Ms. de 1 Arsenal, laisse LXXVII

2. Ed. Michelant, p. 73 (cf. ci-dessus p. 152), et p. 221. Dans le second passage Alexandre offre a un chevalier, qui lui demandait un don, la cite" d Araine. Le chevalier, qui mout ot le cuer

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rice est dans la joie (556, 12) ; qu Alexandre donnait d avance ce qu il n avait pas encore conquis (538, 26-7), etc.

11 semble done bien e"tabli qu Alexandre de Paris a eu la part preponderante dans la formation du caractere conventionnel d Alexandre envisage comme type de la largesse. Toutefois, comme il n a pas invent^ 1 idee qu il a de"veloppee et popularise e, comme d autres ont pu aussi bien que lui la trouver indiquee dans les auteurs de I antiquite l , nous ne pouvons pas determiner avec une parfaite exactitude dans quelle mesure le poete de Bernai a modifie les idees courantes. Le fait est que deja pour Chretien de Troyes la liberalite d Alexandre est proverbiale. Erec, nous dit le poete champenois, de doner et de despendre. \ Fa pareilz le roi Alixandre \v. 2259-60; cf. v. 6625). On reconnait comme le reflet de la me me idee dans le debut de V Alexandras de Gautier de Chatillon :

has , refuse et demande autre chose, de 1 or, de 1 argent, des vetements. Alexandra repond (Mich. 222, 1.2):

Je ne sai qui tu es ne le cuer que tu as, Mais itel sunt li don al roi Macedonas.

Et il lui fait donner cinq cents marcs. Cette anecdote est tiree de Seneque, de Ben. II, xvi : Urbem cuidam Alexander donabat vesanus, et qui nihil animo non grande conciperet. (luum iile cui donabatur, se ipse mensus, tanti muneris invidiam refugisset diceris non convenire fortunae suse : Non quasro, inquit, quid te accipere deceat, sed quid me dare. Cf. cet autre passage (V, vi) : Alexander Macedonum rex gloriari solebat a nullo se beneficiis victum.

i. Voy. la note precedente, et le passage du De officiis, at p

TEMOIGN AGES DIVERS. 37$

Gesta duels Maceturn, totum digesta per orbem, Quam large, dispersit opes..,

On salt que [ Alexandras a ete compose avant 1 179. A la fin du xn e siecle, Rambaut de Vacqueiras attribue a son seigneur, Boniface II marquis de Montferrat, la largesse d Alexandre, la hardiesse de Rolant et la courtoisie de Berart de Montdidier :

Aleyxandres vos laisset son donar,

Et ardimen Rotlan elh dotze par

El pros Berart domney e gent parlar.

(Raynouard, C/zou, II, 261.)

Gaucelm Faidit, en sa complainte sur la mort de Richard Cceur-de-Lion (} 1 199), compare aussi la lar gesse du feu roi a celle d Alexandre :

Qu Alixandres, lo reis que venqiiet Daire, No ere que tan dones ni tan mezes.

(Raynouard, Choix, IV, 54.)

Dans une chanson anonyme on lit :

Et menbre vos d Alixandre le roi Cell d Ailiers 1 qui tant fu prous et lairges : Por ceu k il mist en sa gent bon conroi Li obe irent et li fol et li sage.

(Chansonnier de Berne, piece 164.)

i . Dans le roman en alexandrins Alexandre est souvent appele Alexandre d Alier (184, 30; 595, 21; 5 10, 8} ou le roi d Alier (36, 1 6); la terre d Alier est plusieurs fois mentionnee (16, 31, 36;

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Dans la premiere moitie du xm e siecle Henri d Andeli ayant rapped, au commencement de son lai d Aristote, les succes d Alexandre, conclut en disant ce li fist larguece, sa mere^ ce qui est 1 expression meme dont se sert Alexandre de Paris : Larguece estoit la mere, tu estoies ses fis (Mich. 526, nj. Et dans le Dit du chancelier Philippe il compare la largesse de son he"ros a celle d Alexandre 2 . C est aussi 1 eloge que Guillaume Guiart fait de Robert II d Artois (f 1 302) : Et le plus larges pour despendre \ Qui fu puis le tens Alixandre ?.

Mais, des le xm e siecle, ce trait du caractere d A lexandre s efface peu a peu. Dja, dans cette histoire universelle compose e avant 1250, dont nous avons traite dans un chapitre pre ce dent, nous rencontrons une sorte de protestation : Seignor et dames, li pluisors content e dient que totes bones teches d onof e de dousor e de largece e de cortesie turent en Alixandre. Mais Orosies dit e tesmoigne, cui on en doit mout bien croire, qu il n estoit mie mains crueaus ne mains felons a ses freres ne a ses amis ne a ses par.ens que il estoit a ses ennemis

195, 23). 11 ne paratt pas douteux que c est une forme derivee indirectement d lllyricum, denomination qui est restee fort en usage au moyen age (Guill. de Tyr, II, xv, xxn, XX, iv). Dans Guibert de Nogent on trouve Mires pour Illyricum (Hist, occid. des crois., IV, 126 A). Ce nom d Alier n est pas employe uniquement pour designer la terre d ou Alexandre tirait son origine : dans Ogierle cheval de Charlemagne estappele Blanfartd A\i&:(v. 6345).