LES TRAGI-COMÉDIES : LA BELLE ÉGYPTIENNE

douter qu'elle n'ait eu du succès, mais il est permis de douter qu'elle en fût digne. Le style en est fort obscur, les négligences y sont nombreuses et grossières; nous Talions résumer très rapidement.

L'action commence à Madrid, s'il faut en croire une indication, à Séville, s'il en faut croire une autre ' ; mais le mot de Séville n'est que pour la rime, et c'est bien à Madrid que le noble Jean de Carcame devient amoureux de Précieuse. Celle-ci n'est qu'une égyptienne et une diseuse de bonne aventure, mais elle est belle -. spirituelle, parfaitement vertueuse, et son noble amoureux, dont les intentions n'étaient pas fort pures, n'en est pas seulement réduit à solliciter sa main : il faut encore qu'il entre dans la bohème et subisse un noviciat de deux années sous le nom d'Andrès. — Un autre jeune seigneur, nommé don Sancho, s'était aussi épris — quoique moins- profondément — de la belle créature; pour elle il avait composé des romances, et il les lui avait données avec quelques écus.

Un beau jour, il tombe au milieu de la troupe, où sa présence excite la jalousie d'Andrès. Mais cette jalousie était mal fondée; on s'explique, et don Sancho reste avec les bohémiens sous le nom de Clément. Hardy a pris avec ce personnage deux libertés : il l'a appelé Clément longtemps avant son entrée dans la troupe; il l'a fait disparaître après le début du quatrième acte, sans songer à dire comment et pourquoi il a disparu. — Cependant, on arrive dans un village, où une jeune fille inflammable oflre sa main et son cœur au bel Andrès. Il les refuse, elle s'irrite et le fait arrêter sous une fausse accusation ; puis, comme un soldat l'insulte et le frappe, le bohémien gentilhomme le tue. Crime irrémissible, on le pense bien! Mais le sénéchal de Séville % qui le

de fond devait représenter le village de la Carduche; sinon, ce personnage et ses compatriotes paraissaient au milieu de l'avant-scène et c'était le texte seul qui faisait connaître en quel lieu ils se trouvaient. La diircc de l'action est de plusieurs mois.