Acte IV, sc. 11, p

| CARACTÉRISTIQUE DES PIÈCES MYTHOLOGIQUES 497 aractères essentiels qui les distinguent, et qui, de Procris au ‘ombat des Dieux avec les géants, sont allés s’accentuant par une égulière progression. Procris ressemble encore à une tragédie ; 2 et Ariadne y ressembleraient, si l’auteur n'avait Hiroduie ans ces œuvres des épisodes dont le ton n’est rien moins que traique; mais le Ravissement de Proserpine est tout autre chose, et n’y a même pas de drame au fond de la Gigantomachie. A quoi onc ressemblent — à des degrés divers — ces pièces? À des opéas. N’y a-t-il pas quelque chose de l'opéra dans ces successions e tableaux, ces machines, ces cris de guerre si souvent poussés t que la guerre tarde tant à suivre, ce festin, ces chants de joie, ui remplissent toute la Gigantomachie? N'est-ce pas surtout à es opéras qu'ont servi les sujets traités par Hardy?

Oui, à des opéras et à des œuvres burlesques. Après Hardy, la rigantomachie devient le Typhon; mais il y avait déjà du Typhon ans la Gigantomachie. Mome, Vulcain, Mars, Vénus, d’autres diviités encore y jouent un rôle purement comique, comme Mome, ‘énus, Mercure dans le Ravissement de Proserpine, comme Silène t Pan dans Ariadne, comme Pluton et Charon dans Alceste. Dans >s parties sérieuses même et dans les passages les plus grandioes, le ton a quelque chose de familier et d'ironique, que la faiblesse u style ne suffit pas à expliquer ; là encore on peut croire que lardy s’amuse. N'est-ce pas ainsi qu’un grand écrivain, maître e son style sinon de son imagination, fait parler un géant sur ce nn familièrement puissant et étrange :

Que les Olympiens ne soient pas importuns!

Car il se pourrait bien qu'on vit de quelle sorte

On les chasse, et comment, pour leur fermer sa porte, Un ténébreux s’y prend avec les radieux,

Si vous venez ici m’ennuyer, tas de Dieux !!

1. Victor Hugo, la Légende des siècles. Nouvelle série, le Géant aux Dieux.