Jal, Die. crû. y p

ceur de la comédie française, auteur de la réjouissance publique depuis quarante ans, et serviteur fidèle et sans reproche de feu l'admirable et inimitable Gaultier Garguille ' ». Comme valet grotesque, comme gascon, comme ivrogne, il excellait -; mais peutêtre n'avait-il pas grand mérite à jouer au naturel ce dernier rôle. Bruscambille et d'autres auteurs amis nous autorisent à suspecter sa sobriété ; mais ils vantent en même temps son esprit.

Il n'eut pas pour la raillerie L'esprit aussi gros que son corps,

lit-on au bas d'une estampe qui le représente. Sauvai est moins aimable : (c Ce fut toujours un gros ivrogne, avec les honnêtes gens une âme basse et rampante. Son entrelien était grossier, et, pour être de belle humeur, il fallait qu'il grenouillât ou bût chopine avec son compère le savetier dans quelque cabaret borgne ^. » C'est

1. Le Testament du Gros Guillaume et sa rencontre avec Gaultier Garguille en Vautre monde, 1634. {Gaultier Garguille. p. 216.) Éd. Fournier met en note : « Il faut lire Goguelu; c'était sans doute un des rôlûs que jouait Gros-Guillaume : de là pour lui une sorte de troisième surnom. Celui qui aspirait à sa survivance voulut le prendre... » Cela est fort peu naturel. Entre dodu et dodeliner, Dodelu semble un moyen terme fort pittoresque, et il n'y a pas de raison de changer ce nom. Quant aux passages où se trouve celui de Goguelu, ils sont généralement loin d'être clairs et je doute qu'il faille entendre par là un personnage particulier. Goguelu était un surnom fort employé, que l'on a interprété par gai, par replet [Intermédiaire des chercheurs et curieux, t. III, p. 596), et que Nicot définit ainsi : « Mot de mépris et de moquerie, dont le Français brocarde un petit compagnon qui se porte en superbe, comme quand il dit d'un glorieux qui se pavane et se veut par contenance hautaine faire valoir : c'est un goguelu, et par plus grand dédain encore, goguelureau, diminutif de goguelu. »

2. Voy. un passage des Entretiens de Balzac cité dans Tallemant, t. III, p. 368.

3. Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris, t. Ht, p. 38. (6f. Lemazurier, 1. 1, p. 32-37.) — Tallemant parait plus juste : « Gros-Guillaume autrefois ne disait quasi rien, mais il disait les choses naïvement, et avait une figure si plaisante, qu'on ne se pouvait empêcher de rire en la voyant. » T. VII. p. l"?. — Le Testament de feu Gaultier Garr/uille, 1634 [Chansons, p. lo5-lo6', porte : a Pour le bon et gros Guillaume, il gardera toujours sa naïveté risible. son inimitable galimatias: et quoique son âge le doive étonner, il vivra comme il a de coutume, c'est-à-dire qu'il n'épargnera point les bons vins ni les bonnes viandes... » — « Ses rencontres et naïves extravagances. » Le Testament de Gros-Guillaume, 1634 [id., p. 217 . — Ailleurs, l'ombre de Gaultier Garguille parle ainsi au Gros-Guillaume lui-même des Champs-Elysées : « On y voit comme par trochets de troupes de jeunes filles qui sont mortes de rire à la comédie, entre lesquelles il y en a deux ou trois qui t'accusent de leur mort, pour y être venues une fois seulement et avoir ouï la moindre de tes

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entre ces deux extrêmes sans doute qu'il faudrait chercher la vérité.

Après Gros-Guillaume, Gaultier Garguille ; car c'est sous ce nom seulement qu'Hugues Guéru est devenu célèbre '. Pour la tragédie, où il faisait les rois *, il portait aussi le nom de Fléchelles; mais Fléchelles n'est pas plus connu que La Fleur, et l'on ne nous a dépeint que le vieillard Gaultier. « Toutes les parties de son corps lui obéissaient, dit Sauvai, de sorte que c'était une vraie marionnette. Il avait ie corps maigre, des jambes longues, droites et menues, et un gros visage; aussi ne jouait-il jamais sans masque, et pour lors, avec une longue barbe et pointue, une calotte noire et plate, des escarpins noirs, des manches de frise rouge, un pourpoint et des chausses de frise noire ^ il représentait toujours un vieillard de farce. Dans un si plaisant équipage, plusieurs ne le pouvaient regarder sans rire... Tout faisait rire en lui, et jamais homme de sa profession n'a été plus naïf ni plus

extravagances. Et de toutes en général le nombre est si grand qu'on ne peut presque les loger. » Songe arrivé à un homme cV importance, p. 203; c'est l'ombre de Gaultier Garguille qui parle à Gros-Guillaume.

