Voy. fr. Parfait, t. III, p

i. Est-ce d'eux ou des camarades d’Agnan que Tallemant veut parler? Dans la seconde hypothèse, ceux-ci auraient valu ceux-là. « Agnan a été le premier, dit-il, qui ait eu de la réputation à Paris. En ce temps-là, les comédiens louaient des habits à la friperie; ils étaient vêtus infâmement et ne savaient ce qu’ils faisaient. » T. II, p. 170 (Hist. de Mondory).

5. Nous en avons cité quelques-uns, p. 85-86. Ajoulons que l’Arimène, pas-

Comment expliquer, par exemple, si les pièces de Garnier ont été représentées, que, parmi les éloges si nombreux et si enthousiastes qu’en ont faits les contemporains, aucun souvenir ne se. soit glissé de ces représentations? Or, c’est de nos jours seulement qu'on à affirmé que les tragédies de Garnier avaient paru sur la scène de l'Hôtel de Bourgogne ‘, et tout proteste contre une telle assertion : la nature même de ces pièces, dont la dernière, les Juives, renferme seule quelques traits dramatiques; l'absence absolue dans les préfaces et les dédicaces de renseignements concernant la représentation ; le terme de traités par lequel l’auteur désigne ses œuvres ?, et qui semble mal convenir à des drames faits pour le public. Il est vrai que Garnier, en écrivant sa Bradamante, a pensé qu'elle pourrait être représentée, et que cette tragi-comédie a été représentée en effet tout au commencement du xvu° siècle *. Quoi d'étonnant, puisque la Bradamante

torale de Nicolas de Montreux, fut jouée devant le duc de Mercœur en 1596; que Polyxrène, Hypsicratée, Esaü de Jean Behourt, furent jouées au collège des Bons-Enfants de Rouen en 1597 et 1598 ; que l’Hercule furieux, l'Agamemnon, VOctavie et la Diéromène, pastorale de Roland Brisset, ne furent pas représentées. (Voy. fr. Parfait, t. III, p. 516, 530, 532, 538, 413, 491, 494.)

4. Voy. Faguet; voy. Viollet-le-Duc (Ancien théatre françois, introduction du tome I[V).— Nous nous trompons pourtant : Perrault faisait de même, à la fin du xvue siècle, dans son Parallèle des anciens et des modernes; mais il suffira de citer le passage pour faire voir ce qu’il mérite de confiance. L’Abbé vient de dire quelles étaient autrefois la structure et les décorations du « Théâtre de la Comédie de Paris »; il ajoute : « On jouait alors les pièces de Garnier et de Hardy, qui la plupart ne sont autre chose que les pièces de Sophocle et d'Euripide traduites ou imitées.. Nos pères, à qui l’on faisait entendre que les tragédies qu’on leur donnait étaient les plus beaux ouvrages de l’antiquité, les écoutaient avec patience, et croyaient même être obligés de s’y divertir, parce qu’il leur aurait été honteux de n'être pas touchés de ce qui avait fait les délices de toute la Grèce et mérité l'admiration de tous les siècles. » Et plus loin : « L’Abbé : La preuve que je crois devoir résulter de mon histoire de la comédie est que les tragédies des anciens sont beaucoup moins belles et moins agréables que celles de notre siècle. — Le Président : Et cela, parce que la Sylvie de Mairet a plu davantage que les pièces de Garnier et de Hardy! — L'Abbé : Oui, puisque les pièces de Garnier et de Hardy ne sont presque autre chose que celles de Sophocle et d’Euripide! » Parallèle, t. LIT, p. 192-196.

2, Précisément en tête des Juives, et dans sa dédicace à Mgr de Joyeuse : « La prérogative que la vérité prend sur le mensonge, l’histoire sur la fable, un sujet et discours sacré sur un profane, m’induit à croire que ce {raie pourra préceller les autres. » :

3. Voy. Roman comique, 2 partie, ch. 113 t. T, p. 273. La Caverne, qui n’est plus jeune au temps où se passent les événements du roman, raconte une représentation qui a été donnée pendant son enfance. — On trouve dans les lettres de Malherbe à Peirese quelques détails sur une représentation de Bradamante, qui fut donnée à Saint-Germain par les principaux. personnages de

est la plus dramatique — je devrais dire la seule dramatique — des pièces de Garnier? Mais les expressions mêmes de l’auteur montrent que, s’il prévoit une représentation possible, lui-même n’a pas fait et ne songe pas à faire représenter son œuvre !.

