QUELQUES ACTEURS DE L'HOTEL DE BOURGOGNE

selon l'intention de ses légèretés; car, si le mérite est plus digne de louange que la folie, l'on quittera la mignardise Italienne, l'Espagnole gravité et la curiosité Anglaise, puisqu’après cela rien ne reste plus que le silence ne soit capable d'exprimer, afin de voir d’un œil amoureux l’éloquence Française, comme sur un théâtre plus élevé, fouler le gazon du Parnasse et triompher en toutes sortes de merveilles que le Ciel, comme son géniteur, se délecte d'offrir à son avantage... Nous nous en rapporterons à vos beaux jugements, qui sauront trop mieux découvrir le secret de nos âmes », et nous espérons acquérir et conserver « la réputation due à nos labeurs en faveur du contentement que nous vous promettons et du service que nous vous jurons en toute humilité. » Prologues de 1610, fs 110 à 442 r°. (Prol. de 1618 (1609), p. 96-99. — Œuvres de 1619, p. 202-204, page marquée par erreur 292.)

Voulons-nous nous faire une idée du costume et de la physionomie de Bruscambille? Lui-même ne parle que de ses « lunettes à grand volume t »; mais, dans la Ville de Lyon en vers burlesques, poème facétieux et mal rimé de 1683, une « librairesse », cherchant à vendre à un amateur « le Songe et vision de Bruscambille le bouffon », décrit ainsi le portrait qui se trouve en tête du volume :

Il a pour casque une marmite, Pour plastron une lèchefrite

® Ornée d’andouille et saucisson ; N'a-t-il pas bien bonne façon?

Une broche pour hallebarde Pleine de chapons et poulardes, À cheval dessus un tonneau, Voilà pas un beau jouvenceau, Qui, le pot et le verre en main, Se moque parbleu du chagrin 2?

Le docteur Mistanguet, dans un opuscule que nous avons déjà cité, trace de son parent et bon ami Bruscambille un autre portrait trop facétieux pour être toujours clair et exact : «Ce vénérable, ce preux, cet invincible, cet harmonieux, ce drôle, ce camarade, ce soldat, ce poltron, ce bouffon, ce cuisinier, ce gentilhomme, cet artisan, ce laboureur, ce docteur et ce grand et authentique porteur de lunettes », p. 51; — « ce père des drôles, Bruscambille », p. 54; — « Bruscambille est un peu larron et tient quasi de la nature de toutes sortes d'animaux », p. 56; — «d'elle il eut Bruscambille, ce vénérable et mirlifique docteur duquel on parle tant, qui a vécu quatre cents ans, dix-huit mois, sept jours, quatre heures et demie, un quart et trois minutes, en dormant avec un sphinx sous les tavernettes où son père l'avait emmailloté avec les feuilles des livres de la bibliothèque des sept sages de Grèce, d’où vient que les bandes de ses maillots lui ont laissé des marques de toutes sortes de sciences sur les fesses, et porte des lunettes à l'impossible et à l’imparcille avec les yeux qu’il a

À. Facecieuses Paradoxes, IV, Paradoxe sur la prison, f° 1. 2. Tricotel, Variétés bibliographiques, p. 360.

plus pénétrants qu’un loup cervier, ni qu'un chat qui va de nuit. » P. 57. D.

(Abrégé de la généalogie du docteur et capitaine Bruscambille et de son parent et bon ami Mistanguet 1.)

Enfin, dans un prologue grotesque et un peu facétieux de l'amitié, qui fait partie des Pensées facétieuses de 1709 (p. 245-252), Bruscambille lui-même donne sur sa vie des renseignements qui seraient précieux, si nous les pouvions croire authentiques; mais les interpolations abondent dans cette édition tardive de notre farceur ?.

IT. — JEAN FARINE ET PreRRE Du Poux à.

Voici sur Jean Farine quelques textes curieux qui nous serviront de pièces justificatives: : « Si vous voulez que je m'en retourne content, et que Jean Farine ne m'’accuse de vous avoir exhortés de rire à sa farce, où il ne vous dira que la vérité quand il mentirait. » Fantaisies de Bruscambille, p. 269. (Cf. Facecieuses Paradoxes, fos 32, 46, 71.) — « Bacchus ne manquera point d'y venir, car je suis un de ses bons disciples; c’est un gros garçon, sans comparaison, tout comme Jean Farine. » Nouvelles et plaisantes imaginations, p.132. — Harangue funèbre en faveur du bonnet de Jean Farine, Ibid., p. 165-168. —

Je prête le serment ès mains de Jean Farine, Qui d’un plat plein de fleur m’enfarine la mine, En usant de ces mots : « Or sus! je te reçois Pour être à tout jamais comédien françois. »

(Courval-Sonnet, Exercices de ce temps, sat. IX, le Débauché, t. U, p. 101.) — Les Debats et facetieuses rencontres de Gringalet et de Guillot Gorjeu son maistre (loyeusetez) sont dédiés « à très haute et très révérendissime et discrète personne maitre Jean Farine, superintendant de la maison comique de Bourgogne de Paris ». « Mon fallotissime et jovialiste Jean Farine », lui dit Gringalet; et l'approbation, signée Gros-Guillaume et Gaultier Garguille, constate que celui-ci « a de son bon gré et sans aucune contrainte dédié son livre au père de sobriété, le grotesque Jean Farine ».

Jean Farine est signalé comme faisant partie de l'Hôtel de Bourgogne : en 1612, dans les Fantaisies ; en 1615, dans les Nouvelles et plaisantes imaginations, ainsi que dans les Facecieuses Paradoxes ; en 1618, dans les Prédictions grotesques et récréatives du docteur Bruscambille pour l’année 1619 (Chansons de Gaultier Garguille, p. 129); en 1619, dans l'Espadon satyrique (voy. notre Esquisse d'une histoire des théâtres de Paris, p. 102); en

1. Quel était ce Mistanguet ? Paul Lacroix, dans la notice du volume, p. và xv, en fait un farceur en plein vent, ce qui est possible; veut que ses plaisantes idées aient été débitées à Paris sur des tréteaux, ce qui est possible encore; après quoi, il l'identifie avec Guillot Gorju, sans aucune espèce de raison sérieuse.

2. On peut voir encore sur Bruscambille un petit article que nous avons publié dans la Revue des langues romanes (juin 1886, p. 305), sous le titre de Bruscambille fabuliste.