1. Ces noms de Gaultier et de Garguille étaient anciens. Dans les Facecieuses journeea, contenant cent agréables Nouvelles... par G. C. D.T. (Gabriel Ghappuis,

de Tours), Paris, 1384, in-S", la 3* histoire de la 9" journée, imitée d'un fabliau, a pour personnages Gaultier et sa femme Garguille. Mais on a tout lieu de croire que le nom complexe de Gaultier Garguille avait déjà été porté par quelque farceur du xvi" siècle. Voy. Petit de Julleville, Répertoire du th. com., p. 122-123. — En 1614, on trouve deux fois le nom de Gaultier Garguille (sans doute sans qu'il s'agisse de notre comédien) dans la Réplique de Jacques Bonhomme, paysan de Beauvoisis, à son compère le crocheteur. A Paris, chez .lean Brunet, rue Saint-Germain, aux Trois-Pigeons. — Dès 1613, un prologue de Bruscambille est adressé à Gaultier Garguille, son migyion et son ion ami. Facecieuses Paradoxes, f" 1-11 [Paradoxe sur la prison).

2. Dans son Testament, 1634, p. 138, Gaultier Garguille fait ce legs à Monder : « Ma belle robe dont je représentais les rois dans la comédie; et pour ma chaîne et ma médaille en façon d'or, j'ordonne qu'on les lui délivrera à prix raisonnable, en cas qu'il en ait affaire. » — On lit dans Sauvai : « Cet homme, si ridicule à la farce, ne laissait pas pourtant quelquefois de faire le roi dans les pièces sérieuses, et même ne représentait pas mal un personnage si grave et si majestueux, à l'aide d'un masque et de la robe de chambre que portaient alors tous les rois de comédie; car d'un côté le masque cachait son gros visage bourgeonné, et sa robe de chambre couvrait ses jambes et sa taille maigres. »

3. « Mon habit noir à manches rouges, ma cale noire, mon masque, ma chevelure blanche, ma ceinture, ma gibecière, ma dague et mes postures. » Le Testament de Gaultier Garguille, p. 132. — « Ses grandes lunettes à jour. » La Rencontre du Gros Guillaume et de Gaultier Garguille en l'autre monde, p. 221. C'est ainsi que le représentent ses portraits. Voy. au cabinet des estampes de la Bibhothèque nationale.

achevé. Que s'il ravissait quand Turkipin et Gros-Guillaumo le secondaient, lorsqu'il venait à chanter, quoique la chanson ne valût rien pour l'ordinaire, c'était encore tout autre chose; il se surpassait lui-même, car, outre sa posture, il l'entonnait d'un air et d'un accent si burlesques que quantité de monde ne venait à l'Hôtel de Bourgogne que pour l'entendre, et la chanson de Gaultier Garguille a passé en proverbe ^ » Gaultier, comme farceur, joignait l'art à la nature -, et « Scapin, célèbre acteur italien, disait qu'on ne pouvait trouver un meilleur comédien. Il étudiait son métier assez souvent, et il est arrivé quelquefois que, comme un homme de qualité qui l'affectionnait l'envoyait prier à diner, il répondait qu'il étudiait ^ ».

Henri Legrand, sous le nom de Turlupin, faisait le valet et le fourbe ^ « Quoiqu'il fût rousseau, il ne laissait pas d'être bel homme, bien fait, et d'avoir bonne mine. L'habit qu'il portait à la farce était le même que celui de Briguelle, qu'on a tant de fois admiré sur le théâtre du Petit-Bourbon. Ils se ressemblaient en toutes choses, aussi bien ailleurs qu'cà la farce, étaient de même taille, avaient le même visage; tous deux faisaient le Zani, portaient un même masque, et enfm on ne remarquait autre différence entre eux que celle que les curieux en matière de tableaux mettent entre un excellent original et une excellente copie. Jamais homme au reste n'a composé, joué, ni mieux conduit la farce que Turlupin; ses rencontres étaient pleines d'esprit, de feu et de

1. Antiquités, t. III, p. 37. (Lemazurier, t. I. p. 29-32.) Voy. sur ces chansons le Soiif/e arrivé à un homme d'importance, 1634. {Gaultier Garguille, p. 200.) — P. 193, Gaultier Garguille s'appelle lui-même « cet imparagonnable Gaultier Garguille, la fleur de l'Hôtel de Bourgogne, l'honneur du théâtre et le bon père des bonnes chansons ». Lors de ma naissance, dit-il, a on vit, en plusieurs endroits, rire des pierres, des arbres, des citrouilles et des personnes qui n'avaient ri de plus de quarante ans. Ce qui fut interprété par N'ostradaraus, qui vivait pour lors, que ma naissance serait alors la mort de la mélancolie et la production d'un homme qui aurait un souverain remède contre le mal de rate. »

2. Expression employée dans des vers qui se trouvent au bas d'un de ses portraits.