Ainsi les tragédies du xvi° siècle n’ont point paru sur un théâtre public ?, et voici sans doute comment on peut résumer leur histoire. Les premières furent généralement composées pour être représentées, mais devant un public spécial, disposé d’avance à acclamer tout ce qui venait de la nouvelle école. Bientôt ces représentations perdirent l’attrait de la nouveauté et devinrent de plus en plus rares *, et les poètes finirent par se persuader qu'il valait mieux publier leurs œuvres sans s’inquiéter de les faire jouer. Les représentations des tragiques ne cessèrent pourtant pas d’une

la cour le 2 août 1611. Voy. lettres du 1er et du 4 août, éd. Lalanne, t. IN, p. 247-248. Cf. Héroard aux 27 avril 1609, 29 juillet et 2 août 1611 (t. I, p. 392; t. II, p. 71-72).

1. «Et parce qu’il n’y a point de chœurs, comme aux tragédies précédentes, pour la distinction des actes, celui qui voudrait faire représenter cette Bradamante sera, s’il lui plaît, averti d'user d’entremets et les interposer entre les actes pour ne les confondre, et ne mettre en continuation de propos ce qui requiert quelque distance de temps. » Argument de la éragi-comédie de Bradamante.

2. Voy. un autre argument, et qui ne paraît point sans valeur, dans notre 1. If, ch. rm, $ 3, sub fine.

3. Voy. E. Cougny, Des représentations dramatiques et particulièrement de la comédie politique dans les collèges, in-8°, p. 50. Voy. aussi dans Petit de Julleville, {es Comédiens, le chapitre sur le théâtre scolaire. — Le premier engouement pour la tragédie classique passé, les écoliers eux-mêmes semblent avoir préféré des pièces plus conformes au goût du temps et plus amusantes à représenter. Jacques Grévin se plaint des « lourdes fautes, lesquelles se commettent journellement ès jeux de l'Université de Paris, qui doit être comme un parangon de toute perfection de science, où nous voyons toutefois mille fautes commises en cet endroit... Contre le commandement du bon Horace, ils font à la manière des bateleurs un massacre sur un échafaud, ou un discours de deux ou trois mois, et semble qu’en cet endroit, ils aient conjuré pour mal faire; et telles autres badineries, que je laisse pour être plus bref. » Et il ajoute : « Je ne mets pourtant en ce nombre quelques-uns qui en ont fait leur devoir, mais plutôt je les prie, au nom de tous amateurs de bonnes lettres, de poursuivre et aider à chasser ce monstre d’entre une tant docte compagnie ». Brief discours pour l'intelligence de ce theatre (sub fine), en tête du Theatre.

façon absolue; mais elles devinrent l'exception, et ce fut l'impression qui devint la règle ‘.

Pendant ce temps, que jouait l'Hôtel de Bourgogne? Parfois quelque ancien mystère, quand l’attention du Parlement semblait s'être relâchée; plus souvent des pièces de même nature, mais dont le caractère religieux se cachait sous des titres trompeurs : tragédies, tragi-comédies, pastorales ?, comme peut-être le poème d’Antoine de la Croix qui porte ce titre singulier : Tragi-comédie, l'argument pris du troisième chapitre de Daniel avec le cantique des trois enfants dans la fournaise * (1561), comme la Machabée, tragédie du martyre des sept frères et de Solomone leur mère, par Jean du Virey du Gravier, sans distinction d’actes ni de scènes “ (1596). — Les moralités n'avaient jamais été proscrites, sinon

1. Jean de la Taille écrit déjà contre « je ne sais quelles tragédies ou comédies, qui n’ont que le titre seulement, sans le sujet ni la disposition, et une infinité de rimes sans art ni science, que font un tas d’ignorants qui, se mélant aujourd’hui de mettre en lumière (à cause de l'impression trop commune dont je me plains à bon droit) tout ce que distille leur cerveau mal timbré, font des choses si fades et malplaisantes, qu’elles dussent faire rougir de honte les papiers mêmes ». L'Art de la tragedie, fo 5.

