avis/ qu'il

<i; Kourakine à nmpératriee-mdro. le 15 iuln 1807. (il Oonnigson & Alexandre, le iSjuio 1807.

ItO ALEXANDRE I« ET NAPOLÉON

n'y a plus rien & faire quo demander le plus tôt possible un armistice ou aussi d*entamcr des négociations de paix, tandis que le reste de Tarmée et les secours qui lui arrlvent| placés derrière la PrégeU pourront nous donner encore les moyens d'obtenir des conditions honorables (1) t. , Alexandre ressentit cruellement rcffct de la

catastropiie qui, non seulement mettait fin & ses illusions en détruisant ses espérances, mais le blessait encore dans son amour-propre et son orgueil. Depuis longtemps, le baron de Bennigsen ne jouissait plus de sa confiance : la perte d'une bataille ne pouvait la lui faire regagner. L'empereur, ne se fiant pas au jugement du général en chef, eut encore une fois recours à M. Popof pour le contrôler. Par une lettre autographe il chargea . ce haut fonctionnaire de l'ordre civil de se transporter sans perdre un instant au quartier-général et s'il trouvait les circonstances telles que les dépeignait Bennigsen dans son rapport, de lui remettre un ordre impériall'autorisant c à négocier en son propre nom un armistice avec Bonaparte (2) 1. L'ordre en question était conçu en * ces termes : c J'étais loin de m'attendre, mon général, après vous avoir confié une aussi belle armée et qui a donné tant et tant de preuves de

(f ) Zismor à Budborg. lo 15 juin 1807. (i) Aloiandro & Popof, lo 10 juiu 1807.

LE PACTE DE TILSIT iSi

son courage» aux nouvellos que je viens de recevoir de vous. Si vous n*avcz pas d'autres moyens do sortir de Tembarras dans lequel vous vous trouvez que de traiter d'un armistice, je vous permets de le faire, pourvu que cela soit en votre nom. J'ai jugé à propos de vous envoyer le lieutenant-général prince Lobanof, que je trouve qualifié à tous les titres pour être chargé par vous de cette épineuse négociation. Il vous rendra compte de bouche des ordres dont je l'ai muni et, après vous être concerté avec le général Popof

et lui, expédiez-le auprès de Bonaparte. Vous devez sentir tout ce qu'il m'en coûte de passer par ce moyen (1). > Le prince Lobanof reçut à son tour de Sa Majesté l'instruction suivante : c Tâcher do conclure un armistice d'un mois pendant lequel les troupes respectives conserveraient leurs positions actuelles ; ne pas proposer de négociations sur la paix, mais si les Français venaient à** exprimer les premiers le désir de mettre fin à la guerre, leur répondre que l'empereur Alexandre désire aussi la pacification; et dans le cas où les Français demanderaient s'il a des pouvoirs pour négocier, exhiber le plein-pouvoir signé par l'empereur (2). »

Désireux de s'entendre avec le roi de Prusse,

(\) Alexandre à Bennigsen, le 16 juin 1807. (2) Alexandre à Lobanof, le 10 Juin 1807.

lit ALEXANDRE I^^ ET If APOLÉON

Alexandre lui dépêcha un jeune diplomate, le comte de Nesselrode, qui venait de lui apporter de Vienne la réponse dilatoire du cabinet autrichien aux propositions de Bartenstein. Dans la lettre qu'il écrivit au rot à cette occasion» il lui exprima combien c il lui était cruel de perdre jus* qu'à Tcspoir de lui être utile autantque son cœur l'avait désiré et que les moyens mis en jeu semblaient devoir le promettre >. IlTinformait des dispositions qu'il venait de prendre et de son propre départ pour Tauroggen. c Pout-ôtre, » insinuait-il, € Votre Majesté jugera-t-elle à propos de s'y rendre elle-môme. Il serait indispensable que nous soyons réunis et que nous prenions une détermination commune. Je me serais empressé de me rendre à Memel, mais je crains que trop de temps ne soit perdu parla ; et si Votre Majesté faisait le chemin jusqu'à Taui^ggon, nous ne nous en rencontrerions que plus

tôt (1). 1

Pour la petite cour de Memel, la nouvelle do la perte de la bataille de Friedland, suivie bientôt de celles de l'occupation de Kœnigsberg par les Français et de la retraite de l'armée russe au delà du Niémen, fut un véritable coup mortel. Elle avait porté à son comble le découragement du roi, le désespoir de la reine. Seul, Hardenberg

(i) AloxoDdro à Frùdéric-Guillaumo, le i6 Juin 1807.

LE PACTE DE TILSIT m

paraissait calme, quoique profondément navré. Le 19 arriva Ne sseirodo, porteur de la lettre d'Alexandre. Il engagea le roi à venir rejoindre l'empereur, non plus à Tauroggen, mais à Schawel, petite ville située & peu de distance en deçà de la frontière. Frédéric-Guillaume décida de s'y rendre, bien qu'il se montr&t fort blessé de ce que cette rencontre dût avoir lieu sur territoire russe et non prussien (1). Il se fit accompagner par Hardenborg, le champion ardent de la guerre & outrance, tout en y donnant rendez-vous au comte de Kalkreuth, créé maréchal pour avoir rendu Danzig aux Français et qui, parmi les militaires prussiens, passait pour un partisan convaincu d'une paix immédiate. Le roi quitta Memol dans la soirée du môme jour.

Cependant Popof, arrivé le 17 juin à Amt-Baubeln, localité sise sur la rive droite du Niémen, et oùBennigsen avait établi son quartier-général, reconnut aussi qu'un armistice était impérieusement commandé par la situation de l'armée. Il en instruisit l'empereur et remit au général en chef l'ordre impérial qui l'autorisait à traiter avec l'ennemi. Mais Bonnigson ne voulut pas entrer avec les Français en rapports directs et il eut

(1) La comtesse do Voss afOruio niôiiio dans son Jounial, à la date du 19 juin, que le rot en a élu indigné (oiiipa*rt). Voir son livre i Neunundsechzig Jaht*e am Prewmchen //o/f, p. 300.

Ii4 ALKXAlfDRE !•» ET NAPOLÉON

recours au biais suivant. Il adressa sa lettre au commandant de son avant-garde, le prince Bagration, en Tinvilant à la faire porter aux avant-postes par un ofGcier adroit et intelligent, c Après les flots do sang qui ont coulé ces jou rs derniers, » écrivailil à son lieutenant, c dans des combats aussi meurtriers que souvent répétés, je désirerais soulager les maux de cette guerre destructive en proposantun armistice avant que d'entrer dans une lutte et dans une guerre nouvelle, peut-être plus terrible que la précédente. Je vous prie, mon prince , de faire connaître aux chefs de Tarmée française cette intention de ma part, dont les suites pourraient peut-être avoir un effet d*autant plus salutaire qu'il est déjà question d'un congrès général et prévenir une effusion inutile de sang humain. Vous me ferez parvenir ensuite les résultats de votre démarche (1). »

Le prince Bagration attendit que les dernières colonnes russes eussent passé sur la rive droite du fleuve, dont les Françaisoccupaient déjà la rive gauche. Puis, dans la matinée du 19 juin, il expédia aux avant-postes ennemis le major de Schœping, porteur de la lettre originale du général en cil cf. On conduisit cet officier auprès dé Murât, qui crut d'abord que le message n'était qu'une

(i) Mémoires manuscriis du généi*al lanm de Bennigfeti* cod serves aux Archives du ministOro de la guerre, h SainUPétersbourg (cliapilro zxv).

LE PACTE DE TILSIT m

ruse de guerre pour gagner du temps et assurer la retraite de Tarméo russe au delà du Niémen. Le messager l'en dissuada on l'informant que ce mouvement était entièrement terminé. Le grand-duc de Berg le congédia alors en le prévenant qu'il enverrait la lettre de Bonnigsen à l'empereur Napoléon. Quelques heures après, un aide de camp de Murât, le chef d*escadron Louis do Périgord, vint au quartier-général russe inviter Bennigsen à envoyer un négociateur à Tilsit où, d'ordre do l'empereur, le major-général Borthier était prêt à entrer en communication avec lui.

Se conformant aux instructions d'iVlexandrc , Bennigsen chargea de celte mission le prince Lobanof, qui reçut au camp français l'accueil le plus aimable et le plus empressé. Le maréchal Berthior ne lui dissimula pas le plaisir qu'il éprouvait & entamer une négociation qui dovail mettre fin à la guerre entre la Franco et la Russie. Le négociateur russe répondit que l'empereur son maître, quelque vif que fût son désir de voir la paix rétablie, n'admeltraitjamais de conditions humiliantes et ne consentirait, notamment, à aucun prix ù la moindre cession de territoire. Le major-général l'interrompit pour lui affirmer que supposer & Tempereur Napoléon des intentions pareilles était lui faire injure. On convint facilement de la durée de l'armistice et de la ligne de démarcation à

iS6 ALEXANDRE Jy ET NAPOLÉON

établir ontre les deux armées, mais Lobanof déclara no pouvoir eonsentir à la clause aux termes de laquelle les forteresses de Pillau, Colberg et Graudenz, encore occupées par des garnisons prussiennes, devaient être livrées aux Français. Cette exigence» dit-il, le général de Bennigsen lui-même n'a pas le droit de l'accorder. Il faudrait solliciter les ordres de l'empereur» et cela prendrait beaucoup de temps. Berlliier répliqua que lui aussi ne pouvait se départir de ses instructions, mais qu'il ne lui faudrait que quelques heures pour on demander des nouvelles, l'empereur Napoléon no se trouvant qu'à une lieue et demie de Tilsit. Lobanof le quitta en laissant son aide de camp chargé de lui rapporter la décision do l'ompereurdes Français (1). Getofficier revint au camp russe le même soir : il accompagnait le grand-maréchal Duroc, que Napoléon avait dépêché auprès du général de Bennigsen.

Duroc commença par annoncer que l'empereur des Français ne se contentait pas d'un armistice, qu'il désirait vivement négocier une paixdéûnitive avec la Russie. Bennigsen répondit qu'il n'était autorisé qu'à conclure une suspension d'armes et s'enquit dos conditions auxquelles elle pourrait être signée. Duroc reproduisit alors

(1) Lobinof à Tempereur à Alexandre, le 19 juin 1807.

Tcxigence de la reddition des forteresses prussiennes, que Bennigsen repoussa plus résolument encore que ne l'avait fait Lobanof. «Monsieur le général» » s'écria-t-il, « nous sommes militaires tous les deux et nous nous connaissons depuis longtemps, ce qui nous permet de nous parler à cœur ouvert et sans détour. Parlez du principe qu'il ne faut rien d'humiliant dans les clauses d'un armistice entre nous. Nous ne les recevrons pas do vous, comme nous ne penserons jamais à vous les imposer. Si vous ne pouvez faire d'armistice à d'autres conditions que celles que vou9 venez de proposer, qu'il n'en soit plus question et continuons la guerre. Vous m'avez dit que votre maître désirait traiter non seulement de l'armistice, mais encore de la paix. Soit! Négocions-la et battons-nous en attendant. Nous sommes prêts à tout plutôt que de consentir à des conditions humiliantes (1). >

Le grand-maréchal répliqua que, loin de vouloir en imposer, l'empereur Napoléon désirait sincèrement un rapprochement personnel avec l'empereur Alexandre, mais qu'auparavant il était de toute nécessité de s'entendre. Il mit à le répéter tant d'insistance et presque d'affectation que son interlocuteur en conclut que ces paroles se rapportaient au vœu depuis longtemps caressé par Napo-

(1) Mémoirtis de Dennîgien,

128 ALEXATORE I» ET NAPOLÉON

léon d'avoir uno entrevue avec le monarque russe. Cela n'empêcha pas Bennigsen d'attirer Tattention de Duroc sur les moyens formidables dont disposait la Russie pour continuer la guerre sur son territoire, en la transformant en guerre nationale, sur la levée en masse et les renforts considérables qui allaient rejoindre Tarmée. Làdessus, ils se quittèrent en se promettant de rendre un compte exact de leur entretien aux souverains respectifs.

