INTRODUCTION. LXXXIII
dans les collections du Louvre. Voici le récit officiel de l'agonie du Conseil d'administration.
« 1 8 brumaire an XI. — Le 15 brumaire, le citoyen Coulomb, secrétaire général du Ministre de l'Intérieur, s'est présenté au Musée pour examiner si efrectivement on n'avoit encore replacé aucun des tableaux qui ont été enlevés pour le palais des Thuileries et la décoration de Saint-Cloud. S'élant convaincu sur les lieux de la fausseté des dénonciations qui ont été dirigées contre l'administration en général et contre le citoyen Foubert, administrateur, en particulier, il écrit la lettre suivante :
«le Secrétaire général près le Ministre de l Intérieur au citoyen Foubert. — Le 17 brumaire an XI.
« Je m'empresserai, citoyen, de faire mettre sous les yeux du Ministre la lettre que vous lui avez écrite le 15 de ce mois et dans laquelle vous l'informez que je me suis convaincu par moi-même que les tableaux qui ont été extraits de la galerie du Musée des arts ont été remplacésavec le plus de précision possible. Je certifierai l'exactitude de cette assertion. Je me plairai aussi à faire valoir l'bonorable émotion que vous avez manifestée à raison des reproches qui vous ont été faits, et je ne doute pas que vous ne retrouviez chez le Ministre les principes de justice et les égards qui dirigent tous ses procédés envers les artistes et tous les agents de l'administration qui, comme vous, sont recommandés par des services.
« Il me reste à vous prier de m'informer de suite de l'exécution de la mesure qui fut arrêtée dans le cours de ma visite. Vous avez dû faire remplir chaque place vuide par un carton qui indique le n° du tableau déplacé et la cause du déplacement qui a eu lieu momentanément, soit pour restauration, soit pour gravure. »
(( L'administrateur annonce au Conseil que les carions ont été placés. Le citoyen Coulomb en sera informé. »
Dix jours après, le 28 brumaire an XI, Foubert était destitué, Chàptal déçii dans ses espérances, et Denon nommé directeur général des Musées nationaux K
1. Paris, le 6 frimaire an XI de la République française. — Le MiniUre de l'Intérieur au citoyen Lenoir.
