Voy. l'Art poétique, 1. II, p

2, T. 1, À Monseigneur de Montmorancy.

3. Dubreton, t. I, Ad clarissimum.…. ; cf. de Saint-Jacques, À M. Hardy, Poete du Roy.

4. Les Corrivaux ont été réimprimés dans le t. VIIL de l'Ancien Théâtre français; vOÿ., p. 251, l'Avertissement au lecteur touchant celte comédie.

5. Voy. Ginguené, t. VI, p. 120; Mézières, Contemporains el successeurs de Shakespeare, p. 31; Taine, Hist. de la litt. angl, t. I, p. 109.

6. Dans son Giovanni et Annabella, plus exactement ‘is pity she’s a whore.

restons en France. N'était-ce pas le temps où se publiaient ces recueils monstrueux : les Muses galantes, le Parnasse et le Cabinet satyriques ? où les romans comiques comme francion étaient pleins des scènes les plus risquées? où l’imprimeur de Tyr et Sidon, songeant à atténuer pour les compagnies privées et pour les personnes retenues l'incroyable hardiesse de cette tragi-comédie, ajoutait cependant qu’à le bien prendre, il n’y avait rien qui fût insupportable aux oreilles chastes'? où le jeune roi lui-même, où « Louis XIII enfant avait à la bouche de sales mots, indices de l'éducation des gens qui l’entouraient? » ? Honoré d’Urfé a eu le mérite de vouloir réagir et de réagir en effet contre cette corruption, et pourtant, même dans l’Astrée, il est des endroits où « la nudité des tableaux fait rougir la modestie, et surprend l’imagination habituée à des peintures plus chastes et plus morales ? ». ‘

Ainsi, gardons-nous d'attribuer à Hardy une influence corruptrice sur le théâtre. Après lui, en 1634, le sieur Véronneau publie sa scandaleuse pièce de l’?mpuissance; on trouve des scènes très libres dans les Galanteries du duc d'Ossonne, publiées seulement en 1636“, dans les Lucrèces de Du Ryer et de Chevreau, dans bien d’autres œuvres de Boisrobert, de Benserade, de Rotrou, de Corneille même et des cinq auteurs. A les lire, il ne semble pas que ces poètes soient en grand progrès sur Hardy. Et cependant, dès 1630, Camus prétend que les « plus délicates dames ne font point de difficulté de se trouver aux lieux où se représentent les comédies »; en 1634, Mairet déclare que les plus honnêtes femmes fréquentent l'Hôtel de Bourgogne « avec aussi peu de scrupule et de scandale qu'elles feraient celui du Luxembourg »; en 1635, Sa Majesté autorise l’ouver-

1. Voy. Ancien théâtre fr., t. VIII, p. 93, et cf. Robiou, p. 406-412.