Acte I[l; sc: x, p

3. Dans la grande scène de l’acte IT (acte IE, sc. 1, p. 36), Énée a déjà parlé à Didon d’une apparition de Mercure. C’est celle que l’on trouve dans Virgile et dans tous ses imitateurs. Mais Hardy a eu le mérite d’y attacher peu d’im-

portance, tandis qu’il inventait et mettait en pleine lumière une seconde apparilion, plus tragique et plus utile à la marche de l’action.

L'acte V est consacré tout entier au dénouement. La mort de Didon ne nous y est pas racontée en quelques vers plus ou moins pathétiques; elle est mise sur la scène même. De plus, Hardy ne s'est pas contenté de mettre dans la bouche de la reine un long discours avant de lui faire donner le coup fatal. Le coup de poignard est fort habilement préparé, et fort habilement l'émotion des spectateurs est accrue jusqu'à l'événement qui y met le comble. Ce sont d’abord les préparatifs du sacrifice qui s’achèvent; puis Barce à qui la vue de sa maitresse hors d'elle-même inspire des soupçons tardifs; ce sont des paroles et des imprécations de Didon, inquiétantes pour les autres acteurs de la scène, à qui leur éloignement n’en laisse arriver que des lambeaux, d'une clarté terrible pour les spectateurs; ce sont surtout les mouvements du chœur, qui s’afflige, qui se repent d’avoir laissé une arme aux mains de la malheureuse, qui s’approche peu à peu pour la protéger contre elle-même. Et malgré tout, la reine se frappe.

BARCE Au meurtre! elle se tue.

CHŒUR

0 prodige effroyable!

Courons pour retenir sa dextre impitoyable.

BARCE Hélas ! il n’est plus temps; ce beau sein traversé, L'âme fuit dans le sang à gros bouillons versé.

CHŒUR 0 ville désolée!