CHAPITRE I

VIE DE HARDY (1'° partie).

LES COMÉDIENS DE CAMPAGNE ET LEURS POÈTES PENDANT LES DERNIÈRES ANNÉES DU XVI‘ SIÈCLE

Hardy a joué un grand rôle dans l’histoire de notre théâtre moderne, et pourtant sa vie est fort mal connue. Ses contemporains parlent peu de lui, Colletet ne l’a pas compris dans sa galerie de poètes ‘, et il faut arriver jusqu'à Fontenelle pour apprendre quelque chose sur ce dramaturge. &« Il suivait une troupe errante de comédiens, qu’il fournissait de pièces », dit l’auteur de la Vie de P. Corneille ? ; et, après lui, les frères Parfait, réunissant quelques indications éparses dans divers auteurs ou dans les préfaces de Hardy lui-même, écrivent en quelques lignes la plus longue biographie que l’on eût encore écrite de lui ?.

1. On sait que les Vies de Colletet-ont disparu dans Pincendie de la bibliothèque du Louvre; mais on peut voir la liste qu’en a donnée Titon du Tillet, le Parnasse françois, p. xxxix et xc, ainsi que les essais de restitution publiés par la Revue critique, 1870, t. I, p. 324-338 et 409 (article de M. Léopold Pannier); et par le Cabinet historique, t. XNIT, 2e partie, p. 128-132.

2, Vie de P. Corneille, avec l'histoire du théâtre jusqu'à lui. Œuvres de Fon- Lenelle, p. 198 du t. IV.