Il est à noter que malgré Tordre formel d'Alexandre de faire participer Lobanof et Popof à toutes les négociations, Bennigscn ne les invita point à assister à son entretien avec Duroc. Popof s'en plaignit dans une lettre h Dudberg, disant que Lobanof et lui ne s'étaient pas couchés de toute la nuit, dans l'attente d'être appelés à prendre part à la conférence. Il n'en suppliait pas moins le ministre de hâter la conclusion de l'armistice, c Avec un ennemi astucieux et entreprenant, » lui écrivitil, c il faut prendre en paix comme en guerre les mesures les plus décisives. Pour Dieu, ne perdez pas de temps. La preuve que Bonaparte veut la paix c'est l'envoi même de Durocà minuit(l). >

C'est le grand-duc Constantin qui se chargea de porter à Schawcl, à l'empereur Alexandre, les ropports de Bennigsen et de Lobanof. Sa Majesté

(!) Popof A Dudbcrg, le 20 Juin 1807.

répondit sur-lo-champ au général en chef : c Mon général, ni Graudcnz, ni Pillau, ni Colbcrg no m'apportionnont pas. Jo n'ai mômo pas do mes troupes dans ces forteresses, par conséquent jo no puis donner de consentement sur lour cession. En général, cette demande me parait inadmissible. Chargez le prince Lobanof do porter une réponse dans ce sens au maréchal Berthicr et do lui dire que je partage sincèrement leur désir de mcllro (in à refTusion de sang paruno paix; que le mémo prince Lobanof était autorisé par moi h entrer en pourparlers sur la paix aussitôt qu'un armistice d'un mois de durée serait conclu, à la condition do garder la position présente de nos troupes. Le princeLobanofarcçu mes instructions etjo désire, mon général, qu'il soit constamment employé pour toutes les missions qu'il y aurait à faire à l'armée française et qu'il participe aux discussions que vous pourrez avoir avec ceux qui pourraient vous être envoyés do la part du gouvernement français. Je vous salue, mon général. > Après la signature venait un post-scriptum : c Dès qu'on aura consenti» je suis sûr que le roi de Prusse no tardera pas à envoyer do son côté une personne munie do sa conPiance (1). >

Au prince Lobanof, Tcmpereur écrivit : <x J*ai reçu avec grand plaisir votre rapport etjo ne puis

(1) Aloxandro & Dcnnigson, le 20 Juin 1807.

f ao ALEXANDRE I» ET NAPOl£ON

assez louer votre lan^ge ainsi que votre conduite avec Berthier. Continuez comme vous avez commencé. Vous apprendrez mes intentions en prenant connaissance do la copie ci-jointe de ma réponse au général de Bennigsen et vous vous y conformerez. Je reste pour toujours votre sincèrement afToctionné. » Celte lettre avait aussi son postscriplum : et Si on vous demandait vos pouvoirs, exhibez la feuille ci -jointe. Elle est semblable à la déclaration qui avait servi de plein-pouvoir à Oubril(l).»

Cette dernière pièce revêtue du sceau personnel de rcmpcrour portait : c Le prince Lobanof, lieutenant-général do mes armées» est autorisé à entrer en pourparlers pour la conclusion d'une paix avec celui qui sera nommé par le gouvernement français. Il s'en acquittera avec toute la loyauté et la franchise d'un brave militaire, en foi de quoi je le munis de cette autorisation.

c ÀLBXANDnE (2). »

Les ordres expédiés do Schawel le 20 juin marquent une phase importante dans la politique d'Alexandre. A la réception de la nouvelle de la défaite deFriedland, cédante la nécessité, il ne voulait permettre que des pourparlers pour un armis-

(1) Aloxandro & Lobanof, le 20 Juin 1807.

{t) i*leiD-pouvoir h Lobanof, en date du môme jonr.

LE PAGTB DE TILSIT tSl

tico et encore oxigoait-il qu'on le négociât au nom de Bennigsen et non pas en celui de i*cmpcreur. Quatre jours plus tard, il repoussait une condition qu'il jugeait incompatible avec son honneur, celle de la remise aux Français des forteresses prussiennes, mais il admettait qu'on traitât non plusd*uno suspension d'armes, mais d'une paix définitive. Nul doute que son frère n'ait pesé sur ses décisions. Triomphant, le grand-duc emportait au quartiergénéral les instructions à Bennigsen et à Lobanof, d'où devait sortir la réconciliation avec la France napoléonienne. A peine était-il parti que le roi do Prusse arrivait à Schawel, en compagnie de M. de Ilardcnberg.

La rencontre des deux souverains fut morne et triste. Alexandre mit Frédéric-Guillaume au courant de ce que s'était passé. Il l'engagea h envoyer aussi des plénipotentiaires au camp français afin de conclure un armistice pour l'armée prussienne. Le roi et son ministre acceptaient Tidce d'une paix séparée avec la France, à la condition que Ilardenberg serait chargé delà négocier pour la Russie comme pour la Prusse. Ce dernieravait déjà imaginé un merveilleux plan de pacification qui, scion lui, ne pourrait manquer do convenir à Napoléon. Les points essentiels étaient le partage de la Turquie d'Europe entre la Russie, la France et l'Autriche, ainsi que le rétablissement de la Po-

iSi ALEXANDRE I** ET NAPOLÉON

logno au profit du roi de Saxe. Tout ccla« non seulement pour conserver à la Prusse Tintégrité de son territoire, mais encore pour l'agrandir en lui annexant la Saxe, Bamberç, Wurzbourg et les villes Ilansi^'aliques et la placer à la tâte d'une Coiifédéralion des Ëtals du Nord de rAIlemagno. M. de Hardenberg semblait ne pas douter de la réussite do son plan, pourvu, insinuait-il, qu'on voulût bien le charger do porter la parole au nom de la Russie et de la Prusse réunies. Frappant exemple de l'obstination tenace d'un liommo d'Ëfat prussien ne songeant, au milieu des plus grands revers, au moment où l'exislence môme de la Prusse était mise en question, qu'à assouvir les appétits territoriaux, la rage d* expansion de la rnonarchio des Ilohonzollern (1).

Le baron do Budborg approuvait du geste et do la voix les extravagants projets de son collègue. Alexandre ne contredisait pas Ilardonberg. Sa pensée était absorbée par le sentiment do sa res* ponsabilité en présence de l'ennemi arrivé aux limites do son empire. Il s'en épancha vis-à-vis de l'ancien vice-chancelier prince Kourakine, qui était venu de Tilsitle rejoindre à Schawel. L'empereur lui récapitula toutes les raisons qui l'ohgageaient à désirer la paix. L'armée avait perdu un

(1) Gocuriuux projot a été publié par Raoke, dans Uardenberg'ê PanJkwuciHiigkeiten, 111, p. 458-4G4.

LE PACTE DE TIL8IT iSS

nombre effrayant d'ofOciers et de soldats. Presque tous les généraux et surtout les meilleurs d'entre eux étaient blessés et malades, ceux qui restaient n'avaient ni expérience, ni talents militaires et étaient incapables d*excrcer le commandement. « Dans ces conditions, • poursuivit Sa Majesté, c il m'est impossible de continuer la guerre seul, n'étant pas soutenu par mes alliés. L'Angleterre s'est mal conduite dès le commencement. A présent, elle vient Je me donner la promesse insignifiante d'envoyer un corps auxiliaire de 10 à 12.000 hommes sans déterminer au juste l'époque où elle le ferait; mais quand ce corps arrivera, il sera trop tard. > Lord Gower lui avait déclaré que l'Angleterre ne pouvait mettre à la disposition des alliés qu'un subside insignifiant : 2.200.000 livres sterling pur an, à partager entre la Russie, la Prusse et TAutriciie. Alexandre se flattait que la France ne voudrait pas entamer ses frontières, et pour l'amener à restituer à la Prusse ses possessions, il lui oHrirait la Moldavie, la Valacliie et les fies Ioniennes. Sa réflexion finale fut c qu'il y avait des circonstances où il fallait songer de préférence à sa propre conservation et ne suivre d*autre règle que le bien de l'État (1) ^.

Il avait été corâVenu, sur la proposition du ministre prussien, qu'Alexandre ainsi que Frédéric- Ci) Kourakiiie & nmpénitrlcc*niére. lo 22 juin 1817.

134 ALBXAlfDRB l** ET NAPOLÉON i

Guillaume iraient à Tauroggen, une ville fronlière russe éloignée de quatre lieues allemandes de Tilsitv pour y attendre le résultat de la négociation de paix, laquelle serait confiée par les deux souverains au baron de Hardenberg et au comte de Kalkrcutli. Dans la soirée du22 juin, Tempereur se mettait déjà en voiture, lorsqu'un officier expédié par le prince Lobanof lui remit un rapport de ce général l'informant que la veille il avait signéàTilsit, avec le maréchal Bcrthier, l'acte de l'armistice. Dès la réception des ordres impériaux apportés par le césarévitch, le général de Bennigsen dépécha une seconde fois Lobanof au camp français en le munissant pour Bcrthier de la lettre suivante : c Monsieur le maréchal» M. le prince Lobanof vient de me communiquer la manière dont vous êtes intentionné, mon prince, de convenir d'un armistice. Vous me permettrez de vous faire observer qu'il ne peut être question d'aucune cession de forteresse ou autre place forte, puisqu'il no s'agit que d'une suspension d'armes et que ces objets doivent faire le sujet d'un traité de paix. Quant au reste do l'arrangement à contracter, M. le prince Lobanof est pleinement autorisé à en convenir et vous voudrez bien, monsieur le maréchal, poser avec lui tous les articles qui peuv-ent y avoir rapport (1). »

(ij Bonnigsen & Dorlhicr, lo SI juin 4807.

L*offre do procéder immédialcmeat à la négociation de paix valait plus aux yeux de Napoléon que la reddition de trois places fortes secondaires. Il n'hésita donc pas à autoriser son major-général à conclure avec le plénipotentiaire russe Tarraistice tel que Tacceptait Tcmpereur Alexandre. Cet acte fut signé le 21 juin. Une suspension d'armes était convenue pour un terme d'un mois. Les deux armées gardaient pendant ce temps leurs positions respectives. Un article stipulait « que Sa Majesté Tempereur do Russie et Sa Majesté l'empereur des Français nommeraient dans le plus bref délai des plénipotentiaires munis des pouvoirs nécessaires pour négocier, conclure et signer la paix définitive entre ces deux grandes et puissantes nations (1) »•

Déjà Bortliier avait redouble de politesses pour le prince Lobanof, en lui témoignant à plusieurs reprises de l'estime que Napoléon et tous les Français professaient à l'égard de la brave nation russe. L'accueil que lui fit l'empereur renchérit encore sur les prévenances dont il venait d'ôtre l'objet de la part du major-général. Aussitôt que l'armistice fut signé, le plénipotentiaire russe fut admis en présence de Sa Majesté qui le complimonta dans les termes les plus afl'ables et le garda à dt-

{i) AnnisUco conclu entro los armées française et russe, le 21 Juin 1807. Carresp,, XV, 12803.

ner. c Napoléon, » rapportait-il à Alexandre, « ayant demandé du champap^ne et en ayant versé à soi-môme comme à moi, trinqua son verre avec le mien et but à la santé de Votre Maj'osté Impériale. Le repas fini, je restai en tôte-à-lôte avec Napoléon presque jusqu'à neuf heures. Il était gai et prolixe à Tinfini, me répétant plus d'une fois qu'il avait toujours été dévoué à Votre Majesté Impériale, qu'il tenait en haute estime; que l'intérêt réciproque des deux États exigeait une alliance entre eux, et que, quant à lui, il n'avait jamais eu do vues hostiles à la Russie. Il conclut on disant que la Vistule devait être la frontière véritable et naturelle de cet empire (1). » On peut juger derelTet produit sur l'imagination impressionnable d'Alexandre par la teneurde l'armistice ainsi que par les importantes déclarations de Napoléon à son négociateur, d'après la communication qu'ilen fit faire à l'impératrice-mère par le confident intime de celle-ci, le prince Kourakine. c Au milieu des angoisses, > mandait le ci-devant vice-chancelier à la vieille souveraine, c que nous donnait notre situation politique, après les derniers désastres de notre armée, du sein dos plus cruelles inquiétudes nous voilà transportés dans la plus grande joie! Dieu a veillé sur la Russie, sur la personne et la gloire de l'empereur votre

- (1) Lobanof à Alexandre, le 21 juin 1807.