2. Cette hypothèse, déjà émise par Sainte-Beuve (Tableau, p. 218) — dans des termes, il est vrai, qui prêtent fort à la critique, — a été combattue par M. Ebert (p. 126-127). Elle paraît cependant fort naturelle, si l’on songe aux efforts faits par les Confrères pour revenir à l’ancien mystère. — Ce qui est vrai, c’est que les Confrères ont dû s'abstenir de jouer des mystères pendant un certain nombre d'années après l'arrêt fameux de 1548. Grévin parle encore de ce genre de pièces dans l’avant-jeu de la Trésorière, mais cest peut-être un souvenir qu'il combat; la Taille n'attaque jamais que les farces et les moralités. En 1588, au contraire, les mystères avaient certainement reparu. Remarquons-le, d’ailleurs, { semble que l’on ail exagéré l’opposilion que le Parlement faisait aux mystères sacrés. Il ne s'est prononcé contre eux qu'à deux reprises : en 1648 et en 1698 (Voy. Recueil des principaux tiltres, p. 67), landis que, dans l'intervalle, quatre rois en avaient formellement permis la représentation. Toutes les lettres patentes que reproduit le Recueil des principaux titres, commencent, en effet, par rappeler que les feus rois ont donné licence aux Confrères « de faire et jouer quelque mystère que ce soit, de la passion ou résurrection de notre Seigneur ou autre quelconque, tant de Saints que de Saintes, gwils voudront élire et mettre sus, toules et quantes fois qu’il leur plaira »; puis elles ajoutent la formule qui suil, ou une autre absolument équivalente : nous leur avons « donné et donnons autorilé, congé et licence de faire el jouer les mystères dessusdits et autres jeux honnéles et récréatifs ». Voy. p. 38-39, 40, 48. Telle est exactement la formule de Henri IV en 1597 (Voy. Recueil, p. 49-50), et, si le Parlement proteste après avoir longuement gardé le silence, n'est-ce pas plutôt au roi qu'aux mystères qu'il déclare ainsi son hostilité?

3, Voy. Faguet, p. 102-103.

4, Voy. frères Parfait, t. II, p. 509-511. — Nous ne citons ces pièces et les suivantes que comme des spécimens, dont on pourrait fort augmenter le nombre, de ce que pouvaient être les pièces jouées par les Confrères; nous ne prétendons pas qu’elles l’aient été.

par les lettrés délicats; et les Confrères possédaient en ce genre un riche répertoire. Ils les remettaient à la scène, et parfois en donnaient de nouvelles sous un titre plus ou moins exact. C'est ainsi que l’on pourrait voir une de ces moralités déguisées dans une Tragédie à huit personnages traitant de l'amour d'un serviteur envers sa maîtresse et de tout ce qui en advint, par Me Jean Bretog (1561) : Vénus et Jalousie y jouent des rôles, et le valet, surpris avec la femme de son maitre, est condamné à mort et pendu sur le théâtre ‘. — Un autre genre avait été recommandé aux Confrères par le Parlement lui-même, celui des « histoires et romans », pour lesquels notre littérature du moyen âge offrait tant et de si populaires sujets encore en vogue *. Les acteurs de l'Hôtel de Bourgogne entrèrent dans cette voie; en 1557 fut monté à grands frais Huon de Bordeaux, pièce en plusieurs journées *, et nous avons vu que plus tard Agnan Sarat jouait Amadis. — Mais le genre préféré des Confrères était la farce, l’ancienne farce hardie et licencieuse “. C'était à elle sans doute que la confrérie devait d’avoir pu lutter contre des difficultés nombreuses, d’avoir retenu — en partie du moins — un public que la farce charmait toujours.

