GXXXIV JOURNAL DE LENOIR
lieu entre ceux qui voulaient détruire et ceux qui voulaient conserver, et elle ne fut pas difficile à faire naître ; car les partisans des deux opinions paraissent avoir été, en cette occasion, aussi éclairés les uns que les autres. 1! fut décidé que certains ouvrages d'un intérêt considérable pour l'histoire de l'art ne seraient anéantis qu'après avoir été copiés dans un dessin. N'est-il pas triste de voir l'admiration et de légitimes préoccupations scientifiques impuissantes à triompher de la haine politique? Eu tant que républicains, les savants ont conclu comme Ici foule, ajoutant seulement à l«ur verdict proscripteur un raffinement de barbarie ^
Quittons la Convention et passons à la Commune de Paris ; les mêmes scènes s'y reproduisent. Nous n'en retra-
1. Au sujet de l'Oratoire de Charlemagne, magnifique œuvre d'orfèvrerie sur laquelle on peut consulter Félibicn, Hist. de Vahbé de Saint-Denis, p. 524, pi. IV, et Labarte, Hist. des Arts industriels^ 2° édition, t. I, p. 371, voici ce qui se passa dans la Commission temporaire des Arts :
« Séance du 25 germinal an II. — On fait lecture de la lettre du Directoire de Franciade, qui invite la Commission des Arts à nommer des commissaires pour vérifier si un devant d'autel en or et en vermeil, sculpté on relief et enrichi de pierres précieuses, mérite d'être conservé, ainsi qu'une croix de cristal, montée en vermeil, avec des gravures sur le cristal. Un membre observe que, depuis quelques mois, il est décidé que le devant d'autel serait livré à la fonte : mais, sur une observation qu'il peut contenir, des objets originaux, propres à attester les progrès du génie et la perfection des arts, trois commissaires, les citoyens Nitot, Lelièvre et Poirier, sont nommés pour se transporter à la Monnaie et au Muséum, et visiter les objets d'arts et de sciences venus et venans de Franciade. » (Registre des délibérations, fol. 55, verso.)
« Séance du 10 floréal an II. — Les commissaires sont chargés d'examiner s'il n'est pas nécessaire de garder quelque partie du devant d'autel de la ci-devant abbaye de Franciade, pour en conserver le style. Les sections de minéralogie, des antiquités, de sculpture et d'architecture sont invités à visiter les objets déposés aux Petits-Augustins, afin qu'on puisse envoyer à la fonte ceux qui seront jugés inutiles. » (Registre des délibérations, fol. 66, verso.)
« Séance du 20 floréal an II. — La section de peinture est chargée de faire dessiner le plan de l'Oratoire de Charlemagne. Cette pièce sera envoyée à la fonte après que les pierreries qui lui servent d'ornemens en auront été distraites. » (Registre des délibéralions, fol. 74, verso.)
« Séance du 10 fructidor an IL — Le citoyen qui a été chargé de dessiner l'Oratoire de Charlemagne présente son travail; la Commission y applaudit, l'engage à l'achever par l'apposition des couleurs. La Commission de peinture fera ensuite son rapport. » (Registre des délibérations, fol. 172, recto.)
