INTRODUCTION. CXXXVII

à la postérité le souvenir de cette scène patriotique. Dans sa sereine et inviolable béatitude, dans la pieuse admiration de la France, sainte Geneviève n'avait pourtant pas besoin de la couronne de Jeanne d'Arc. Voici des documents pour compléter le tableau. La sainte n'avait pas été seule proscrite. Tout ce qui l'avait touchée devait périr avec elle. Il fallut que Lenoir arrachât au feu, qui allait les consumer, les charmantes figures de bois sculptées par Germain Pilon pour supporter la châsse. Un membre de la Commission des monuments les avait condamnées K

L'envoi, dans les départements, des commissaires de la Convention activa singulièrement l'anéantissement des objets d'art. Le proconsul Couthon rendait, en Auvergne, des décrets comme celui-ci :

« La municipalité de Riom nommera, dans le jour, quatre commissaires pris dans son sein, lesquels réunis à quatre autres commissaires de la Société populaire et quatre du Comité de surveillance, sont autorisés à se transporter dans les églises et dans les autres endroits où pourraient exister des images et statues de prétendus saints ou saintes et tous autres signes indicatifs du culte catholique, les enlèveront et en feront publiquement unauto-da-fé à la raison et à la philosophie. La Commission est autorisée, si elle le croit nécessaire, à requérir, dans ses opérations, la force armée à laquelle il est ordonné de déférer, quant à ce, à ses réquisitions. Les autorités constituées, la Société populaire et le Comité de surveillance veilleront, au surplus, à ce que l'arrêté des représentants du peuple du 24 (dumois dernier) soit promptement exécuté.

« A Aigueperse, le 8 frimaire de l'an II de la République une et indivisible.

« Le représentant du peuple,

« Aristide Couthon -. »

Par un arrêté du 16 frimaire, le district de Billom décida qu'il serait nommé un commissaire par municipalité « qui

1. Voyez, à l'appendice, la Notice de 1793, réimprimée avec les notes de Lenoir, n» 13.