En 1599 seulement, elle renonça pour toujours à l’art dramatique et céda son théâtre à de vrais comédiens, que Hardy accompagnait. La nature des spectacles pouvait changer.

Ainsi, en 1552, Jodelle avait inauguré des représentations d’un genre nouveau; près de 50 ans après, Hardy reprenait son œuvre. Mais le premier, poète dramatique par occasion, s’était adressé à un public de passage par la voix d'acteurs improvisés; le second, vivant au théâtre et par le théâtre, faisait entendre à un public populaire des pièces qu’interprétaient des comédiens de profes-

1. Frères Parfait, t. II, p. 330. Cf. Suard, qui fait une analyse piquante de quelques pièces de ce temps, p. 18 sqq.

2, Les Lancelot du Lac, les Amadis, les Huon de Bordeaux faisaient encore l’amusement de la jeunesse. Voy. Montaigne, I. I, ch. xxv, t. I, p. 247 de l’édition Louandre. La fin du xvie siècle vit encore paraître de nombreuses réimpressions de nos romans du moyen âge.

3. Les représentations en furent interrompues, on ne sait trop pourquoi, par ordre du prévôt; mais l'interdiction fut levée par le Parlement. Voy. Dulaure, t. IV, p. 341; Revue rétrospective, t. I, p. 346; et cf. Ebert, p. 125.

k. Voy. dans les frères Parfait, t. IT, quelques farces publiées dans la seconde partie du xvi° siècle, celle des Femmes salées, p. 305; la Farce joyeuse et profitable à un chacun, contenant la ruse, méchanceté et obstination d'aucunes femmes, p. 525, ete. Cf. le Répertoire du th. com. en Fr. au moy. âge, par M. Petit de Julleville,

à LE RÉPERTOIRE 97

sion. La tentative de l’un avait été originale mais éphémère, celle de l’autre était plus opportune et devait produire des effets durables. Les différences fondamentales entre les œuvres des deux écrivains se devinent déjà d’après ce contraste.

Hardy et ses compagnons arrivaient de la province, et c'étaient les pièces qu’ils avaient fait applaudir en province, c’étaient surtout les genres qu’ils y avaient mis en œuvre, qu'ils apportaient aux Parisiens. Quels étaient ces genres et ces pièces 1?

Nous pouvons nous en faire une idée, puisque c’est sans doute à cette période de la vie de Hardy qu’il faut attribuer les œuvres datées de sa jeunesse. Ce sont d’une part Théagène et Cariclée; de l’autre des tragédies : La Mort d'Achille, Coriolan, Arsacome ?, Mariamne : — Théagène et Cariclée, c’est-à-dire une « histoire » romanesque, comme on en jouait à l'Hôtel de Bourgogne, divisée en journées comme les mystères, mais empruntant à la nouvelle école et la subdivision en actes, et son sujet franchement antique, et bien des procédés de style et de versification; — La Mort d'Achille, Coriolan, Arsacome, Mariamne, c’est-à-dire des pièces dans le goût nouveau, mais mieux conçues, mieux coupées, mieux dialoguées en vue de la scène que les tragédies de collège ou celles que l’on publiait pour être lues. Les genres anciens, avec quelque chose de nouveau qui leur donnait plus de ragoût; les genres nouveaux, avec quelque chose de dramatique et de vivant que les érudits ne connaissaient pas, tel était le mélange habile que pratiquait Hardy et par lequel il se rendait possible le succès.

