Tallemant, t. V, p

SeLTV; D: 06.

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ment des accusations sans cesse formulées contre lui; il est in-

vraisemblable, nous le reconnaissons, que, devenu fort jeune

avocat au Parlement !, puis avocat au conseil du roi, Laffemas ait eu le temps de courir les provinces ou de tenir sérieusement sa place dans une troupe de comédiens, mais s’ensuit-il qu’il n’a pas pu monter sur le théâtre, ne füt-ce qu'une ou deux fois pour l'amour d’une comédienne — ou pour l’amour du théâtre luimême? Faisons seulement un rapprochement, et nous laisserons le lecteur conclure. En 1624, Laffemas adresse des stances à un pauvre diable de poète ? : ce poète est aux gages de Valleran Lecomte et de ses compagnons . — En 1627, Laffemas intente un procès à Marie Venier, « qui disait lui avoir vu jouer la comédie sous le nom de Beausemblant » : Marie Venier avait joué ellemême dans la troupe de Valleran Lecomte. — Enfin, dans le même procès, un « feinteur et artificieur des comédiens », nommé Buffequin, dépose qu’ « il y a environ vingt ans, il aurait vu jouer des tragédies au Sabot d’or, rue Saint-Antoine, par Laffemas, lors de la compagnie de Valleran “. » Peut-être est-ce le hasard seul qui réunit ainsi trois fois les noms de Valleran et de Laffemas, mais alors le hasard fait bien les choses. Quoi qu'il en soit, Laffemas faisait un grand honneur au poète en lui adressant ses stances, et dérobait pour lui quelques instants à des occupations graves : en 1624, en effet, il faisait partie de la chambre de justice chargée de juger et de punir les prévarications des financiers.

Après Laffemas, le plus illustre des amis de Hardy est un poète, moins pauvre mais plus malheureux que lui, protégé par Montmorency mais persécuté par une cabale toute-puissante. Nous ne raconterons pas la vie de Théophile. L’auteur de Pyrame et Thisbé avait fait jouer plusieurs pièces à l'Hôtel de Bourgogne, et peut-être, nous l’avons dit plus haut, y avait-il exercé le même métier que Hardy, celui de poète aux gages des comédiens. C’est là évidemment qu'il avait connu notre auteur. Jusqu'où s’étendi-

1. Dès 1604, d’après M. Depping. Son premier mariage serait de 1608, ainsi que sa nominalion d'avocat au conseil du roi.