LES PIÈCES PERDUES : L'INCESTE SUPPOSÉ

main, la statue s’anime et la lui tend, comme fait celle d'Hermione dans le Conte d'hiver. En dépit de son bonheur, Carismond voudrait encore se montrer sévère envers son frère; mais Alcinée pardonne au coupable et lui fait donner la main de Clorinie.

Cette pièce est conforme aux unités, et, par conséquent, l’auteur, s’il a imité Hardy, a dû transformer sensiblement la mise en scène irrégulière de son devancier. Pourrons-nous encore saisir les ressemblances? Heureusement oui; le sujet est assez extraordinaire pour rendre impossible aucune erreur. Lisons le Mémoire des décorations * : & Il faut au milieu du théâtre une chambre funèbre, à un des côtés où il y ait (sur un des côtés de laquelle il y ait) une pyramide pleine de bougies et un cœur dessus, le tout tendu de noir avec des larmes; à un des côtés, un ermitage où l’on monte et descend; ladite chambre s'ouvre et ferme au cinquième acte; il faut aussi des dards et'des javelots. » Ces indications de Mahelot sont incomplètes. Au fond, deux portes qui se font face précèdent la chambre funèbre : l’une peut être celle de l'appartement de la reine, l’autre celle de l’appartement de Clarimène. — À gauche, une maison fait face à l’ermitage, et c'est probablement celle de l’homme à qui la reine est confiée. — C’est dans l’ermitage que celle-ci doit se réfugier, là qu’elle doit apparaître à Clarimène repentant : les ermitages ne manquent pas dans le théâtre de Hardy, et ils y jouent toujours un rôle analogue. — La chambre funèbre, la pyramide, le cœur sont suffisamment expliqués par ce qui précède. — Les dards et les javelots servaient sans doute pour le retour du roi.

Ainsi, c’est bien le sujet traité par Hardy que La Caze avait repris en 1639; sa fortune ne se borna pas là, et il reparut encore en 1657 dans la Théodore, reine de Hongrie, de Boisrobert. Les frères Parfait le constatent en ces termes ? : € L'abbé de Boisrobert, toujours riche des ouvrages des autres, a, suivant cette douce habitude, pris en entier le sujet, l'intrigue et la distribution des scènes de la tragi-comédie de l’Inceste supposé de La Caze pour en composer celle de Théodore : ainsi point d'autre compte : à rendre de cette dernière que d’ajouter qu’elle éprouva une critique amère sous le titre de « Remarques sur la Théodore, tragi- « comédie de l’auteur de Cassandre, dédiées à M. de Boisrobert

SES 6E0; 2, T. VIN, p. 195-196. Cf. l'analyse que La Vallière a donnée de Théodore, t. IL, p. 417-419.

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« Métel, abbé de Chatillon, par A. B. sieur de Somaize ». Dans cette critique, non seulement on reproche à l'auteur de Théodore d’avoir employé en entier la tragi-comédie de l’Inceste supposé, au changement des noms près, mais encore de s’être servi de la plus grande partie des vers de cette pièce. Somaize rapporte des preuves de ce qu’il avance, et finit par des vérités un pee offensantes sur le compte de Boisrobert.

Si l'abbé Mondory,comme il est probable,se souvenait encore de l’ancien fournisseur de l'Hôtel de Bourgogne, il aurait pu répondre qu'en empruntant à La Caze, il n'avait fait que ce que La Caze lui-même s'était permis vis-à-vis de Hardy. Mais cette réponse n’eût pas satisfait Somaize, et Boisrobert se dispensa de la donner.

= Le Frère indiscret.

La décoration de cette pièce, la dernière que Mahelot attribue à Hardy, ne nous est malheureusement représentée par aucun dessin; mais les indications écrites du Mémoire sont assez précises pour nous faire reconnaitre la source de cette tragi-comédie. C'est une des nouvelles de don Diego Agreda traduites en 1621 par Baudouin; elle porte aussi pour titre : le Frère indiscret *.

Don Juan de Vargas, jeune gentilhomme de Grenade, avait conçu le vif désir d’unir sa sœur à son intime ami don Diègue Machuca ; aussi louait-il sans cesse don Diègue devant Isabelle et Isabelle devant don Diègue. Les deux jeunes gens en vinrent à s'aimer sans se connaître; mais, comme don Diègue voulait voir lui-même et entretenir la jeune fille, il s’efforça de la rencontrer et se cacha soigneusement de son ami.

D'une maison qui faisait face à celle de don Juan, il fit un jour épier sa sortie, puis se présenta chez lui comme pour le voir; il apprit ainsi des domestiques où Isabelle et son père devaient se rendre pour entendre la messe. La première entrevue eut lieu dans une église; mais un laquais, qu'il gagna, lui permit d’en avoir d'autres par la suite. Don Juan apprit tout, s'irrita profondément, et, don Diègue ayant remporté dans une course de taureaux un triomphe auquel il s'était attendu lui-même, il passa de l’extrême amitié à l'extrême haine et força don Diègue à se battre en

1. ET Termano indiscreto por Don Diego de Agreda y Vargas, natural de Madrid, dans la Biblioteca de autores españoles. Novelistas posteriores à Cervantes, L. Il, 1854, p. 417-489. — Nouvelles morales. mises en notre lanque par J. Baudoïin: 3° nouvelle.