4. M. K. Trautmann a donné quelques renseignements sur le répertoire des troupes de campagne à la fin du xvit siècle et au commencement du xvre, En 1572, le Français Nicolas Bource est signalé à Nancy comme « maître joueur d'histoires »; aux environs de 1583, des Welches représentent des « comédies bibliques » à Metz, à Strasbourg et à Francfort; en 1604, David Florice joue à Bâle des œuvres qui sont désignées sous le nom d «histoires ». Ces comédiens étaient restés fidèles aux genres dramatiques du moyen âge. Mais, dès 1593, Valleran Lecomte, qui, sans doute, n'avait pas encore Hardy pour fournisseur, représente à Rouen, à Strasbourg, à Langres, à Metz..., à la fois des drames bibliques et les pièces de Jodelle; en 1595, Charles Chautron joue à Francfort La Sultane, de Gabriel Bounin. En 1615 encore, Jean Floran demande au conseil de ville de Strasbourg la permission de jouer des pièces religieuses et profanes. Voy. K. Trautmann, Franz. Schausp., p. 199-207. 6

2, Arsacome porte le titre de tragi-comédie; je ne lui donne celui de tragédie qu’à un point de vue tout spécial, et pour l’opposer à Théagène et Cariclée.

Qu'importaient après cela les qualités de style que recherchaient surtout les Grévin, les la Taille et les Garnier? En quoi auraientelles servi Hardy, qui n’écrivait pas pour être lu, et dont les publics changeants et peu homogènes n'auraient pas été sensibles à ces finesses? Lui était-il même loisible de les rechercher? Si les qualités dramatiques sont affaire d’instinct, les qualités littéraires sont plutôt affaire de travail et de temps : Hardy manquait de temps et ne manquait pas d’instinct.

Les « histoires » et les tragédies ou tragi-comédies n'étaient pas les seuls genres que Hardy cultivât en province. Une troupe qui voulait plaire ne pouvait s’en contenter, et devait exiger de son poète qu'il ne s’y bornât pas. Lui-même dit qu’Alcée est de sa jeunesse, et nous n'avons pas de raison de ne pas le croire : il composait donc des pastorales. Faisait-il aussi des comédies dans le goût de Jodelle et de Grévin? Cela se peut, bien qu'il n’en ait pas imprimé. Mais il n’y aurait rien d'étonnant à ce que la comédie eût été négligée par lui. Elle se distinguait trop peu de la farce pour constituer avec elle une représentation complète, où elle aurait été {a grande pièce et la farce la petite; comme celle-ci, elle ne pouvait être que la partie plaisante et finale d’une représentation; à quoi bon dès lors ne pas s’en tenir à la farce, familière aux acteurs, chère au public?

La farce, telle était en effet la partie préférée du spectacle, en province comme à Paris, plus qu'à Paris même. Les parents de la Caverne en avaient joué une après Bradamante, dans le château de Sigognac, et voici ce qu’en disait la Caverne : « La farce divertit encore plus que la comédie, comme il arrive d'ordinaire partout ailleurs hors de Paris. » Et d’Aubignac, sans distinguer Paris de la province, écrivait encore : « Nous voyons dans la cour de France les tragédies mieux reçues que les comédies, et que, parmi le petit peuple, les comédies et même les farces et vilaines bouffonneries de nos théâtres sont tenues plus divertissantes que les tragédies ?. »

La troupe de Hardy jouait donc des farces, et sans doute Hardy en à Composé, qu'il n’a pas jugées plus tard assez relevées pour figurer parmi ses œuvres. Il est probable cependant qu'il n’en a composé qu’un petit nombre; n’en restait-il pas une grande quan-

1. Roman comique, 2 partie, eh. xx, {. I, p. 276. 2. La Pratique du théâtre, 1. I, ch. 1, t. I, p. 64.

? LE RÉPERTOIRE 99 tité autrefois jouées par les Enfants sans souci, et qui étaient encore capables d’'égayer les spectateurs? Il ne fallait que les rajeunir,mo- difier leurstyle, parfois mettre en prose celles qui étaient en vers; re Hardy n'a certainement pu se soustraire à ce travail d’arrangeur, 4 gaété là une part de sa besogne comme poëte de comédiens ?.