•fils I Le sang ne coulera plus, les calamités qui affligeaient l'humanité et TEurope entière vont cesser. La Russie n'aura à regretter que les braves troupes qu'elle a perdues, mais leur bravoure lui a acquis une gloire nouvelle et en recouvrant sa tranquillité elle conserve toute sa puissance et toutes ses frontières. » Après avoir exposé la marche des négociations, rapporté les clauses de Tarmistice et raconté les propos tonus par Napoléon à Lobanof» «Votre Majesté daignera convenir, » conslataitle digne diplomate, c que rien de plus heureux ne pouvait nous arriver. Le ciel nous accorde sa bénédiction et cette faveur dans l'époque la plus critique où se soit jamais trouvée la Russie ! Abandonnés ou pas du tout soutenus autant que nous levions l'être parnos alliés, nous avions à soutenir seuls tout le fardeau d'une guerre que nous ne pouvions faire qu'avec le concours efficace de rAnglclerre et do l'Aulriche; nous manquions d'argent, de provisions, d'armes ; nos troupes» après les pertes qu'elles avaient subies, ne pouvaient êtrerenouvelées qu'aux dopons de notre population, et encore les nouvelles recrues n'auraient-elles pas d'abord remplacé nos vieux soldats ; nous avions devant nous, sur nos frontières, un ennemi victorieux avec des forces trois fois plus considérables que les nùtrcs, qui n'avaient à faire qu'un pas en avant pour entrer

dans nos provinces polonaises où couve le feu de rinsurreclion et qui étaient toutes prôtes à le recevoir et à s'insurger. Qu'avions-nous à lui opposer 7 Les débris d'une grande armée découragée partout ce que les généraux lui ont fait souffrir ; une désorganisation parfaite dans nos moyens et nos ressources; aucun espoir do succès et aucune utilité quelconque dans tous les sacrifices auxquels nous aurions pu encore nous obstiner ! Ce tableau, exactement vrai, où rien n'est partial ou exagéré, suffit pour nous faire sentir combien nous sommes heureux de sortir enfin avantageusement de celte lutte pénible et dangereuse où nous étions engagés. Je ne puis douter que Votre Majesté n'en partage avec moi la conviction (1). »

Alexandre passa la journée du 23 à Tauroggen, où Frédéric-Guillaume, qui le suivait sur ses talons, ne tarda pas à le rejoindre. . Ilardenberg mit à profit cotte halte pour rédiger les pièces servant d'introduction à la grande négociation qu'il prétendait conduire pour le compte dos deux cours de Prusse et de .Russie. C'était d'abord son fameux plan du partage de la Turquie et de la reconstitution de la Pologne au profit de la Prusse, étendant la domination prussienne sur tout le nord de l'Ai* lemagne, plan qui, selon lui, ne pouvait manquer

(i) Konrakine & rimpcratrice-roère, le S2 juin 1807.

d'être agréé par Napoléon (1) ; puis uno inslruclîon pour le maréchal de Kalkreulh, lequel devait le précéder au camp français et y préluder par la conclusion d'un armistice pour l'armée prussienne aux pourparlers de paix (2) ; enfîn, une lettre du roi à l'empereur des Français, où il était dit, entre autres, que c c'est mon ministre, le baron de Ilardenberg, dontnous avons fait choix, — ce pluriel visait l'empereur de Russie, — pour être l'organe principal de nos propositions (3) ». Le tout était complété par une lettre de Hardonberg à Duroc, où il décernait à Napoléon le titre de « grand homme » et se défendait d'avoir jamais démérité do sa confiance, ayant été do tout temps, assurait-il, partisan zélé d'une alliance étroite de la Prusse avec la Franco (4).

Pendant que le diplomate prussien se complaisait ainsi à évoquer la riante perspective d'une négociation où il jouerait le premier rôle. Lobatiof apportait lui-mômo àTauroggon l'acte do l'armisticequ'ilavaitconcludeux jours auparavant. En le remettant à Alexandre, il compléta par un récit verbal et circonstancié son rapport sur raudieiice qu'il eut chez Napoléon et sur l'entretien intime de plus de deux heures qui la suivit. L'empereur

(1) Màmoiro de'IIardenberg, en dato du 23 juin 1807. (S) IIardonl>org & Kolkrcutli, mômo date.

(3) Frédéric^uilIauniQ III à Napolôon, inèmc date.

(4) Hardonberg à Duroc, môme date.

récoutait tout émerveillé. La lumière se faisait dans son esprit. II commençait à entrevoir Terreur fondamentale de la politique qu'il avait suivie depuis son avènement. Celui qu'il tenait pour l'ennemi de l'Europe se montrait l'ami sincère de sa personne, de son pays. Il témoignait à son égard les dispositions les plus généreuses. Loin d'abuser du droit du vainqueur, de songer à l'amoindrir ou à l'humilier, dès le jour où les hostilités avaient cessé, il lui proposait ni plus ni moins que de partager le monde. Amenant Lobanof près d'une table sur laquelle était étendue la carte de l'Europe, Napoléon lui avait, en cflot, mon tré du doigt le cours de la Vistule en s'écriant : € Voici la limite entre les deux empires. Votre mattro doit dominerd'un côté, moi do rautre(l)!» La tentation était grande. Néanmoins Alexandre no pouvait passer d'un coup, sans transition aucune, de l'idéalisme transcendant do ses conceptions politiques internationales à un système basé sur la satisfaction des intérêts réels et exclusifs do la Russie. Il se concerta avec son ministre des affaires étrangères sur les conditions de la

(1) Ces paroles de .Napoléon nous ont él6 coiisorvéos par M. Danly8ch-Kaiiicn8ky,oiii[)loyô supérieur aux Archives princi* polos do Moscou ol autour d'une biographie du prince Lobanof parue d*abord dans une/ovuo russe : la nibliothègue de lecture^ de i839,puls roproduilo dons son grand Dictionnaire de$ hommes céiébfeê de la Uuseie, lonie 11.

LE PACTE DE TIL8IT . i«l

paix avec la Franco. Sc$ idées là-dcssus étaient CDcore vagues et nébuleuses. Il commença par poser on principe c qu'apr&s avoir fait la guerre avec loyauté» la Russie fera la paix de même ». Qu'y gagnera la France ? La dissolution des liens qui unissaient la Russie à rAutriclie et à TÂngleterre et la reconnaissance de Tordre de choses établi par Bonaparte en Europe. Pour obtenir une paix solide et honorable, la Russie fera d'ailleurs tous les sacrifices compatibles avec sa dignité. En réciprocité, elle demandera : le rétablissement du roi de Finisse; un accommodement raisonnable avec la Porte; la restitution du Mcck- Icmbourg à son souverain ; quelques indemnités pour les rois de Naples et de Sardaignc.

Alexandre examine en détail ces quatre points. Tout ce que la France fera en faveur de la Prusse, dit-il, la Russie saura le reconnaître. Si on ne la rétablissait pas dans toute son intégrité, au moins faudrait-illui laisser l'Elbe pour frontière.LaRussie serait bien avantagée si elle arrivait à étendre ses propres possessions jusqu'à la Vistule. Mais elle ne peut accepter cet accroissement de territoire sansprocureràlaPrusseun dédommagement équivalent. Pourquoi ne le prendrait- on pas en Bohême ?L'Âutriche l'a bien mérité par la duplicité do sa conduite, tanl envers la Russie qu'envers la France.

141 ALRXAlfDRB I«» ET IVAFOLÉON

La Russie est prête à s'arranger avee la Porto sous la médiation de la France et sur la base de ses traités antérieurs. Ces derniers lui assurant des avantages considérables, elle se résignerait à renoncer à quelques-uns, tels que le droit de passage pour ses bâtiments de guerre parles détroits du Bospliorc et des Dardanelles, la part qui lui est dévolue dans la nomination des hospodars do Moldavie et de Yalacliie, etc.

Le Mecklembourgayant été occupé parles Français en guise de représailles à la suite de Tentréo des Russes dans les principautés Danubiennes, il y a lieu de croire que dès l'évacuation de celles-ci, le duc de Mccklombourg rentrera en possession do ses Ëtats. Il serait juste, peut-être, de lui faire obtenir quelque dédommagement.

EnCm, il faut insister sur des indemnités à accorder aux rois des Deux-Sicilos et de Sardaigno, ces doux alliés mallicureux que la Russie no peut totalement abandonner et , d'ailleurs , en reconnaissant Josepli Bonaparte comme roi de Naples et en sanctionnant définitivement Tannexion à la France de la Savoie et du Piémont, elle peut s'attendre à ce que Ton fasse quoique cliose en faveur de ses protégés.

Telles étaient les idées derempcrcur Alexandre sur les conditions principales de la paix. Mais si Bonaparte allait jusqu'à proposer son alliance à la

Russie , on ne pouvait encore se résoudre & Tac* cepter. On ferait donc à coite proposition une réponse dilatoire. On dirait que pour le moment lo simple rétablissement de la paix entre les deux empires paraissait suffisant, mais que si dans Tavcnir Tintérôt de la Russie et de la Franco l'exigeait, on pourrait avec le temps resserrer les liens qui allaient se former. En attendant, il faudrait tâcher d'amener Bonaparte à s'expliquer plus clairement sur la Turquie et son partage éventuel. Ceci pourrait amener la conversation sur le rétablisse^ tneni des empires d'Orient et d'Occident. Quelles seraient dans ce cas les limites des deux empires?

Préoccupation fort signiQcative. Elle prouve que l'idée lancée en avant par Napoléon avait porté, qu'elle avait produit son effet sur l'imagination mobile d'Alexandre et éveillé en lui une ambition à laquelle il avait été étranger jusque-là.

L'empereur de Russie était décidé à décliner également la demande de fermer ses ports aux Anglais. On représenterait à Donaparto que cette mesure attirerait immanquablement la Russie dans une guerre maritime à laquelle elle n'était pas préparée ; qu'il valait mieux s'entendre préalablement |avec la Suède et le Danemark pour défendre en commun la Baltique, ce qui pourrait amener l'Angleterre à adopter sur mer des principes plus libéraux.

lU ALEXANDRE V ET NAPOLfiON

La Russie n'obtiondrail-cUe aucun avantage pour elle-mfimo? La frontière do la Yistule dépendant d'un remaniement territorial fort difliciie à réaliser, on pourrait se contenter de porter ses limites jusqu'à rembouchure du Niémen, en obtenant le district deMemel en échange delà principauté de Jever. Mais, même dans ce cas, il faudrait assurer une compensation plus considérable à la Prusse (1).

Ces idées détachées, communiquées par Alexandre au baron de Budberg, subirent une transformation notable dans une pièce rédigée à la chancellerie de ce ministre et qui devait servir d'instruction au plénipotentiaire russe chargé de négocier la paix Si, dans la pensée de l'empereur, on voyait se dessiner déjà, bien que d'une manière encore indécise, on dirait presque timide, la tentative d'une réconciliation sincère avec Napoléon, on n'en retrouve plus la moindre trace

(!) J*ai rdsamô dans les lignes qui précèdent un document inédit du plus haut intérêt qui so trouve auxArcliivos du ministère dos affaires étrangères à Saint-Pétersbourg etqui fait partie du dossier intitulé : Papiers relatif^ aux négociatiom de paix à 7i/»i/. M. Martens qui, dons son Jlecueil de$ traitée et conventions eonciuf par in liuMtie (VI, p. 4S0),en adonné un froginoiit, suppose & tort qu*il a été tracé de la main d*Alcxnii(Iro. Le mémorandum en question est de récriture du boron do* Dudbcrg, qui Taura noté à la suite de ses entrutions avec Temporeur, peutêtre même sous sa dictée. En comparant cette pièce aux instructions réiligécs àl'usogedes négociateurs de la piiix.on se rendra compte de la nuance prononcée qui en ce moment dcj& existait entre les points do vue du souverain et ceux de son cabinet.

LE PACTE DE TILSIT i4S

dans lo factum diplomaliquo, animé d*un bout à l'autre d'une hostilité intransigeante à Tégnrd de la France aveclaquclle on veut bien faire la paix, parce qu'on ne peut faire autrement, mais qu'on considère toujours comme l'ennemie implacable et dangereuse de l'Europe en général et de la Russie en particulier, La diplomatie russe ne se dépouillait d'aucun de ses préjugés, n'abjurait aucune de ses erreurs. L'empereur Alexandre en raliliant l'armistice avait implicitement reconnu Napoléon en qualité d'empereur dos Français, que ses diplomates s'obstinaient encore a le désigner sous le nom de Duonaparte.

L'instruction débutait par la proclamation du principe de l'intégrité de l'empire de Russie, bien qu'il fût hors de cause. « Il no faudrait donc pas môme en faire mention, » disaiUelle judicieuse, ment, c si ce n'est pour faire sentir que la Russie est bien loin de se trouver dans une position telle à devoir faire je sacrifice d'une partie quelconque de son territoire. •

La restitution des États du roi de Prusse devant, dans la supposition de la chancellerie russe, se traiter directement entre les plénipotentiaires français et prussiens, il était enjoint au négociateur russe de soutenir son collègue prussiei? do tous ses moyens, c en agissant toujours sur le môme plan et d'après les mêmes principes avec

^ lui pour tout ce qui concerne les intérêts do la Prusse ». Le résultat à éviter soigneusement

. était rentrée de la Prusse dans la Confédération du Rhin.

