LA. PRÉFACE DE Q CORINE

. En 1565, les basochiens représentent « à l'Hôtel de Bourgogne le Courtisan retiré de Jean de La Taille et Le Prince généreux du même auteur. Son frère avait eu part à cette seconde pièce. » Or, le Courtisan retiré est

une satire, et la Croix du Maine avait déjà dit que e Prince nécessaire (et

non généreux) était « un poème français contenant trois chants 1 », t. I, p. 590. Enfin Jacques de La Taille était mort en 1562.

La plupart de ces erreurs sur les deux frères avaient été commises par Maupoint. Beauchamps les avait relevées, et d’autres historiens les avaient évitées depuis. On voit que Mouhy s'était empressé de les prendre à son compte ?.

Ainsi le Journal du théâlre français, au moins dans sa première partie qui nous a seule occupés, est un amas d’erreurs et de mensonges. Les extraits de pièces même y sont indignes de toute créance, la plupart étant ou copiés négligemment dans un certain nombre d'ouvrages, ou fabriqués d’après les procédés chers à de Mouhy. Voici ce que dit le Journal de l’Alcméon de Hardy ? : « Le sujet est tiré de Plutarque et de Pausanias. L'auteur les a suivis si littéralement qu’il en est ennuyeux. On connaîtra par le fragment de la scène suivante qu'il ne servirait point de modèle et qu'il ne tendait point à mieux faire. Ce que Thésée dit ici de la vieillesse n’est pas consolant pour ceux qui y sont parvenus. » Suit un dialogue entre « Thésée » et une « fille ». — Or, ce dialogue n'appartient pas à l'A lcméon, et Thésée ne figure pas plus qu'aucune « fille » dans cette pièce dont le sujet n’est pas mentionné dans Plutarque et se trouve à peine indiqué dans Pausanias. Comment donc a été fait ce soigneux extrait? Ouvrons les frères Parfait et nous le saurons. Ceux-ci disaient (t. IV, p. 280) : « Alcméon, tragédie d'Alexandre Hardy... Ce sujet, tiré de Plutarque et de Pausanias, est propre à composer une belle tragédie... Hardy a suivi à son ordinaire sa narration de point en point.» Au-dessous des premiers mots un trait, et les vers que répète Mouhy; mais ces vers complètent une citation commencée p. 279 et une note commencée p. 278. Ils appartiennent, d’après les frères Parfait eux-mêmes, à la tragédie de Pasiphaé attribuée à Théophile.

NOTE IIT

(Voy. L. I,,ch. 11, p. 79.)

La préface de « Corine »

Dans la réimpression du Thédtre de Hardy donnée par M. Stengel, les premières pages du t. III comprennent successivement les matières suivantes : Dédicace, — Préface « au lecteur », — deux pièces liminaires

4. Ce poème, resté en manuscrit, a élé retrouvé par M. de Maulde et publié dans le tome III de son édition de Jean de La Taille.

2, Les renseignements sur les acteurs valent les renseignements sur les poètes; voy., en 1608 et en 1615, ce qui est dit de Valleran Lecomte et de Robert Guérin.