4 | Tels étaient donc les genres que Hardy et 2 troupe apportaient à FHôtel de Bourgogne en 1599 : la farce, que les spectateurs ÿ voy: ient et ne se lassaient pas d'y voir depuis 1548; l’histoire par Personnages, un peu rajeunie sans doute, mais encore fort reeonble; 12 pastorale, dont les Confrères avaient peut-être é ?, maïs sous une forme sans doute sensiblement différente; L trogi-comédie et la tragédie, genres nouveaux en fait,

2 leurs noms eussent été employés par les Confrères. Au

rants et inexpérimentés succèdent des comédiens de profession. Voilà de bien grands changements. Notons encore la supériorité du nouvezu répertoire, sans cesse alimenté, sans cesse renouvelé par un auteur fécond et infatigable, sur le répertoire à peu près fixe «t difficilement rajeuni des Confrères; et nous comprendrons cornbien sont importants les traits qui distinguent l’état nouveau … du théâtre parisien de son état antérieur. Une révolution vient des'accomplir.

Plaçons-nous à un point de vue où se sont rarement placés ceux qui ont jugé Hardy; songeons 2 l’histoire du théâtre même

L « Cerrantés disait. dans son Persiles el Sigismonde, 1. NL, ch. xx, que ceriaines compagnies avaient des poëiss expressément chargés de refondre Îles vieilles comédies. » Ticknor, 1. IL, p. 42. — En Angleterre, Shakespeare s'esi certainement livré au méme travail Voy. p. ex. Mériéres, Shukespeure, ses cuvres cl ses criliques, D. 15, el Montésgui, avertissement de Li Mégère dongstée (Œuvres concplètes de Shuk., +. 11, p. 23 544.) — M. Larroumet dit de

ine Béjart, qui se piquait de littérature : « Dans la tronpe de Molière, en là voit « racommoder » une vieille comédie que Von veut remettre au réperisire ». La Comédie de Molière. L’auleur et Le milieu. Paris, Hachette, 1887, gr. 50-18, p. 65. — Hardy ne compte-til pas quelques-unes de ces pièces relondues, lorsqu'il donne le chiffre de ses œuvres? On peut £e poser cette question, il serait plus malaisé de la résoudre.

2. Jacques de Fonteny, qui était le grand homme de la confrérie en 1629, en avait composé plusieurs : La Chaste bergére, le Beau pasteur, la Goluthée vinrent délivre. Woy. a Vallière, & 1, p. 219-222,

plutôt qu'à l’histoire de la littérature; demandons-nous, non pas quel poète a écrit la première bonne tragédie, mais quel auteur a permis à la tragédie d’avoir sa scène, ses acteurs, son public; en un mot, quel auteur utile a rendu possibles les grands poètes; et nous n’hésiterons pas à regarder Hardy comme le créateur du théâtre moderne. Seul, il lui a permis de naître; seul, pendant de longues années, il lui a permis de vivre.

Citons quelques témoignages contemporains, qui confirmeront nos.conclusions. Et d’abord, celui des camarades de Hardy, qui, dans une pièce facétieuse déjà citée, où les deux noms de Hardy et de Valleran sont rapprochés, attribue à celui-ci l'honneur d’avoir établi en France la comédie !. Un ami du poète décerne à Hardy le même éloge :

Ex te nunc Gallis animata theatra resurgunt, Squalebant carie corruerantque situ.

Hæc serva, soli quæ reparare fuit ?.

Et Sarazin, plus désintéressé dans la question, déclare que véritablement il a tiré l’art dramatique « du milieu des rues et des échafauds des carrefours * ».

Voilà pour Hardy restaurateur du théâtre; voyons comment il a continué à le soutenir.

«Il n’y a pas fort longtemps qu'il n'y avait à Paris et par toute la France qu’un seul homme qui travaillât pour de telles représentations, qui était le poète Hardy; et, lorsque les comédiens avaient une pièce nouvelle, ils mettaient seulement dans leur affiche : que leur poète avait travaillé sur un sujet excellent, ou chose semblable, sans le nommer, pour ce qu’il n'y avait que lui. » Ainsi parle, en 1642, un écrivain qui connaissait bien l’époque antérieure *. Nous avons déjà entendu La Rancune parler

4. Le Testament de Gaultier Garguille. Voy. ci-dessus, LI, ch. 1, p. 83, n. 5.

2. T. II du Théâtre : I. Hardy, Andegavensis « ad Alexandrum Hardy, poetam eximium ».

3. Discours sur l'Amour tyrannique, p. 321. — Nous avons substitué le mot d'art dramatique à celui de tragédie, qui prêtait à la confusion. Le sens, croyons-nous, n’a pas changé.