Le plénipotentiaire d'Alexandre devait insister avccfcrmeté sur la rcslilulion du Mecklcmbourg à son souverain légitime et réclamer des indemuilés en faveur des rois des Dcux-Siciles et deSardaignc. Il n'élait pas question de la frontière delà Vislule pour la Russie. On se contentait de la réunion à Tempire de l'arrondissement de Memel, situé sur la rive droite du Niémen. Celte acquisition serait payée par la cession de la principauté de Jever à la Hollande et compensée par l'annexion à la Prusse des trois villes Ilanséatiquos, peut-être mémo de quelques districts de la Pologne russe. ' L'instruction appuyait sur les inconvénients d'une rupture avec TAngleterro, résultant do la fermeture des ports russes à son commerce et s*étendait ensuite avec complaisance sur les avantages que retirerait la France de la paix avec la Russie. Le premier était la dissolution de l'alliance de la Russie avec l'Angleterre etrAutricIie; le second la reconnaissance de Danaparte comme empereur des Français et roi d'Italie, ainsi que de tous les changements faits par lui en Italie» en Hollande et en Allemagne. La chancellerie russe entre dans de curieux développements -à ce sujet.

« Le titre d'empereur des Français, » raisonne-t-elle, 9 ayant été décerné à Bonaparte par la nation, il n'y aurait aucun inconvénient à le reconnaître comme tel. Pour celui de roi d'Italie, il semble qu'il faudrait articuler plus précisément ce qui se comprend aujourd'hui sous la dénomination de royaume d'Italie, pour ne pas sanctionner d'avance et implicitement Tincorporalion des fAais du pape et du royaume d'Ëlruric. Pour la ligue du Rhin, les rois de Bavière, de Wurtemberg, de Saxe, de Hollande, etc., quelque douloureux qu'il puisse être de reconnaître toutes ces innovations destructives de l'ordre de choses qui a subsisté jusqu'ici,, il faudra bien en passer par là, s'il est une fois décidé ^u'tV faut faire la paix et quant à la reconnaissance du roi Joseph, elle sera subordonnée aux indemnités à demander pour le roi Ferdinand, comme cela est dit ailleurs. »

Si les diplomatesrusses éprouvaient t une grande douleur i à reconnaître l'état de choses créé par Na* poléon dans l'Europe occidentale, ils étaient tout prêts à faire bon marché des intérêts de la Russie en Orient. Ils admettaient sans peine l'intervention de la France dans la paix à conclure entre la Russie et la Porte, ainsi que l'évacuation par les troupes russes de la Moldavie et de la Valachie, des Iles Ioniennes et des bouches de Caltaro. Pas un mot n'était [dit dans l'instruction sur

148 AUSXAIIDRB !•• ET KAFOLÉOIC

réventualité d'une alliance entre la Russie et la France, môme dans Tavenir le plus éloigné, comme on n'y retrouve pas la moindre allusion à ridée du rétablissement des empires d'Orient et d'Occident (1).

Le baron de Budberg et son étatr-major diplomatique en étaient encore là, que déjà un revirement complet s'était produit dans l'esprit et les déterminations d'Alexandre, c Je ratiCe en plein l'armistice conclu entre le maréchal prince de Noufcliàtel et le lieutenant-général prince Lobanof de Rostof, > avait-il écrit sur Pacte même. Puis d'une main fiévreuse il traça les directions suivantes pour cet officier général, qui allait retourner au camp français afin d'y échanger les ratifications :

c Vous exprimerez à l'empereur Napoléon combien je suis sensible à tout ce qu'il m'a fait dire par votre organe et combien je désire qu'une union étroite entre nos deux nations répare tous les maux passés. Vous lui direz que cette union entre la France et la Russie a été constamment l'objet de mes désirs et que je porte la conviction

(1) Le document que Je cite ici se trouve aux Archives du miniiitOro des alTairuitélrangùrcs, à Saint-Pétersbourg, dons le môme dossier que le précédent. II est Intitulé : Que/queê idées qui pour' ronl trouver f/ùtee dam les inslf*uciion$ du négoeiaieur russe qui sera chargé de traiter de la paix, et porte en ROU:l-titro : Points à difculer entre tes plénijiottntiaircs russes et français.

qu'elle seule peut assurer le bonheur et la tranquillité du globe. Un système entièrement nouveau doit remplacer celui qui a existé jusqu'ici, et je me flatte que nous nous entendrons facilement avec l'empereur Napoléon, pourvu que nous traitions sans intermédiaires. Une paix durable peut être conclue entre nous en peu de jours (1). »

Muni do ces instructions, Lobanof retourna à Tilsit pour y procéder à l'échange des ratifications de l'armistice qui eut lieu dans la nuil du 23 au 24. Duroc demanda à l'envoyé russe si son mattro no l'avait pas chargé de quelques ouvertures relatives à la négociation do paix. Celui-ci répondit c qu'une explication directe entre les souverains contribuerait sans doute à la faciliter et & la faire promptemcnt aboutir i. Le grandmaréchal promit de porter ces paroles à la connaissance de l'empereur (2).

(i) Los doux minutes do cos pièces écritos au crayon, do la main d'Alozandro. sont conservées aux Arcliives do l*Empire, à Saint-Pétersbourg, division II, dossier 449. Sur la minute de la lettre de Lobanof on peut lire, bien que raturées» lesligncssui» vantes après les mots de « Voui lui direz que • ; «Je me livre avec charme à Tespoir que mon système Tavori, celui que j*ai ilêsirè dépuis si longtemps voir établi, remplacera enfin cet onire do chose». •

(2) Dantysch-Kamensky : Biographie du prince Lobanof, Go dialogue entre Duroc et Lobanof explique et confirme jusqu'à un certain point raffirmation de Napoléon dans sa lettre à Talley mnd en dale du 24 juin. {Correip*^ XV, 2813.) : « L*cniporcur do Uussio s*e8t approché d'une lieue d*ici et on m'assure qu*il désire une entrevue. Je m'en soucie médiocrement ; cependant je no m'y refuse pas. •

150 ALEXAIfDRB I» ET NAPOLÉON

Dopais le départ do Lobanof, Alexandre ne tennil plus àTauroggcn. Une force irrésistible Pentrainait à se rapprocher du lieu où se trouvait Napoléon. Il partit donc le 23 au soir pour le quartier-général de son armée établi à Pictupoonen, un village sur la rive droite du Niémen, à une licuo allemande du fleuve, presque en face de Tilsit. Le roi de Prusse l'y suivit. II ne le quittait pas plus que son ombre.

Le 24, Duroc vint saluer, au nom de l'empereur des Français, Tenipereur de Russie et lui proposer une entrevue avec Napoléon (!)• Alexandre accepta avec empressement et fit connaître son acceptation par Lobanof, qu'il envoya à son tour à Tilsit complimenter le monarque français.

Le lendemain, 25 juin, il était près de onze heures du matin quand Alexandre arriva au bord du fleuve en voiture, accompagné d'un nombreux et brillant état-major. Dans l'attente de Napoléon, il entra dans une auberge à moitié détruite et s'y assit u une table rustique en y posant son chapeau et SOS gants. 11 portait la grande tenue des gardes Préobrajcnsky, composée d'un habit noir à parements rouges, sans épaulettes, mais orné de bro-

(i) Co point C8l étnbli pnruno lollro du cointo'de Lie\von,com« mandant do lu niaiHon niHiloiro d*Aloxnndro, écrivuntaii conilo Piorro Tolstoï à la date du 24 juin : « Duroc a été aujourd'hui chez renipcrcur pour demander une entrevue qui aura lieu demain au milieu du Niémen. »

dorics ot d'aiguillottcs d*or. Le costume se complétait par une culotte de peau et des petites bottes àrécuyère. Les cheveux do Tempereur étaient poudrés, son grand chapeau à trois cornes s'encadrait dans un plumage blanc, surmonté d'un panache noir. Une petite épée pendait au cdté, les reins étaient ceints par une écharpo d'argent et la poitrine décorée de la plaque et du ruban bleu de l'ordre de Saint-André. Alexandre avait l'air calme et paraissait content. Une demi-heure no s'était pas écoulée [qu'un aide do camp accourut haletant etannon^*a : « II vient, Sirel » L'empereur sortit aussitôt et se dirigea vers la rivière. On voyait de l'autre côté du Niémen Napoléon galoper à travers une double haie des soldats do sa garde, qui l'acclamaient sur son passage.

Un radeau portant deux pavillons s'élevait au milieu du fleuve. Presque au môme moment, Alexandre et Napoléon montèrent dans les canots qui devaient les y conduire. L'empereur de Russie était accompagné par son frère le grand-duc Constantin, le général en chef, baron de Dennigscn, le ministre des affaires étrangères, baron de liudberg, et deux aides de camp généraux. Le grandduc de Berg, les maréchaux Berlhicr et Bcssièrcs, le grand-maréchal Duroc et le prand-écuyer Caulaincourt entouraient l'empereur dos Français.

Napoléon se tenait à l'avant de son bateau, les

iSÎ ALEXANDRE I» ET NAPOLEON

bras croisés sur la poilriao. Il étaît revôtu de son uniforme favori : celui des chasseurs de sa garde, avec le grand cordon de la L<^gion d'honneur en sauloir et il avait sur la tôto le légendaire petit cliapcau. II atteignit le radeau quelques instants avant Alexandre et vint le recevoir à son débarquement. Les deux souverains s'embrassèrent cordialement et entrèrent dans l'un des deux pavillons. Avantqu'ils ne se fussent parlé leur accolade avait déjà changé la face du monde (1).

Que se dirent-ils ? Â cette question nous ne pouvons répondre que par des conjectures. Si l'on en croit Napoléon, les premières paroles d'Alexandre furent : c Je serai votre second contre l'Angleterre. » La réponse du vainqueur d'Austerlitz et de Friedland parait avoir été : c Dans ce cas, tout peut s'arranger et la paix est faite. » L'empereur de Russie se mit aussitôt à plaider la cause de son allié malheureux, le roi de Prusse (2). II la ga-

(1) Je baso mon récit sur los Mémoires de Denis Davydof, le partisan devenu cêlébreon 1819, qui avait étà le témoin oculaire de la premiùre rencontre dos deux empereurs en 1807. Je ne diffère de lui que sur un point, celui do l'accolade. Davydof ne parle que d'un serrement de main. Jem*appuie sur le témoignage d*un autre assistant» le général de Dcnnigsen, qui dil tcxluellomcnt dans ses Mémoireê : « Les deux souverains s*oni brassèrent amieiiloment »C*cst aussi la version des historiens franvnis :TIiier8 et Lcfebvrc, qui l'ont reproduite d'après le 85* bulletin de la Grande Armée. (Corresp., XV, 12827.)

(3) Voir la lettre de Napoléon à 'Alexandre, datée de Vilna le 17 juillet 1812. (Corresp., XXi V, 18878). ainsi que le récit de l'entrevue dans Diguon[VI, p. 31G) et Lefebvre(lV,p. 111.). Quelques

us PACTE DE TILSIT 153

gna, puisque . Napoléon, qui n*avait pas voulu admettre Frédéric-Guillaume à la première entrevue, consentit à le faire paiticipcr à la seconde, laquelle devait avoir lieu le lendemain, abord du môme radeau.

Le tôte-à-tôte des deux empereurs se prolongea une heure cinquante minutes. Ils sortirent du pa* villon au bras Tun et l'autre, souriants, radieux, ^ ravis tous les deux. On procéda à la présentation respective des personnages de la suite. Puis ils se serrèrent la main, et Alexandre ayant reconduit Napoléon jusqu'à son canot, ils se dirent au revoir (1).

L'empereur deRussie rejoignit sur la rive droite du Niémen le roi de Prusse, qui l'y attendait. Pendant l'entrevue, ce monarque était resté à cheval, l'oreille tendue, sans quitter un seul instant du regard le radeau où se décidait le sort du monde, celui de sa monarchie et le sien. On le vit même.

mois plus tard, en parlant à Savary do sa premIOro rencontre avec Napoléon, Alexandre lui dit : m Je vous avouerai que Ton n'a jomois eu plus de préventions contre quelqu'un que Je n'en ai lu contre lui, mais après trois quarts d'heure de conversation avec lui elles ont toutes disparu comme un songe et jamais je ne m'en suis rappeli% tant j'ai clé pénétré de tout ce qu'il m*a dit. » (Savary à Napoléon (rapport) , le 9 octobre 1807.)

