HISTOR1QUES

ous avons etudie dans les chapitres precejdents les ouvrages qui ont pour objet propre de raconter la legende d Alexandre : nous avons maintenant 2 passer en revue les grandes com pilations historiques ou la vie d Alexandre est exposed d apres les donnees legendaires. II resultera de cette tude que jusqu au xv e siecle des e"crivains ^rudits ont cru aux fables du Pseudo-Callisthenes, les adoptant a 1 exclusion des notions historiques fournies par les historiens antiques, ou les combinant avec des elements emprunte"s a ces historiens. Je m attacherai naturellement aux seules compilations qui traitent avec quelque detail de 1 histoire d Alexandre. Dans les recherches dont on trouvera ci-apres les re"sultats, je me suis trouve en presence de difficultes inherentes ^au sujet, et que cependant je n etais pas tenu de rsoudre. Les

compilations franchises dans lesquelles j aurai dsormais a tudier la legende d Alexandre sont en general de volumineux ouvrages que la critique a jusqu ici a peu pres neglige s a cause du peu de profitqu on en peut tirer pour Phistoire. On en a dcrit quelques beaux exemplaires, qui ont attire 1 1 attention par la perfection de leurs enluminures, ou par la ce le brite des personnages pour qui ils ont te faits, mais on n a point pris la peine d en tudier la composition, le caractere, les tendances. Il est Evident que I appre ciation de la partie de ces histoires universelles qui concerne Alexandre gagnerait singulierement en precision et en autorite , si elle tait pre ce de e d un examen complet de chacun de ces grands ouvrages pris dans son ensemble, mais il n est pas moins evident qu un tel examen exigerait des developpements hors de proportion avec Pobjet de ce livre. J espere ne rien dire qui ne soit exact, mais j avertis que je suis bien loin d avoir la pretention de tout dire.

5j i or . Compilations latines.

Pour les compilations latines, dont je m occuperai en premier lieu, je n ai guere qu a rappeler des faits dja alle gue s dans les chapitres precedents. Nous avons vu que tout au commencement du xn* siecle Ekkehart, premier abbe" d Aura, avait introduit dans sachronique universelle un abrege" de {"BisforiA de pr&liis, en faisant usage d un manuscrit de cet ouvrage qui nous es

parvenu, celui de Bamberg 1 . Ce mme manuscrit contenait aussi la Lettre d Alexandre a Aristote, que 1 abbe" d Aura n a pas manque de mettre a contri bution, ne negligeant pas de faire remarquer la con tradiction qui existe entre \-Historia et la Lettre sur les circonstances de la mort de Porus 2 . Il a aussi emprunte quelques lignes a Orose.

L emploi de [ Historia dans une compilation du xn u siecle est un fait isole\ Nous allons voir que jusqu a la fin du xm e siecle c est dans \ Epitome de Vale rius et dans sa suite ordinaire, la Lettre a Aristote, que les re"dacteurs de chroniques universelles vont chercher 1 histoire d Alexandre.

Vers 1185 Godefroi de Viterbe introduit Alexandre dans son Pantheon, lui consacrant quelques pages de prose et de vers. Il rapporte comme une tradition, dont il ne semble pas se porter garant, qu Alexandre aurait eu pour pere Nectanebus?. Il a certainement fait usage de J. Valerius, sans doute d apres I Epi tome, car il raconte comme cet auteur la ruse par ia-

1. Ci-dessus p. 39. Le ms. de Gotha, contenant une histoire d Alexandre que decrit Fr. Jacobs, Beitr<ege z. <eltern Litteratur, II (1857), 386-91, est un exemplaire d Ekkehart; voyez Pertz, Scriptores, VI, 14.

2. Voy. Pertz, Scriptores, VI, 69. La meme contradiction existe entre la Lettre et J. Valerius-, voir ci-dessus, p. 187.

3 . Mortuo rege Graecorum Philippo, Alexander films ejus in regnum successit; de quo traditur quod non Philippi sed magi cujusdam nomine Nathanabi regis ab /Egypto expulsi et in domo Philippi tune commorantis filius fuerit. PISTORIUS, curante STRUvio, Germanicorum scriptorum... tomus alter... (Ratisbonae, 1726), p. 162. Cette partie du Pantheon est omise dans 1 edition de Waitz, Pertz, XX.

LES COMPILATIONS HISTORIOJJES.

quelle Alexandre reussit a decouvrir les meurtriers de Darius, tandis que le re"cit de VHistoria est assez notablement different . Mais il a puise" a d autres sources encore, car il connait le traitement inflige" par Alexan dre a Gog et Magog, et fait mention d un ^change de lettres entre le roi Mace"donien et les Romains, e"ve"nements dont il n est pas question dans Valerius. Nous avons vu plus haut qu il avait mis en vers, sous une forme tres abrege e, la correspondance e"changee entre Alexandre et le roi des Brahmanes Dindimus 2 .

Vincent de Beauvais, ou frere Vincent, comme il serait plus sur de 1 appeler, a certainement contribue pour une grande part a maintenir aux fables du Pseudo- Callisthenes une certaine autorit6, alors que, selon le progres naturel de 1 instruction et du bon sens, elles tombaient de plus en plus dans le discredit. A une e"poque ou I Alexandreis de Gautier de Lille, redige e d apres Quinte-Curce, etait en possession de la faveur publique, ou 1 Angleterre possedait sur Alexandre une compilation purement historique 5, frere Vincent a eu I ide e d e crire 1 histoire d Alexandre 4 en combinant de la facon la plus maladroite { Epitome de Valerius, qu il cite sous le litre d Historia Alexandri, avec Justin, Quinte-Curce, Valere Maxime et autres crivains de