4. Sorel, dans la Maison des jeux, t. TI, p. 409, par la bouche d’Hermogène. — La phrase n’est pas achevée; on y lit encore : « ou pour ce que, s'il y en avait d’autres, l’on ne les nommait pas non plus pour les distinguer ». Mais il ne faudrait pas s’exagérer l'importance de cette restriction ; le mème Sorel dit plus nettement dans sa Bibliothèque française, p. 204 : « Lorsque le divertissement de la comédie commença de plaire extraordinairement, on souhaita

d'un temps où les comédiens, méme ceux de province, étaient réduits aux pièces de Hardy‘; et C'est à ces seules pièces que PBacan rendait cet hommage, qu’il les voyuit représenter à V Hôtel de Bourgogne et qu'elles Y'escitaient fort ?.

ins, pendant de longues années, Hardy fut le seul fournisseur Hôtel de Bourgogne; seules, ses pièces, accompagnées de £ pour la plupart anciennes, alimentérent les représentations des comédiens, ou, si quelques exceptions se produisirent, elles

ent peu nombreuses et peu éclatantes. Quant aux derniers représentants de Yécole classique, aux disciples de Garnier, ce rer public de l'Hôtel qu'ils adresssient leurs œuvres; ce n'était pas pour La représentation qu'ils écrivaient, mais pour Ja lecture, Ainsi Monichrestien, qui d’ailleurs avait publié Sopho-

imprimées en 1601 ?; ainsi Claude Billard, sieur de Courgenay, dont les tragédies parurent en 1610 *; ainsi sans doute

auteurs moins estimables *. Jusqu'en 1617, date probable de la … représentation de Pyrame et Thisbé, les pièces imprimées sont en grand nombre, mais on n'en saurait citer aucune qui ait été représentée à YHôtel de Bourgogne, à l'exception de quelques

que, pour le rendre plus agréable, les comédiens eussent de belles pièces à er. I s'était passé an long temps qu'ils avaient eu autre poële que le vieux Harôy, qui, à à que Yon dit, avait fait cinq ou six cents piéces, »

H 4, Bonn conique, L 1, eh, vx: 1 1, p. 26. (Vox. ci-dessus, L L, ch. sx,

- r À ei, £ 15, p. 255, n. (Voy. ei-dessus, L L ch, 1, p. 33.)

2, Hector en M4, (Vox. Brunéi.)

4, Billard, qui fait son éloge et celui de ses pièces longuement et sans réticence ne Ait pas gwelles aient été représentées, Ses anis, en le félicitant, son Vusage, d'£tre « le vainqueur des pottes tragiques », parlent plusieurs fois de Garnier, jamais de Hardy. Ce dernier représentait le théâire populaire À grossier, Garnier le théâtre savant, et c'était pour ce dernier seul que tra- +añllait le sieur de Courgenas.

%, On sait de quelques pièces qu'elles ont été jouées sur des théâtres particuliers : ainsi Dinan ou Le Bosissemenñt, José on Le Soc de Jéricho, Déhsre ou La Délivrance, tragédies sacrées de Pierre de Nascel, furent représentées dans

Farmphithéäire de ML de Doué, en Anjou, en 1606 (fr. Parfait, L IV, p. 88 sq); Edipe, Turne, Hercule À Clotilde de Jean Prévost furent représentées en prosince avant 1614, sil faut en croire les frères Partait (4. IV, p. 18 sqq.), Où et quand fut représentée une Tragedis de Jeunne T'Arques, dite Le Puce Orleans, qui fut imprimée à Rouen en 1643? Un czemplaire appartenant 4 34 de Soieinne portait manuserits des noms d'acteurs qui n’appartenaient certainement pas à YHôtel de Bourgogne : M. Guillon, Jehan et Claude Gobier, Langiboust, Lapallissade, messire de l'Emprin (ou le s0âtre de l'entre- | pris, ae. (Cat. Soléinne, suppl. au & L p. 20.) l