(1) L*eiret produit por Alexandre surNopoléon se résume dans la lettre de celui-ci à Joséphine, datée du jour même de la première entrevue: « Mon amie, je viens de voir l'empereur Alexandro : j'ai été fort content de lui ; c'est un forthcau, bon et jeune empereur; il a de l'esprit plus que l'on ne pense communément. > {Coiresp,, XV, 1283^5.)

IS4 ALeX.VNDRB I^ ET NAPOLÉON

comme s'il voulait pénétrer le mystère redoutable qui Tobsédait, éperonncr sa monture cl la faire entrer dans le fleuve» lo poitrail dans Tean, Un aide deeamp d'Alexandre, le prince Wolkonsky, qui se tenait à ses côtés, ne l'entendit pas proférer une seule parole (1).

De retour à Tilsit» Napoléon autorisa Bertliier à signer l'armistice avec le maréchal de Kalkreutli pour le compte des débris de l'armée prussienne. ]1 reçut lui-même le négociateur du roi et lui déclara sans détours que tant que le baron de Ilnrdenberg, qui avait osé insulter, dans la personne de l'ambassadeur de France à Berlin, l'empereur et la nation française, resterait ministre il n'aurait pas confiance dans la sincérité des dispositions pacifiques de la Prusse et ne négocierait pas avec elle. Il repoussa en même temps Tallianco que lui faisait ofl*rir Frédéric- Guillaume (2).

Le 2G, Alexandre amena le roi de Prusse sur le radeau du Niémen dans l'espoir d'opérer une réconciliation entre lui et Napoléon. L'empereur des Français ne se montra pas tendre pour lo vaincu d'Iéna. Il lui reprocha en termes fort vifs la duplicité de sa politique, s'étendit sur les

(1) D'après los souvonirs du princo Wolkonsky» recueillis pnr Mikhnilorsky-Dnnllowsky, auteur ;d*uno hisloiro russe de la guerre de 4800-I807, fort estimée.

(S) Knlkreulh àFrédéric-Guillaumo,le21 Juin 1807. L'armistice est publié par de Qercq, II, p. 200.

eau808 qui avaient amené réeroulemcnt clo sa monarchie et termina par Tapostropho suivante : c J'avoue que je suis vindicatif. Le baron de Ilardenberg peut ôtre un homme respectable, mais il ' m'a offensé, moi et la nation française, par sa conduite envers mes ministres et c'est comme s'il m'avait donné un soufflet à moi. » Le roi lui ayant représenté qu'il était fort embarrassé do trouver un remplaçant à cet homme d'Ëtat, Napoléon prononça les noms de Schulcnburg;, Zastrow, Stein. En prenant conp^é des souverains de Russie et de Prusse, il invita le premier à venir diner chez lui le soir môme, sans étendre cette invitation au second (1).

Alexandre accompagna le roi à Pictupocnon, mais il était déjà convenu avec Napoléon de venir s'installer à Tilsit pour toute la durée des négociations de paix. Les conditions de ce séjour étaient réglées par une pi&ce signée de Duroc et dont voici le contenu: cLa ville de Tilsit sera neutralisée et partagée en deux parties pour les logements de Leurs Majestés reniporeur Alexandre

et l'empereur Napoléon et ceux des personnes de leur suite. La partie où sera situé lo palais de l'empereur Alexandre sera occupée par un bataillon de la garde impériale russe et commandée par

(!) Iiardtnb^*9 Denkufuerdigkeiten, UI, p. 480.

un officier supérieur. La partie où sera silué le palais de Sa Majesté l'empereur Napoléon sera occupée par un bataillon delà garde impériale française etvcommandée par un officier supérieur. Les troupes de part et d'autre prendront poste demain à huit heures du matin. Le grand-maréchal de la cour de Sa Majesté l'empereur de Russie fera dans la partie qui lui est affectée les logements des per- . sonnes de la suite de Sa Majesté. Le mot d*ordre sera le même pour les deux parties (1). >

Le premier bataillon du régiment des gardes Préobrajensky, plus une escouade do chevaliers* gardes et de cosaques de l'escorte impériale précédèrent l'empereur Alexandre à Tilsit. Il s'y transporta lui-mémo dans la soirée du 26 juin, ayant dans sa suite son frère, le grand-duc Constantin, le ministre des affaires étrangères, baron do Budberg, le grand- maréchal, comte Tolstoï,

les généraux prince Lobanof, comte Liewen, prince Wolkonsky, prince Tronbotzkoï, le conseiller privé Popof et le général prussien Pfuhl. Son arrivée fut saluée d'une salve de 60 coups de canons. Il fut reçu sur le rivage par Napoléon en personne et il se rendit chez lui à travers une haie formée parles soldats delà vieille garde^ dont

(1; L'original de cette note a été conservé par le colonel Koslovslcj, nommé commandant de place russe de la ville deTilsit* Lo commondant de place français était M. Boilly de Montyon.

les drapeaux s'inclinaient sur son passage. Le dtner se prolongea jusqu'à neuf heures, après quoi Temperour dos Français reconduisit lui-môme son hôte jusqu'à sa demeure. Le premier mot • d'ordre commun avait été donné par Napoléon : Alexandre^ Russie, grandeur. Alexandre répondit le jour suivant par : Napoléon ^ France^ bravoure.

Pour complaire à son adversaire de la veille, qu'il appelait déjà son meilleur ami, l'empereur des Français fit aussitôt partir un courrier avec l'ordre de remettre le duc de Mccklembourg en possession de ses États, un autre pour faire râpa* trier immédiatement les prisonniers de guerre russes détenus en France. Le môme ordre fut envoyé relativement aux prisonniers français en Russie. En en informant son [adjoint au département des affaires étrangères, M. de Budberg écrivait : c On ne disconviendra pas sans doute que ce début est de nature à autoriser les plus belles espérances pour l'avenir. > Dans cette lettre, il ne qualifiait plus Napoléon de Duonaparie, mais il le désignait encore sous le titre de c chef de gouvernement français (1) ».

Le changement à vue qui s'était eff'ectué dans les rapports personnels des souverains de la Russie et de la France désorientait la diplomatie russe

(i) Budberg à SoUykof,le 27 juin 1807.

158 ALE3CANDIIB !•' ET If APOLÉOlf

qui cherchait à rcxpUquer, à l'excuser presque aux yeux de ses anciens alliés. Dans une lettre adressée par le ministre dos affaires étrangères d'Alexandre à Tambassadeur de Russie & Vienne, de Tilsit, le surlendemain de Tinstallation de l'empereur dans cette ville, le baron de Budberg attribuait à la conduite du cabinet autrichien la tournure que venaient de prendre leschoscs. Il affirmait que les motifs qui avaient amené la conclusion de l'armistice devaient être clierchés dans les nouvelles qu'avait rapportées le comte de Ncsseirode. t Diminuant Tespoir, » disaitil, c que nous avions dans la cour de Vienne , qui ne faisait entrevoir sa coopération que dans un avenir bien éloigne, elles no nous promettaient guère un résultat favorable aux démarches que Sa Majesté Impériale s'est décidée à faire en dernier lieu. Plus positive dans ses promesses, l'Angleterre ne semble pas moins lente u les réaliser. La diversion qu'elle annonce et qu'elle prépare depuis si longtemps' tarde toujours à s'elTectucr, et les secours pécuniaires qu'elle a mis a notre disposition pour être répartis entre alliés, l'Autriclie y comprise, seraient loin de couvrir les dépenses d'une seule des puissances coalisées. Ainsi abandonuéepar ceux qui seraient le plus intéressés à prendre part & une lutte entreprise pour l'indépendance de l'Europe entière, nullement

LE PACTE DE TILSIT i59

secourue par ses alliés, la Russie se trouve isolée et combat seule (car les moyous de la Prusse,

presque complèlemonl aauaalis dès le coinnioncomont de la guerre^ ne sauraient 6tre portés en compte), non contre la Franco, mais contre tout le Midi gouverné par Donapartc et entraîné par lui dans une guerre si fort opposée & ses intérêts. Aux ressources immenses de ces pays se joignent encore celles de la plus grande partie de TAIIcmagne et celles de presque toute la monarcliio prussienne utilisées au plus haut degré par le clief do la France. Nonobstant cette grande supériorité, la valeur signalée, la constance soutenue do nos troupes paralysèrent quatre fois ses entreprisses. Elles soutinrent seules pendant huit mois tout le poids d*une lutte si inégale et elles auraient encore déjoué les projets de rennemi, si les faux calculs du général en chef n'eussent liâté un donouemont que, d ailleurs, cette grande disproportion de forces présageait tôt ou tard. Le système d'isolement des puissances coïntéressées a mis Sa Majesté dans le cas de se bornera ne considérer que les intérêts et la gloire de son empire et Ta décidée à faire négocier un rapprochement avec le gouvernement français. Si le but de la guerre n'est pas atteint, s'il n'a pas été mis do bornes & la domination de la France, ce ne sera pas & nous de se le reprocher, ni a le regretter.

IM ALEXAKDIIE I« ETlf APOLÉON

Les eonséquonces retomberont sur ceux qui, en dépit do tout co quo la saino politique lour proscrivait et dos chances les plus avantageuses, se sont obstinés à porsévéror dans un système que l'ignorance de leurs vrais intérêts et un défaut absolu d'énergie pouvaient seuls leur suggérer (1). »

Rien qu'à ces lignes, où il fait de nécessité vertu, ' on reconnaît que M. de Budberg n'était guère riiomme de la situation nouvelle. Napoléon le Gt discrètement observer à Alexandre en s'étonnant do le voir employer un ministre qui n'était pas russe d'origine. L'empereur de Russie le défendit tant bien que mal, en alléguant quelles personnes originaires des provinces baltiqucs étaient aussi bien Russes que les Alsaciens étaient Français. Sous prétexte d'indisposition, Budberg quitta bientôt Tilsit pour n'y plus revenir (2). Alexandre nomma son plénipotentiaire le prince Kourakine, qu'il Gt venir en h&te de Schawel, et lui adjoignit Lobanof, le signataire de l'armistice. Le négociateur français fut M. de Talleyrand. Dès le 28, ils entrèrent en conférence, sans admettre à leurs pourparlers les plénipotentiaires prussiens, le maréchal de Kalkreuth et le comte de Goltz, qui avait rem-

(1) Budberg à Rasoumovskj, le S8 Juia 1807. (3) tfardenberg*iDenkumerdigkeUen, W, p. 481.

LE PACTE DE TILSIT IGl

plac6 Hardenberg en qualité do ministre des affaires étrangères (1).

Ce même jour, Frédéric-Guillaume vint, lui aussi, s'installer àTilsit, dans un moulin situé au faubourg do la ville. On lui avait concédé le droit de faire passer le Niémen à un bataillon de ligne ainsi qu*à un détachement de ses gardes du corps. Tous les jours il dînait, avec Alexandre, & la tnble de Napoléon, mais il allait passer la nuit a Pictupoenen.

Les deux empereurs ne se quittaient pas. Dans l'après-midi ils visitaient ensemble les campements des troupes françaises disloquées autour do Tilsit, assistaient aux manœuvres, passaient des revues. On dînait chez Napoléon, qui tous les soirs se rendait à son tour chez Alexandre et y restait de longues heures à débattre avec lui les grandes questions dont la solution dépendait de leur accord. Leurs négociateurs n'avaient plus qu'a enregistrer les décisions qu'ils avaient arrêtées.

Ces conciliabules, qui se prolongeaientfort avant dans la nuit, ces c soirées nocturnes », comme les appelait Alexandre, ne suffisaient pas pouraplanir tous les malentendus qui, dans le courant de sept années, s'étaient accumulés entre la Russie et la France, pour substituer & l'hostilité et a la méfiance

(1) Kourakine à rimpèratricc-mèi», le 30 Juin 1807.

qui avaient régné entre elles une union étroite et parfaite. Cest ce qui détermina les souverains à reprendre leur correspondance intime.