farces et d’une tragédie de Phalante, dont l’auteur est inconnu *. Jusqu'à Théophile et Racan — on pourrait dire jusqu'à Mairet, Rotrou, Scudéry — on ne connaît au théâtre que les pièces de Hardy. Corneille nous l’atteste dans son Examen de Mélite ?, et joint son témoignage à bien d’autres. « Je n’avais pour guide, ditil, qu'un peu de sens commun avec les exemples de feu Hardy *, dont la veine était plus féconde que polie, et de quelques modernes qui commençaient à se produire, et qui n'étaient pas plus réguliers que lui. » Hardy avait sauvé le théâtre français. Grâce à lui, la voie était ouverte aux jeunes poètes; ils vont s’y précipiter, et leur nombre grossira d'année en année.

Le premier poète connu qui vient diminuer la tâche et aussi la réputation de Hardy, c’est Théophile. On ne lui attribue qu'une

1. Les nouvelles et plaisantes imaginations de Bruscambille (édition originale) se terminent par un monologue pour la tragédie de Phalante, fos 226 à 230. (Cf. frères Parfait, t. IV, p. 137.) Cette pièce a paru en 1610, in-8°, sans noms ni d'auteur, ni de ville,ni d'imprimeur. Ces caractères dénotent une publication clandestine : l’œuvre ne serait-elle pas de Hardy? La Calprenède l’a imitée dans une tragédie qui porte aussi le titre de Phalante. (Voy. l'analyse des fr. Parfait, t. VI, p. 145-146, et la comparer à l'analyse de la première Phalante, donnée par la Vallière, t. I, p. 440.) — P. Lacroix, qui fait de Hardy le fournisseur du Marais, se demande quels ouvrages étaient joués à l'Hôtel de Bourgogne. « Il est très probable, dit-il, que les tragédies de Pyrrhe et de Saint Clouaud, par Jean Heudon; celle d’Achab, par Roland de Marcé, furent représentées à l'Hôtel de Bourgogne, de même que les huit tragédies de Claude Billard, sieur de Courgenay, et les pastorales de Pierre Trotterel, sieur d’Aves, qui composa en outre une spirituelle comédie facétieuse, intitulée Gillette (1619). Mais nous ne voyons, sous le règne de Henri IV, que trois pièces qui appartiennent incontestablement à l’Hôtel de Bourgogne : C{éophon, « tragédie conforme et semblable à celles que la France a vues durant les guerres civiles », imprimée à Paris en 1600 et dont l’auteur paraît être Jacques de Fonteny, confrère de la Passion; les Amours d'Alcméon et de Flore (il faudrait dire : de Daleméon), tragédie par Étienne Bellone, un des comédiens de l'Hôtel, imprimée en 4610, et la pastorale de Sidère, par Bouchet, sieur d'Ambillon, imprimée en 1609, laquelle offre des passages pleins de grâce et de charme. » (XVII° siècle, Lettres, p. 568-569.) Observons que les tragédies de Heudon avaient paru dès 1598 et 1599; celle de Roland de Marcé, sans distinction de scènes, en 1601. Si elles avaient été jouées, elles l’auraient sans doute été avant l'arrivée de Hardy à Paris, de même que Cléophon. Les Amours de Dalcméon ne sont attribuées à l'Hôtel de Bourgogne que parce que P. Lacroix fait de son auteur, Bellone, un acteur de ce théâtre, ce qui est faux. (Voy. du même P. L. la notice bibliographique sur les Chansons folastres et proloques tant superlifiques que drolatiques des comediens françois, revus et augymentés de nouveau, par le sieur de Bellone. Rouen, 1612. Réimpression de Mertens, Bruxelles, 1864.) Enfin, pourquoi attribue-t-il aussi à l'Hôtel la pastorale de Sidère? Rien ne permet de le deviner.