Napoléon inaugura la série de communications conQdentiellcs par une lettre accompagnant renvoi de trois notes : Tune sur Corfou, Tautre sur l'extension jusqu'à remboucliure du Niémen des possessions russes, la troisième enfin sur les, remaniements territoriaux projetés sur la rive gauche de l'Elbe, c afîn, > disait-il, t de bien tirer au clair un mcsentendu qui pourrait avoir lieu dans notre conversation >. Il y joignit: 1* un projet do traité patent divisé en cinq titres : le premier concernait le rélablissemciitdc la paix; le second, — les cessions faites par Napoléon par considération pour Alexandre ; le troisième, — les clauses reconnues par Alexandre par considération pour. Napoléon ; le quatrième, — tout ce qui était relatif ù la Porte ; le cinquième consacré aux dispositions générales ; 2^ un projet de traité d'allioncct secret, t Ce traité, > faisait observer l'empereur des Français, c explique de quelle manière doivent être entendues la médiation de Votre Majesté que j'accepte pour l'Angleterre et ma médiation que Votre Majesté accepte pour la Porte. Tout cela forme l'ensemble des dispositions que nous avons arrêtées. J'ai cherché à concilier la politique et l'intérêt de mes peuples avec l'extrême-

désir que j'ai d*ôtrc [agréable à Yolre Majesté (1). » Alexandre répondit le lendemain :

Titsit, lo 4 Juillet 1807.

Monsieur mon frère, je joins ici les projets de transaction que Votre Majesté Impériale m'avait communiqués hier avec les notes qu'elle a désiré que j'y fisse h la suite de notre conversation. La rédaction qu'elle adonnée à ces actes a excité toute ma reconnaissance. Qu'elle y ajoute encore une nouvelle en adhérant à mes propositions. Mes demandes sont modérées. Elles sont désintéressées, puisque je ne plaide que la cause d'un allié malheureux. La puissance de Vott*o Majesté n'en soufTrira pas lu moindre atteinte. Vous acquerrez, au contraire, une g-Ioire nouvelle, celle de pacifier l'Europe d'une manière solide, contentant les désirs des partis intéressés et les liant par lu à la conservation de l'ordre des clioscsqui va s'établir. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté Impériale en sa sainte et dig'ne garde. De Votre Majesté Impériale lo bon frère.

Alexandue (2).

(1) Napoléon à Alexandre» le 3 Juillet 1807. Corresp., XV. 12846. Dos trois notes qui y êlaient nnncxéos, dont la lettre ne incntioDDO, d'ailleurs, que deux, la prouiièro et la deuxième n*ont pas trouve place dans la Correspondance, Elles ont été publiées par Ranko dans Uardenberg's OenkwiierdujkeUen^ III, p. 500, et V, p. 5ib. Nous n'avons pu retrouver la troisième. Le même Jour, Napoléon écrivait À M. Fouché, ministre de la police : « Veillez à ce qu'il ne soit plus dit de sottises dirccteiiietit ou indirec. teroent de la Russie. Tout porto à penser que notre système va se lier avec cette puissance d*uno manière stable. »IbUi,, XV, 1S845.

(2) Cette lettre, comme presque toutes les autres écrites depuis par Alexandre à Napoléon, est autogrophe.

Napoléon crut devoir discuter les vœux d'Alexandre dans une note assez détaillée qu'il lui envoya en l'accompagnant du billet suivant: c Monsieur mon frbro» j'envoie & Votre Majesté une note sur la discussion qui nous occupe. Voire Majesté y verra mon désir de me tenir conslamment dans une position d'amitié et d'alliance avec la Russie et d*écarler tout ce qui pourrait s'opposer directement ou indirectement à cette grande et belle pensée (1). >

La note posait ce principe qu'une alliance est solide entre les grands Ëtatslorsqu'clleest fondée sur les rapporlspoliliquesquidérivent des relations de commerce et dos relations géographiques. Les secondes sont encore plus favorables que les premières aune union de la France avec la Uussie. cDiscussionde limites, » y lisons-nous, c petite guerre de douanes, discussion pour les eaux, discussion pour les subsistances et ces mille et un petits sujets de querelles qui refroidissent ordinairement les brouillcries ouvertes et sont le prélude des guerres que se font les nations, nous sont totalement étrangers ; de sorte que pour chercher des raisons d'animosité et de refroidissement entre nous, il faut avoir recours aux choses les plus abstraites et les plus imaginaires, i La note concluait que, du moment où les deux souverains avaient

(I) Napoléon àAlcxandro, lo 4 juillet 1807. Corretp., XV, 12849.

résolu do passor dans un souI instant d'une guorre ouverte aux plus intimes relations, et que Tamitié et la confiance sans bornes qu'ont inspirées à l'empereur Napoléon les hautes qualités de l'empereur Alexandre avaient fait sceller par le cœur ce qu'avait déjà établi et approuvé la raison, c il fallait se garder do rien faire qui changeât les rapports généraux de commerce et do géograpliie que la nature avait établis entre les deux États ». <« Voici pourquoi, > continuait lanole, i l'empereur des Français renonce à placer son frère Jérôme sur le trône du grand-duché de Varsovie et il veut que son innucnce immédiate s'arrête sur l'Elbe. » Les pays situés entre le Niémen et l'Elbe c seront la barrière qui séparera les grands empires et amortira les coups d'épingle qui, entre les nations, précèdent les coups de canon ». En conséquence, la protection del'empereur Alexandre fera rentrer le roi de Prusse dans la possession de tous les pays jusqu'à l'Elbe ; Danzig sera proclamé ville libre ; si la Prusse consent à céder à la Russie le territoire de Mcmel, de manière que le Niémen serve de limite à cet empire jusqu'à la mer, la Saxe rétrocédera à la Prusse un territoire équivalent sur la rive gauche de l'Elbe.

Ces propositions ne satisfirent pas Alexandre. Il écrivit à Napoléon :

m ALKXANDRB W ET NAPOLÉON

Tilslt,lo«Juillotl807.

Monsieur mon frèroi 1a conférence que nos plénipotentiaire» ont eue hier motive, de ma part, la note que je joins à cette lettre. C'est mon désir sincère do former notre union sur des bases solides et inébranlables qui me guide uniquement dans ma démarche. Elle est trop juste pour no ipas entrer dans mes raisons. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté Impériale en sa sainte et dig^ne garde. De Votre Mnjesté Impériale le bon frère.

Alexandue.

A la Ictlre était jointe la noto autographe qui suit :

Dans la conférence qui eut lieu hier entre les plénipotentiaires, plusieurs points ont arrêté les progrès d'un ouvrage qu'il serait si désirable de voir terminé au contentement réciproque des deux parties contractantes. C'estpour écarter tout méscn tendu que je m'adresse directement à Sa Majesté l'empereur Napoléon pour lui énoncer avec franchise mes désirs. Quand il m'a témoigné ses dispositions favorables pour procurer quelques acquisitions à In Russie, je lui parlai do la frontière sèche (|u'avait la Russie depuis Grodno jusqu'au Roug, et qu'il serait intéressant de voir par elle changée contre une frontière qui semble naturelle, formée par le Wa\Te,. le Nnrcw et le Roug. L'empereur Napoléon y acquiesça d'abord et, depuis ce moment, ce point n'a jamais été envisagé autrement. Dans la conférence d'hier, cependant, on a tâché de lui donner une tout autre intcr-

LE PACT£ DB TILSIT m

prétatlon, et au lieu do suivre le courM du Nartu) on a remonté à sa Mource. Par li\, loin do remplir le but en question» celui de donner une frontière naturelle & In HussiOi cette acquisition propo.460 se trouverait de nulle valeur pour elle et lui laisserait la plus g^rande partie de sa frontière sèche. J*ai tèinoigpnù t\ l'empereur Napoléon que j'étais prêt» pour acquiescer à ses plans, de céder Jéver et les Sept-Ilcs, mais il se rappellera en mémo temps combien mes vœux étaient prononcés pour améliorer par ces cessions le sort d*un allié malheureux. C'est avec confiance que j'en appelle i\ sa justice, i\ cette amitié qu'il me témoiqpne et qui m'a fait concevoir un espoir si riant pour l'avenir. Il ne dépend que de l'empereur Napoléon de me prouver cette amitié, de cliangcT mon espoir en certitude, et de cimenter è. jnmnis cette union entre la Russie et la France qui doit faire le bonheur du globe entier. Je no lui demande que : i^ de s'en tenir à la première démarcation des limites entre la Russie et le duché de Vai*sovIe convenue entre nous ; 2<^par réciprocité de l'évacuation de la Moldavie et de la Valachie, de la cession de la principauté de Jcver, de Cattaro et des Sept-Iles, d'améliorer le sort du roi de Prusse par une restitution de 200.000 Amtrs ii la gauche de TElbe, compt*ennnt la vieille i>[arclie, le reslo de Magdebourget le Halberstatd ; l'empereur Napoléon est convenu lui-même m'avoir donné la promesse et en fixant la Netzo et la Drcventz pour limites avec le duché do Varsovie. Ce sont lA les seuls vœux que j'ai A former et qu'il est si facile à l'empereur Napoléon de réaliser. Son amitié alors me .sera prouvée d'une manière non écpiivoque et constatée aux yeux de la Russie qu'il identifiera par là Â sa politique. Tous les autres articles du traité, j'y acquiesce pleineinont. Ouant A Memel et A son territoire, je suis prêt à y renoncer, et la Saxe conservera par lA l'équivalent qu'elle devait céder A la Prusse.

m ALEXAIfDRB I^ £T NAPOLÉOX

La lettre de Temporcur deRiissio s'était croisée avec une lettre de l'empereur des Françafs sur le même sujet (1). Le c résumé > qui y était annexé servait de réponse anticipée à la note autographe d'Alexandre.

Napoléon y proposait de prendre un messoter^ mine pour concilier les divergences des plénipotenliaircs sur (rois questions. Première question : rétrocession de 200.000 âmes à la Prusse sur la rive gauche de TElbe. On en ferait un article secret qui promettrait une restitution non plusde 200.000, mais de 3 à iOO.OOO âmes, pour le cas où» à la paix générale, le Hanovre viendrait à être réuni au royaume de Wcstphalie. Deuxième question : délimitation du duchéde Varsovie avecla Russie. On tirerait une ligne moyenne do Surasz, sur la . Narew, jusqu'à Nur, sur le Boug. Troisième question : provinces polonaisesÂcéder au roL de Prusse pour établir la continuité de ses États depuis Kœnigsberg jusqu'à Berlin. On donnerait à ces territoires une étendue de plus de cinquante lieues de large sur tout le parcours entre les deux capitales du royaume de Prusse.

Simultanément, Napoléon faisait parvenir à Alexandrele projet défînitif du traité d'alliance (2).

(I) Napoléon à Alexandre, le 0 Juillet 4807. Correip., XV, 42862. f2) Le iiiCme au mOmo, le 0 Juillet 4807. lùid,, XV, I28C5.

L'empereur de Russie raccopta par la lettre suivante :

Tlltit,lo7JiiiUetl807.

Monsieur mon frère, je joins ici le projet de traité d'alliance que Votre Majesté m'avait envoyé iiier. Prêt à conclure le traité d'alliance que Votre Majesté m'a envoyé, je lui rappelle l'article qu'elle était disposée à y ajouter sur une reconnaissance du roi Joseph comme roi de Sicile, aussitôt que la conquête de cette fie sera faite. En réciprocité, Votre Majesté voulait assi.ç^ncr au roi Ferdinand les tles Baléares ou celles de Rhodes et de Candie. Quant à mon escadre, les courriers avec les ordres sont tout prêts à être expédiés aussitôt que les actes seront sig^nés. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté Impériale en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté le bon frère.

Pendant qu'une négociation active se déroulait entre les doux empereurs et leurs plénipotentiaires respectifs, les négociateurs prussiens faisaient à Tilsit assez triste figure. Personne ne songeait à discuter avec eux. Kalkreuth promettait bien au roi qu'il finirait par obtenir une paix c aussi honorable que le permettaient les circon* stances» » à la condition toutefois que Sa Majesté traitât Napoléon c comme une ancienne connaissance qui possède toute sa confiance >. Il lui 8Ug«

géra ridéo do faire venir à Tilsit la reine Louise, dont c l'admirable alTabilité » serait, selon le maréchal, d'un plus grand secours 'que toutes les subtilités diplomatiques. « Bien que Napoléon, t ajoutait-il, « ne soit pas accoutumé à frayer dans la société do femmes d'une haute éducation, il faut lui rendre la justice qu'il se conduit dans une pareille société comme un homme poli et bien éleîvé. » Quelques jours plus tard, Kalkrcuth rapportait une conversation qu'il avait eue avec Durée. Il avait dit au grand-maréchal qu'il mour* rait de chagrin s'il ne le ressuscitait comme Lazare; à quoi Duroc répondit c des choses fort honnêtes » en demandant s'il voulait ressusciter avec bras, mains, doigts ? — c Oui, avec de tout jusqu'aux orteils, » — répliqua le maréchal prussien, et il en conclut dans son rapport au roi : c Votre Majesté y parviendra si elle traite, pliant à une inévitable nécessité, Bonaparte avec amitié et cordialité. Il n'attend ni demande que cela et cela est si facile. On s'afflige profondément do la dangereuse froideur de Votre Majesté envers lui. On s'imagine que Votre Majesté le boude, le méprise publiquement, ou affecte l'air d'avoir une mauvaise conscience, ce qui n'est pas le cas, et on ne se l'explique que par la certitude que Votre Majesté était malade. Ses Hdèles sujets, même l'empereur do Russie, s'en affligent. S'il en coûte tant

LE PAcns DE TiLsrr ni

à Yotro Majesté de parler avec franchise et cordiolité à Napoléon, je m'oITre & tout ce qu'elle daignera ra'ordonner et je pourrais demander une audience : Tempcreur de Russie est au mieux avec Napoléon; Votre Majesté pourra très facilement être sur le même pied et tout serait dit (1). »

Le deuxième plénipotentiaire du roi, le comte do Goitz, se vantait à son tour d'être parvenu à obtenir une réponse écrite de Talleyrand, qui n'avait pas répondu aux communications de Kalkreuth. Encouragé par ce succès, il se proposait de demander des audiences à Napoléon lui-môme, attendu, disait-il, c qu'il est essentiellement nécessaire d'agir aussi do notre côté et de ne pas exclusivement traiter l'empereur Alexandre comme notre premier plénipotentiaire : lui ne peut plaider notre cause qu*en autant que cela convient au souverain; c'est ànous, au comte de Kalkrcutli et à moi, à traiter des détails, et à tAcher d'obtenir les modifications les plus avantageuses («3) «.

Quelque douloureux que fût le sacrifice imposé à son orgueil, le couple royal prussien n'hésita pos à l'apporter. L'ordre du roi de venir le rejoindre chagrina beaucoup la reine. Elle y obéit néanmoins. Le 4 juillet, au soir, elle arriva à Pictu-

(i) KalkrcuUi à Frôdêric-Giiillaumo, le 30 Juin 4807. (3) Goltx à llardcoberg, le SJuillct 1807.

m alexa:«drb i^ kt napoléon

poonen. Le londcmain matin oUe reçut la visite de Tempereur Alexandre et eut avec lui un long entretien. Napoléon la fit complimenter par son grand-écuyer, M. de Caulaincourt.

Le G» & quatre heures de l'après-midi, elle se rendit & Tilsil et y descendit au quartier ,du roi. Un quart d'heure après, l'empereur des Français vint lui rendre visite. A huit heures, la reine dîna

& sa table et s'entretint avec lui toute la soirée. Elle no revint à Piclupoenen qu'à minuit. Le jour suivant elle retourna à Tilsit et dîna de nouveau chez Napoléon. Il avait été fort aimable la veille

avec elle ; ce jour-là il se montrait réservé, silencieux et morose. La malheureuse souveraine en avait été pour ses frais d'amabilité et de séduction. Le matin on avait procédé à la signature des traités de paix et d'alliance avec la Russie. Il n'y avait plus à revenir sur leurs stipulations, qui avaient décidé du sort de la Prusse. La reine Louise quitta Tilsit désespérée, sans cacher à son hâte qu'elle se croyait abusée, trompée par lui (i).c La reine de Prusse est vraiment charmante, » mandait le lendemain Napoléon à Joséphine; celle est pleine de coquetterie pour moi, mais n'en sois point jalouse : je suis une toile cirée sur laquelle tout cela ne fait que glisser. Il m'en coûterait trop

(i) Voir pour los détails du voyage de la'reino Louise à Tilsil : le livre do la comtesse Voss. NeununiUechzig Jaitre am Preui» «rfc/ien lîofe, pp. 305-309.

cher pour faire le galant (i). » Le mdme jour, il écrivait au prince-archichancelicr : « La plus grande intimité s'est établie entre Tenipcrcur do Russie et moi et j'espère que notre système marchera désormais de concert (2). »

C'est ce système qui a été précisé par les actes que les plénipotentiaires français et russes signèrent le 7 juillet. Ils étaient au nombre de trois : 1* le traité de paix patent, en vingt-neuf articles; 2^ septarticles séparés et secrets ; 3* le traité secret d'alliance, en neuf articles (3). De ces trois actes, les deux premiers liquidaient pour ainsi dire le passé; le troisième fondait dans le présent l'union étroite et intime de la France et de la Russie et réglait leur action commune dans l'avenir. 11 convient de les examiner séparément, mais ils ne doivent être jugés que dans leur ensemble.

Arrètons-nouA d*abord sur le traité de paix proprement dit cl sur les articles séparés qui en forment le complément.

Le traité faisait avanttout cesser l'état de guerre et rétablissait la paix entre la Russie d'un coté,

(1) Napoléon à Josûphino, lo 8 juillet 1807. Corrtfp.^ XV, 12875.

(S) Napoléon & Cnnibacérés, lo 8 juillcl 1R07. Ibid., 1S8TC.

(3) Lo Imité do paix paient contennit primitivcmont Ireiilo bp- Ucles. Il a été réduit à vinçt-nouf por la suppression dcl'urt. iX, qui stipulait la fcriuoturo du port do Danzi/; aux Anglais jusqu*A la paix ^énéralo. Cet article u été ciïiicéutsa suppression coustaléc ^n niurtfo do riiistrumeut original par un paraphe d*Al«*xnndro ot do Napoléon.

i74 ALEXANDRE I» ET NAPOLÉON

la Franco et bob Ëtats foudataires» do l'autre. On convenait de la restitution des b&timonts de guorro ou autres capturés après la signature do la paix, ainsi que de rechange en masse [dos prisonniers de guerre. Les relations de commerce étaient rétablies sur l'ancien pied et une réciprocité parfaite était reconnue pour tout ce qui concernait le cérémonial des deux cours. Napoléon avait dédaigné d'exiger la reconnaissance formelle de ses titres d'empereur des Français, de roi d'Italie, de protecteur de la Confédération du Rhin et do médiateur de la Confédération suisse, reconnaissance qui résultait implicilement do leur énumoration dans le préambule du traité. Mais la Russie reconnaissait explicitement toutes les royautés et souverainetés de création napoléonienne et en particulier la Confédération du Rhin. Les deux parties contractantes se garantissaient mutuellement l'intégrité de leurs possessions et celle des Ëtats compris dans le traité (i).

La Russie restituait à la France les bouches de Gattaro et lui abandonnait les sept îles Ioniennes. Elle cédait & la Hollande la principauté de Jever, dans la haute Frise (2).

Très irrité contre la Prusse, Napoléon avait sé-

(1) Articles I, II, m, XV, XVI. XYUI,XXVI, XXVII, XXYIII, XXIV du traitù patent.

(S) ArUclov XVII du trsitô patent, et I et II de Tacte. séparô et necret.

rieusement songé à la rayer du nombre des États indépendants, à détrôner les Hohenzollern et à morceler leur royaume en faisant régner à Berlin un prince français. La chaleureuse intercession d'Alexandre sauva la monarchie de Frédéric le Grand. Par égard pour Sa Majesté tempereur de toutes les liussies^ ainsi qu'il était dit dans le traité même, l'empereur des Français consentit à restituer auroi do Prusse le Brandebourg, la Poméranie» lavieillo Prusse, la haute et basse Silésie. En revanche, Frédéric-Guillaume dut se résigner a la perle de toutes ses possessions sur la rive gaucho de l'Elbe et des provinces annexées à la Prusse h la suite des trois partages de la Pologne. Pour le cas où le Hanovre, au lieu d'être rcnduaTAngleterre à la paix générale, aurait été annexé au nouveau royaume de Wcstphalie, Napoléon s'était engagé à rétrocéder au roi de Prusse un terriloire au-delà de TElbe, avec une population do 300 à 400 mille &mes (1).

Napoléon avait offert tout d'abord & Alexandre les provinces polonaises détachées de la Prusse, avec la Yistule pour frontière. Par un scrupule bien naturel, l'empereur de Russie ne voulut pas s'enrichir des dépouilles de son ancien allié. Il refusa donc, non seulement la frontière delà Yistule, mais encore celle du Niémen, tant il lui ré-

(i) ArUcIcs IV du tnilù patent, et VcleTaclo sôporé et secret.

170 AtEXANDRE I» ET NAPOLEON

pugoait d'annexer & son empire un territoire prussien, quelque peu considérable qu'il fût, et malgré l'avantage évident de donner à la Russie pour limite naturelle un fleuve jusqu'à son embouchure dans la mer. On tomba d'accord sur la création d'un Ëlat composé de toutes les provinces polonaises ayant appartenu à la Prusse, sous le titre do grand-duché do Varsovie, dont la réunion à la Russie n'avait pas été exclue des éventualités de l'avenir. En attendant, Napoléon avait eu un instant l'intention de le donner à son frère Jérôme. Il y renonça pour ne pas motlro un prince do sa maison dans le .voisinage immédiat de la Russie. Le grand-duché do Varsovie fut accordé au roi de Saxe, après que Ton en eut détaché la province do Uialystok, située sur la rive droite du Niémen, et qui revint à la Russie, et la ville de Danzig, créée ville libre sous la protection des rois de Prusse et de Saxe (1).

En Allemagne, on créa un royaume de Westphalie en faveur du prince Jérôme Bonaparte. Les ducs de Mecklembourg-Schwerin, d'Oldenbourg et de Cobourg, apparentés à la cour de Russie, furent réinstallés dans leurs Ëtals, à la coudition pour les deux premiers d'admettre dans .leurs ports des garnisons françaises jusqu'à la conclusion de la paix avec l'Angleterre. Des pensions

(1) ArUclos Y, VI. VII, VIII, X du traité patent.

étaient assurées aux membres des maisons dépossédées de Hesse-Cassoi, de Brunswick-Wolfenbattel et de Nassau-Orange, ainsi qu'à la princesse douairière d'Anhalt-Zerbst (1).

En Italie, Joseph Bonaparte n'était reconnu par la Russie qu'en qualité de roi de Naples» mais Alexandre s'engagea & le reconnattre comme roi des Dcux-Sicilcs aussitôt que le roi Ferdinand lY aurait une indemnité telle que les îles Baléares, l'île de Candie ou toute autre do la mémo valeur (2).

La France acceptait la médiation do la Russie pour négocier sa paix avec rAngletcrre, ù la condition que celle-ci l'acceptai aussi dans le terme d'un mois. Pareillement, la Russie adoptait la médiation do la France pour sa paix avec la Turquie. Les hostilités devaient cesser entre Russes et Turcs et la Russie retirerait ses troupes de la Moldavie et do la Valachio,que les troupes turques ne pourraient toutefois occuper avant la conclusion d'une paix définitive avec la Porte (3).

Des articles spéciaux stipulaient que, dans toute l'étendue des territoires cédés ou évacués, nul ne serait frappé dans sa personne, ses biens, rentes et pensions ni inquiété d'aucune manière. Une convention spéciale devait régler les termes de la

(i) Articles . XIII. XIX, XX et XXI du troilà patent et VI do Tacte sépara et secret.

(S) Articles XV du traité patent et IV do l'acte sépara et secret. (3) ArUcles XIV, XXII, XXIII et XXIV du traité patent.

iS

retrait 0 des troupes respectives et le mode d^exécution des diverses clauses du traité. Lo délai pour rechange des ratifications était fixé h quatre jours (1).

Passons au traité secret d'alliance offensive et défensive (2).

La conclusion do raflianco est motivée dans lo préambule do cet acte par le désir do l'empereur d 0 toutes les Bussies et do l'empereur des Français c de rétablir la paix générale on Europe sur des bases solides et, s'il se peut, inébranlables ».

AcetelToty les deux souverainss'ongogent à faire cause commune soit par terre, soit par mer« soit enfin par terre et mer, dans toute guerre que la Russie ou la Franco seraient dans la nécessité d'en* tre prendre ou do soutenir contre toute puissance européenne. Une convention spéciale réglera, lecas do Talliance sur^'cnant et chaque fois qu'il surviendra, les forces que chacun des allies devra employer contre Tennemi commun et les points où ces forces devront agir; mais, dès à présent, il est convenu qu'ils s'engagent à employer, si les circonstances l'exigent, la totalité de leurs forces do terre et de mer. Los opérations do guerro communes seront faites do concert etnirune ni l'autre

(!) ArUcIcs XI, XIL XXV. XXX du (raitô patent, III et VII de Tocte tèparô et secret.

(2) Ce traité n'a jamais 6té intégralement publié en France. On en trouvera le texte complet & l'Appendice.

dos parties contractantes ne pourra, dans aucun cas, traiter de la paix sans le concours et le consentement de Tautre partie (1).

Le traité d'alliance prévoyait le rejet par l'Anglelerre de ToITre de médiation de la Russie, stipulée par le traité de paix. Dans ce cas, ou bien si le i*'' novembre 1807 le cabinet de Londres n'a pas consenti à conclure la paix en reconnaissant le principe de la liberté des mers et en restituant leurs colonies à la France et à ses al liés, Tcmpereur do Russie lui fera déclarer qu'il entend fuirecause commune avec la France et si jusqu'au l*"" décembre de la môme année il ne reçoit pas do réponse catégorique et satisfaisante, il rappellera do Lond res son ambassadeur. Au même moment, les deux cours alliées sommeront le Danemark, la Suéde et le Portugal de former leurs ports aux Anglais, de rappeler leurs représentants à la cour d'Angleterre et de déclarer la guerre à celle-ci. Celle des trois puissances qui s'y refuserait serait traitée en ennemie, et, si la Suéde résistait, on contraindrait le Danemark à lui déclarer la guerre. On fera, le cas échéant, la même démarche auprès de l'Autriche. Si, au contraire, l'Angleterre consentait & faire la paix dans le délai et aux conditions susmentionnés^ on restituerait le Hanovre au roi

(i) ArUclcs I, II et III.

Goorgos III, on coroponsation dos colonies françaises, espagnoles et hollandaises (1).

Demdmesifpar suite de la révolution de palais qui renversa du trône le sultan Sélim,la Porte n'accepte pas la médiation do la France, ou si, après l'avoir acceptée, elle no fait pas sa paix avec la Russie, dans le délai de trois mois, passé ce terme, lu Franco fora causo commune avec la Russie contre la Turquie et les deux empereurs s'entendront • pour soustraire toutes les provinces do l'empire Ottoman en Europe, la ville de Constantinople et la province de Romélio exceptées, au joug et aux vexations des Turcs (2) ».

Un dernier article stipulait que le traité d'alliance resterait socrot et ne pourrait être rendu public ni communiqué à aucun cabinet par l'une des parties sans le consentement do l'autre. Les * ratifications devaient en être échangées à Tilsit,. dans le mémo délai de quatre jours que celles du traité de paix (3).

Tous les trois actes portaient les signatures : pour la Russie — des princes Alexandre Kou* rakine et Dmitri Lobanof do Rostof ; pour la Franco — do Charles-Maurice Talleyrand, prince do Bénévent.

(I) Arlk'lcalV. V.VIcl vu.

(i) AHIdi» VMl.

(») Arlicle IX

Toi 08t le pacte de TiUit, qui inaugurait une ère nouvelle dans les relations de la Franco avec la Russie. Pour Napoléon, c'était la réalisation d'un plan caressé depuis bien des années, une grande alliance continentale assurée à Tompiro français qui paralysait rAnglotorro et rendait désormais toute coalition impossible ; pour Alexandre, — l'abandon de ses velléités philanthropiques^ do toute idéologie abstraite, une saine appréciation des besoins réels do son empire» le retour en un mot à la politique nationale et tradilionnclle, seule vraie, seule prolitabloy qu'avaient prati(|uéo ses illustres prédécesseurs, Pierre le Grand et la Grande Catlierino, et qui, on moins d'un siècle, avait étendu la domination de la Russie sur la sixième partie de l'univers.

Les arrangements écrits épuisaient^ils l'accord intervenu entre les deux plus puissants souverains An la terre? Non» certes. Les instruments diplomatiques s'appliquaient tous au passé et au présent, n'escomptant l'avenir que pour uno courte période de cinq mois. Or, dans leurs interminables entretiens, Napoléon et Alexandre embrassaient dans le temps une longue série d'années futures, dans l'espace, la surface du monde entier. Ils ne pouvaient rien décider encore, leurs résolutions dépendant do l'accueil qui serait fait à leurs offres de paix parl'Angloterre, d'un cdté, par

182 ALEXANDRE I*' ET NAPOLÉOX

la Turquie, de l'autre. Mais ils examinaient en détail les conséquences d'une continuation éven* tncUe de la lutte, et alors les projets qu'ils formaient prenaient des proportions grandioses^ gigantesques. C'est & Napoléon qu'on appartenait l'initiative» & Napoléon qui faisait un véritable co urs de politique pratique à son jeune amietallié, lequel jusque-là ne s'était montré que trop enclin à se laisser guider dans ses rapports internationaux par des sentiments honorables sans doute, la générosité, le désintéressement, mais peu propres à doanersatisfaclion aux intérêts vitaux de la Russie. Il attirait son attention surrcnnemi géographique, la Su&de, et lui faisait comprendre combien lu possession de la Finlande importait à la sécurité de sa capitale, c il ne faut plus, » disait-il, c que les belles de Pétersbourg soient jamais troublées par le canon suédois. » Puis il reportait ses regards vers cette Turquie, dont les derniers bouleversements semblaient présager la dissolution prochaine. En apprenant la chute du sultan Sélim, son allié, il dit & Alexandre : c Voilà un décret de la Providence qui vient me dégager et qui me dit que l'empire turc ne peut plus exister ! » 11 traitait les Turcs de barbares, de ùrutes^ qu'on ne pouvait tolérer plus longtemps en Europe, qu'il fallait rejeter en Asie. De ce coté encore, il ouvrait de vastes horizons à la Russie qui, par ses

LE PACTE DE TILSrr - 183

traditions historiques autant quo par sa situation géographique, était appelée à recueillir une largo part de l'héritage ottoman. Tous ces avantages, il ne les faisait dépendre que d'une seule condition : la fidélité d'Alexandre à l'alliance qu'il venait de contracter avec la France, àramilié que s'étaient jurée les deux souverains.

Cette amitié était-elle sincère ? Incontestablement, d'une part comme de l'autre. Chez Napoléon, elle était inspirée par les qualités aimables de l'empereur de Russie, son esprit (in et cultivé, son abord caressant et sympathique. Gbcz Alcxandro, elle reposait sur une admiration passionnée et sans bornes qu'avait su faire naître en lui le grand homme, passé maître dans l'art delà séduction. Tous les deux s'en promettaient d'ailleurs les meilleurs résultats pour leur politique, cl loin do comprimer l'expression de leur affection réciproque, ils multipliaient les occasions de la manifester hautement devant leur entourage, leurs armées, leurs nations et, on peut le dire, devant l'Europe entière.

Le sort du monde ayant été réglé par les traités conclus avec la Russie, il restait à Napoléon & signer la paix avec la Prusse. Ce ne fut qu'une simple formalité. Aussitôt après la signature des traités russes, l'empereur des Français fit venir le comte de Gollz, le ministre qui avait remplacé

184 ALEXAIf DRB I*» ET NAPOLÉON

Hardenberg au département dos affaires étran» gères, et lui tint le discours suivant : c Tout ce que j'ai dit à la reine no sont que des mots aimables : ils ne m'engagent à rien. Je suis formemont résolu à fixer à l'Elbe la limite do la Prusse. Ayant achevé mes affaires avec l'empereur Alexandre, je n'ai même pas l'intontion do négocier avec la Prusse. Votre roi doit tout à l'attachement chevaleresque de l'empereur Alexandre ; sans lui, la dynastie royale aurait perdu lo trône cl j'aurais donné la Prusse à mon frère Jérôme. Dans ces circonstances, votre souverain doit accepter comme une faveur de ma part si je laisse encore quelque chose en sa possession. » Go!lz[dutse rendre chez Talleyrand, qui lui donna lecture du texte du traité dicté par Tempereur. c Sa Majesté, t dit- il en lolui remettant, « no fera aucune concession. ' Elle désire s'en retourner à Paris le plus tôt possible, et le traité doit être signé après demain (1). » Frédéric-Guillaume et ses conseillers essayèrent de déterminer l'empereur do Russie à conclure une convention secrète d'alliance avec la Prusse qui lui assurerait son appui et lui promettrait des dédommagements dans le cas où il y aurait do nouveaux remaniements territoriaux en Europe. Alexandre déclina cette proposition, ladé-

(i) Baron de Schladen :Freuisen inden Jalirtn^ 480ÔundlS07t p. 260.

elarant impossible, mais en promettant de ne ja« mais perdre de vue les intérôts prussiens . II ajouta qu'il ne lui faudrait que trois mois pour rocom« mencer à plaider chaleureusement auprès de Napoléon la cause do la Prusse (i). c Comme l'empereur est d'avis qu'il faut signer, » écrivit le roi & son ministre, c il le faudra sans doute, puisqu'il vient déjà do le faire de son côté. Son appui futur sera-t^il plus efficace que celui d'aujourd'hui? Peut-être, on se séparant de Napoléon, celui-ci lui accordera-t-il encore quelque nouvelle faveur (2)|? t Le traité de paix entre la France et la Prusse fut en effet signé le 9 juillet.

Ce mémo jour, fixé pour le départ des deux empereurs, on procéda en grande pompe à l'échange des ratifications française et russe. Le matin Napoléon avait encore envoyé à Alexandre un projet de note au cabinet anglais et un mémoire sur les instructions h donner par les deux gouvernements alh'és au sujet des affaires de la Porte et de l'Adriatique (3). Les souverains venaient de se conférer mutuellement leurs ordres. A la parade, l'empereur des Français portait le

(i) GolU à Frédéric-Guillaume, lo 8 juillet 1807.

(2) Frôdéric-Guillauine & GolU. le 9 juillet 1807.

(3) Napoléon à Alexandre, le 9 juillet 1807. {Corresp., XV, 1^884 et 12885.) Dans la précipitation du départ • Napoléon a oublié d'apposer sa signature à cotte lettre, qui est conservée non signée aux Archives du ministère des affaires étrangères, à Saint-Pétersbourg.

m ALEXANDRE W ET NAPOLÉON

cordon do Saint-André» l'empereur do Russie celui de la Légion d'honneur. Quatre grand'croix de ]a Légion d'honneur avaient été conférées au grand-duc Constantin et à MM. de Budberg, Kourakine et Lobanof; autant de colliers de Saint- André au roi Jérôme» à MuraU Talleyrand et Borthier. Les empereurs firent défiler devant eux la vieille garde» en tcte do laquelle marchait le bataillon du régiment Préobrajensky. Napoléon demanda à Alexandre : t Voire Majesté me permettra-t-elle de donner la Légion d'honneur a un brave» à celui qui s'estlo mieux conduit dans cette guerre? » On lit sortir des rangs un soldat chevronné» du nom de Lazaref. Napoléon lui attacha lui-même la croix en disant : c Tu te souviendras que c'est le jour où nous sommes devenus amis», ton maître et moi (1). » L'empereur de Rusisie envoya & l'empereur des Français la croix militaire de Saint-Georges pour le plus brave soldat de l'armée française. Après la revue, un grand banquet fut offert par les bonnets à poils à leurs camarades russes.

Le moment de la séparation approchait. A trois heures et demie do l'après-midi» Napoléon reconduisit Alexandre vers le canot qui devait le transporter sur Tautre rive du Niémen. Ils s'embrassèrent avec effusion aux acclamations unanimes

(1) Napoléon assuma ce soldat uno ponsion viagôro do 1200 francs

LE PACTE DE TIL8IT ir

do lour suite» des soldats, du peuple dos environs. Napoléon resta sur place tant que son ami ne débarqua pas sur le bord opposé, lui faisant dos gestes d'adieu.

L'entrevue de Tilsit avait pris (In. Trois semaines avaient sufQ pour dissiper les malentendus accumulés dans le cours de trois siècles. Los deux nations si longtemps séparées entraient enfin dans une voie nouvelle et salutaire, celle d'une sincère amitié et d'une parfaite bienveillance réciproque. Le génie de Napoléon avait, à travers tous les obstacles, réalisé l'œuvre grandiose cou* çuc cent ans auparavant par le génie de Pierre lo Grand.

La France et la Russie, pour la première fois unies dans la pensée comme dans l'action, allaient 3e concert dicter la loi au monde.